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窗外湖上歌楼画舫，丝竹之声透轩入m，要看他是没钱才不游乐呢，还是真将科举放在第一。
罗姨娘反而迟疑了：“老爷，虽说省闱还有半年之期，可也正是用功的时候……”
“你不必管，我要看他心定不定。”
容寅吩咐完，又觉得罗姨娘照管琅\m十分精心，连每日所用的烛纸都知道的一清二楚，对她道：“你辛苦了，等到永秀时也是一样的。”
罗姨娘眼中笑容大盛：“那是自然，老爷一片爱女之心，妾从来都是知道的。”说着自丫头手里接过点心盒子，“妾亲手做了些点心，请老爷尝尝。”
小食盒里三只海棠碟子，每个碟中只有一块点心。一只金丝烧麦，一只水晶桃花包，一片葱油薄脆。
容寅确实饿了，可他想吃的是一啜鲜烫翡翠丸子，但看罗姨娘这些日子尽了心力，不好十分拂她的面子：“搁下罢，我等会儿用。”
罗姨娘笑盈盈将点心摆出来，继续出主意：“给银子是方便，可什么名目倒真要好好想想。不能给的太少，太少了也不会出去花销，又不能太多……”
“要不然就说老爷顾念旧情，让沈公子给他父亲做法事捐香油？”
将要香会，到是个恰好的理由。
容寅再次赞许：“极好。”
罗姨娘得了赞许，声音依旧不疾不徐：“这钱也得是老爷身边的人送去更好，也显得郑重，我那头料理些衣裳吃食还不打紧，祭祀这样的大事……”
“是，不可怠慢他，我叫常福去。”常福是容寅身边跟得最久的管事，叫他去最合适。
敲定了这事，罗姨娘知道容寅不愿她久留书斋：“老爷慢用，我这就回去。”
“去罢。”容寅翻开单子，在客人名单上圈点起来。
看见上面请了楚家的人，先是不悦，而后又想确要叫楚家的人看看，也不是就非楚家不可了！
出了竹篱门，金芍问：“姨娘，老爷真就瞧中了那个秀才啊？”
容家的老爷少爷们哪一个不曾榜上有名过，沈秀才二十了，还不定能不能中举呢。
再说家里几位姑娘，大姑娘的婚事自是最好，二姑娘是二房庶出，定婚的人家也比沈秀才强得多。
三姑娘的婚事要真定给沈秀才，那实在低了些。
罗姨娘淡淡瞥了金芍一眼：“沈公子十二岁便是秀才，耽搁这些年是因他有孝心，往后谁敢嚼舌根，若有半句传到老爷耳中，传到东院耳中！别怪我不讲情面！”
金芍顿觉后背一凉：“是，婢子再不敢妄议。”
“不光是你们几个，还有院里那些个年老口舌多的，也全都给我仔细着！”
金芍红药齐声应是，两人悄悄互望一眼，五姑娘将要及笄了，姨娘可不得处处小心，为了五姑娘也不敢这会儿惹了老爷不快。
罗姨娘看丫头们都恭敬起来，这才放缓了脸色：“去，把司书叫来，我要问问纸烛上的事。”
还得派个人跟着常福，苏妈妈倚老卖老，金芍又过份机灵。思来想去，叫来玉簪。
让玉簪跟着常福去琅\m送银子。
沈聿临窗捧读，听见是容三爷身边的管事亲自来了，站起身来迎接：“常管事来，是有何紧要事么？”
“将要清明，我们老爷想起年轻时与沈大人的情谊，便想请沈公子代为做场法事，也是尽尽我们老爷的心意。”
说着捧出托盘，搁到桌上。
沈聿扫过一眼，盘中有几张银票，四锭五两的银子，余下全是破开的碎银铜子。
“容世叔想为我的父母做法事？”
沈聿的声音极低，常福略倾身才听清楚：“正是的。”
他只低了那一句，跟着又言谈如常：“世叔可真是一片盛情，既是为我父母做法事，那就却之不恭了。”
“还想请教常管事，余杭城中哪间寺庙最灵验？”
常福知无不言：“余杭自来便有东南佛国之称，城中大小寺院灵验的有许多，沈公子既是为令尊令堂做法事，那就灵感寺最相宜。”
“不知沈公子双亲是何时过身的？要是逢上整日整年的，更该好好做场法事。”
沈聿的目光停在常福脸上：“庆元十八年。”
常福数了数日子：“这么算是十五年，正逢整数，交待寺中仔细些办。”
玉簪回到罗姨娘院中时，面上犹有薄晕。
“沈公子说既是我们老爷的一片心意，他会去灵感寺斋戒七日作水陆，余下的银子全赠给育婴堂和济孤所。”
“给育婴堂？”罗姨娘原还倚在榻上，听见这句半直起身子。
“是，常管事算过了，寻常法事有个三四十两已经办得很体面，余下的全赠出去也得有六七十两呢！”
沈公子不像是随口说的，连城中有几处育婴堂几处济孤所都问明白了。
“那老爷是怎么说的？”
“老爷赞不绝口。”说的那两句文词儿玉簪学不出来，但确实是夸奖的好话。
罗姨娘长出口气，状似不经意的问道：“那个沈公子模样生得如何？”
刚说完这句，永秀进屋来，她凑到罗姨娘身边，也跟着好奇。
玉簪脸上红晕刚退，想到沈家公子玉面俊眉又觉两颊发热：“我也不知怎么说，我看着像是……像是戏台上的状元公。”
金芍一听就蹙了眉头，唯恐罗姨娘不悦，生得再好再有才华再有善心，那也是老爷给三姑娘相看的人。
正要使眼色给玉簪，就见罗姨娘不似不悦，倒像极为满意的样子。
反倒是永秀，一听像戏台上的状元公，吐了吐舌头：“咦，那不油头粉面的？”
罗姨娘轻拍了拍女儿：“不许胡说。”
永秀扁扁嘴，她可不在乎沈家公子长什么样，只问：“姨娘，今岁的三山香会咱们什么时候去呀？”
红药取来历书，罗姨娘仔细翻看：“往年咱们是哪一日开船的？”
苏妈妈看到现在，心里头还有什么不明白的，立时就道：“这一旬只有后日是黄道吉日，再晚就对菩萨不恭敬了。”
罗姨娘面露悦色，冲苏妈妈点头：“是不能叫菩萨久等，那干脆就一道往三天竺去。”
永秀一拍巴掌：“今年城中那么些来省闱的秀才举人，香市肯定更热闹了！”她把油头粉面的沈公子抛到脑后，“姨娘，去游佛拜香总许我打扮了罢？”
罗姨娘心绪正好，冲她点头：“随你。”
永秀一溜烟跑出屋子去，回到房里着急忙慌让画眉开箱笼：“新裁的那几件都给我拿出来。”
“这件四合藤萝的正应季，这件缠枝牡丹的也好。”
几个丫头被她指得团团直转，百灵看哪件她都放不下：“要按一天一身算，姑娘能穿三身，按一天两身算，姑娘能换六身。”
容永秀知道丫头打趣她：“贫嘴的死丫头！哪有去礼佛还一天换两身衣裳的？就把新做的三身都带去，再收一套备用的。”
百灵收拾衣裳首饰，画眉问：“往年也没这么早，怎么今年咱们这么早就去庙里？”
年年都是三姑娘先去荐福寺祈福赠药，过了三天才轮到姨娘跟五姑娘出门，这回竟没错开日子？
“是沈家公子要去做法事，这才凑在一块儿的。”
永秀浑没在意，她刚说完，就见画眉抿嘴笑了。
“怎么？”
画眉悄声说：“我听姨娘院里的几个妈妈们说，老爷正在替三姑娘相看沈家公子呢。”
容永秀微张开嘴，先是惊讶，而后皱眉：“那楚六怎么办？”
她还以为楚明忱往后是她三姐夫，楚六和沈聿家世相差的可不是一星半点。
百灵赶紧劝解：“姑娘！这事儿咱们可不能胡说！”
“这怎么会是胡说？”打小两家不就有这个意思么。
“那就是楚家不乐意，黄了呗。”画眉被百灵瞪了一眼，撇撇嘴角继续说，“没过定的事儿哪作得准。”
容永秀也顾不上选衣服了，她又想迈步又犹豫：“我要不要去看看三姐姐？给她送点东西递个话？”
“姑娘可别吃力不讨好了。”画眉嘟囔。
永秀想了想确实不敢，虽是同父的姐妹，可她从没迈进过东院，姐妹之中偏是跟亲姐姐关系最淡。
楚家怎么就不肯了呢？
可怜的三姐姐。
第7章 好事
好事
容寅赠银，沈聿用来行善的事吹风似的吹进了东院，很快就吹到容朝华耳边。
“老爷给了一百两银子，沈公子要将办水陆法事余下来银钱，全都赠给育婴堂济孤所了。”
芸苓倒豆子似的倒完，心想她们姑娘也是年年赠药赦孤，沈公子要真是个心善的，同姑娘倒也算性情相投。
阮妈妈特意留意那位沈公子待他两个书僮如何。
她跟几个丫头们说：“他对咱们家的下人若没好声气，那这人连作客之道都不懂，也不必看了。既对咱们家人都好，那要紧的就得看他待他身边那两个书僮如何。”
芸苓好奇：“在咱们府里住着，他就是想苛待他两个书僮，总也得装装样子罢？”
“他能装样，那两个书僮可装不了。”阮妈妈笑道，“要是没规矩还不防碍什么，以后再调理就是。若是那两个书僮时时小心处处留意，跟夹尾巴的狗儿似的，那不论这郎君生得再好，才名再高也不成。”
一屋子丫头都赞阮妈妈老道。
书僮的脾气已经看着是活泼机灵又有规矩的，沈家公子又做了这桩好事，芸苓一听就赶紧来报给自家姑娘。
“作水□□十两，余下的六十两折成了米粮、衣裳和药品送到各个育婴院济孤所去。”芸苓掰着指头数给容朝华听。
容朝华刚点完要送到舅舅家的应季时鲜，又吩咐甘棠把母亲亲手做的衣裳包好了给舅舅舅妈一并捎上。
“两件夏衫，两双鞋都包好了。几件小儿衣裳也都收在樟木箱里了。”
甘棠一样样报着，朝华点头。
待嫁女儿给兄嫂外甥外甥女做衣做鞋是寻常事，母亲那里还做了好些预备出嫁之后送给妯娌小辈们的手帕荷包。
也给大房二房的女儿也都做过小裙衫。
大姐姐早就用不上了，但大姐姐的女儿刚好能穿上，朝华兴兴将这些衣裙拿去给大伯母，说送给京城大姐姐的女儿穿。
大伯母笑着赞母亲的针线活精进了许多，但大伯母身边的妈妈们却面露难色。
朝华刹时明白过来。
她们害怕母亲做的衣裳也沾着“晦气”，沾着“疯病”。
那件事后，除了舅家，朝华再没给亲戚们送过母亲亲手做的一针一线。
芸苓还当朝华没听仔细，等她亲手写完了签子，才又急说：“姑娘可听着了？六十两呢！一气全捐了。”
“我听着了。”
青檀拿了个小箩进来：“姑娘，这是庆余堂送来的药丸样品，请姑娘看看。”
只只药丸都如干桂圆大小，朝华捻起一丸，见药丸乌黑油润，掰开一闻药香扑鼻：“不错，今年的比往年还要好，都包起来放在石灰箱中存起来。”
青檀捧着小箩下去，甘棠上前递上巾帕。
容朝华擦着手，不急不徐的问芸苓：“给银子的时候就说做作水陆法事的？”
芸苓不解：“对啊。”
那还有什么可称赞的？已经立下了名目的银子，只要不是个无赖，哪会用这钱去花天酒地？
果然让爹想也只能想出这么个法子，就当是让父母双亲高兴高兴罢。
朝华办完手上的事，取出纪管事刚寄到的信，用小剪裁开展阅。
信中只有寥寥数句，说沈家居于衢州龙游县，是世代耕读的人家，在龙游一向都有善名，只是家中子嗣单薄。
到沈父时已经是独子，科举选官又去了几千里之外的榆林。
乡人再听到消息就是沈父死在了任上，死时是五品官身。
那时沈聿才刚五岁，等沈聿长到十岁才扶棺回家安葬父亲，连路费都是沈父的同僚们一起凑的。
沈聿自榆林出发，一路走了半年多，身边只跟着一个老管事。
回乡之后勉力读书，二年间先过了童生试，又过了乡试，名次还排在前列。
衢州是南孔之乡，学风浩荡。沈聿前十年都在榆林，父母亲又走得那么早，算起来他父亲最多教他识几个字罢了，竟能以苦学赶超衢州的学子们。
之后便是为祖母侍疾守孝，一直到今岁省闱才又下场。
纪管事在信中最后一句写着已经托人打听沈聿在榆林时的事，只是路途遥远又隔了这么久，得费些功夫才行。
“请姑娘放心，树高千尺有根，江河万里有源，定将沈家儿郎的事细查告知。”
榆林是九边重地，山高水长私下去打听一个朝廷命官，朝华心觉不妥。
何况沈聿十岁之前靠沈父同僚接济，又能有什么可打听的事？
朝华提笔回了一封信，让纪管事不必特意费人费力再去查探。
甘棠磨墨，芸苓添水，两个丫头觑看朝华的脸色，还是芸苓胆大些：“姑娘，这个沈家公子人品好不好？”
“沈氏一族在家乡并无恶名。”沈聿在家乡也没有听说有要结亲的人家。
沈聿的祖母自儿子死后就吃长斋，家中凡有余粮就拿出济贫。
这么看来，沈家虽然清贫但也是有风骨的人家。
沈聿把那一百两银子全用来作水陆法事和济孤雏，并不是有意在父亲面前表现善心了。
到得此时，容朝华才觉得沈家儿郎可以留心看一看：“西院那边还给琅\m送过些什么？”
甘棠回报：“这几日都在办作水陆要用的香烛，倒没特意再给琅\m多添什么，我就把食单抄过来了。”
说着将这几日琅\m里的吃食单子奉给朝华。
朝华只是扫过一眼，眉心便微微蹙起，修饰得宜的指甲划过几行字：“锦带羹，状元酥，定胜糕，阆苑蟠枝桃……”
甘棠点头：“每日送到琅\m的食盒中总有一道是讨彩头的菜，我细问过，是独琅\m有的。”
那就是特意为沈聿做的。
衣服的优劣外头人都能看见，特别是能让父亲看见。父亲带沈聿出入书院，沈聿穿了什么戴了什么，一眼即知。
这是面子功夫。
吃什么喝什么用什么，才是里子功夫。
青檀恰在此时小跑进屋里来回报：“姑娘，五姑娘和罗姨娘这回也一道去游佛进香。”
“跟咱们同路？”芸苓急问。
青檀是去送药丸的时候听到消息的，一知道消息就跑回来的，这会儿还有些喘：“是！”
容朝华眉梢微抬，这可是从来没有过的。
她心中一动问：“沈家公子也同路？”
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