民女不愿嫁去北疆,即使侯夫人也不能逼嫁,但是奴才丫鬟可以。甚至主子肯从指头缝里多漏几个银子,做奴才的就要欢天喜地,感恩戴德。
那自己日后的命运,和日后自己孩子的命运,是否也会像霞儿她们一样,身不由己呢?
那时的若眉不是不知道,明兰早为自己做了打算,日后多半是和绿枝一样,要被配给侯府得力的管事做正头娘子,这不算太差的结局,至少做的是正妻,吃穿不愁,但是,自己的孩子呢?奴才的孩子依然是家生子,还是奴才。
霞儿的爹娘,以前不也是盛家有头有脸的下人?霞儿脑子不太好使,霞儿的爹娘便想尽办法使银子托关系把她送到脾气最好的六姑娘身边来,哪怕只做个粗使丫鬟。可到头来,却弄巧成拙,误了霞儿一生。
再后来,若眉又听说,明兰为宫中出主意,提议把宫中的两千婢女都嫁去北疆,配给兵士,连太后身边有头有脸的大宫女都在名单之上,听说她们即将离宫被配人时,寻死腻活哭喊着不想离宫,可又能怎么样呢?这就是为奴为婢的命。
从那一刻起,若眉终于坚定了一个信念:她不要做奴才了,她要做主子,即使做不成主子,也不能让自己的孩子继续做奴才。
因此,她开始悉心留意侯府来往之人,静静等待时机。并在得知公孙白石欲纳妾之际,抓住机会,毛遂自荐,终于得偿所愿,变成了公孙白石的眉姨娘。
若眉知道,六姑娘身边的丫鬟们,表面对她阿谀奉承,实际对她十分厌恶鄙夷,厌恶她自甘堕落,嫌贫爱富,宁做富人妾,不做穷人妻,为了贪图富贵,韶华少女配一个快入土的老头,甚至还总给六姑娘添麻烦。
若眉表面反驳不得,心里却有自己的想法:甘愿做妾就是自甘下贱,那甘愿纳妾的男人是不是自甘下贱,甘愿给相公纳妾的大娘子是不是自甘下贱,若没有她这样“自甘下贱”的女人,公孙白石和明兰就只能去逼迫强迫一个心不甘情不愿的女子做妾,若是这些主子强迫了某个丫鬟,不知道绿枝她们还会不会骂逼良为娼的主子下贱。
所以旁人的那些话,她并不怎么在意。但她幼时便从书里学过一句话,“父母之爱子,则为止计深远”,为了自己未来的孩子不做奴才,即使受尽冷眼鄙夷,她也认了。而且她看得出,那些鄙夷她的丫鬟们,未必不是存了嫉妒的心思。
绿枝即使当了体面的管事侍女,许给了小陈管事又如何,将来们的孩子还是家生子,还是为奴为婢;而自己的孩子,未来却是主子,保不齐日后他们的孩子还要伺候自己的孩子,这教他们如何不恨。
况且即使像丹橘一样,脱了奴籍,去嫁个平头百姓,也经不起任何风险,遇到一场天灾,或许就要沦落到卖儿卖女的境地。
若眉并不后悔自己的选择,只要熬死了公孙白石和大娘子,这公孙家,还不都是她的……
在回忆中,她沉沉睡去了。但是在梦中,她梦见自己又回到了情窦初开的少女时代,她不再是若眉了,而是变成了丹橘,她嫁给了年貌相当的表哥,表哥虽不十分英俊,但胜在年轻,她喜欢表哥,表哥也喜欢她。
她穿着正红的媳妇,头戴凤冠霞帔,以正室大娘子的身份拜天地、成亲、洞房花烛……然而盖头掀开,新郎却不是那少年郎表哥,而是鹤发鸡皮的公孙白石,当那个老头子手伸过来扒她的大红嫁衣时,若眉瞬间感到恶心又厌恶……下半夜,她又梦见了大娘子,梦到自己生的儿子被大娘子生生抱走,自己还要日日伺候大娘子,端茶倒水、晨昏定省,生怕一个没伺候好,就被大娘子寻个由头发卖了……这样担惊受怕的日子,一直持续了许多年……
直至天边泛白,若眉才从噩梦中醒来,却觉得枕头发凉,摸了摸脸颊,才发现自己早已是满脸泪痕……
若眉忽然想起闺阁时代曾经学过的一首诗,“夜深忽梦少年事,梦啼妆泪红阑干。”这一辈子,大概就这样过去了罢……
若眉昨夜睡得不安慰,春儿也没有休息好,以前从未质疑过主仆关系的她,突然开始思考一个问题:主子和奴才,到底一样吗?
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第122章 【无人生还番外 4】奇怪的药 上
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开封府接了一个稀奇古怪的案子。
有数十对老夫妇联名写状纸,共同状告一名医江万年兜售假药,坑害百姓,致人伤残,害了他们的儿子,断送了他们的子孙后代。
庸医骗钱害人,本不是什么稀罕事,但奇就奇在,这桩案子其实发生在十几年前,可直到十几年后的今天,那“假药”的危害才显现出来。
经过开封府调查,才逐渐还原了这个离奇案件背后的真相,原来十几年前,那江万年四处游历行医时,偶然得了一本残缺不全的医药册子,据说是从犯了罪的官员之家查抄出来的,乍看之下并无什么寻常之处,不过是记载了一些妇人产孕的知识,如何孕前调理,如何孕期保胎,如何产后抚育孩子以及保养产妇身子的,还有吃食注意等等,并附上了一些药方。
那江万年虽只是个初出茅庐的游医,但人还算认真好学,便把册子上的知识一一学了去,用在了日常的医疗中,没想到此书上的药方果然有奇效,江万年那几年也确实帮助了不少妇人和婴孩,称得上医者仁心。但在行医过程中,江万年还发现一件不可思议的事情:吃了这医药册子上记载的药的孕妇,几乎个个都生了儿子,而且她们的儿子不仅身强体壮,而且容貌也比旁的男婴更加清秀俊美。
这可是了不得的事,须知当今天下人人重生男,却没几个当父母的想生女儿。因为在本朝,女子既不能为官,也不方便出门经商,做爹娘的辛辛苦苦把女儿从小养到大,无非是嫁为他人妇,到别人家去,伺候别人一辈子,做父母的还要倒赔一副妆奁,谁都不想当这样的冤大头。
而生儿子可就不同了,若生了儿子,有天分的,可读书做官,也可经商赚钱,若是没什么资质,待养大了,也可花些银两娶妻生子,有了媳妇,既能传宗接代,又能操持家务,照拂老人,怎么看都是稳赚不赔。
故上至王公贵族,下至黎民百姓,只要家里添了男孩,无不欢天喜地,生下男孩的产妇也倍有面子,往后的下半辈子都有了指望。
而生下女儿的家庭,则全家愁眉苦脸,产妇也抬不起头来,深觉生了女儿愧对夫家,毕竟生儿子是女人一生最大的命题和追求。
因着这样的观念,又衍生出一些更恶劣的风俗习惯:有的人家娶妻时不办酒,必须等新妇生下儿子才合办新婚和儿子满月的酒席,美其名曰“双喜临门”,若是新妇一直生不出儿子,就只能一直当个没名没份的外室;有的人家为了防备女鬼投胎,故意针扎大女;还有的人家溺杀女婴,好把吃食和银钱留给家里的儿子;还有一种最恶劣的,生下女婴,便溺杀致死,然后把尸体掰碎了,埋到大街上,让千人踏万人跨……如此这般的风气是愈演愈烈。
至于男的多了,女的少了,以后自家的宝贝儿子能不能娶到媳妇?这不在他们的考虑范围之内,反正这个世道,无论再怎么重男轻女,总有人会生女儿,也总有人会舍不得溺女婴,只要别人家养大的女儿将来嫁到自己家,不就得了。
如此一来,民间男多女少,形势越来越严峻,这对朝廷来说可不是一件好事,一是娶不到妻的闲散光棍多了,容易聚集起来生事,二是女人少了,能生孩子的人就少了,不利于本朝人口繁衍生息。
因此朝廷官员屡次下令劝禁止溺杀女婴,可惜在全社会重男轻女的思潮下,朝廷的命令也收效甚微。
甚至在上层人士之中,也有一个人尽皆知的秘密:有钱人家溺杀女婴比穷人家还要厉害,因为穷人家的女孩,给口吃的就能养大,养大了就能卖出去,给兄弟换一注彩礼;可有钱人家却大相径庭,越有钱的人家越重视脸面,嫁女往往要花费巨资置办嫁妆,否则女儿便要在夫家难过,甚至有的官员为了给女儿出嫁妆,举债度日。
但爱女儿爱到举债度日的家庭还是少数,大部分家庭的选择是——只留一个女婴,甚至一个不留,免得日后嫁女儿,花费甚巨。故富贵人家往往只有儿子,没有女儿,旁人见了,也心照不宣,其中内情,懂的都懂。
话虽如此,但毕竟是自己的亲生骨肉,直接杀死活生生的婴儿,对大部分父母来说是一件太过残忍的事,因此也有很多父母本已下了溺婴的决心,听到了女婴撕心裂肺的哭声,临时后悔,捏着鼻子把女儿养大,待到出嫁之时,陪一副妆奁了事。
而江万年的“生儿子药”,则是彻底帮这些家庭解决了后顾之忧。
江万年本就有几分医术本事,在发现医药册子的秘密以后,便一鼓作气,对药物又进行了改良,终于研制出了方便携带和服用的“生子丸”,产妇几乎一吃见效,十之八九能生出带把儿的大胖小子,而生不出儿子的那一两成,只能说运气不好,只好再接再厉,继续吃药,争取生儿子,多生儿子,生很多儿子。
江万年有了这“生子丸”,就相当于发现了财富密码,不出几年,便靠贩卖“生子丸”赚的盆满钵满,在家乡盖起了奢华无比的大宅子,光仆婢就有几十人,不知内情的人看了,还以为江家是什么世家豪门大户。
但朝中一些颇有远见的官员得知此事以后,却觉得此事大为不妥,后患无穷。
一旦大宋家家生儿子,家家没女儿,几十年后,大宋男儿将再无妻子可娶,天长日久,大宋必然人口凋零,到时候,虎视眈眈的外族敌人便会不战而胜。事已至此,官府必须出面干涉不可。
可江万年毕竟只是个普通的行医大夫,他一直以来对外的说法也是医治妇人之症和帮产妇调养身子,从未宣传什么“生儿子”奇效,况且又确实帮助过许多不孕不育或者产后体弱的妇人,积攒了一些功德,因此即使官府也不好出面管这件事,总不能直接挑明了说你不能卖这生儿子的药吧。
故当地官府只能暗地里找了江万年,隐晦地敲打了一番,幸而那江万年倒也乖觉懂事,一点就透,回去以后,就以原材料涨价的名义,把“生子丸”的价格提高了数十倍,变成了寻常人家难以够得的高价之物。
小老百姓买不起“生子丸”了,可是总会有有钱人买得起,只要本朝想生儿子的风气不改,就会不断有人向江万年求购“生子丸”,因此在涨价之后,江万年赚的银子反倒比之前更多了。
连京中不少真正的达官贵族,名门勋贵,也特意打听了来,给家中孕妇购置“生子丸”,据说,这股风还一度刮到了宫里,连金尊玉贵的娘娘们也偷偷吃这药,因为都想生个小皇子嘛。
如此,江万年便凭借着“生子丸”的药方发了十几年财,为感激这本医药册子给自己带来的泼天富贵,江万年将这本神奇的医药册子小心地藏着自己卧室的暗格里,每每拿出来看,都要焚香祷告,表示虔诚。
可偏偏十几年后,出问题了。
当年因为母亲吃了这药而诞生于世的男孩子们,如今纷纷到了成家立业的年龄,但意想不到的是,这些男孩中,竟然有一半左右都不能人道,无法正常娶妻生子;更有甚者,到了十几岁,身子便开始流血,与女子的月信十分相似。
一个男孩得了这怪病是巧合,但一大群男孩子得了不能传宗接代的怪病,可就是不得了的大事,毕竟关系到许多家庭传宗接代的终身大事。
儿子得了此病的父母们,四处求医问药帮儿子治病时,互相一打听,居然发现他们儿子的共同之处,都是在娘胎里的时候吃了江万年的“生子丸”,这可了不得了,断人香火如杀人全家,不少人家为了生儿子,倾家荡产也要买这药,如今这儿子却不能传宗接代,这不是要了他们全家的老命嘛。
因此便结伴闹上了江家的门,非要江万年给他们个说法不可。
江万年自是不会坐以待毙,便拿着这些年积攒的万贯家财,向当地官员行贿,官府收了贿银,便把闹事的人通通关了起来。
眼见本地官员收受贿赂,包庇那害人的庸医,受害人们索性联名上告,直接把状纸递到了开封府。
开封府包大人收下了受害人的状纸,并在经过一番调查后,严惩了那帮收受贿赂的官员,然而江万年的罪要怎么论处,包大人却暂时不能下结论。
因为并无确实的证据能证明,这些受害人的儿子不能人道,和吃了江万年的药有直接的关系。
包大人认为,要查清真相,还是要从那本神秘的医药册子入手。
于是,在开封府的施压下,江家人为了帮江万年洗清罪名,很快巴巴地把这本医药册子送到了开封府大堂之上。
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第123章 【无人生还番外 4】奇怪的药 中
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包大人仔细端详了这本册子,这本册子已十分陈旧,而且残破不全,纸张又黄又脆,还卷了边,上面还有不少污渍,显然是有年头的老物件了。
江万年就是用这本书上记载的药方,给孕妇们开药诊治。
包大人本人不懂医理,便寻觅了不少京中的妇科圣手和宫中太医,让他们一一检验册子上记载的药方,经过多位名医会诊,他们一同做出结论:这册子里大部分内容都符合医理,药方也多是有益于女子怀孕和帮助孕妇顺利生产以及产后调理的良方,对大人孩子都大有裨益,称得上是一本好医书,但唯有一个方子,十分独特古怪,不像是开给女人吃的药,倒有点像给男人吃的壮阳用的方子。或许问题就出在这个方子上。
而经过对江万年的审理和对相关人员的调查,册子的真正来源也逐渐浮出了水面。
原来这本医药册子,竟是出自当年盛极一时的宁远侯府,当年宁远侯府获罪抄家,这本不起眼的册子也被一并抄走,被当作普通的医书贩卖了出去,兜兜转转,到了江万年的手里。
册子的旧主人盛明兰,如今就住在京郊的小雨庄,她或许知道什么?
当白发苍苍的盛明兰再次走进开封府,并看到那本熟悉的医药册子时,她也诧异不已。
往昔侯府种种,宛如昨日幻梦一般,如今荣华富贵已如烟而逝,却没想到能再次看到过去的物件,一时间,明兰的内心有些复杂。
但是开封府唤她来,并不是让她来忆往昔的。
包大人很快说明了传召她来的真正原因,并且问明兰,这本册子从何而来,与许多男子身上的怪病有无关系。
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