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伊丽莎白听了之后有些惊讶：“这么说来，布兰登上校确实是一位再好不过的听众了？”
“那倒也不全是。”艾莉丝想了想，“上校就像是一本厚部头的书籍，安安静静地放置在书架的一隅。如果你愿意主动翻开封面，就能看到里面丰富的内容。事实上，它并不像表面那样，看着晦涩难懂。”
于是，今天的情形便调了个个。
艾莉丝反常地安静了下来。她一跑神，就会变得话少起来。
可伊丽莎白瞧着，又觉得艾莉丝的注意力的确还在布兰登上校身上。她这回回头看，恰好看见艾莉丝趁着布兰登上校抬头看前面的路况时，偷偷摸摸地看着布兰登上校，像是想到了什么似的，她的一张小脸上，表情丰富多彩。伊丽莎白几乎要被她逗笑出声。
不过，当布兰登上校一低头，艾莉丝又恢复了正常，好像伊丽莎白刚才看到的都是幻觉。
看她这表现，伊丽莎白不由心生猜测：难道艾莉丝开窍了不成？
“布兰登他们怎么了？”发觉伊丽莎白不住回头，达西先生也跟着看过去。除了布兰登那几乎要把艾莉丝小姐的身影刻进心里的深情眼神，他什么都没看出来。
秉着能帮一把是一把的想法，达西先生道：“布兰登和艾莉丝小姐倒是极其合得来。”
“可不是？实不相瞒，我和你有着差不多的想法。”伊丽莎白一听，便知道现在正是打听布兰登上校心意的好机会，“艾莉丝和布兰登上校可聊的话题，可比我想象的多一些。毕竟他们之间的阅历的确差了不少，我倒是有些吃惊布兰登上校的好耐性。”她问：“以你对布兰登上校的了解，他对每一个人都是如此吗？”
“或许，我应该告诉你，布兰登上校这样好脾气的人，和每一个人相处都不会搅了别人的兴致。但……”
“但是？”伊丽莎白看他，“达西先生，你可不能故意吊起我的好奇心，却又不肯给我个痛快。布兰登上校的性子，我们都清楚的很。你要这么说，我也不会认为有什么问题。可你偏偏来个转折，那我不得不多想一些……”
“但是这么说，倒显得令妹和其他人无异了。”达西先生顿了顿，他观察着伊丽莎白的神色，试图决定自己该怎么说，“但我确实得告诉你，布兰登和其他小姐很少这么亲近。”
“那看来，布兰登上校和艾莉丝很是投缘了。”伊丽莎白笑了起来，“我生怕是布兰登上校的品行所致，才会让他这么好脾气地包容艾莉丝。现在听了你的说辞，得知布兰登上校的心意，我可就没那么担心了。”
下一秒，伊丽莎白明知故问：“噢，也许我不该用心意这个词？”
而达西先生已然听出，伊丽莎白对好友的心意的猜想。他沉默了两秒，感觉这事承认与不承认，只多了一层明面上的遮掩。
要不说伊丽莎白和达西先生能够在一起。当即，达西先生就想着从心上人那，打听打听艾莉丝小姐的想法：“或许对于令妹而言，这个词说出来多少有些不大合适？我可不能教布兰登的好名声，败在和他性子截然相反的轻浮一类上面。”
“上校的稳重，我们都有目共睹。达西先生，你完全不用操心这一点。”伊丽莎白道，“但是艾莉丝的性格确实还天真烂漫了一些……”
她这话，差点让达西先生以为自己的好友没了希望。他忍不住往后面张望，就见艾莉丝小姐对待布兰登那有别于以往的态度。
瞬间，达西先生已经在想该怎么安慰好友了。他正要在心里打起草稿，一桩新的事占据了他的心神。而看着近在咫尺的家门，伊丽莎白也忘了把没说完的话说下去。她和达西先生互相对视了一眼，紧接着就各自怀着紧张忐忑的心情进到了屋子里。
“咦？”
明明都进了屋子，但达西先生却是径直朝着班内特先生所在的书房走去，而当他走进去之后，伊丽莎白则是不住地在门来回踱步。
艾莉丝勉强唤回自己的注意，她发现宾利先生对此还有点诧异，而布兰登上校则面色如常。噢……也不能说是如常，布兰登上校一直关切地望着自己，他准是以为自己是有了什么烦心事，才会一反常态。
刚才的一路上，布兰登上校不仅一点也不觉得她慢待了他，而且还温声细语地询问他有什么地方能够帮到她的。
艾莉丝又哪里能告诉他，自己满脑子的胡思乱想正是因为布兰登上校本人呢？
那天晚上，伊丽莎白让她反着想一想，艾莉丝一瞬间就想到了事事以她为先，又处处包容她的布兰登上校……
这个念头一出，艾莉丝的大脑一片空白。她试图用上校本身就是一位真正的绅士来压下脸上莫名的燥热，心里却又平白多了几分不舒服。
不等她调整好自己莫名其妙的心态，就再次见到了布兰登上校――宾利先生时不时就要来郎伯恩拜访，顺便为好友创造机会，就像他这次又建议一起出去走走，大家都默契地找到了并肩同行的人，布兰登上校也不带犹豫地走到她的身边。
尽管艾莉丝很想像往常那样，只是顶着布兰登上校投来的目光，平日里习以为常的眼神，这会她却觉得那实在有些令人经受不住。
于是，在引来布兰登上校更进一步地好心前，也为了避免自己真的沉溺在茶晶色的海面下，艾莉丝连忙岔开话题，要布兰登上校讲一讲他这两天在内瑟菲尔德庄园都在忙些什么啦，伊莱莎有没有和他来信啦。
布兰登上校很配合，他一直都这么贴心，不肯教艾莉丝有半分为难。可他越是这样，艾莉丝越觉得自己太不把上校当朋友了一些。
想到这，她又暗暗看向布兰登上校，却不料和他的视线撞了个正着。
偷看被抓包，艾莉丝愣住，赶紧找了件事找补：“达西先生这是找爸爸征求同意去了？”
恰在此时。
“什么！达西他向伊丽莎白小姐求婚了？”正纳闷达西先生为什么不坐下，就从简那得知这个消息，宾利先生叫了起来，“这也太突然了，我连一点风声都没听到。”他问布兰登上校：“布兰登，你知道吗？”
“我想是的。既然达西已经和伊丽莎白小姐心意相通，那么少不了要让班内特先生同意他们的婚事。”布兰登上校先回了艾莉丝的问题，紧接着他又对宾利先生道，“我之前就有过一些猜测。”
“好啊，布兰登，你该告诉我的。这么大的事，我竟然是最后一个才知道的，你们这事做得可不地道。等达西出来了，我必须好好说说他。”宾利先生简直想不到，达西先生竟然和伊丽莎白小姐在一起了。他这会说着要说道达西先生，脸上却都是笑意，“这样一来，我和达西也算得上是亲上加亲了，布兰登，你也要……”
宾利先生说到一半，想起这会还在郎伯恩，又噤了声，只是对着布兰登上校眨眼，示意让他赶紧加把劲。
布兰登上校垂眸，眼角余光尽是艾莉丝柔美的侧颜。
艾莉丝的反常，布兰登上校哪里会不知？何况她频频投来的目光，又怎会教他错过。不过……既然她这会不愿说，那他也愿意等到她肯倾诉的时候。
“那也得等达西出来了才行。”布兰登上校道，“他进去了可有好一会。”
艾莉丝小声：“达西先生求娶的可是爸爸最喜欢的女儿，我看他肯定得先被盘问一番。”
“放心吧，艾莉丝。”玛丽瞥了眼布兰登上校，意有所指，“等有人求娶你的时候，我保准妈妈会给予他不亚于爸爸的热情。”
第83章
要说对于这事还有谁会更加惊讶，那无疑是班内特先生。他不过是照常在书房里打发时间，就见一个怎么也没可能的人敲响了他的房门。
达西先生的神色郑重，连带着班内特先生也跟着严肃了表情，他脑子里回想着近段时间来发生的事，却怎么也想不通有什么能教达西先生纡尊降贵，特地来找他。
总不能是达西先生看中了他的某个女儿，想要求娶对方？那这件事可有的他向人吹嘘一番了。别人准要蜂拥上来问问他是怎么一回事。班内特先生如是想着，甚至为这个不着边际的念头发笑，但他面上却不显分毫，只是招呼达西先生坐下。
班内特先生的这番客气，非但没让达西先生受领，反而还教他站得愈发笔挺起来。
“班内特先生。”
达西先生主动开口，他这会心里还有些紧张。
他自知自己先前在梅里顿的表现，或许在班内特先生眼里看来不尽如意，若是他对自己将要说的事有百般顾虑，那么自己又该以怎样的说辞来让班内特先生相信自己的心意。明明只开了个口，他的脑海里已经闪过无数种可能，连带着心情也紧张起来。
事实上，这种征求岳父同意的事，少有男士会镇定自若的。达西先生也不例外，他看着同样站在书桌后面，正等着他继续说下去的班内特先生，心中思量了几秒，绕是措辞了好几遍，真正说出来时难免有些偏差。
“我知道这事说出来似乎太过突兀，毕竟我曾经冒犯过伊丽莎白小姐，还辱没了她的尊严，但经过一段时间的相处，我深深地被伊丽莎白小姐表现出来的聪颖明智、伶俐可爱所打动，我发自内心地爱慕着伊丽莎白小姐。”
他的这番话，真真教班内特先生大吃一惊。他好生打量着达西先生，好似想要把他的心思都看个清楚。
“你是说，你爱上了我的二女儿伊丽莎白？”班内特先生不确信地重述了一遍。
“是的，班内特先生。我已经向伊丽莎白小姐求了婚，并且得到了她的同意，所以我无比希望这桩婚事能得到你的祝福。”达西先生对上班内特先生的眼睛，企图教他明白自己说的话全然诚实于自己的内心，“我保准会好好地对待伊丽莎白小姐，不教她在未来的日子里受到半点不好的待遇。”
以他的身家，伊丽莎白嫁过去之后，起码在物质上得到了充足的保障，班内特先生认为她的物质条件只会比在家里更加富足：“这一点，我倒是非常容易能够相信。”
可因着达西先生透露出来的事，在点头之前，班内特先生还是沉默了一会。作为父母，他自是希望伊丽莎白能嫁给一个她自己爱重的绅士，但他竟不知对方居然会是高傲的达西先生。
看着满脸写满诚恳的达西先生，他问：“达西先生，你确定自己已经打定了主意，要结下我们这一门亲戚啦？”
“我考虑得再清楚不过了，班内特先生。”达西先生答。
“既然伊丽莎白也答应了你的求婚，那我也没什么好拒绝的了。”
“真的非常感谢你，班内特先生。”达西先生紧绷的心神终于得到了放松，他再次做出诺言，“我向你承诺，我会好好照顾伊丽莎白小姐的。”
在达西先生出门前，班内特先生拜托他替自己把伊丽莎白叫进来一趟。
而身份一跃成为他未来女婿的达西先生当然没有不应的道理，他喜气洋洋地走到外间，就看见一直翘首以待的伊丽莎白。他三两步走上前，告诉她，她的父亲有些话想和她聊一聊。
暂且不说伊丽莎白抱着怎样忐忑的心去到了书房，她具体又和班内特先生聊了什么。单是回到朋友们中间的达西先生，就率先得到了宾利先生的发问：“达西，你真是太不厚道了，居然一直瞒着我。”他压低了声音：“我对简的心意，可没瞒着你们一点。”
“宾利，你就算没有明说自己的心思，我们旁观的人也都能一眼瞧出来。”达西先生提醒他。
宾利先生说不过他，只好转而问道：“那班内特先生怎么说？他同意你们的事情了吗？怎么又喊了伊丽莎白小姐进去？”
大家的注意力随着这几个问题，集中到了达西先生的身上。
“班内特先生自然是同意了我和伊丽莎白小姐的婚事。”达西先生说这话时，一贯矜漠的脸上都带了点笑意。
宾利先生立刻扬起了比他本人更加明显的笑容：“好啊，达西。我们现在可又多了一层亲戚关系啦。”
而其他看见达西先生面目柔和下来的小姐们，则暗自称奇。莉迪亚不可置信地凑到艾莉丝耳边：“想不到达西先生也有会笑的时候，我还以为他只会板着一张脸。”
“要是达西先生这会还冷着脸，那才令人奇怪呢。”艾莉丝收拾过自己那毫无头绪的心情，替新出炉的这对未婚夫妻感到由衷的开心，“要是时间来得及，说不定我们今年还能再参加一回婚礼。”
“要是达西当初抓紧一些，也许我们还能一块办婚礼。”宾利先生有些可惜，他当时本来是觉得布兰登速度会更快一点，结果等了这么几个月，也不见他和艾莉丝小姐有什么新的进展，倒是达西冷不丁地向伊丽莎白小姐求了婚，“不然这会操办起来，多少有点匆忙了。”
“这倒也不打紧，总归内瑟菲尔德庄园就在这附近，等达西先生和伊丽莎白举行婚礼的时候，我们还能提前过来搭把手。”简虽然也有点可惜没法和关系最亲近的妹妹一块出嫁，不过她也不会因此希望伊丽莎白她们的婚礼因为赶时间而办的潦草，“具体的婚期还是得看他们两人的想法才对。”
就在他们聊天的这会功夫，伊丽莎白和班内特先生的谈话也告了一段落。
班内特先生本来是想不通为什么伊丽莎白会答应达西先生这个高傲又不讨喜的先生的求婚，甚至以为伊丽莎白是因为他的身家才会点头，可伊丽莎白如实地说出了她对达西先生的那些改观，这份爱慕并非是一夕之间产生的，而是日积月累，一点一点形成的。
伊丽莎白不乐意看见疼爱自己的父亲过度担忧自己的婚事，因而向他列举出自己心目中有关于达西先生的优点。直到班内特先生终于相信她是真心实意地爱慕着达西先生，而且达西先生并没有他想象的那么傲慢恶劣之后，伊丽莎白才得到了来自于父亲的祝福。
可是，和班内特先生这位通情达理的父亲相比，另一位做姑妈的却是怒火中烧。我们不提她是从哪儿听来了达西先生和伊丽莎白订婚的消息，但她再也没法安坐在庄园的沙发上，而是立马叫人套了马车，马不停蹄地朝郎伯恩的方向赶来。
一大清早，在宾利先生他们一贯会拜访的时间之前，马车就驶进了郎伯恩。坐在客厅里的小姐一听到马车声，纷纷从窗口处往外望。毕竟没有哪门亲戚来过信，要来她们家做客，而且瞧着外面逐渐驶近的马车，她们一点也猜不出坐在里面的人会是谁。
很快的，在马车停下后，一位衣着华贵，面容不甚慈祥的夫人走了下来。
“是凯瑟琳夫人！”伊丽莎白小声叫了出来。
“凯瑟琳夫人？”简问，“就是柯林斯先生的那位恩主，达西先生的那位姑妈吗？她怎么会来郎伯恩？我们可没提前得到消息啊。”
剩下的姐妹更是面面相觑，她们都没见过这位存在于柯林斯先生口中的恩主，只是觉得她看上去似乎并不是那种好说话的性格。艾莉丝猜测：“她会不会是为了达西先生来的？可这样的话，她要去的不应该是内瑟菲尔德庄园吗？”
“也许她就是冲着伊丽莎白来的呢？”玛丽说，“毕竟凯瑟琳夫人怎么会不知道达西先生住在哪？而且她不是一直想促成德布尔小姐和达西先生的婚事吗？”
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