明嫣皱了下眉头,心里头隐隐有些不舒服。
这毕竟是霍老爷子第一次邀请她来做客。哪有客人做饭的道理。
而且初次姿态放得太低,以后立都立不起来。
这个道理就跟很多人在网上问,初次去男朋友家到底要不要洗碗是一个道理。
见她不乐意的样子,刘素琴明知故问:“小嫣啊,怎么了?是不会做这道菜吗?”
“不是,琴姨,我不想做。”明嫣实话实说。
闻言,刘素琴端着长辈的姿态敲打她:“小嫣啊,你可别犯糊涂。
这道菜可是你的加分项。老爷子最想吃的就是这道菜,但找了好几个厨师都没做出那个味。
妈知道你厨艺了得,你若是能做出来,必定能获得老爷子的青睐。妈,这可是在帮你。”
明嫣最后想不到其他理由拒绝,只能说:“好吧,我试试。”
刘素琴这会儿面上才有了些许笑意。
明嫣见她那样,不忍浇灭她的希望,乖巧找出网络视频,做了江南里脊肉。
到了饭点,明嫣把里脊肉端上餐桌。
刘素琴立刻讨好地对霍老爷子说:“爸,小嫣听说你喜欢吃江南里脊肉这道菜,特地提前过来做给你吃。”
坐在正位上的霍老爷子,穿着蓝色唐装,头发银白,老皱的脸上自带威严。
他冲着明嫣淡淡点了点头,声音淡漠而疏离:“有心了。”
说完,他看了眼里脊肉,本来没动筷的欲望,但似乎瞧出些许不同,尝了一口,神色微微一变看向明嫣。
“你加了什么?”
“加了点陈皮,解腻。”明嫣乖巧应着。
“不错,味道确实很特别。”霍老爷子难得点了点头。
刘素琴面上大喜,兴奋看了明嫣一眼。
那眼神写得明明白白:我就知道这样做有用!
这会儿,霍老爷子似乎也对明嫣多了点兴趣,随口问了句:“你最近可有回家?”
明嫣不太明白霍老爷子为什么突然这么问,就保守回答了句:“因为工作原因,我搬出来租了间公寓,但偶尔还是回去的。”
“嗯。”霍老爷子也没再问,老眸讳莫如深。
明嫣心里头隐隐有不安的预感,耳边就响起霍铮寒母亲的声音。
“你可算来了,赶紧过来坐下!”
明嫣一抬头,就看到霍铮寒西装革履走了过来,跟霍老爷子打了声招呼后坐在了她的对面。
刚坐下,霍母就暗暗瞪了他一眼:“怎么家宴也会来迟。你还能再不靠谱点吗?”
“临时有点事。”霍铮寒淡声解释。
霍母缓了缓脸色,看向盯着自己的大嫂刘素琴吐槽:“这孩子就是这么不靠谱。要是他有璟川一半稳重,我就放心了。”
刘素琴借着话题,顺着往下说:“弟妹啊,你这是说哪里的话。要是我们家璟川有铮寒一半能干啊,也不会这会儿还回不来了。”
叹了口气,刘素琴看向主位上的霍老爷子解释:“爸,刚刚璟川给我电话,您给他的工作,估计还得过几天才能处理完。你看他马上就要跟小嫣订婚了,这……”
话还没说完,霍老爷子似乎不太意外扬起手:“不急,先处理好工作再说。订婚这种小事,重新找个日子就行。”
声音落下,明嫣和刘素琴都不同程度变了脸。
而坐在明嫣对面的霍铮寒则深看了她一眼。
明嫣眉头紧拧,怀疑这事是霍铮寒搞的鬼,目的就是为了阻止霍大哥回来跟她订婚。
许是看穿明嫣的想法,霍铮寒面色不悦黑沉了下来。
见气氛尴尬,霍母又出来打圆场:“横竖是重新选个日子的事情,都是小问题。倒是我们家铮寒,到现在还没个谱,也不知道他到底喜欢什么样的?”
霍母边说边拧自家儿子胳膊。
许是被拧疼,霍铮寒叛逆来了句:“妈,我喜欢堂嫂这样的。”
这下,整个餐桌都安静了,针落可闻。
明嫣后背渗出一层密密麻麻的冷汗。
她不知道这个局面现在要怎么圆回去。
见众人安静,霍铮寒又重复了句:“妈,我喜欢堂嫂这样的,你能照着给我找吗?”
霍母面上松了一口气,又狠狠掐了霍铮寒手臂好几下:“混球,就会吓你妈!”
说完,霍母又笑着打圆场:“像小嫣这么好的,还真的不知道哪里找呢。”
“那倒不至于,爷爷已经帮我找了。”霍铮寒不咸不淡接了下去。
众人神色又是一变,唯独正位上的霍老爷子不动如山,似乎早已经深谙这一切。
少顷,佣人走过来汇报:“老爷,客人来了。”
霍老爷子淡淡点了点头:“让他们进来。”
明嫣抬眼看向来人,只觉得脑袋好像轰隆一声炸开一般,白茫茫一片。直到好几秒钟后,她才慢慢找回了呼吸,看着明家人提着礼物,鱼贯而入。
第6章 故意
所以,霍老爷子给霍铮寒选的联姻对象是明雪?
那个顶替她身份的假千金?
明嫣在桌下死死掐着自己的掌心,强迫自己冷静下来。
很快,她想起之前霍铮寒在车上承认过,霍老爷子给了准备十几个联姻对象。
所以,他是故意的!
有那么多联姻对象可以选,却偏偏故意选明雪来恶心她的,为的报复她选了他堂哥。
她有多恨明雪,霍铮寒是再清楚不过的,可他还是专挑她痛处下手,直接一刀捅得她体无完肤。
心口阵阵搅紧,明嫣面上花了大力气佯装平静噙着茶水,目光触及刘素琴时,发现她脸色更难看。
明嫣不理解为什么刘素琴反应会比她还大?
这会儿,明父让三个儿子把贵重的礼物一一呈上,躬着腰客客气气道。
“老爷子,真不好意思,路上耽搁了点时间。您看……您这邀请我们全家来吃饭,我们反倒迟到了。”
“没关系,临时通知,你们礼数准备得这么齐全,也算有心了。”霍老爷子面上卸了几分严气。
明嫣能明显感觉到霍老爷子态度前后的变化,又下意识看了刘素琴一眼,这时她的脸色已经完全不能看了。
可她却没有太大的意外。
相较于一道菜,霍老爷子更看重的是家庭背景,以及家人背后的支持程度。
他们这个高度和阅历的人,自然不会因为一道菜,而轻易对一个人改观。
这也是她刚刚不愿意做这道菜的另外一个原因,非但把姿态搞低了,还得不到想要的结果。
明家人陆续入座,看都不看她一眼,仿佛她是空气。
而穿着小白裙的明雪缓缓走到霍铮寒身边的空位上,羞涩问:“铮寒哥哥,我坐这里……适合吗?”
声音落下,几乎所有人的目光都落在霍铮寒这个正主身上。
而霍铮寒的母亲也好奇地看着儿子的反应。
明夫人护女心切,连忙笑着打圆场:“你这孩子,在家里还铮寒哥哥长,铮寒哥哥短的,怎么这会儿害羞上了?你们年轻人啊,就应该坐一块,好好培养感情。”
明雪头低得更甚,娇噌推了亲妈黄淑芬一下:“妈咪~你别乱说。”
黄淑芬笑得一脸“我懂”又宠溺。
不知情的人还以为眼前这两人才是亲母女。
明嫣面上愈发难堪。
这时,黄淑芬笑着看向霍老爷子,说:“年轻人多处处好,您说是不是这个理?”
这话问得极有艺术,是想要从霍老爷子嘴里得到个肯定的答案。
“那是肯定。”霍老爷子淡淡颔首,目光随之落在霍铮寒身上。
霍铮寒神色不改,抬眼看向明雪:“你不适合,谁适合?”
尾音刚落,明嫣的指甲直直嵌入掌心,那疼却没有心口钝痛的十分之一。
这句话有多残忍,只有她自己清楚。
几个小时前,他才用轻飘飘一句“你的条件不适合”要打消她嫁给霍大哥的念想,可转身又这般敲打她。
心口一阵一阵发紧,往昔恩爱那些画面如同雪花般飘如脑海里,一帧一帧都在嘲笑她曾经的天真。
原来……原来这就是他当年不愿意娶自己的原因。
条件不合适。
而明雪有明家人的支持,所以她合适。
明嫣心口止不住往下沉,只觉得连血液里的温度都一点一点往下沉。
后来,餐桌上大家聊了什么,她已经听不太清了,偶尔抬眼,看到明雪贴霍铮寒贴得很近,眸里有光,像极了那时的她。
霍铮寒偶尔回应,引得她低低地笑着。
倒是霍铮寒母亲不知道为什么,看着眉头紧拧不舒,一句话也没说。
一场家宴下来,明嫣觉得累极了。
就在众人移步去客厅喝茶的时候,她寻了个借口去上洗手间喘口气。
一转身就撞上了在洗手间门口等她的霍铮寒,心口不由得突地一跳。
霍铮寒也没有跟她兜圈子,直白地告诉她:“爷爷想要明家的地。”
明嫣愣了下,诧异抬头,就看到霍铮寒戏谑的嘴角。
“刚刚的情况,你还看不明白吗?”
明嫣仔细回想,脸色紧跟着一白。
霍老爷子在明家人没来之前,故意问了一嘴,她有没回家,目的是试探她跟家里人的关系。
又组了今天的局,同样也是为了确定一件事情。
就是明雪和她,哪个在家里更有地位。
她灰溜溜地一个人来,去厨房做饭,而明雪却是在全家人众星捧月般的陪伴下她出席,谁是家里的小公主,一目了然。
明嫣脸色白得惨淡,连笑都不会伪装了。
明明这一切应该属于她,明明她才是明家的血脉,才是他们的亲生女儿、亲妹妹,可她到现在也想不明白,这些人为什么要这样对待她。
“所以,你跟我说这些,是为了要告诉我,我不合适,对吧?”
明嫣很累,眼下只想着离开,给自己留一丝体面。
实际上,爷爷看重谁,她并不在乎。
她和不受宠的霍大哥就一起做豪门的边缘人夫妻好了。
她不想争。
可没走出几步,霍铮寒的声音就幽幽传了过来。
“爷爷是不会让霍家的孙子同时娶明家的女儿。”
“什么?”一句话,砸得明嫣变了脸色,紧张转身睨他。
霍铮寒看到她那么在意结婚这件事情,面色黑得更彻底:“看来你还没想明白。刘素琴之所以同意霍璟川跟你订婚,就是知道爷爷想要明家的地。
她在赌,赌订婚后,明家人对你态度的改变,赌明家人为了攀上霍家,愿意拿出地来合作。可她没想到,我出了这么一招,直接破了她的局。”
明嫣后知后觉,怪不得刘素琴刚刚脸色那么差。
原来她之前打的是这个如意算盘。
“而爷爷今天清楚你和明雪两个人在家里的受宠程度后,你以为爷爷还会让霍璟川娶你?
这并不符合家族利益最大化原则。霍家的子孙,绝不会全部挂在一个明家。但凡他随便找另外一个世家,把霍璟川推出去,都能或多或少给霍家带来利益。”
“原来是这样。”
明嫣笑得惨淡,拖着沉沉的身子去了客厅,脑子里嗡嗡作响,全都是霍铮寒刚刚的那一番分析。
延迟订婚,她和明雪之间二选一,这些对她都非常不利。
如今的形势,要顺利跟霍璟川订婚,拿到自己想要的,怕是难上加难了。
她下意识看向亲妈黄淑芬,暗暗猜测她到底知不知道霍老爷的心思。
就目前来看,她应该是不清楚的。
不行,她得赶紧想个办法,赶在黄淑芬知道老爷子的想法之前,把事情给定下来。
看着满客厅的明家人,明嫣忽地心生一计。
这个时候回去明家,说不定能找到她想要!
对!
就打这个时间差!
明嫣整个心口都雀跃了起来。
她捂着肚子,假装不舒服,提前离席。
而在她离开后,明夫人黄淑芬也起身偷偷打了个电话,眸色阴恻恻。
第7章 儿子沐沐
明嫣离开霍家老宅后,立刻打了车去了明家。
不过路上有人出了车祸,堵了很长一段时间,整个过程等得她心急如焚。
好不容易到了明家,她偷偷溜了进去,没敢开灯,直奔地下室。
一路上,她紧张得心口突突突跳个不停,震得她耳膜都要破了。
打开手机的手电筒,明嫣四处寻找,可地下室根本找不到她想要。
不死心又找了一圈,刚要放弃离开的时候,一道男人的声音就传了过来。
“大小姐,你怎么来了?”
明嫣吓得一口气险些接不上来。
来人是黄淑芬的司机,三十出头的模样,矮个子,四肢粗壮,臂膀粗得跟藕节一样。
明嫣认得他,这人深得黄淑芬的心。黄淑芬做什么事都喜欢让他去做。
强行稳了稳心神,明嫣假装在找东西:“我就是来看看。我之前有条手链落这里了。”
说完,她火速想离开。
司机的声音从身后传了过来:“大小姐,我知道沐沐在哪里。”
一句话,明嫣骤变脸色,整个人定在原处,不敢置信地转身看他,声音都跟着激动了几分:“你知道?”
“对!是太太让我转移的。人是我送过去的,我怎么可能不知道。”
明嫣紧张地看着眼前人,试探性哀求:“那你能不能带我去见沐沐?”
“可以,但大小姐,前提是你要跟了我。我才能帮你。”说话的时候,司机已经伸手要去摸她的脸了。
明嫣吓得往后退。
司机露出一副痴迷的模样:“大小姐,我真的很喜欢你。从你回明家的那天开始,我就喜欢你了。”
“大小姐,你跟了我吧。我会对你好的。而且我会对沐沐跟对自己的亲生儿子一样的。”
“你疯了?”明嫣过于震惊,想也没想脱口而出,整个人不住往后退。
司机笑得不太正经:“大小姐,你总要给我点甜头,我才能为了你背叛太太啊。”
话还没说完,人就扑了过去。
“不要!你放开我!”明嫣心口一惊,这里是地下室,隔音效果极好,要是出个什么事,真的是叫天天不应,叫地地不灵。
她拼命挣扎,对来人又打又踹,逮到机会,一脚精准踹向他命根子。
“啊——贱人!”司机吃疼惨叫,躬着身子捂紧命根子。
明嫣趁机跑了出去。
刚跑到客厅,司机就追上去,拽着她的头发,把她甩在地上。
“放开我!你敢碰我,我一定会报警的!”明嫣用力抓司机的脸。
司机不管不顾,俯身下去就要亲她。
明嫣看准时机,伸手插他的眼睛。
“啊——”司机一阵叫。
下一瞬,他就被踩在肩头上的一条长腿给踹飞了。
“砰——”一声,整个人撞向墙角,吐了一口鲜血,捂着刚刚被踹的肩头,整个人直发抖。
他的肩胛骨应该是断了,插入血肉里,疼得就像要死去一样。
明嫣捂着心口,惊魂未定抬头,就看到刚刚踹了司机一脚的霍铮寒站在她跟前,面色阴沉得像要杀人一样。
而明家人也都陆陆续续抵达了客厅。
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