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孟岁檀却遍寻宁离不见，便问云黛宁离去了何处，云黛说：“回大人，宁离的师兄送来了东西，约莫还在值房内。”
他闻言寻了过去。
宁离正欢喜的在值房内揭下襥头绾了一个弯月髻，插上了虞少渊送来的紫燕云合欢簪，发髻间一抹极淡的紫色，衬得她面容娇嫩，清丽绝容。
她又拿出一双耳环比划，虞少渊家中从商，平时不少接触这些珠宝首饰，选的样式也分外讨她喜欢。
除了首饰外，还送来了女郎用的胭脂，她用指尖沾了点抿在唇中，霎时面灵动鲜艳了起来。
没有哪个女郎不喜欢胭脂水粉。
她的屋门大开，孟岁檀也没多想，但顾及到她，克制的站在门前欲开口询问，便见她在屋内比划着衣裙，一脸笑意甜润。
“你……”他欲说的话噎在了胸前，直愣愣的看着她的娇颜，宁离在察觉到门前的身影后笑意顿敛，把衣裙藏在了身后，颇为欲盖弥彰。
“你怎么在这儿。”宁离匆匆把衣裙一放，噔噔跑到了门前，她头上的步摇晃的他眼花，满目皆是红润的薄唇，以及微瞪起的杏眼。
“我正要同你说要宿谦查邹云山的妹妹在何处，是你同僚说你在这儿，我看你屋门未关，便……”他咳了咳，半掩饰的解释。
“我已经知道了。”她欲关屋门，却被孟岁檀伸手拦住。
“是虞少渊送你的？”他盯着宁离头上的步摇和唇上的胭脂，忍着醋意问。
“是又如何？”宁离藏在门后，警惕的问。
“……无事，很衬你。”想说的话在唇齿间绕了几圈最终还是化为了夸赞，他咽下不悦，松开了手，屋门在他面前闭上。
从宁离的院子里出来，孟岁檀碰上了归来的的宿谦：“宿大人，在下有一事想问。”孟岁檀拦住了他，做出请的手势。
宿谦淡淡看了他一眼，没说什么。
二人来到孟岁檀值房：“工部混入的毒矿石，我猜是谢昶和庸王的手笔，只是我苦于没有证据，这样罢，证据换两颗解药，能维持你二十日。”他从袖中掏出一个瓶子。
宿谦死死瞪着孟岁檀，垂在身侧的手攥的死紧，最终他缓缓松开，沉默半响：“知道了。”
“还有一事，我要你帮我寻一个小姑娘，不过大约是在谢府，你为庸王的人，此事尽力便好。”
宿谦又应了下来。
孟岁檀看着他顺从的模样，淡淡一笑，起身离开了。
第二日，孟岁檀受召入东宫，禀报差事，出来时薛太傅在殿外候着，他上前拱手：“太傅。”
“宗庙差事很忙罢，许久不见你身影了。”薛太傅含笑问。
“是，出了不少隐形岔子，分身乏术，好在都平安解决，太傅呢？殿下这些日子旁的差事办的如何？”他反问道，丝毫没有因为是晚辈而过于恭顺，二人像是放在同一位置上。
“殿下早慧，又有那位兄长在上头压着，自然要努力许多，只是宗庙修缮众人虎视眈眈，你要小心才是。”薛太傅叮嘱他。
“是，户部拨了不少银子，比往年多，接下来便是有心人要做账想法子捂嘴，想来殿下应该早有准备。”
二人并肩往宫外走，薛太傅停下说：“这宫里多少年皆是如此，你当真不怕？”
“还好，也没什么好怕的。”孟岁檀笑笑，“晚辈还有事，先行一步。”说完一拱手，便转身往宫外而去。
他所谓的要事，便是去了京中最大的胭脂水粉铺子，马车刚停下，老板便满面笑意的迎了上来，这儿的老板皆是人精，看穿衣打扮和出行规制便能猜的八九不离十。
“哟，贵客啊，是给夫人买首饰？还是胭脂。”不得不说，老板很会看人眼色，马屁登时拍对了地方。
“都要。”他言简意赅。
“好嘞，您来瞧瞧，这都是我们这旬的新款，这个翡翠云簪，还有蝴蝶钗，还有这梨花步摇。”老板一个个给他推荐，还附赠了寓意。
“这个莲花有并蒂莲的意思，意在佳偶天成，成双成对。”老板赔笑说。
“就这个。”他果决的定下。
“唉，好嘞，您瞧瞧，还有什么喜欢的。”老板喜笑颜开。
“可有胭脂水粉？”他略有局促的问。
在朝堂上呼风唤雨的孟大人，有朝一日也会给心上人买胭脂水粉。
“有。”老板带着他来到了旁边的架子上，“这一款，是我们铺子卖的最火的唇脂。”
他不自觉回忆起宁离殷红的唇色，脱口而出：“劳烦掌柜的都包起来。”
“唉，好嘞。”
……
“这儿，笔锋收着些。”聂青澜在宁离身后指着她画中的一处说，到了修缮收尾，差事也逐渐少了很多，这些日子宁离的细笔大为长进，比刚进画院时更为驾轻就熟。
“待回宫后画院考核，你卢师兄定会夸赞。”聂青澜拿起她的画，上面是慈光寺的细绘图，能做到这样惊喜程度，以她的年岁，是挺意外。
云黛在对面苦恼的提笔，身边堆了一堆废纸，她没有宁离那么有天分，只能靠后天补拙。
“这儿、这儿，有很大的问题，你站在慈光寺前看到的角度不对。”聂青澜细心的指点云黛。
一顿折磨下来，云黛已经憔悴了不少：“聂大人说话当真是和善，若是曲大人在，我早就已经被丟去喂鸭子了。”
宁离被她的话笑到了，云黛撇见了她的耳环，打趣：“又是你虞师兄送的罢，很衬你。”
宁离全然没听出她话里的戏谑：“若你喜欢，这儿还还有一副，我们二人带一样的啊。”
云黛摆摆手：“这怎么可以，是你师兄送你的啊。”
“送我的我又不是不能送给旁人。”
云黛被她的话打败了，感情这女郎是一点都看不出人家的心意。
二人抱着画卷往回走，云黛率先看到站在郎庑下的孟岁檀，一身白衣，瞧那样子像是在等人。
她拐了拐了宁离的手臂：“唉，你瞧。”
宁离一抬头触及到孟岁檀的神情，笑意缓缓敛尽：“孟大人又有何事。”
“我有东西送你。”他言简意赅，面上闪过一丝迟疑。
宁离愣了愣：“什么东西啊。”莫不是又是点心罢，宁离已经想好拒绝的理由了，她最近积食，吃不下。
孟岁檀下颌示意了他身旁的小箱子，神色淡淡的看着云黛，云黛登时一个激灵：“我还有事先走了。”随后绕过二人跑着离开了。
院子里徒留二人，宁离看着地上的箱子眉头蹙起，而孟岁檀瞧着宁离耳垂上晃动的耳环，觉着分外碍眼。
宁离伸手打开了箱子，各类翡翠和玛瑙耀目至极，她惊得手一颤：“你……这是做甚。”
似乎不习惯这般送礼，孟大人咳了咳：“路过铺子，便买了来。”他甚至笨拙到不知该如何说。
“太贵重了，我不能收。”宁离沉默半响，合上了箱子。
“这便贵重了？”他有些不满，把箱子推了回去，“我是你表兄，以前便是如此，如今自然也不能变。”
宁离还是拒绝：“那是以前，如今……”如今他们只是表面关系罢了，她都不会当真，怎的他还当真。
“那虞少渊送的你为何那般不见外。”他蹙着眉上前问。
“虞师兄和大人是不一样的，大人，你……莫不是”宁离纠结的想问他难不成先前的话是假的，实则心里还是有奇怪的心思，且虞少渊只是单单送了她首饰他便也如此。
但脑袋灵光一现，虞少渊送她首饰是身为兄长有送给妹妹首饰的心思，那孟岁檀可是在效仿？
看他一副她不收便不作罢的模样，宁离略有些烦闷，又忽的想到壁画的颜料缺了不少颜色，这么多首饰若是磨成粉作颜料也好。
“我知道了。”她把箱子抱起来，笑得像只小狐狸，孟岁檀神情肉眼可见的一松，眉目舒展了开。
宁离抱着一箱子首饰回了屋子，叫了云黛二人把这些首饰拆了，哐哐哐一顿砸，把成色颇好的翡翠、玛瑙挑了出来。
“这么好的胭脂你当真要用来入画？”云黛手痒痒的问。
“你若喜欢，拿去便好。”她不在意的说。
云黛不知道这是孟岁檀送给宁离的，便乐滋滋的收下了。
孟岁檀还不知他的“心意”全都上了慈光寺的壁画，只是想着日后也能瞧宁离带她送的发簪，心头一阵舒悦。
连怀泉都察觉到了他的好心情，纳罕问：“主子可是遇到什么喜事了？”
“嗯。”孟岁檀轻轻嗯了一声。
那大抵便是与小宁大人有关了，除了她的事，怀泉倒是不知谁还能让孟岁檀这样高兴。
只是连着几日，孟岁檀也未见宁离带首饰，连同先前虞少渊所赠也一同摘了下来，整日不施粉黛，抱着颜料跑来跑去，时而脸颊上蹭上一些。
他把人捉住，宁离茫然的看他，周遭的吏员都在做自己的事，庄严的佛像下，他伸手轻轻的擦拭宁离脸上的颜料：“这么不小心，脸都蹭花了。”
宁离抬手忍不住拿衣袖擦了擦，“大约是太忙，没有注意。”
随即转身又跑开，让他欲伸出的手落了空。
深夜，孟岁檀手腕撑着头，朦胧的眸色在烛火下闪烁着华美之色，他的手心赫然挑着一抹朱色的小衣，上头绣着玉兰，纯洁又糜艳。
这是她那日在孟府赶月阁内换下的小衣，大约是太过匆忙，混杂到了脏衣裙中，他叫人莫要动她的任何东西，直到他发现了这个。
卑劣的心思缠绕在脑海，他自诩克制清明，却做出这样的事。
孟岁檀忍了忍，最终还是没有忍住，挑起指尖的衣带，凑在鼻端，轻轻嗅了嗅。
淡淡的檀香钻入鼻端，烛火氤氲，他长睫轻轻颤了颤，眸中克制不住的倾泻出一股玉色。
……
宗庙修缮已经到了最后几日，因着把庸王的人都赶了出去，这次的进程比上一次提前了半月，圣上龙心大悦，大加封赏。
宁离他们率先离了寺，只留了一些吏员善后，孟岁檀来寻人时以为她在值房，他便寻去了去，却见屋门大开，人已经没了踪迹，恰好碰到正打扫屋子的侍从。
侍从抱着一个熟悉的盒子出了门，孟岁檀愣愣的看着那个红漆箱子：“这是何物……”
“回大人，大约是屋主留下的杂物罢，小的正要去扔掉。”
平缓的话语砸在了他的心间，他艰涩的打开了那箱子，入目并没有扫到那些首饰和胭脂，刚要松一口气发觉箱底有一些碎掉的玛瑙、翡翠，以及细腻的粉末，他愣了愣，拿手捻起。
这是……
他不知该如何是好，宁离没有拿去带让他无比失落，可又因为她拿这些东西入了画也算是物有所值，能让她高兴就好而庆幸。
但，虞少渊送她的东西，也会这样吗？他想到宁离那日头上步摇晃动的样子，心中气血翻涌，扼住难受的心思。
“大人，这东西……”侍从小心翼翼的问。
“扔掉罢。”再开口，他的嗓子里有些哑意。
宁离回了徐府，远远的，虞少渊看到她头上的步摇和耳环在晃悠，忍不住露出一丝笑意，大步流星老远道：“我家铺子里的首饰当真是适合你，待改日我再去带着你去挑。”
“好。”宁离见他来，仰头冲着他笑。
徐老夫人觉出了些不对，送首饰，那不是郎君对心爱的女郎才做的事嘛，害，这二人，竟到这种地步，枉她还一个劲的操心。
“八郎，去，你师父唤你去园子里摘些叶子，他要调一色，人老了，眼睛不行了。”徐老夫人打发他走。
“是。”虞少渊又急匆匆的跑走了。
徐老夫人失笑：“莽莽撞撞的，小孩子心性。”她转而又握着宁离的手拉着她试探问：“皎皎可有心悦的郎君？”
宁离脸色微红：“祖母怎的好端端的这么问。”
看她脸色泛红的模样，徐老夫人想估计大差不差，便说：“害羞做甚，有就有，没有便没有。”
她什么时候害羞了，宁离懵然，全然不知自己的小脸红成了柿子，她呐呐的说：“没有啊。”
“当真，那便好了，我瞧你虞师兄就很不错，你们二人年岁相仿，他素日对你祖母也是看在眼里的，若是日后成婚，我对他很放心。”徐老夫人笑得揶揄。
等等，怎么好端端的提起虞师兄了，宁离笑意一滞：“不是，祖母，皎皎对虞师兄并未男女的心思，只有兄妹之情。”
“啊？”徐老夫人看她一脸认真有些不信，“那你收他的首饰做甚，这郎君送女郎首饰，便是给心爱之人送的东西，他若对你无意，送什么首饰给你，你若无意，何必收下。”
竟还有这样的说辞，宁离完全不知道，她当送首饰不过是就是看着好看，才想送，这里头的弯弯绕绕她可是不知道，更别说她在寺庙呆了三年，对这些东西一窍不通。
“我……正是不知，才收下的。”她登时就要拿下，她从没有什么旁的心思，她喜欢过一个人，遍体鳞伤，换来了各种伤害，她已经不想去喜欢旁的人了。
更何况这个人还是她的兄长，她对这个身份有种本能的排斥，这样的排斥并非是实质，只是不愿同有这个身份的人产生旁的感情。
徐老夫人意识到自己似乎错点鸳鸯了，有些不知所措：“啊，那许是祖母想多了，你别误会。”
宁离也觉得大约是徐老夫人想多了，虞师兄不可能对她有别的心思的。
虞少渊在园子里赤着胳膊摘叶子，心血来潮之际他薅了徐老先生的花，编了一个花环，兴冲冲的去寻了宁离。
宁离正在凉亭内漫无目的的发呆，徐老夫人的话给她带来了不小的冲击。
“皎皎，皎皎。”虞少渊捧着一个花环出现，悄悄的放在她脑袋上，女郎貌美清丽的面容满是茫然之色，肤若凝脂，唇不点而红，像堕入凡间的精魅，偏生她美而不自知，总是一副单纯无辜的模样。
宁离摸了摸脑袋上的花环，又瞧他兴高采烈的神色，笑得勉强：“师兄给我这个做甚。”
“我薅了师父的花，你小声些，莫要叫他发觉。”虞少渊一副心虚之色。
“那我……更不能要了。”宁离抿唇把花环拿了下来欲还给他。
虞少渊却说：“花环配美人，当真是适合作画，你等着我去拿东西，今日作一副美人图赠予你。”
原来是为了作画，宁离松了口气：“师兄都多久没作画了，技法都退不了不少罢。”
虞少渊不理她的质疑，反倒真的叫人拿来了东西，凉亭内放置一桌案，虞少渊站在桌案后，提笔入水，开笔，宁离带着花环坐在美人靠上。
潋滟的眸子尽显潋滟，抿唇羞赧，雅韵灵动皆在笔下挥洒。
虞少渊心头一阵激荡，表明心意的话涌到了喉头。
第44章
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