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叶芷幼跟在二哥叶子经身边鼓着腮帮子不说话，只是不时偷看陆照寒几眼，而后又回头狠狠瞪向苏棠。
苏棠来之前并不知道叶府的家庭情况，但这个时候也猜出了叶芷幼的身份。
怕是这位姑娘是叶大学士的女儿，看她打扮和容貌，还是一位未出阁的闺女。
苏棠微微低头，安静跟在陆照寒身后。
很快陆照寒苏棠一行被领到了叶府前院待客的花厅。
花厅正座上坐着一对年纪大的夫妻。
陆照寒一见到花白胡须的老者就快走几步上前行礼，“师傅，师母，弟子来晚了，还请责罚！”
原来这位就是叶泰叶大学士。
叶泰上下打量了一下陆照寒，笑着点点头，“好些日子不见，看着比之前好多了。责罚什么，你今日生辰，这家宴就是为你办的，哪里有罚小寿星的。走，时候不早了，去隔壁用膳。”
苏棠与书剑站在一边，看着陆照寒与叶大学士一家相处。
显然，陆照寒与叶大学士一家很是熟悉，叶大学士夫妻待陆照寒极好，态度与对待亲子也差不多了。
旁边叶二少爷不时插嘴几句，让一家人都笑起来。
叶夫人揽着小女儿，摸了摸她的头，低声在她耳边说了几句什么，叶芷幼瞬间又高兴起来，一双眼睛亮晶晶地盯着陆照寒，仿佛陆照寒是一块美味至极的唐僧肉。
苏棠站在一旁像是一个局外人一样。
此时陆照寒眼里只有叶家一家，他被叶家人簇拥着去了隔壁厅堂用膳。
而苏棠却被丢在了花厅，与书剑站在一起。
苏棠情不自禁拧紧了手中的帕子，微垂下了头。
旁边书剑倒是满脸笑容，高兴的紧，还在旁边道：“真好，世子爷也只有在叶府的时候才能感受到一点亲情了。只可惜，叶大学士只是世子爷的师傅。”
苏棠扯了扯嘴角没说什么。
那边开宴，这边有叶府的下人走了过来对两人道：“主子们开宴了，二位跟我来，府上也给我们下人准备了宴席。”
结果半刻钟后，苏棠被安排在了下人坐的地方……
第166章 暗讽
下人席面有两桌，女人一桌，男人一桌。
男人那桌里坐着书剑书棋等人，陪客的是叶府的管家和护卫统领。
女人这边就是苏棠，旁边坐着女管事、大丫鬟、叶夫人身边嬷嬷，叶三小姐的奶娘等，连个叶家的姨娘都没有。
苏棠勉强坐下，点头算是与众人打了招呼。
男人那边已经推杯换盏起来，可见书剑书棋与陆照寒一样，到了叶府之后颇为自在。
只苏棠所在的这桌气氛尴尬。
苏棠一个人也不认识，更不知道该说什么，只安静坐在桌边。
旁边三小姐的奶嬷嬷朝着对面叶夫人身边的姜嬷嬷使了个眼色，于是姜嬷嬷率先开口道：“我是夫人身边的姜嬷嬷，请问姑娘叫什么？”
苏棠礼貌的笑了笑，“姜嬷嬷好，我叫苏棠。”
“不知姑娘在世子爷身边当什么差？”三小姐的奶嬷嬷急切的问。
苏棠不好在外说自己现在是通房丫鬟，只能道：“回嬷嬷，我是世子爷身边的丫鬟。”
听苏棠这么说，姜嬷嬷和奶嬷嬷互相看了一眼。
随后目光同时落在苏棠身上。
苏棠一身打扮哪里像是丫鬟，要说是哪位官小姐，也没人会不信。
她长相本就让人惊艳，更是肤白条顺，这容貌放在宫里怕是都不遑多让，更不要说在叶府中了。
平常府里都夸三小姐娇俏可爱，如今三小姐在这位身边一比，是男人怕是都会选择眼前这位。
听说在叶府大门前，还是世子爷亲自扶着这位下的马车。
她说自己是普通丫鬟，在座的婆子丫鬟一个都不信。
一名叫竹叶的丫鬟突然问苏棠，“听说郡主马上就要过门了，寿康郡主眼里可是容不得沙子，不知对你们这些丫鬟可有提前安排。”
苏棠一怔，摇摇头，“这些我都不知。”
姜嬷嬷立马老好人一样的提醒，“那你可要注意了。”
她压低声音，“寿康郡主脾气可是出了名的差。”
三小姐奶娘夹了口菜送进嘴里，“要我说，郡主严苛点是对的，省得让那些骚狐狸沾到男人就狐假虎威。郡主若是不强势，那后院还不得反了天了！你们说是不是！”
旁边两名女管事跟着附和，“嬷嬷，您说的对，就如我家那个，要不是我管的严，他都要把外面的寡妇带进家里！这等千人骑的贱蹄子不要脸的很，什么手段都能使出来。听说她年轻时还是哪户勋贵家的丫鬟，也不知是不是因为勾引了主子被逐出府的！”
“不过那女人也没个好下场，半个月前死在家里了。听说是当初的主子找上门，让人将她打死了。你们道怎么的，这贱蹄子以前是逃奴，这被主家寻到，哪里还会留她在外面兴风作浪。”
几人说的眉飞色舞，但眼角余光总时不时的瞥向苏棠。
苏棠这还有什么不明白的，这几人表面上在说旁人，实际上在暗讽她。
说她是狐媚子，勾引世子爷，日后绝对没有好下场。
苏棠突然呵呵一笑，“这女人固然死有余辜，但人家起码敢于反抗敢于利用自身优势，就这点，我便觉得绝大多数女人都不如她。各位嬷嬷管事们慢用，小心噎到，我吃饱了，先退席了。”
说完，苏棠就起身出了这处厅堂。
席上嬷嬷管事们一下子愣住了。
如何也想不出苏棠一个丫鬟竟然说出这番话来，顿时个个面色铁青。
这一桌子坐着的虽然都是叶府里有头有脸的下人，但没有一个长的好看的，大家绝大多数都是巴结着主子，卑躬屈膝的活着、钻营着，才有今天的一点地位。
她们受过的苦不比那些粗使下人们少，扪心自问，她们却从未出现过反抗的念头。
即便到了如此地位，主子看你一个不顺眼，结局也并不会比那些粗使下人好到哪里去。
苏棠这席话赤裸裸的扯下了她们最后一层遮羞布。
让她们如何能不恼。
当即就有人起身去向叶夫人告状了。
苏棠走到了屋外廊檐下，顿时一阵夏日里带着热浪的风拂来。
这风吹在面上谈不上舒服，那也比在厅堂里听那些仆妇说话强。
苏棠深深吐出了口浊气。
下人宴席这边男女宴席之间只用一扇屏风隔着，两边的说话声互相都能听得见，出入两方也都能注意到。
苏棠说了那番话起身离席，书剑书棋同样听到看到。
书剑在心里“哎呦”了一声，交代书棋两句连忙跟了过去。
苏棠在廊下站了没一会儿听到身后的脚步声，回过头看到是书剑，就问：“侯府的马车在哪里，我先去马车上等世子爷。”
书剑一言难尽，忙劝道：“姑娘，今日天热，马车窄小，又未放冰，您现在去马车里，中暑了可怎么好。”
苏棠神色冷冷的看向书剑，“再热，也比待在这里让人舒服，带我过去吧。”
被苏棠这眼神一看，书剑立刻有一种被世子爷盯着的感觉。
书剑知道劝不动苏棠，只能道：“那我先带姑娘去停马车的地方安置，我再给姑娘留两个人照顾。”
苏棠点头。
随便，就算是在马厩里也没关系，总比待在这里强。
书剑哪里敢让苏棠待马厩，在他们到马车边之前，书剑就派人把马车赶去了叶家离后门最近的一处偏院。
偏院临时收拾出一间可供休息的厢房出来，苏棠过来能在这间厢房里小憩一番。
到地方后，看到侯府的马车居然停在院子里，苏棠没说什么。
跟着书剑进了厢房，书剑又让人从马车里取出两盒点心和一壶茶放在苏棠身边的小几上。
随后书剑不好意思的道：“姑娘就在这里等世子爷吧，属下给姑娘留下两人，姑娘若是有急事可以派人去寻属下。”
这处偏院很是安静，马车上有书，也能打发时间。
苏棠谢过书剑，书剑才快步离开。
前院待客的主厅里，姜嬷嬷派来的人将苏棠的情况低声与叶夫人说了。
叶夫人面色微凛，点点头，挥手让人下去。
旁边陆照寒正亲自给叶大学士斟酒……
第167章 此女祸害
斟完酒，陆照寒站起身风度翩翩朝着叶大学士敬酒，“弟子多谢师傅多年来的教导。”
叶大学士满脸欣慰的看向这个弟子，伸手拍了拍陆照寒的肩膀。
“师傅对你没有什么特别的寄予，只望你日后好好做官，并且替你叔父报仇。”
“师傅放心，弟子必不辱命！”
师徒俩一起举杯同饮。
随后，陆照寒又与叶大学士话了些家常。
叶夫人、叶子经、叶芷幼在旁认真听着，不时锦上添花两句，一桌子人其乐融融，仿若是真的一家人。
酒过半巡，叶大学士朝着身边夫人和儿子看了一眼。
叶夫人立马道：“还有一道八珍汤在炖着，这是我的拿手菜，他们都不知道火候，我亲自看看去。幼儿，你陪娘一起。”
叶芷幼不肯离开，被叶夫人瞪了一眼强行拖走了。
叶子经笑着道：“师弟，前些日子我写了一篇赋，自觉满意，我现在去取来，一会儿你帮我看看。”
说完，拱手后大步离开。
顿时厅堂里只剩下叶泰大学士与陆照寒两人。
身边伺候丫鬟小厮也不知道什么时候撤了出去。
人一走，叶泰上下打量了陆照寒一眼就问：“毒当真解了？”
陆照寒点头，“大半月前，余毒也除尽了，有劳师傅惦记。”
“那就好，这么多年的心病可算是除去了一件。”
紧接着，叶泰又问：“与寿康郡主的婚事是怎么回事？为何仓促定下？这个月就要大婚？”
本来之前的一些事，陆照寒就让人送了密信告诉了叶泰，现在叶泰又问婚事，陆照寒也没隐瞒。
听完陆照寒的话，叶泰思虑良久才说：“你这招也算是釜底抽薪，若是人手不够，与师傅说，师傅这里还有些可用的人。那寿康郡主不是良配，早日甩开她也好。你如今是新科探花，本朝注重科举，世子的爵位弃了并不可惜。”
“多谢师傅。”
叶泰转着手中酒杯，“你我师徒，还提什么谢字。”
“不过为师有一事却要提醒你，今日你带到府上那女子是怎么回事？可是之前你送走的那女子？”
陆照寒一怔，没想到师傅会直接提到苏棠。
他顿了顿点头，“是她。她名叫苏棠，进侯府前，是好人家的女儿。她心善纯良，且有难得长处，弟子想留她在身边。”
叶泰突然将手中酒杯往桌上用力一放，怒道：“红颜祸水！寒儿，你现在正值最关键的时候，不能分心！万一这女子成了安远侯手中的把柄，你如何应对？而且，现在是什么时候？你这般大张旗鼓带着一个贴身婢子到叶府，是想告诉大家什么？为师还是那句话，此女祸害，尽早处理的好！”
陆照寒谋划的事并未全盘告诉叶泰，此时又听叶泰这么说，陆照寒心中五味杂陈。
他没有明面上反对师傅，而是道：“师傅的话，弟子谨记在心，还请师傅给弟子一些时日。”
听他这么说，叶泰松了口气，还能听劝，说明还没有完全沉迷于女色。
“等侯府与王府的婚事做成，安远侯与福王联手一气，你又要怎么应对？而且你年纪也不小了，既然与郡主的婚事你不喜，也要寻一桩合心意的，这些可曾想过，考虑过？”
猛然听叶大学士这么一说，陆照寒微微一怔，日后婚事他还真没考虑过。
一看陆照寒表情，叶泰就知道他没想过。
他拍了拍陆照寒的肩膀，语重心长道：“若是没有合适的人选，考虑考虑幼儿。以前你与郡主有婚约，这事为师就没提过，但你已经弃了这桩婚约，为师就脸皮厚的提上一句。”
“幼儿是为师和你师母用心养大的，脾气虽然娇了一些，但心地善良，管家也有一手，做你的贤内助绝对没有问题。这么多年下来，你也知道她对你的心意，若是你愿意，为师可将幼儿许配给你，日后有你护着幼儿，为师也放心。”
陆照寒早就知道师傅师母想撮合他与师妹叶芷幼，但没想到师傅这次会这么直接。
他对叶芷幼没有丝毫男女之情，在他眼里，叶芷幼最多只能算是妹妹，要是他真喜欢叶芷幼，也不会等到被太后指婚。
叶大学士说这话的时候，叶夫人正带着女儿在暗处偷听。
此时，叶芷幼满脸通红，一双眼睛水盈盈的盯着陆照寒的方向，满眼尽是期待之色。
陆照寒微垂深眸，片刻之后才道：“弟子得师傅看重已侥万幸，幼儿又是弟子从小看着长大的，不忍她受一点委屈。婚姻大事有关幼儿一生，弟子不敢立马答应师傅，还想周全的考虑一二。”
叶泰听到陆照寒的回复，微微一怔，其实心中已有了答案。
陆照寒说的委婉，其实就是不同意这桩婚事。
他心中可惜，但婚事这种事不能勉强，毕竟如陆照寒所说，事关小女儿一生。
让女儿嫁一个不爱她的人，女儿这辈子怕是不会幸福。
叶泰轻轻叹息一声，“也好，那为师就再给你些时日。不过那女子，你可不能再留，若是你因为一个女人毁了自己的大好前程，日后也不必来认我这个师傅了！”
陆照寒一怔，朝着叶泰拱手作揖。
藏在暗处的叶芷幼听到父亲和心上人的对话，满脸失望着急，她要冲上去当面问陆照寒为什么不同意他们的婚事，被母亲死死拽住。
最后叶芷幼委屈的满脸通红，泪水像是珠串一样往下落。
叶夫人把女儿带出暗室，叶芷幼眼睛都哭红了，“娘，寒哥哥为什么不答应婚事！我到底哪里不如那个婢子了！一个婢子而已，寒哥哥如果喜欢，婚后我可以给他买十个八个！”
叶夫人何曾看女儿这么委曲求全过，当下心疼的不行。
“幼儿别难过，你陆师兄很快就不是侯府世子了，他若是想在朝中以官员的身份站稳脚跟，没有我们叶家帮忙怕是不行。想要我们叶家帮忙，他就必须与你成婚。放心，我的幼儿想要什么，为娘一定帮你拿到！”
听到母亲这么说，叶芷幼连忙擦了擦眼泪，“娘亲，真的？”
叶夫人摸了摸女儿的发髻，“当然，为娘什么时候骗过我的幼儿。”
叶芷幼把头埋在母亲怀里，有了母亲的保证，她又高兴起来，“那我现在去给寒哥哥准备礼物，我记得家里新得了一篮子锡州的蜜桃，寒哥哥喜欢蜜桃，我给他挑些带回去。”
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