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我好像，成为了他人生中唯一的那个污点。
说实话，这样的局面，我不是没有预想过。之前我迟迟无法迈出那一步，便是害怕真的会这样子。
我把那位高高在上万人敬仰的将领拉下神坛了。
换做一周前的我，不，一天前的我，一想到这个画面，我只会感到恐惧与难过。
可现在，我已经没有这种多余的情绪。
卡莱尔的爱为我镀上了一层最坚硬的盔甲。
而我此刻，要披荆斩棘，奔向我的心上人。
*
克隆巴赫主府邸在城区西边，离卡莱尔自住的庄园有一段距离，但车舰开得飞快，不消一会儿我们就到了主府邸外。
副官面带愧色：“抱歉，公爵有令，我不能送您进去了。”
我点点头：“好的，谢谢您送我过来。”
说完后便转身准备下车舰，但他出声叫住了我：“福本丝小姐。”
我回头，看着这位一向沉默寡言的副官。
他似乎鼓足了勇气，才开口：“您和上将，很般配。星际网上的那些闲言碎语，您不必放在心上，稍后我会全部处理干净的。”
同乘的这一路上，我们几乎没有交谈，他一路看着我查阅光脑上的那些新闻，这番话似乎是为了安慰我。
我微微一笑：“好的，麻烦您了，谢谢。”
可能是我的语气过于淡定，他不确定我有没有听进去，又补充了一句：“上将选择您，一定是正确的。我跟着上将很多年了，上将做的选择，从来不会错的，一定是的。”
年轻的副官，岁月在他脸上留下了沉稳的痕迹，已经不再稚嫩的他，此刻说话的语气，却带着孩童般天真的崇拜之意。
我刚刚还在为世人的落井下石而心寒，此刻心又重生一丝温暖。
是啊，上将的选择，一定是正确的。
多年保家卫国、守护民众的经历与心智锻造出了现在的卡莱尔，又怎会被区区流言碎语而击垮。
真正爱戴他、拥护他的人，不会被表象迷惑，他从来都是那个所向披靡的将领。
有了副官的宽慰，我烦躁的情绪得到了片刻的缓和，但这样的平静也只持续到我推开克隆巴赫主府邸的大门。
再往里，我便踏入另一个世界了。
卡莱尔从小生活的地方。
比起庄园，主府邸的构造风格更加华丽庄重，富丽堂皇。进了大门是庭院，各类仿生机器人有条不紊地干活。庭院往前，是后花园，一踏进后花园，我便惊住了。
这里仿佛是另外一片天地，鸟语花香，各色花草，争相斗艳。奈达勒星球一向以机械科技闻名，难得见到如此原生态的地方。
我仿佛一瞬间回到了曾经的牧场。没想到，严肃端庄的克隆巴赫主府邸还藏有这样美丽的地方。
偌大的花园，却没看到其他人，只有我和带路的仿生机器人，安安静静地从中间的过道穿过。
快要离开花园的那时候，我恋恋不舍回头看，花园中央的小木屋里，似乎有人影。
那人快出来了，可我也彻底走远了，只能隐约看到风姿绰绰的身影，似乎，在翩翩起舞？
这么严肃的庄园里，竟也会有这样的景象，这是谁的花园呢......
我心不在焉跟着仿生机器人往前，心思还停留在刚刚见到的那个花园里，等走出了好长一段距离，才回过神，想起了自己的处境，愉悦的心情又稍稍沉重了起来。
一路走来，我都在留意，想看看哪里是卡莱尔的住所，但这里的建筑风格，除了刚刚看到的那个花园有温馨的感觉，其余地方都是很寻常的贵族府邸的风格，建筑看上去基本都差不多，认不出哪是哪。
就这么走了一段路，我们终于来到了主厅。
机器人小管家为我推开了门，然后就退到了一边，伸手示意我自己进去。
我深呼吸了好几次，才踏进了大厅。
不同于外面富丽堂皇的风格，主厅内变成了冷冰冰的机械风。偌大的主厅，完全看不到其他人，只有正中央主位坐着一个人。
我几乎是一眼就认出了他的身份，塔利斯卡·克隆巴赫公爵，卡莱尔的父亲。
和卡莱尔如出一辙的气质，长相比卡莱尔更加冷峻，气质更加生人勿近，脸色十分严肃，几米开外就能感受到那骇人的压迫性气场。
在冷酷高傲这方面，这位公爵比起卡莱尔，有过之无不及。上位者的威压尽显。
从我进入主厅开始，这位塔利斯卡公爵就一直目不转睛盯着我，看着我一步步上前，最后停在了主位前。
即便进来前给自己多次鼓气，此刻在这位前任上将的面前，我还是禁不住地胆颤。
每一步路我都走得腿软，又强撑着昂首阔步向前。
我不能在一开始就落了下风。
终于来到跟前，我微微鞠躬问好：“公爵您好，我是茉茉·福本丝。”稍微停顿了一秒，我语气坚定补充了一句，“卡莱尔的恋人。”
塔利斯卡公爵没说话，也没有其他的指示，就这么目不斜视地打量我。
带着审视的目光，像鹰一般锐利，每一眼都好像要剖开我的身躯，从里到外逐一批判。
我们面对面，他目光沉沉，我不亢不卑。
虽然我和卡莱尔确定关系还不到一天，但我冥冥中有种感觉，这会是我们之间最后的一道考验。
卡莱尔会为我摆平世俗的眼光，我需要为他赢取家族的认可。
时间一分一秒过去，塔利斯卡公爵就这么审视着我，目光很直接，但那眼神我其实看不懂。
不是军官面对犯人的审视，也不是上流阶层对社会底层的蔑视。
他的目光没有恶意，也没有赞赏。
我好像是一件待沽之物，却又不单单是一个冷冰冰的物质。
就这么审视了很长一段时间后，他终于说话了，一开口便单刀直入：“你看到网上关于你们的报道了吗？”
没有自我介绍，也没有威压恐吓，语气平淡得像是在与我讨论公务。
我迟疑着点点头，也明白，他指的是那些不好的报道。
“你打算怎么处理？”
我说不上话，这个问题我没有想过。
从前我也被造谣过，我一向的想法是，清者自清，捕风捉影的事情不予理会，时间久了人们倦了自然会散。
可直觉告诉我，这位大名鼎鼎的公爵想听到的答案，绝对不是这个。
我没说话，他也不催，依旧以那样锐利的目光审视着我，耐心超乎我的想象。
在来克隆巴赫主府邸的路上，我除了浏览卡莱尔相关的新闻报道，还悄悄查了查克隆巴赫家族以及这位前任上将的相关信息。
塔利斯卡·克隆巴赫公爵是比卡莱尔还要雷厉风行的人物，如果说卡莱尔是以极高的机甲战斗天赋闻名于世，那塔利斯卡公爵则是以骇人的胆识及可怕的意志力令人闻风散胆。
他曾带领一支精锐小队深入虫族腹地，在士兵全部牺牲的情况下，孤身一人潜藏在腹地长达数月，以草根晨露果腹，躲猛虫凶兽，最后一举割下虫母脑袋，重创虫族。
有勇有谋，胆识过人，耐力惊人，是星际军事网上不愿对阵的军官投票排名第一的存在。
没有强悍的精神力，没有极高的机甲战斗天赋，却是十分难缠的、可怕的对手。
此刻我又在心里为他添加了一个新的标签：以不同于世俗的标准衡量事物。
而我现在，就是那个即将被衡量的事物，他已经给我出了考题。
不是一举否定我，而是给了我自证的机会。
证明我有资格成为卡莱尔·克隆巴赫的伴侣，势均力敌的伴侣。
我在脑里把塔利斯卡公爵的行为动机及所有利我的因素粗略想了一遍后，组织好语言，认真回答。
“我会在最短的时间内让公众重新认识我。不是以卡莱尔的恋人、难民的身份，而是茉茉·福本丝。”
听完我的回答，他还是那样面无表情，目光依旧锐利。片刻后，他轻轻点头。
“你的时间就是你们的时间。”
说完这句话，他毫不犹豫直接转身离开了主厅，一个多余的眼神都没给我。
我站在原地，劫后余生。
这道考验，我通过了最简单的第一关，接下来的一切，我都要在没有卡莱尔的帮助下完成了。
可我不害怕，相反，我很兴奋。
第64章
塔利斯卡公爵一离开主厅，管家机器人就推门进来，示意我跟随它离开。
还是来时的路，刚进入后花园，我便闻到了一股沁人心脾的花香味，一个妙曼的身影从路边的花丛里突然钻了出来，拦住了我们的去路。
“卡斯，你们结束了吗？”
很轻快活泼的语调，音色优美动人，简简单单一句话，经她口中说出来，婉转似莺啼。
纤细动人的身姿，气质优雅俏皮，精致的五官藏在一副小巧的墨镜后。
我几乎立刻断定出她的身份，玻妮曼兹·克隆巴赫，卡莱尔的母亲。
帝国最受欢迎的歌姬，星际无数人的梦中情人，隐退多年仍是歌坛无人能超越的存在。
她是我哥哥罕布斯的女神，从前罕布斯的房间墙壁上贴满了她的动态光子照，我每每到他房间，都会一次次被玻妮曼兹的美貌深深折服，此刻见到比动态光子照美上无数倍的真人，我更是被这纯粹的美震撼到说不出话。
岁月仿佛不曾在她身上留下任何痕迹，她还是那个举手投足就能让全星际为之倾倒的存在。
见我一眨不眨地看着她，玻妮曼兹优雅伸手将墨镜推了推，露出她那迷人的双眼，朝我眨眨眼。
“茉茉，你好呀！”
她说完，不等我的回应，脱下墨镜率性一扔，然后上前直接抱住了我。
这过分的亲近让我一时无所适从，整个人直接宕机了。
玻妮曼兹在我脸上落下轻轻一吻：“哎呀！忘了打招呼了，茉茉，我是卡里的母亲，你可以叫我妮妮。”
这么亲昵的称呼，我当然没敢真的就这么叫。
“您...您好！我是茉茉·福本丝！很高兴见到您！”
反应过来的我赶紧开口自我介绍，附带一个深深的鞠躬。
玻妮曼兹被我逗笑了，连忙将我扶正，直打趣：“这么紧张干什么，我可不会吃了你呢小茉茉，卡里也真是的，居然一直都没介绍我们认识，我好伤心呀~”
她过分自来熟，对我的态度也好得出乎寻常，说不到几句话，就已经亲亲热热挽着我的手，带着我向旁边的花园走去，我一脸懵地跟着她。
“来来来，快来看我的小花园，这阵子呀芍桦花和啵啵兰开花了，狐草星也长得很茂盛，我刚刚用这些鲜花做了花束，就等着送给你呢~”
“还想着能第一个见到你，结果等我从花房里出来，他们说你已经过去了，呜呜。”
“我听奎恩说，你之前住在庄园那边，卡里这小子，居然还会金屋藏娇了！不错不错，不愧是我玻妮曼兹的儿子~”
“诶诶你们进展到了哪一步了？牵手了吗？接吻了吗？卡里吻技怎么样？”
“别害羞呀小茉茉，你悄悄告诉我，卡里吻技是不是不太行？我都跟他说了好多次让他别学他爸天天板着个脸只知道军务，德智体美劳要全面发展才行的！”
“枉费我之前偷偷给他塞了那么多学习资料，这小子肯定没咋学，回头我教育教育他！”
“诶，茉茉，你要不要也看点学习资料？嘿嘿嘿，这可是全星际最全的哦~~独家资料，仅此一份~感情粘稠剂哦！”
......
我就这么被玻妮曼兹拉到了那个生机勃勃的后花园里，听着她几乎是不间断地闲聊，大部分时间都是她在说我在听，有些问题我都答不上来。
实在没想到优雅美人私底下是这么活泼跳脱的人，热情得让我差点承受不来。
就这么愉快闲聊了一段时间，直到机器人管家来告知她有重要的宴会要开始了，我们的聊天才终止。
“好像是到点了呢，那茉茉要跟我一起去吗？我的小姐妹们聚会，走，带你去认识认识，以后也是要见面的~”
我赶紧婉拒：“不了不了，谢谢您的好意，但我还有其他事情要做呢。”
玻妮曼兹好奇：“什么事呀？”
我有点犹豫，最后还是选择把刚刚和塔利斯卡公爵的对话告诉了她。
“原来是这样，我跟塔利说了不许为难你，所以最后他是这么跟你说的呀，也像是他的风格。加油呀茉茉！你可以做到的！有什么需要我帮忙的尽管说哦！”
啊？所以玻妮曼兹早就站在了我这边。
感动的情绪如一股浪潮将我包围，我忍不住问出口：“您...为什么要这么帮我呢？我们之前从没见过面呢。”
这一次，玻妮曼兹没有立刻回答我，她微笑看了我一会儿，才回答我：“因为，你改变了卡里呀。从前，他是一把坚硬的宝剑，无往不利，但刚极易折，是你让他百炼钢化为绕指柔。”
她再次紧紧拥抱我：“他选择了你，所以我也选择你，你是我们的家人。”
我突然鼻头一酸，静静抱了一会儿之后，临走前我还是决定碰碰运气，便问：“我可以见见卡莱尔吗？”
玻妮曼兹微笑着摇摇头：“宝贝，我也想让你们见面，只可惜不能答应你呢。卡里也需要反思自己，他猝不及防地就让你暴露在公众视野里，没有对你做好足够的保护措施，让你处于非议之下，这是十分不可取的行为。”
“克隆巴赫家族的男人，不能只是一个会战斗的机器，还得有责任有担当。”
我被面前这位美人的思想以及她所代表的克隆巴赫家族的理念深深地折服。
没有阶级思维定势，不以貌取人，一视同仁。
所以卡莱尔会成长为那么优秀的人。
我也要，快点证明自己才行。
*
从克隆巴赫主府邸出来后，我直接联系了丽塔，选了隐秘的地点见面。
一见面，丽塔就开门见山问我：“需要我帮你什么？”
她的洞察力还是那么惊人。
我也不扭捏了，直接询问了她关于辩证会近期的消息，告知塔利斯卡公爵的考验以及我初步的打算。
从主府邸过来的这一路上，我想得最多的问题便是，塔利斯卡公爵为什么要提出这样的一个考验，他的核心目的是什么？
我能确定他没有恶意，不是想给我出难题让我知难而退，所以这个考验一定不是凭空想出来的，一定是有存在的必要性的。
群众现在给我和卡莱尔的恋情添加诸多负面因素，受影响最大的，是卡莱尔和克隆巴赫家族。
而且这次的性质与以往不同，我和卡莱尔的结合，不单单只是上流阶层的风流韵事，更多折射了两个不同阶层之间的矛盾。
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