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张桂芬虽有些担心亲生女儿嫁进宁远侯府受苦，但也认为沈国舅的话不无道理，她一直与明兰交好，深信明兰的本领和为人，相信她无论遇到什么困境，都能重新把日子过好。对圆哥那孩子，张桂芬也十分喜爱，圆哥不仅长得如明兰一般俊俏标致，在明兰的教养下，文韬武略，待人处事都是一等一的，眼下宝珠嫁过去可能吃些苦头，但来日方长，待太子登基，必得新帝重用。
小沈氏听说了哥哥嫂嫂的想法，却撇了撇嘴，嘲讽道：“英国公家已经在顾家折进去一个女儿了，你们想把宝珠也折进去？”
听到小沈氏拿她娘家的侄孙女说事，张桂芬顿时十分不悦。张桂芬自由深得父母宠爱，因此十分爱重娘家，把娘家侄女看得跟亲骨肉一样。当年威北侯世子到了成婚的年龄，四处议亲不顺，便把心思打到了张家女头上，却被张桂芬骂了回去“你以为嫁来沈家是什么天大好事？！坑了我一个，还要我坑害亲友家的好姑娘不成？做梦！”
后来亲侄女许了团哥，张桂芬也发自内心替亲侄女高兴，认为这是绝好的亲事。宁远侯府出事时，张桂芬自然也是真心担忧侄女的未来，但嫁都嫁了，还能怎么办？只能寄希望于太子登基以后，看在多年伴读的情分上，重用团哥圆哥，重新振兴宁远侯府。
因此张氏同意宝珠嫁给圆哥，自然也是存了这点私心。瘦死的骆驼比马大，顾家再不济，有多年经营的人脉在，团哥是太子亲近的伴读，是英国公世子的正经女婿，若是宁远侯府和威北侯府再结亲，更能再拉一把圆哥，俩兄弟携手，一定能重振宁远侯府昔日的辉煌，天长日久，张家沈家两个丫头何愁没有好前程。
和小沈氏却泼了一盆冷水，言下之意，已经嫁出去的侄女再无出头之日，何苦再送沈家的宝珠进火坑。
张桂芬素知小沈氏向来和她不对付，即使到了现在，二人之间也始终梗着一根刺，话不投机半句多，不欢而散。
几日后，张桂芬拜访了盛明兰，温言宽慰了盛明兰一番，并表示，两个孩子的亲事仍作数，威北侯府不是那背信弃义，捧高踩低之流，圆哥这个女婿，威北侯府要定了。并盛赞了盛明兰教养儿子的本事，表达了对团哥圆哥两个优秀孩子的殷切期望，和对日后宁远侯府东山再起的真诚祝福。把这些日子饱尝人情冷暖的明兰感动得热泪盈眶，几乎说不出话来。
小沈氏听了，却又去张氏哪里嘲弄了一番，笑她堂堂一个英国公嫡女、威北侯夫人，竟和一个外室称姐道妹，亲生的嫡女送去给外室子当嫡妻。
圆哥即将成婚的消息传到宫里，与顾家兄弟一起长大的太子也十分高兴。高兴到迫不及待地把消息告诉了父皇和幕后，并直言不讳地敬佩舅舅一家重情重义，信守承诺，夸得皇后脸上都有些不好意思了。
皇帝倒也十分赞许沈国舅一家的义举。当初把宁远侯罢官，说实话，皇帝也很不好受，毕竟顾廷烨是当年一起打天下的好兄弟，这些年在蜀地又忠心耿耿，多有建树，劳苦功高。但宁远侯雇凶杀人案子闹得满城风雨，人证物证俱全，那冥顽不灵的包黑子又不知变通，御史们更是叫嚣着王子犯法与庶民同罪，上上下下都盯着这个案子，即使皇帝也不好公然徇私。
加上顾廷烨中毒之后，留下了严重的后遗症，既不能习武，也不能劳累，行军打仗是做不得了，文官他一个大老粗也做不来，总不能让他霸着实权位置不干活吧。于情于理，皇帝都不得不罢了顾廷烨的官。
但顾廷烨还有两个年富力强、精明强干，在宫中做太子伴读的儿子，待团哥圆哥日后入仕，立了功劳，皇帝再趁着机会给他们加官进爵，重新振兴宁远侯府，也算全了这些年来和顾廷烨之间的情义。
沈皇后把龙颜大悦的消息传达给了沈国舅，沈国舅边听边捋着胡须，乐得眼睛眯成了一条缝，看来嫁沈宝珠真的嫁对了，既全了和顾廷烨之间的情义，又全了在皇上面前的忠义。
半年以后，沈国舅和张桂芬的嫡女沈宝珠与宁远侯府二公子大婚，排场气势丝毫不亚于当年长子和英国公嫡孙女大婚。
很多人猜测，这是宁远侯府即将起复的标志，那些拜高踩低的墙头草纷纷又重新倒向了宁远侯府。
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第86章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 61 康姨妈之死
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一年后，王大娘子终于服刑期满，走出监狱大门时，俨然是一个只能拄着拐杖勉强佝偻行走的老太太了，满头白发，一脸憔悴，全不复当年养尊处优的贵妇模样。
虽是出狱的日子，却没有家人来迎接，只有刘妈妈并几个贴身下人坐着马车来了，刘妈妈把王大娘子搀扶上马车时，街上的人来来往往，好奇地看着这个蓬头垢面，衣衫破烂，低垂着头默默上了马车的老太太，小声猜测着她的身份。
好不容易回到了家门口，盛宅还是那个熟悉的宅子，却全不复当年的光鲜亮丽，一砖一瓦仿佛也蒙了一层厚厚的灰尘。仔细一看，原来真的是下人疏于打扫和修缮，才致盛家显得如此破落陈旧。
回到了葳蕤轩，王大娘子命下人们为自己梳洗打扮，洗去了脸上身上的污垢，重新换上绫罗绸缎，又命人把炭炉烧得旺旺的，王大娘子方觉得这一年来压在胸口的乌云散去了一些。
虽然炉火正盛，但家中的冷清还是像如外面的冷风一般，悄悄地从窗缝里、门缝里钻进来，钻进人的心里。
昔年王大娘子总嫌碍眼的人太多，嫌盛纮好色，嫌老太太总压自己一头，对那几个小妾和庶子女，更是恨到了骨子里，可如今，他们都去了，王大娘子却觉得分外冷清，冷得她忍不住打了个寒颤。
是啊，现在的盛家，是太冷清了。盛纮在老太太墓前搭了草棚，要守孝三年才能回来。一年前，长柏被贬去了偏远的惠州，家中无人可照看孩子，彭氏只能带着孩子们一同赴任，不知道要多久才能归京。长枫和长栋早已分家出去单过，丝毫没有留恋这个家的意思，昔日住处里的东西也被搬得一干二净，徒留满地的灰尘和满墙的蜘蛛网。
寒风吹着空宅破旧的门窗，发出呼啦啦的响声，在寒夜里格外叫人心惊，但也不过是风罢了，没有半丝活人的气息。
老太太的寿安堂、林小娘的林栖阁，还有陶然馆、暮苍宅、山月居……都是这样空空荡荡，甚至有老鼠爬过的痕迹。听刘妈妈讲，这些屋子空了以后，老爷把旧日的下人也全都遣散了，说是节俭用度。
在王氏蹲大狱的这一年里，宥阳老家那边也出事了，原本，盛家大房和二房官商勾结，二房仗着官场上的关系给大房保驾护航，大房年年一车车地给二房送银子送年货，方维持盛家二房这些年的体面尊贵。
可若是二房无官可做了，这情况可就不一样了，官场上，向来是一荣俱荣，一损俱损，二房出了两个不孝被贬官的儿子，一个手上好几条人命的小妾和一个进了大狱的主母，不仅一家之主盛纮再无前途可言，大房那边的亲戚长梧、李郁等人，这辈子也算是做官做到头了，能不被牵连贬官已是万幸。有道是，近朱者赤近墨者黑，事到如今，官场上人人都躲避着盛家的亲戚，生怕被传染了盛家的霉运。
昔日与大房关系匪浅的宥阳官吏们也纷纷变了嘴脸，大房手上的生意瞬间一落千丈。正所谓，你方唱罢我登场，到头来，都是为他人做嫁衣裳，从前盛家大房的几个竞争对手迅速崛起，而盛家大房，接连亏损大笔银子之后，终于认清了现实，以后，银子没那么好赚了。
大房少了银子进项，二房这边更加捉衿见肘。再想过以前那般奢侈的日子，是不能了。幸好如今家里需要伺候的人少了，盛纮便打发了大部分下人，只留下主屋和葳蕤轩的几个老人，并一些干粗活的三等下人罢了。
但日子再艰难也要过下去。王氏拿来账册，盘点盛家余下的财产。账面上可支取的银子不多，老太太办丧事花了不少；分家的时候，长枫和长栋又分去不少；家中出事，找门路跑关系，赔偿受害者银子，又花出去不少。盛家流水一样往外花着银子，却几乎没有进账，难怪如今家里节衣缩食到如此地步。
幸好，当年王家陪嫁来的嫁妆都好好放着没动，以前购置的金银首饰、古董玩器也不少，盛家祖上留下的田契房契也都在，以后只要自己这个一家之母好好打理田产，经营铺子，尚可维持这个家，还不至于像其他失势的官宦之家一样，沦落到典当度日的地步。
至少，现在长柏还在做官，以长柏的才干，只要再惠州做出成绩，定能再得朝廷重用，回京重振盛家。王氏这样想着，终于带着一身的疲惫进入了梦乡。
但是盛家还没等到长柏回京，意想不到的人上门了——王舅母和康晋的媳妇。
对于二人的到来，王大娘子大喜过望，在饱尝人情冷暖后，两位亲戚的到来仿佛在王大娘子的寒夜里射进一束阳光。
王大娘子盛情地命下人准备酒席，要好好款待二位雪中送炭的亲戚。
酒过三巡，寒暄一番过后，王大娘子仍是酒兴正浓，拉着二位不停地话家常。二位妇人却左顾右盼，似乎另有心事。
但尽管不好开口，这件事不说却是不行的。康晋的夫人终于结结巴巴开口说出了今日来此的真实目的：康家出事了。当年康王氏盛怒之下，寻衅打死了一个小妾，当年明明已经软硬兼施压下来了，可她的家人如今不知道吃错了什么药，一纸诉状告到了开封府，要让康王氏杀人偿命。
听完康家媳妇的话，王大娘子惊出了一身冷汗，刚才吃得醉醺醺的酒气全醒了。
原以为当年和康王氏的恩怨已经尘埃落定，没想到如今又要被翻出来。要知道，当年康王氏打死人命怕压不下去，来盛家找亲妹妹帮忙，自己可是出手帮过姐姐的，要是这件事再被清算，自己少不了要再被治一个包庇之罪，连远在惠州的长柏也要受到连累。
更骇人的是，康王氏这些年来在慎戒司受了这么多折磨，心性早已不知道变成了什么样子，若是她上了公堂，口无遮拦，把当年给老太太下毒的事翻出来，那盛家、康家、王家，三家就彻底完了。
不行，绝不能让康王氏上公堂。
王氏急忙问道：“开封府可是去慎戒司提审姐姐了？ ”
康家儿媳摇摇头，“还没有，慎戒司不是普通的地界，藏了不少达官贵人见不得人的隐私，是以开封府也不能随便提审里面的人，需得层层上报，经皇帝同意，才能把人弄出来审案子。但包拯申请提审康王氏的条陈已经递上去了，不日就要送到皇上面前。即使刑部有意拖延时间，也拖不了几日。”
“那……那可怎么办啊！”王大娘子急得眼泪都快流出来了。
“如果她在提审之前就死在慎戒司呢？”一直没怎么说话的王舅母悠悠地说了一声。
王大娘子骤然听到王舅母的惊人之语，又是出了一身冷汗，“嫂嫂说得什么胡话，杀人是要偿命的！”
两日后，王大娘子提着一个食盒来到了慎戒司，虽然一路上收到了不少阻挠，但银子开路好办事，终于让她见到了多年不见的姐姐。
王大娘子入狱一年，已经被磋磨得不成样子，更不用说在慎戒司受了十几年苦的康王氏，早已不成人样，甫一见面，王大娘子竟然差点认不出一起长大的亲生姐妹。
有亲人来探望，康王氏自是高兴的，自从王老太太去世，已经很久没有亲人来探望她了。康晋被妻子管得死脱，允儿元儿两个女儿被婆家管着，也不能来。每夜，康王氏只能对着月亮思念骨肉至亲。
与外界隔绝多年，对外面的变化一无所知的康王氏甚至天真地想着，这次妹妹前来看她，或许是盛家已经放下了旧年恩怨，同意接她出去。
王大娘子抹着眼泪，劝慰了姐姐几句，又从随身包袱里拿出干净衣裳，给姐姐换上，用干净的帕子亲自为康王氏擦净脸庞，上了些脂粉，桌上小妆奁里的镜子模模糊糊映出来一个干净清爽的妇人，眉眼间竟有几分当年清秀佳人的模样。
姐姐从小就爱美，王大娘子是知道的。
为姐姐梳妆完毕，王大娘子又打开食盒，几盘冒着热气的精致菜肴映入眼帘，全是康王氏从小喜欢的菜色。康王氏胃口大开，忍不住大快朵颐起来。王大娘子又亲自替康王氏斟酒，劝康王氏吃慢一点。
看着康王氏不断挥动筷子的模样，王大娘子觉得二人好像回到了无忧无虑的小时候，那时候，尚在闺中的二人也是这样，不顾吃相地在饭桌上大快朵颐，被母亲王老妇人训斥姑娘家家不要吃太多，小心发胖。
可是现在，早已物是人非，看着姐姐一杯一杯不停喝酒，王大娘子的眼泪如断线的珠子一般怎么也止不住，姐姐，是我对不住你，可是开封府的手段大家都是知道的，一旦上了公堂，就什么也兜不住了。
一旦当年的事揭出来，盛家、康家、王家都要完蛋。长柏四岁就启蒙了，早也用功晚也用功，不曾辍下一日！大暑天热出了痱子也不肯多动一下，数九寒天手上长了冻疮不肯少写一个字，十几年寒窗终于博得功名，眼下长柏前程还在，不能让长柏这些年的心血付诸东流啊！
第二日，开封府的衙役来报：京中出了大案子，有人在盛家自酿的酒里下毒，毒死了关在慎戒司里的康王氏。昨天送酒菜的盛王氏也喝了那酒，如今大夫正在抢救，听大夫说，盛王氏的眼睛可能保不住了，其他喝了酒的下人也出现了中毒症状，但好在都不严重。
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第87章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 62 酿酒的意外
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即将提审康王氏的关键时刻，康王氏却被人毒死了，这欲盖弥彰之意也太明显了。包拯更加加深了对康家和盛家的怀疑，这两家之中，一定隐藏着更多的秘密，但疑罪从无，眼下最要紧的是找到证据。
所以，包拯一边继续加紧调查当年康王氏害死人命一案，一边派出另一队人马带了方仵作和黄医女一起去了盛家，一为救治人命，而为了调查毒药来源。
但调查结果却是：酒里有毒，纯属意外。
原来，盛家向来有自酿酒的习惯，前日刚好开了一坛自酿的新酒，王大娘子便带了新酒和菜肴去探望慎戒司的康王氏，然而因为酿造不当，酒里产生了毒素。王大娘子和康王氏不知其中厉害，饮下此酒，康王氏当晚就毒发身亡了，王大娘子虽然经过黄氏全力诊治，勉强捡回来一条命，但一双眼睛，却是永永远远地瞎了。
而盛家其他下人，在开坛那日每人分得了少许新酒，但所幸喝的都不多，经过黄氏和方仵作的诊治，如今都已无大碍。
黄氏声称，他们都是中了一种名叫“甲醇”的毒。这种毒，并非外人所下，而是酿酒不当时，由酒中自然而然产生，民间酿酒时，如果选用了不新鲜的酿酒原料，或者泡粮、蒸粮的时间不足，或者接酒的时候没有去掉头尾酒，都有可能在酒里留下“甲醇”。
据王大娘子供述，盛家为了节省开销，裁撤了大半伺候的人，连以前专司酿酒的仆人也遣散了，酿这坛酒时，只有她和几个缺少经验的厨娘经手。酿制时为了节俭，用了便宜的陈粮，而且为了节约炭火，连泡粮蒸粮的时间都减去不少。
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