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牧云珠单手托腮，眼神澄澈的望着他，“我又没有看过京城的夜景，自然想看上一看。倘若一个人欣赏，那也太无趣了，所以便只能劳烦萧统领了。”
“与我走得这么近，你倒是也不怕被慎郡王的人怀疑。”萧唤叹了一口气，他看着牧云珠，虽然这个女子行事过于放浪形骸，甚至还有一半匈奴的血统，但他总归还是不忍心看这样一个真性情的女子死在权力的斗争之中。
“哎呀，你居然在担心我呀？”牧云珠笑嘻嘻地将脸凑到萧唤面前，后者被这动作吓了一跳，连忙后退了几分。
牧云珠见状也不再逗他，只是脸上的笑意冷淡了下来，看着下方依次熄灭的万家灯火，似乎也跟着坠入了黑暗之中。“你以为那慎郡王当真信任我吗，只不过自认为握着最强的筹码，找上我是一件没有什么损失的事情，何惧一试呢？”
向来明媚张扬的女子露出苦涩的笑意，低声说道，“萧统领，如果我死在了京城，你可一定要把我的死讯带回匈奴。告诉娘亲，别伤心，她终于可以不被我拖累了。”
第141章 没有例外
“首领，他清醒了。”
昏暗的地牢之中，一个浑身是血的人被牢牢地绑在木凳之上，他垂着头，手指止不住地在抽搐，似乎刚刚经历了十分极端的痛苦。在这种痛苦之下，他甚至连陷入昏迷都已经做不到了。
“继续。”枭一站在远处，身上穿着一袭黑色劲装，面无表情的看着满墙的刑具。银白色的尖钩穿透力宋迁的琵琶骨，枭一在心中默默的算了下时间，示意继续这场折磨。
负责行刑的天隼暗卫得了命令，便接着从墙上拿下一套刑具来，冷声道，“宋迁，这满墙大约有七十八件刑具，如今你已经挺到了第十七件。你可要撑住，不过你也放心，若是挺不住了，我们自然安排了大夫为你诊治。”
“我说，我说还不行吗！你们想知道什么？我都可以开口！”宋迁艰难地抬起头，声音沙哑，几乎算是在哀求了。可是无论是行刑的天隼暗卫，还是远处的枭一，都没有因为他这话而触动，反而是继续下手。
凄厉的惨叫在这地牢当中久久的回荡，枭一闻着鼻尖传来的血腥气息，面无表情地说道，“这是第十七件，你还活着，也算是有些本事。你现在无需多言，等到你挺过第十八件刑具，才有了第一次开口说话的机会。”
“宋迁，我的时间有限。倘若你说的是假话，浪费了我的时间，那么恐怕你要再过十八件刑具，我才会再次听你要说些什么了。”
枭一的声音里不带一丝感情，落在宋迁的耳中，平白地让他打了个寒颤。他知道，自己进了地牢之后一定会遭受拷问，毕竟太子的人救他也是为了他所知道的那些秘密。本来他还想借着这些秘密保住自己的一条命，甚至反过来拿捏这帮人，可没想到，这个面无表情的男人居然一上来就要在自己身上过完十八道刑具，才愿意听自己的供词。
“既然我都愿意讲，为什么，为什么还要我过这些刑具！”极大的恐惧逼得宋迁无端生出一些力气来，他在木架之上不断的挣扎。随着他的动作，那银白的铁钩琵琶骨和血肉之间挪动，硬生生地又插得更深了一些。
“我要听的是实话，不是你费尽脑子编出来的那些鬼话。”枭一转过头，那里有一道小窗，几丝光亮从缝隙之间透了下来，“从你进地牢到现在，也已经一天的时间过去了。整整一天啊，十二个时辰，足够我们做多少事情？慎郡王的身边又不止你一个人，你若是不想说，那便没机会讲了。待会说出来，或许还有活命的机会。”
“你们想知道什么，是韦家的事，还是别的？”宋迁咬着牙，巨大的疼痛让他不敢再挣扎，“想知道就把我放下来，我死了，你们便什么也得不到了！”
“好啊，干脆放你出去，直接丢到慎郡王府门口如何？”枭一走到他面前，蹲了下来，伸出手钳住他的下巴，脸上带着几丝嘲讽，“你猜，如果你出现在他面前，慎郡王是会让大夫医治你，还是让京城外的乱葬岗之中又多一具无名尸体呢？”
宋迁的瞳孔蓦然放大，他颤抖着身体，想要挣脱枭一的钳制。这举动毫无作用，只是增加了他的痛苦而已。
“你想要活命，现在只有这一条路，讲出实话，我便让人放你回原籍，重新有一个身份生活。”枭一放开他，站起身，亲自拿过一件刑具，“这是第十八件，宋迁，你可要忍好，忍过了我便有心思听你讲了。”
“人找到了吗？”慎郡王府之中，萧景崇坐在太师椅上，只觉得气不打一处来，徐睿和徐正坐在他的身旁，宋迁失踪了，他的位置自然有人顶了上来，此刻也正战战兢兢地跪在萧景崇面前，结结巴巴的说不出话来。
“一群废物！”
上好的茶盏被狠狠地摔碎在地上，碎瓷片划过跪在地上之人的额头和手背，那人也不敢躲避，只能跪在那里等待萧景崇这阵火气过去。
“王爷，这群人有备而来，似乎早就料到我们会对宋迁动手了。”跪在地上的那人十分为难，他小心翼翼说道，“当时戏楼的人手并不多，等我们其他人赶到时，只见那些人分头行动，我们也不知那宋迁究竟是去往哪个方向了。”
“滚吧！要你们有什么用！”萧景崇平复着呼吸，他此刻脑子里有些乱，一时间竟分不清宋迁究竟是不是那个内鬼。他仔细回想着每一个细节，倘若宋迁真的是太子的奸细，太子为何在去西山之前要去挑衅他呢？得了消息隐忍不发，等查出证据再动手，岂不是更好？
“太子在使诈。”徐正沉吟片刻，说出了自己的结论，“他声势浩荡的带着人去了西山，结果昨日归来，却只说是村民谬传，不太像是他平日里的处事风格。”
是啊，若太子坚信西山有鬼，恐怕要翻个底朝天才行，不至于短短一日就放弃了。也就是说，太子现在还不知情，或者说只是猜测，压根没有十足的把握。
想到这里，萧景崇刚想松一口气，就听见徐正继续说道，“但无论宋迁是不是内应，一旦他落到了太子手里，西山的事情早晚都会藏不住的。王爷，我们还需早做打算，不然等太子有了准备，恐怕西山的计划不会那么顺利了。”
“既然如此，那必要将西山之行的日子再往前提一提才是，否则，迟则生变，谁知道太子手里还藏着什么样的底牌呢？”徐睿沉思片刻，转向萧景崇，“可是王爷其实也不必过于忧虑，太子的手中没有兵权，就算他将此事捅到陛下面前，陛下会轻易相信他吗？”
“西山距离三大营的驻地不远，但以陛下对太子严防死守的程度，太子是绝不可能调动三大营的。”徐正接话道，“话是这样讲，可是臣总觉得那个太子着实让人猜不透。此事归根结底，还是要尽快动手，否则万一陛下失了兴致要留在京城之中，我们再想动手，那可就难如登天了。”
三人的谈话便以此作为结尾，徐正似乎看出来萧景崇和徐睿还有话要讲，自觉地先行离去。
萧景崇看着他离去的背影，算是放下了戒心，“阁老说的是，徐正这个人倒还算可用。”
徐睿微微一点头，他自认为猜到了徐正的心思，因为他与当年的自己何其相像。自己虽然对叶楣一腔深情，可当日站在萧景崇身后，真的全是为了叶楣吗？还是因为萧景崇登基的可能性最高，他提前站队谋个前程呢？“用人不疑，疑人不用，现下正是缺人手的时候。王爷放心，无论嘴上说的再好听，人生在世谁都逃不过权势的诱惑，他徐正凭什么能例外呢？”
第142章 勤王令
“陛下，长乐长公主来了。”
昏暗的书房之中，青烟袅袅，掩盖了一丝还没有来得及散去的药味儿。听到康禄海的话，萧奕睁开眼睛，不知为何，这小半个月以来，每每到了傍晚，他总是会陷入昏睡，并且觉得身上闷闷的不痛快。
门口传来环佩相击的声音，萧长乐也是刚从端老太妃的居所过来，脸上带着凝重的神色，似乎是端老太妃的病又不太好了。
“见过陛下。”萧长乐屈身行礼，萧奕连忙摆手，示意康禄海为其赐座。
“难得见你在宫中停留这么久，怎么了，是端老太妃那边...”
“是啊，太妃年纪大了，太医说只怕是熬不过这个夏天了。”说起这个，萧长乐的心中又难受了起来。她的生母去世的早，是端老太妃把她当成亲女儿一样养大的。如今眼睁睁地看着她缠绵病榻，掰着指头过日子，这心里实在是煎熬。
“这些日子你也跟着辛苦了，朕怎么瞧着，你又憔悴了不少。”
“臣妹再怎么劳累也比不上陛下，这普天之下莫非王土，事事都要皇兄操心。”
萧奕难得对萧长乐嘘寒问暖，萧长乐自然知道今日萧奕唤自己来必然是有事情的。但萧奕不说，她便假装不知道，应承着萧奕的话有一搭没一搭的聊了起来。
“眼瞅着就要到最热的时候了，钦天监的人又夜观星象，说过两日便是适宜出行的好日子。朕正想着，带着几位宗亲和皇子公主一同到西山行宫避暑。长乐，中宫崩逝了，淑妃呢又是个木讷的，操心不来面子上的这些事情。西山之行，还要你多劳累。”萧奕说着，脸上浮现出一丝怀念忧伤的神色。萧长乐瞧着，发觉他居然真的有几分在怀念叶楣，心中不禁冷笑一声。现在做这副深情的样子，不知情的恐怕还以为叶楣当真是因病去世。
“淑妃娘娘虽然一板一眼，但做事情总是妥帖的，皇兄若是不放心，臣妹在一旁帮衬着也就是了。”萧长乐是个打太极的高手，她身为持鞭人，身份已然是无比尊贵，倘若再随意插手帝王的宫闱之事，那不是明摆着让萧奕对自己起警惕之心吗？是以，萧长乐对这些事情向来是敬而远之的，又继续说道，“再不济，太子和慎郡王都是能干的，饶是五皇子也已然长成个半大小子了，这么多皇子，陛下还愁没有人操持吗？”
“男人自然有男人的事，朕说的是女人的事。”萧奕直起身子，原本慵懒温和的外表下突然显露出一丝锋利，意味深长地看着萧长乐说道，“朝堂有朝堂的手段，内宫有内宫的门道，淑妃是个不成器的，有些事情还要皇妹替朕解忧才是。”
萧长乐心中一咯噔，她看着萧奕的脸，镇定地说道，“皇兄有事，吩咐就是了。”
见萧长乐答应地如此爽快，甚至都不先问自己叫她做什么，萧奕的心中总算有了一点熨贴。说到底，他这个皇妹虽然占着持鞭人的身份，但从来没给他添过烦恼，是个难得的聪明人。既然是聪明人，那么有些事情办起来可就容易多了。自从叶楣死后，萧奕才觉得自己失去了一个好帮手，因此着急要再替自己物色一个。內宫之中，新进的嫔妃资历尚浅，而有皇子傍身的淑妃却是个不上道的，脑子跟她那个父亲一样的迂腐。唯有他这位皇妹，冰雪聪明手段了得。最关键的是，萧长乐是绝对没有理由去觊觎他的皇位的。这样一个人，倘若自己不把她用起来，当真是浪费啊！
在这样的算盘下，萧奕今日才让康禄海将萧长乐请入了太和殿，为的就是要在西山解决一桩心事。
“本来也不是什么大事，以皇妹的能力，简直是易如反掌。”萧奕的脸上露出一丝笑容，他看着萧长乐，“你在公主府，可也听说了东宫的喜讯？太子妃顾若清，已经有了两个多月的身孕。”
“是，只是碍于老太妃病着，臣妹忙于去照顾，还未到东宫去贺喜。”萧长乐点点头，似乎之前并没有把这件事放在心上。
“这就是了。”萧奕伸出手，无意识地敲着桌案，低声道，“月儿弯弯照九州，几家欢喜几家愁。皇妹可曾听说过，甲之蜜糖乙之砒霜的典故？这几个儿子大了，朕心中也忧愁啊，尤其是太子，瞧着是个冷情冷性的，因为他母后的事一直对朕心存芥蒂，甚至于有了不臣之心。”
太和殿中静悄悄的，萧长乐甚至只能听到自己的心跳。她明白萧奕的言外之意了，这是要自己代替叶楣替他扼杀掉顾若清腹中的胎儿！萧长乐没有立即回答他，默默地垂下眼睛，似乎在等待着萧奕的下文。
“自然，这事情既要做，便要做的天衣无缝，也万万不可让皇妹惹得一身腥。你放心，待事发之后，自然有朕来收拾残局。太子若想找人撒气，那便尽管朝朕来吧。”萧奕一摊手，面子上还是要为自己的行为解释几句的，“这也是没有办法的事，景睿还是太过年轻啊，心性不定，这东宫之位，朕怎么放心让他坐的稳当呢？若是太子妃这孩子生下来，并且是个儿子，太子的地位又要稳固几分了。到时候，皇兄可就不好办了。长乐，你是大齐的持鞭人，自然有护持皇权的义务，当年父皇将此鞭赐给你时，应当也是这样想的。”
听到父皇二字，萧长乐藏在衣袍中的手倏然收紧成拳。她微不可察地吸了一口气，接着抬起头，“皇兄说的是，长乐但凭皇兄吩咐！”
听到这个回答，萧奕总算长舒了一口气，萧长乐亲自出手，那个顾若清焉能逃过去？
他重新靠在身后的龙椅之上，手指摩挲着上面冰凉华丽的宝石。他这把龙椅倘若注定要交给另外一个人，那个人无论如何都不可以是萧景睿。钟初瑶的死永远是迈不过去的坎，一旦这孩子得了大权，恐怕自己不等崩逝或者禅位，便要被送上西天了。他坐了这把位置这么久，怎么可能允许这样的事情发生呢？萧奕闭上了眼睛，没有注意到自己的呼吸声中比起之前已然有了几分粗重，宛如日薄西山的老人。
萧长乐站起身，背着光亮，打量着坐在龙椅之上的人，轻声道，“皇兄，毕竟这次行事不在內宫之中，为保圣驾，以防太子做出不智之举，臣妹想向皇兄讨一道手信。”
“什么手信？”萧奕睁开眼，似乎有些不解。
“勤王令。”
第143章 争吵
六月丙辰，京师威暑。
內宫之中，高位的嫔妃和年幼的皇子公主们已经准备好行装，淑妃刚刚听完底下宫人对西山行宫各项事宜的准备，五皇子萧景明就一蹦一跳走了进来，脸上挂着十分欢快的笑容。
“母妃，儿臣回来了。”萧景明如今也算是个半大少年，十二三岁的年纪，生的也十分伶俐。他最近在萧奕面前很是得脸，但这种得脸并没有让淑妃开心，她甚至觉得萧奕此举无疑就是在拿他们母子两个当活靶子。可是这话淑妃并不能够对萧景明讲，这样年纪的小少年心中能藏得住什么事儿呢，喜怒哀乐都会写在脸上，让人一眼就看透了。
所以，萧奕对萧景明的态度，淑妃也全当看不明白，她伸出手来慈和的摸了摸萧景明的脑袋，“今日在诲信院如何，夫子又夸赞你功课了？”
“夫子没有夸赞，可是今日父皇去了。”萧景明挺了挺胸脯，脸上洋溢着一抹骄傲的神色，“父皇说儿子的文章意境高远，且很有格局。夫子也说了，这话父皇可没有夸过旁人！”
“景明自然是十分聪慧的，你父皇这话也没有说错。”淑妃伸出手理了理他的衣襟，不忍心打压他这种劲头，只能温和的说道，“君子端方，不骄不躁。景明，你要时刻记得，只有更加刻苦读书，才对得起今日父皇的赞赏。”
“儿子知道了。”萧景明用力地点头，脸上带着眷恋的笑意，认真地冲淑妃说道，“母妃在宫里过得也艰难，儿子一定争气，让母妃能够过上好日子！”
听到这话，淑妃心中涌起一抹感动，但她还是将手放在了萧景明的肩上，语重心长地说道，“景明是个好孩子，你只管用功读书，旁人说的那些权与利，都当耳旁风，听到了吗？你父皇夸你，你就受着，赏你，你也接着，乖乖巧巧的，不要做多余的事情，如此方才能保得我们一生平安。”
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