这条长河穿城而过,水量丰足,河岸两边屋舍林立,不过皆是破败不堪,但在水面晃过的涟漪里,两岸屋舍投映在水面的倒影却张灯结彩,富丽堂皇,隐约可见人来人往。
重烛没及多想,在那涟漪平复之前,尾巴尖猛地一弹,跳进了河里。
水面投影的另一端,竟是一座繁华热闹的坊市,两岸商铺林立,缘着长河往远处延伸,一眼望不见尽头。
重烛一跃出水面便感觉到了异样,此地灵气充裕,前方一座庞然灵山,来往之人身上莫不是灵韵流转。
此处是正道修士的地盘。
重烛收拢魔修,登上魔道尊主之位以来,已经带领魔修侵吞了修真界的半壁河山,十年前的一次大战后,如今的正魔两道以岐罗江为界,江西为魔界地盘,江东为修真界地盘。
不过魔修们依然跃跃欲试地想要跨过岐罗江来,而正道修士亦想要一雪前耻,收回失去的灵山地界。
眼下正逢各大宗门弟子试炼法会,便是各大宗门为了择选出天资优秀的后辈,合众仙门之力,着重培养,以抵御魔修的入侵。
试炼的第一场,正在那坊市尽头的灵山之中。
各宗各派的修士都到了这里,坊市内行人如织,重烛小心地隐藏了自己的魔气,在不同的人脚下飞窜,层层叠叠的衣摆挡住了他的视线,让他越发分不清方向,一时反倒不太好追上前面那两人了。
金属镂空笼子被别在那人的腰带上,暮霜被囚在笼子里,把爪子都快抹平了,还是没能挠开笼子上的铭文法阵。
两人很快穿过坊市,进到临山一座门楼之后,走到柜台前说道:“老余,我又捕来了一批新货,现在交货还来得及不?”
柜台后方的中年修士抬起头,看了一眼旁边的钟刻,“围猎明日就要开始,今日已停止接收妖兽了,要是别人我肯定不收了,但神捕手廖爷嘛,每次来必有稀罕货,即便是我们东家在此,也得给您几分面子。”
神捕兽廖爷被吹捧得身心舒坦,从腰上取下那一圈囚兽笼,放到柜台上,“没有稀罕物,我也没脸进这个门。”
囚兽笼是御兽宗和器宗合力打造的法器,笼上的铭文法阵能压制妖兽妖力,哪怕山大的妖兽也能缩小为这么拳头大小一只。
老余视线落在其中一个笼子里,见得笼中一只青色赤色的凶禽,当即惊叹道:“哎哟,不得了,这是蛮蛮鸟?”
廖爷昂了昂下巴,“正是,我为了擒住它,可废了不少功夫。”
老余立即从柜台下翻出一个簿子出来,翻开来找到蛮蛮的记录,说道:“在猎场评估里,蛮蛮被列为二级妖禽,正适合元婴境修士试炼,可分入‘地’字级猎场,可折合一万灵石。”
廖爷点点头,“行,一万就一万。”
随后那老余又逐个将其他笼子里的妖兽都进行了评估,换算成灵石,最后捻起暮霜那一个笼子时,他面露难色,“这狸猫……”
暮霜当然听懂了他们的交谈,缩在笼子里,弓起背脊朝外面的修士龇牙哈气,爪子用力挠向那笼子上的束缚法阵。
这笼子连蛮蛮鸟都破不开,更何况是这样一只没什么能耐的小猫,廖爷今日赚够了灵石,大方地摆摆手,“这只就不要钱了,白搭的,权当给猎场里试炼的道友们玩一玩解解闷。”
暮霜就在这么三言两语间,作为添头被送进了正道修士的试炼猎场里。
重烛在那繁华的坊市中,迷了三回路,才找到这一座门楼来,正好见廖爷掂着一大袋子沉甸甸的灵石出来,再一瞥他腰间,那金属镂空的笼子已经空了。
恰时,又有另一个修士急匆匆地跑来,手上提着三个相似的笼子,笼子里皆装着一只妖兽。
重烛心头灵光一闪,黑影飞掠而过,窜进了那修士的袖口里。
那修士修为平平,勉强金丹初期,对此毫无所觉,方一踏进大门,还未开口,便听柜台后负责收购妖兽的余掌柜说道:“过了时辰,不收了不收了。”
修士急道:“可你方才还收了那两人的!”
“人家那是元婴期的神捕手,捕捉来的可是二级的妖兽,你一个金丹能……”余掌柜说着,扫见他手中笼子,勾手道,“你拿过来让我仔细瞧瞧?”
修士举起囚兽笼递过去,动作忽然一顿,等等,他什么时候捉了一条蛇?那个笼子里不该是只狐狸吗?
但没等他细想,余掌柜已经将笼子一把接了过去,啧啧道:“这是脩蛇啊,没想到你一个金丹初期,竟能捕获到这等稀罕凶兽?”
那修士一听这是条稀罕物,必定身价不菲,立即将肚里的话吞回去,改口道:“实不相瞒,这也不是我独自一人捕获的,是有家中长辈相助。”
余掌柜点点头,猎场广发囚兽笼出去,便是为了集天下妖兽于此灵山之中,好为宗门子弟试炼,他只关心收到的货,并不关心来卖货之人是如何捕捉到的这些妖兽的。
“脩蛇在猎场兽谱中被定为一级妖兽,不过你这条脩蛇看着尚且年幼,妖力虚弱,降为二级,折一万二灵石。”
那修士喜出望外,当即成交。
余掌柜顺便把他剩下的两个低阶妖兽也收了,交付灵石后,又取了三个空的囚兽笼给他。
待人走后,余掌柜唤来一名侍从,将最后收来的三个妖兽放入匣中,说道:“送进去。”
重烛盘踞在笼里,冷眼看着匣盖扣上,一切陷入黑暗,过了许久,匣子重新被打开,重烛所在的笼子被人取出来,挂在了一面墙上。
这面墙上已挂了一排笼子,他旁边是一只赤青二色的妖禽。
剩下的两只低阶妖兽则被挂去了另一面墙壁,这间密室内林立着许多面这样的墙壁,一面一面地排列下去,每一面墙上刻着繁复的法阵,等阶越是高的妖兽,所挂的那一面墙上的法阵越是复杂。
相较起来,他所在的这一面墙挂的笼子数量最少。
墙上的法阵与囚兽笼系出同源,是的笼子的束缚之力又翻增数倍,重烛进来时容易,想要出去时,反倒一时间冲不开了。
“这只狸猫妖如何处理?身上怎么测不出妖力波动,该不会是只普通山猫吧?”
“连等阶都没有,留着也是浪费笼子,在猎场随便找个地方放了。”
随着话音渐近,两道身影从里面走出来,一人指头上勾着的笼子里正趴着一只斑斓的狸花猫,张开嘴娇娇弱弱地“喵”了一声。
她是仙,飞升之时早已洗净身上妖气,下界来又承继的是花惜月人族修士的身份,身上当然不可能有妖气了。
重烛盘在笼中打量那只猫,感觉到了它尾巴尖上残留的一缕极为幽微的属于自己的气息,他蓦地竖起脖子,撞得那囚兽笼当啷一声,墙上的法阵顿时一阵闪烁,法线如同天罗地网,又将那摇摆的囚兽笼压回墙上。
从旁路过的两人被吓了一跳,惊惧地转头看来,趴在笼子里努力假装自己是一只普通山猫的暮霜亦抬头看过去。
小黑蛇?
有点眼熟。
不会是重烛吧?
应该不是,他怎么可能会被人抓住囚进笼子里,世间黑蛇长得都一样,导致她每每见到黑蛇,总以为那就是重烛。
“吓死人了,快走快走,离这面凶兽墙远点。”那两人说道,加快脚步往外走去。
暮霜趴在笼子里,忍不住回头,在所见到的最后一眼里,看见那笼中的黑蛇紧紧盯着她的方向,忽然张开大口,一口咬在了笼子镂空的雕花上。
笼子的铭文法阵剧烈波动,竟被它的毒液蚀出一个细小的缺口来。
第20章
暮霜表现得实在纯良无害, 就跟一只普通山猫无异,那两个猎场修士并不将她放在心上。
但这狸猫毕竟也是送入猎场的小兽,他们不敢私自放出猎场去, 便随意在后山找了一片林子释放。
囚兽笼上的禁制一解, 暮霜飞快从里逃出来,一溜烟窜上林子里一棵大树, 躲在树叶背后警惕地望着那两个修士。
其中一个修士好心地提点她道:“小东西, 找个地方好好躲起来, 明日一早便是玉溪围猎的日子, 今天夜里就会将各路妖兽放入猎场, 你不管见着人还是见着兽,都记得躲远点。”
说完,两人御风而起, 衣带飘飘,疾驰离去。
玉溪猎场将开,各大宗门都已齐聚在猎场所在的灵山之巅,高大的汉白玉圆坛上虚浮着一座灵山幻影。
灵山连绵起伏,细数之下有九座高峰,每一座峰峦从上到下,亦被划分出上中下三片区域。
里面妖兽按照等阶从高到低分布,入内试炼的修士按照修为不同,则会被传送至灵山的各个区域。
灵山猎场九座峰峦的峰顶都落有一个显眼的标记,标记的乃是这一座峰峦当中最厉害的一只妖兽,最先降伏峰顶妖兽的修士,便是此次试炼的胜者。
九座峰峦, 九只大妖兽,择选出九名最有潜力的修士, 这九人将会在往后的修炼中,得到来自整个修真界的供养,获得无数资源,可谓前途不可限量。
正道宗门联合举办的这场试炼法会,大有广招天下豪杰之意,不论出身贵贱,只要修为达到此次试炼的要求,皆可报名一试。
是以,几乎整个修真界的正道修士,都齐聚到了玉溪灵山来。
承载灵山幻影的玉坛正前方,正对一座高台,台上摆有一张宽大的红木桌案,桌后所坐之人,正是此玉溪猎场的东家,余氏家主余溪山。
玉坛两侧各有两座阁楼,阁楼上座无虚席,皆是如今修真界正道四大宗门门下修士。
往下再次一级的座席上,坐的则是修真界各个大大小小的门派修士,诸人虽穿着各异,但能看出衣冠形制规整,身上皆佩戴有各自门派的标识。
再往外丨围,则要散乱许多,大多是一些来凑热闹,想要凭此次试炼一飞冲天的散修。
阁楼上,来剑宗的一位长老在那灵山幻影的九座峰峦标记上扫了一圈,问道:"溪山兄,我听闻贵山昨日收了一条脩蛇,此乃一级妖兽,极为危险,怎不见得猎场之上有所标记?"
此次围猎毕竟只为试炼,标记危险妖兽,亦是想为入内的修士一个提醒,能让他们有所准备,有信心与实力者,可主动取之,实力不足的修士,也能提前绕行,免得白白耗了性命。
毕竟现在的正道一方完全被魔道压在下方,即便是耗损任何一名有能之人,后起之秀,都会让人扼腕叹息。
余溪山朝来剑宗拱手一礼,回道:"林长老有所不知,那条脩蛇经评估后,还处于幼年,眼下似乎到了蜕皮期,妖力虚弱,尚达不到一级妖兽的品阶,就这么投入猎场被人绞杀倒是浪费了,在下想着先将它培养一段时日,待脩蛇成熟, 实力提升之后,再送入猎场予化神以上的高阶修士练手,最为恰当。"
林长老点了点头,"原来如此。"
眼看试炼开启的时辰将至,众人望着玉坛上的灵山幻影,个个摩拳擦掌,跃跃欲试。
朝阳破开晨雾,金色的阳光洒满玉坛,辰时正,钟声敲响,遮蔽灵山猎场的浓雾往两边流散开,露出一条入山的通道来。
玉坛之外的修士齐齐而动,化作漫天流光,遁入山中,唯剩下猎场主人和各派长老还端坐在玉坛外,密切关注着围猎情况。
围猎将将开始,余掌柜便急急赶来,望见众多修士远去的流光,心中暗道一声糟糕,来到余溪山身后,密音禀报道:"家主,不好了,昨日收来的那条脩蛇跑了。"
余溪山浑身一震,又顾忌着各派长老,不敢有太大反应,低声斥责道:"我不是命人好生看管么?怎会丢失?"
余掌柜道:"昨夜属下命人将它好生放入了锢妖墙上,墙上法阵一直运转着,当是能加固囚兽笼上的封印的,光是一个囚兽笼就连一级妖兽都破不开,那条脩蛇却能在锢妖墙和囚兽笼的双重压制下逃脱,它的妖力可能超出了预料。"
余溪山面色凝重,那条脩蛇若当真如此强大,猎场里的修士可都不够它吃的。
可这场试炼万众瞩目,已然开始,便没有中途喊停的道理,余溪山维持着表面镇定,思索片刻道:"我无法离开这里,去叫二爷请下祠堂里供奉的打神鞭,亲自去寻那条蛇,动静小点,暗中进行,别让其他门派的人知晓了,免得引起纷乱。"
余掌柜应了声是,悄无声息退了下去。
围猎开始,身处猎场当中的暮霜也听到了那悠远的钟声,铛,铛,铛,三声钟鸣震得山峦嗡嗡作响,山中群兽皆惊,响起阵阵妖兽怒号。
暮霜眼见着无数流光横越头顶,都是御空的修士,有些直接飞入了山林更深处,有些斜坠下来,看方向就落在了她附近不远的地方。
化形丹的药效还有一日才会过去,暮霜只能顶着这么一只狸花猫的外形,往树丛密集的地方躲去,她不敢靠近妖兽的地盘,害怕被暴怒的妖兽一口吞了,又不敢接近人修,害怕真被人当成妖兽给猎杀了。
是以,她能躲的地方其实不多,一不留神,还会撞上围猎现场。
眼下距离她不到百步远的浅溪石滩上,就正上演着一场围猎,参与围猎的一行三人,一个符修,一个剑修,一个丹修,看衣服上没有任何门派识纹,是结盟的散修。
比起出身宗门的修士,这些散修反而更难缠一些,他们不像宗门子弟那般眼光高,只瞧得上有名号的妖兽,像暮霜这样的小狸猫,就算走他们脚边过,他们也只会嫌她挡了道,一脚将她踢开,不会浪费灵力捕杀她。
但散修却不然,他们即便拿不到试炼名次,登不上试炼英杰榜单,也想从试炼中多搜刮些物资,以备以后修炼所用,就算路边一株蕴含星点灵气的野草,都要收入囊中。
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