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“绝对不可。”
门外忽而响起一个沉静苍老的声音，众人循声望去，见鹤发青衣的慕苍水伫立门边，徐徐道：
“诸位可知，九方氏府邸是由何人所建？”
迎着众人茫然神色，慕苍水垂目扫过月娘面前的卷轴。
“是由当年将《仙工开物》修至臻化的钟离氏先祖所设计修建，表面上，与寻常府邸无异，实际地基之下与伊水连通，靠着伊水暗流的力量维持着上万机巧齿轮的运转，一旦启动，整个九方氏府邸就是一个巨大的坞堡要塞，其中机巧陷阱无数，如果真的集齐精锐围攻此地，恐怕正中九方潜下怀。”
内室一片静寂，显然都没听说过这种事。
唯有两个人，不仅知道，还曾亲眼见过此景。
琉玉回想起前世死后，墨麟为夺回她的尸首孤身杀入九方氏府邸，九方潜从始至终未曾现身，却在暗中操控着这座机巧要塞，与九方氏的修者配合，将墨麟逼到了不得不散尽修为，与他们玉石俱焚的境地。
但即便如此，墨麟也只是屠尽九方氏族人，夺回了她的尸首，未能伤到九方潜分毫。
这是一个怎样冷血无情的阴谋家。
眼睁睁看着亲族死尽，却仍能保持着极端的理性――又或者说，是卑劣懦弱的本性。
若非天外邪魔启动宙阵重来一次，天下有情义者皆死尽，竟真的轮到这样一个无情无义苟且偷生的人赢到最后！
为什么？
凭什么！
“……如果从内部呢？”
如珠玉落盘的嗓音泠泠乍响，琉玉迎上慕苍水的目光。
“我见过九方家机巧全开的模样，记得每一道阵法，每一关陷阱在何处，如果我能在这些机关完全启动前毁掉他们，再从外攻入，这样，是否就有希望成功了？”
墨麟蓦然站直。
慕苍水平静如湖的眸光掀起几分波澜，她似乎愣了一会儿才理解了琉玉的话。
“尊后如何见过？”
朝霞穿透云层，落在窗边一支覆雪的山樱枝上。
薄雪消融，春冰化水，琉玉的瞳仁在阳光下剔透如玉珠，漾出一点寂寥的笑意。
“因为有人为了一具腐朽的尸首，曾在这修罗杀阵中，不知后退地替我趟过一次。”
所以，这一次，这条路，轮到她来走了。
-
摇光门外的茶楼内。
檀宁送走了今日上午见过的第十位客人，面前茶汤凉透，一截月白袍袖拂过案几，带着九方氏独有的灵虚降真香。
“现在可相信我所说的话了？”
檀宁缓缓抬眸，打量着在她面前坐下的青年。
仍是那样孤山料峭的轮廓，深雪覆目的一双眼噙着疏离浅笑，有种似是而非的温柔。
檀宁道：“若这些人都被你收买了呢？”
“宁宁，钱财不是万能的。”
九方彰华替她重新冲茶。
“更何况当初这些人决定离开檀氏部曲后，阴山氏给了他们大笔钱财，他们不缺钱，想要权势就不会离开阴山氏，我拿什么去收买他们？”
檀宁紧抿着唇，雾沉沉的瞳仁倒映着他的模样，哀恸与怒意几乎要喷薄而出。
这很正常。
任谁知道收养自己长大的人，竟然就是自己的杀父仇人，都会是这样的反应。
九方彰华替她斟满热茶，隔着氤氲雾气，眼神怜悯，宛如观赏笼中困兽。
“……我该怎么办？彰华……我真的……我真的不知道该怎么办……怎么会是这样？我不明白，父亲为什么要这么做……”
垂在膝上的指骨动了动，他的嗓音如春风柔和，眼珠却有种冰冷的美丽。
“宁宁，到我身边来。”
案几被人猛然推开，茶盏滚落在竹席上，雾粉色的裙袍像一片霞光，一整个扑入他怀中。
滚烫的眼泪渗透他身上冰凉的绸缎，九方彰华虚扶着她，温柔地拍了拍她的后脊。
“不用怕。”
“我知道，即便如此，你仍然舍不得怪罪师父，是吗？师父有他的不得已，我们也有我们的不得已，如今九方家与阴山家势如水火，但只要我吞并阴山氏，掌握了九方家的大权，除掉九方潜――”
“我们会立于万万人之上，没有人再能欺骗我们，摆弄我们，不管是阴山泽南宫镜，还是琉玉，甚至是妖鬼墨麟，都是我们脚下蝼蚁，是生，是死，是亲人，是仇敌，都由我们来决定。”
两人气息离得极近，檀宁有那么一瞬间几乎觉得他要盯着她的眼，神色清明地吻下来。
泪眼朦胧的檀宁忽而坐直了些，与他拉开了一段距离。
“……你知道琉玉就是即墨瑰吗？”
九方彰华定定看了她一会儿，答：
“我知道。”
“如果能挟持琉玉，对你的……对我们的计划，会有帮助吗？”
乌润眼瞳倒映着眸色澄明的少女，似是想要从她的面容上挖出什么更深的东西。
但她只是仰慕又依赖地望着他，就像从前那么多年，她看他的每一个眼神。
“当然。”
不如说，这本就是他所计划的事。
檀宁抿了抿唇，垂下眼眸：
“我可以尝试，但我修为远不及琉玉，寻常药物恐怕一眼就会被她看穿……你有什么对策吗？”
……顺利得简直不可思议。
警惕性令九方彰华短暂地沉默了一会儿，没有急着取出袖中早已备好的药丸。
檀宁的确与琉玉自幼不合。
阴山泽手刃檀宁生父之事是阴山泽当年亲口所说，并非他随口杜撰。
而檀宁对他的爱慕之心，没有人比他更清楚。
一切合情合理。
他最终还是将袖中药丸交给了檀宁。
少女离去之后，雅间内安静下来，最后一丝笑意从九方彰华的唇边褪去，他推开窗扉，垂眸看向摇光门外搭台宣讲的名士。
与九方家安排在西境和东极煽动百姓的人不同，这些都是真正的名士清流。
他们登高对台下百姓道：
“……昨日钟离氏为一己私利，屠戮擎云台下上万无辜百姓，天下人唾之，然天下皆知此为钟离氏无道，而非人族无道！”
“昨日东极D谷钟离氏旁支付之一炬，有人道此乃妖鬼所为，在下不知真伪，在下只知昔日妖鬼墨麟夺边境三城，不杀降，不掠城，乱民者立斩，攻城后开设粥棚，抚恤百姓，虽为妖鬼，所作所为羞煞天下世族！”
“天下对妖鬼之成见由来已深，然追本溯源，世间妖鬼从何而来？乾元年间为平魔祸，先是平民女子，后是豪族贵女，就连帝室宫妃公主，都不得不献于天外邪魔，耻莫大焉！”
“帝室世族对天下妖鬼赶尽杀绝，逼迫孕育妖鬼的女子舍性命而殉贞洁，为天下众生？为其自身颜面而已！”
台下有劳苦百姓，有世族子弟，有仙道院的学子。
仙都十二将已经四分五裂，管不住玉京城内愈发激烈的冲突，九方家派出的部曲也不敢公然对这些名士喊打喊杀。
好不容易想办法将人客客气气地从台上架下去，那言辞激昂的名士竟身形灵敏地骑上一名九方家修者的肩，引得底下围观者一片轰然叫好声。
这些人自然不是今日才冒出来的，自照夜元年始，就有不少人反对屠杀妖鬼。
只是这些人力量微弱，即便凭借一时意气冒头，也很快就被摁了下去。
没有几个人有阴山泽那样的运气，能够得南宫镜助力，夫妻二人瞒天过海，竟然借着无色城，光明正大地在磨刀霍霍的世族手中救下千万妖鬼。
他们救了妖鬼墨麟。
正如救下当年跪在九方家庭院中受罚的自己。
九方彰华默默攥紧了指尖。
时局如釜中水，正当沸然之时。
釜底抽薪，方止此沸。
-
鼻尖嗅着一丝熟悉而又陌生的香息，琉玉缓缓睁开眼，望向陌生的帐顶。
是灵虚降真香的味道。
她眼珠微动，视线落在床榻边的身影上，良久，唇角牵动眼尾，面上浮现一个冷淡讥讽的笑容：
“檀宁在我的茶水里加了什么？”
“你们竟然联手背叛我？”
九方彰华已坐在床榻边看了她许久。
在她醒来之前，他都恍惚有种在做梦的感觉，直到此刻她开口，用这样仇视又睥睨的目光望向他，他才有了几分真实感。
两个时辰前，檀宁带着琉玉到了一处城西酒楼内。
酒楼存在多年，从前琉玉未嫁前偶尔也会光顾，但她并不知道，这处酒楼是九方家在玉京的据点之一，其中内嵌机关暗室，一路连至城东九方氏私宅。
檀宁借口于琉玉密谈，支走了朝鸢朝暝二人，随后便带着服药晕厥的琉玉从暗室离开，乘私宅外久候的白羽孔雀车一路进了九方氏府邸。
为了通过自家府邸的盘查，九方彰华颇废一番脑筋。
好在现在尘埃落定。
这天下没有比九方氏府邸更安全，更难以攻克的地方了。
“我们这样的人，在外入口的东西从来都要经层层盘查，我本来还做了一番计划来应对，没想到你就这么接过了檀宁准备的茶水，你对她，未免有些太信任了。”
“不用尝试行牛你既会出现在此，应该对我的谨慎有些准备，除了那一粒散诺ぃ还有一道离魂咒封住了你的藕！…”
啪！
极清脆的一巴掌扇得九方彰华偏过头去。
这一掌就算没有运牛也有非同常人的力道，九方彰华没有避闪，齿尖刮过颊肉，口腔里很快有了浓烈的铁锈气。
琉玉还要再扇，这一次他攥住了她的腕骨。
闪烁着冰冷厌恶的眼眸漂亮得令人挪不开眼，若是以前，被她这样看着自己只怕会心痛难忍，可此刻当他能如此轻易地掌控她，那一点痛楚几乎可以忽略不计。
他想起小时候养的那只稚兔。
从膳房里不慎跑出被他捡到的稚兔毛发洁白，漂亮得像一团雪，他给它洗净擦身，喂它草料，给它用旧衣做了个柔软的窝。
九方氏的长公子不得宠，这只稚兔是为数不多属于他，能由他掌控的东西。
直到那只稚兔被剥皮剔骨，端上了他的食案。
无权之人，握不住任何珍视之物。
而现在，他终于能重新拥有一件完完全全属于他的宝物，漂亮得熠熠生辉的珍宝。
“檀宁在哪儿？”
九方彰华眸光潋滟，温声道：
“为了今日之局，她担惊受怕许久，怕生什么意外，还执意要一路陪你入府，此刻在客房休息。”
琉玉眯了眯眼：“你软禁她？你不信任她？”
“只是不想让你误会。”
他握住琉玉松软的手指，眉眼含情。
“我记得，从前因我总是试图替檀宁说好话，几番惹你生气，这样的事，今后我不会再做。”
分明是同样的一张脸，同样的笑容。
但此刻映在琉玉眼中的九方彰华，却好像一只披着人皮的森然鬼物，温润如玉的皮囊下有什么怪异的东西在涌动，随时要撕开假面而出。
琉玉已料想过最坏的情况，眼底没有丝毫畏惧。
她视线挪向他身后。
这不是九方彰华的寝居，虽然她以前也从未光顾过，但光看纱窗透出的窗景没有竹子，也知道这不是他会住的院子。
如果九方潜抓她，一定会将她关在府中水牢严加看守，而不是弄这样的一间金碧辉煌的屋子。
“抓了我的事，你没有告诉九方潜？”
琉玉饶有兴致地盯着他。
“你在这府中有自己的势力？你对九方潜有异心？”
回想起前世九方彰华在九方家一人之下万人之上的地位，琉玉觉得似乎也有迹可循。
既然这样，天甲三十一的下落，他或许也清楚。
“九方潜常年不出府邸，纵然他有天大的本事，也不可能真将整个九方氏牢牢抓在手里，如果是我的话，想要摆脱九方潜的掌控，就会从最末端入手，慢慢朝核心渗透――难怪从前你愿意将那些没有根基的寒门和庶人纳入九方家，也是在培植自己的势力？”
九方彰华面上笑意渐渐褪去，无言地望着琉玉的面庞。
琉玉轻笑：
“你想要九方潜死，这不奇怪，既然我们有同样的目的，不如暂时携手合作，那只被你们窃走的天甲三十一，我们这边有人知道该如何操纵它，它落在九方潜手中对你我都不是好事，你难道不忌惮吗？”
她的另一只手攥住九方彰华的手腕，挣脱了他的束缚，反过来，用她的言语和目光徐徐包围了他。
九方彰华看了她一会儿，唇角微弯：
“好啊。”
他从芥子袋中抽出一张薄薄的纸，放在琉玉面前。
“用你的帕髟谡馍厦娲蛏侠佑。我将此书送至妖鬼墨麟案前，就算我们联手，如何？”
琉玉垂眸扫过那页薄纸。
【二心不同，难归一意】
【一别两宽，各行大道】
――他居然还提前替她和墨麟写了和离书！
琉玉简直为他的痴心妄想发笑。
她将那张纸撕碎，随手朝他的脸洒去。
“你真的认为以你之力能与九方潜抗衡？但凡行差踏错半步，你身后就是无底深渊，连一个拉你的人都没有――彰华，以我爹爹心软的程度，你现在回头，他会原谅你，你很清楚。”
九方彰华有些出神，目光失焦地喃喃重复一句：
“真的吗？”
“真的。”
假的。
琉玉面不改色地撒谎。
“可我……”他埋首于掌中，缓慢地抬起头，“为什么是我回头？”
他掩唇低低地笑，只在九方少庚眼中见过的恶劣神采出现在这张如玉如彰的面庞上，这才令人猛然发现兄弟二人的相似。
他抓起琉玉的手放在他小臂上。
“摸到了吗？这是在水牢留下的鞭伤，是那次向你透露玉面蜘蛛的消息受到的惩戒。”
“还有这一道，阴山岐在太平城遇袭，我也曾试图打探他们动手的时机，却还是晚了一步。”
他历数过往，有琉玉知道的，也有她不知道的。
“……我夹在两家之间，替阴山氏谋取自家情报，换来的是什么？是无数道鞭伤，和师父的一句‘忘了从前那些戏言，另择新妇吧’。”
他的力道之大，几乎要捏断琉玉的骨头，眸中血色也愈发浓郁。
“而那个妖鬼墨麟，他又做了什么？他的付出有我的千万分之一吗？凭什么他轻而易举的得到了本该属于我的东西，就连你，你在朝天阙上主动向墨麟提亲，我是家中最后一个知道的人，师娘竟还要我去挽留你――琉玉，你抛下我，甚至没有给我一句解释，是你，你先负了我。”
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