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林终意识到这也是对方释放的信号，芙兰进化成半神，就是双方正面开战的时候。
这样也好。
林终收回心神，开始专注于和芙兰一起寻找遗骸的位置。
林终感觉很奇妙，这是他第一次感受自己潜入海底，周围上下左右除了水以外仿佛空无一物，显得深沉而凝重。
他隐约听到持续的白噪声，还有巨鲸那沉厚的心跳声。明明现在他们正在潜入深渊的最中心，躺在这个柔软的气囊中，却让他有种回归到作为生命起源的子宫中的放松感。
只过去了一小会儿，他发现自己竟然开始打瞌睡了。
“怎么有点犯困，帮我提振下精神。”林终朝芙兰说道。
“没关系，你太累了，睡一会儿吧。”芙兰竟然顺势搂住了他，将他揽进怀中，让他的脸贴在柔软的胸脯上。
困倦感即刻加深了几分，林终迷迷糊糊地闭上了眼睛。
他感觉自己仿佛陷进了对方柔软的身躯，在无比柔软的血肉中逐渐下沉，他的身体开始和这片血肉融为一体，永远如此。
死！
――毫无征兆地，一股危机感贯穿了他的意识。
他突然预感到了自己的死亡，骤然清醒过来。
然而眼前还是一片漆黑，他感觉不到自己的身体。
正当他开始认真地考虑是否应该用一次回溯时，他听到一阵阵模糊的呼喊声：“……终？”
好一会儿他才辨认出那是芙兰的声音，芙兰在喊他的名字。
呼喊声变得逐渐清晰，化为一条绳索拽着他的意识上浮，声音也变得越来越近，最后近在耳边。
“林终？林终！！”
忽然间，林终睁开了眼睛，强烈的缺氧感立刻让他猛地吸了一口气。
他依然躺在那头巨鲸的气囊里，眼前是发着荧光的气囊内壁。
芙兰的脸突然就出现在了眼前，然后那双温软的手捧住了他的脸。
“清醒了没有？能说话吗？”芙兰面带忧色地盯着他的眼睛，林终很少看到她露出这样的神情。
他突然感觉到后颈一阵电击般剧烈疼痛贯穿全身，让他浑身一个激灵的同时情不自禁地发出了惨叫。
这刺激来自芙兰的触手，芙兰其实不是用呼唤，而是用这种方式刺激他全身的神经将他强行唤醒的。
“我怎么了？”林终用沙哑的声音向芙兰问道。
他意识到了，刚刚从出现睡意，到芙兰抱住自己然后意识下沉，其实都是幻觉，或者说梦境，事实上他恐怕在不知不觉已经陷入了睡眠状态。
芙兰终于松了口气，然后开口解释起来：“你睡着了，然后睡眠变得越来越深，就像冬眠一样生命体征一点点变弱，但却没有稳定在某个指标，而是一直变得微弱下去，最后心跳都快停止了，器官都开始衰竭，我都搞不明白是怎么回事，一直在抢救你。”
林终还是感觉自己的脑袋有些昏昏沉沉的，下意识地嘀咕：“那我现在是不是还在做梦？”
刚才的经历让他心有余悸，疑神疑鬼也是难免的。
“要不要我再给么碳ひ幌律窬？”芙兰一脸关切地问道。
“不用了谢谢！”林终赶忙拒绝。
第354章 成神的理由
“刚刚你有感觉到什么吗？”林终坐起来，向芙兰问道。
芙兰回想了一下回答：“好像有一道无形的屏障，我还以为是自己的错觉。但经过那个屏障，我发现周围的灰雾好像消失了，然后你和‘鲸鱼’就都开始出现睡眠的反应。”
“连它都……”林终有些意外。
“是的，人造天使也出了状况，不过好在你们在我唤醒寄生体后就恢复了。”芙兰回答。
林终突然感觉有点后怕，这头“巨鲸”是他们现在在深海活动的依靠，没了的话林终就只能用时间回溯令自己和芙兰回到岛上。
成为半神之后，他最多能连续使用三次回溯，每一次回溯都有着一个地球自转周期的独立冷却时间，一次回溯只能针对一个独立目标或者固定区域，如果他对自己和芙兰都使用一遍回溯，这珍贵的能力短时间内就只能再用一次，将没有能力再对付守在外面的修女和加拉哈德。
“我知道是怎么回事了，这里就是遗骸结界的最中心了啊。”林终点头，“赶紧找找遗骸在什么地方。！”
他在六号深渊的最中心，也感觉到类似的屏障，那是被遗骸的力量完全冻结了时间的区域。
而现在，他们抵达了二号深渊的最中心，由于感官的限制，芙兰没有及时发现屏障内的异状，进入屏障之后，他们就被遗骸的力量影响了。
二号深渊的遗骸是强行降低他们的生物体征，令他们陷入一种深度冬眠的状态，生命体征变弱，逐渐走向死亡。
芙兰突然察觉到了什么，开口说道：“能看见了！”
林终将注意力转向芙兰共享给他的脑内感官信息，看到画面，却发现依然有灰雾遮蔽。
二号深渊的灰雾依然对他这个存在有效，芙兰此时可以看穿灰雾，是因为被开启的仪式中已经没有其他皇后种使徒，她被认定为最后的胜者，是二号深渊未来的主人。
“每吹搅耸裁矗俊绷种瘴省
“水里发着红光，周围都是生物。海里的动物，深渊生物都有，它们……全都变成了尸鬼，没有生命体征，却在水里游动。”芙兰回答。
她回答得很简略，却足以让林终脑中浮现出画面，因为他在血湖中见过类似的画面。
原来陷入那种死眠还不是终点，在这种力量影响下死亡后，肉体还会在这种力量下被重新激活，变成不死的尸鬼。
但芙兰已经免疫了这种效应，被她的寄生体所影响的林终、人造天使和巨鲸也获得了免疫，就像被六号深渊认定为主人的林终可以带着芙兰和艾琳接近遗骸中心一样。
此刻在芙兰的眼中，成千上万的海鱼组成的鱼群在泛着红光的水中巡游，数不清的水母在水中沉浮，海龟慵懒地从附近游过，还有一些奇形怪状的眷属，他们在水里漫无目的地用各种肢体划着水，动作有些笨拙，偶尔还会碰撞在一起，看起来就像落入水中的丧尸。
这些生物围绕着某个东西，那是一个巨大的透明的卵，又或者是一个细胞，球形的膜状结构里装载着极其浓郁的血水，鲜红的颜色不断朝着膜的外侧渗透，就是这颗“细胞”在朝着深渊的中心区域输送那些暗红色的血水和血肉组织。
芙兰还隐约看到了“细胞”的核心。
那是一个被裹尸布包裹的躯干，没有头颅，没有四肢，也没有双翼。
这个东西，在呼唤她。
“可以开始了吗？”她向林终询问意见。
林终看不到外面的情况，但知道芙兰在说什么，便点头说道：“开始吧。”
……
与此同时，位于极地的一号深渊。
灰雾中寒风凛冽，艾琳裹在厚实的防寒服里，有些茫然地望着白茫茫一片的风雪。
“呵呵，上一次来这里还是十年前呢。”拄着手杖的徐默日站在她后面，用愉快的声音开口说道，“不过说实话也没什么好来的，一个只有冰和雪的世界罢了，只有和普通的地区相对比，才能显出它的不同之处。”
他穿得很单薄，只有一件样式朴素的礼服，零下三十多度的气温加上这样的风力足以让他严重冻伤，但他却安之若素，那狂暴的寒风直接穿透他的身体，甚至没有带起他的衣角。
“你有听到那颗头颅的呼唤吗？我的女儿。皇帝种半神的诞生和其他半神是完全不同的，只要满足两个条件，星球中心的神体孵化完全，然后其他七个权柄的半神诞生，至高者的意志就会唤回所有皇帝种使徒的精神加以吸收。”徐默日将目光定在艾琳身上，饶有兴致地观察对方的背影，“不过，这些你应该也已经早就知道了，不然你也不会动那种歪脑筋。”
“父亲，成为神对你来说，意味着什么？”艾琳背对着她面无表情地开口。
“并不意味着什么，我的孩子。我想要成神并不是因为成神有多重要，只是因为其他的不重要。还记得我曾经跟你说过的吗？我们作为一个人诞生在这颗星球上，在宇宙的尺度上看其实跟一颗泥丸上的细菌没什么区别。地球的半径有六千多公里，和太阳的距离大概是一点四亿公里，算作一个天文单位，只有太阳系最边缘的奥尔特星云和太阳距离的十万分之一。”徐默日颇具感慨地说道，“我的老师跟我说，一个虚无主义者不适合接触天文学，思考宇宙只会让这种人越陷越深。一旦将思维发散到宇宙尺度，人短短一生所做的一切都会变得毫无意义。”
“既然没有意义，你为什么不去死呢？”艾琳回过头，盯着徐默日问道。
事到如今，她当然也不会再介意对这个男人出言不逊。
“作为一个自然生物，人活着其实并不需要特别的理由，我的孩子，哪怕是变成行尸走肉，人也是可以活的。”徐默日并没有被对方的话激恼，从容不迫地回道，“选择死亡才需要理由。”
第355章 身而为人的意义
“我知道你一直想自己寻找一个活着的意义。你对这种哲学问题很感兴趣吗，我的女儿？”徐默日笑吟吟地问道。
“因为你直接定义了我生在世上的意义。米馨涯切┑览砉以谧毂撸我还一直以为你以前是个哲学家，没想到是研究天文。”艾琳说。
“我也研究过，只可惜哲学拯救不了我稀烂的人生观。我出生在你们羡慕的那个黄金时代，但在我眼里，那是一个很无趣的时代，大多数人们拿弹指一瞬间的人生去追逐活得更舒适一点，能够将自己的人生放大到影响文明的程度，就足以称得上是一个伟人了，能被做成巨大的雕塑供人瞻仰――这就是一个人能在那个时代做到的极限。”徐默日说。
“对你来说，那样还不够吗？”艾琳问。
“现在我的雕像就立在第二庇护区，你觉得呢？”徐默日反问，“没错，我也尝试过那些看上去能让自己的人生变得有意义的事情，比如……成为英雄。但做完后发现这比我想象中的还要空虚，就算我拯救了全人类，那从神明的角度看，也不过是在一颗宇宙的泥丸上让一群细菌免于灭绝继续繁衍下去罢了。身为人类，其存在意义永远是有极限的，除非超越人类，成为那个神明。”
他说这话的时候，语气始终平静得宛如一潭死水，听不出任何激情，成神对他来说也算不上什么人生目标，只是一件和穿衣吃饭一样稀疏平常，却又必要的事情。
“所以对你来说，灾变纪元的这二十多年，其意义超越了人类数千年的历史？”艾琳这次终于理解徐默日过去说这话的真正含义。
“是的，因为这是人类第一次接触到了尺度完全碾压自身，比生命诞生还要久远的超然存在，一个真正的神明。”徐默日说着顿了顿，“而且，还有成为神明的方法。”
“真的有那种方法吗？皇帝种的神位存在着陷阱，直接成为神也只会被至高者的意志侵蚀。”艾琳说道，似乎是在提醒徐默日，劝他放弃。
但她很清楚徐默日做到这地步必然是有所准备的，但她不知道对方到底打算用什么办法处理吸收精神权柄意识会被侵蚀的问题。
当然，排除皇帝种，仅仅吸收其他七个权柄于一身或许是一个办法。
但那样就不可能成为完整的神，而且永远都不可能达到至高者的高度。
至高者能够操纵时间和空间轻易地跨越光年级别的距离，能在行星的中心种下自己用于复活的胚胎，可以在一座星球上从无创造生命，也可以在一瞬间将所有生命回收。
而八大古神，力量顶多也只能算是和人类的战略武器级别相当，换句话说，和人类的文明依旧处于同一个量级。就算徐默日收集了七个权柄，也只能成为一个在地球上称王的土著神，或许他有能力进行太阳系内的行星间的移动，但他大概连离开太阳系进行星际旅行的能力都没有。
至高者绝大多数力量在于地心孵化出来的“神体”，论起规模比起八大古神不知道要高出多少倍。
如果将至高者比作一部字典，那么地心孵化的神体就是他的绝大部分内容了，而八大权柄就是目录，尤其是皇帝种的精神权柄，只有皇帝种的力量可以呼唤神体，它是目录最主要的部分，缺了它这本字典基本上就没法用了。
所以将自己人生意义放大到宇宙级别的徐默日，不可能满足于这个水准，他或许可以接受自己达不到至高者的水准成为一个不完美的神，但起码要接近至高者，达到同一个级量级，拥有星际穿梭的力量，这个内心空虚的男人才能从一个新的高度去俯视自己身为凡人的人生。
徐默日看看艾琳：“你知道了我的计划，又打算怎么做呢？”
“我什么都做不了，但我至少想死得明白。”艾琳一字一顿地说道。
这是她的心里话，她是想死个明白，想知道徐默日会如何将她作为祭品送上祭坛。
“你不会死的，我的孩子。正如你出生时我给你设置的人格那样，你在任何情况下都不会选择死亡。你只是会跟一个伟大的意识体相结合，成为他的一部分，在思想上，你会成为一个超然的存在。”徐默日抬手指了指天空。
“失去独立的人格，于我来说，跟死了没有太大区别。”艾琳回道。
“我倒并不介意告诉你，但我也实在没那么做的必要，故事里的反派总是死于话多，而我就是一个标准的反派。”徐默日笑道，丝毫没有自嘲的意味。
“你话已经够多了。”艾琳毫不犹豫地讽刺。
“但至少我不该把最重要的部分拿出来跟你多舌，你短暂的人生的意义就是作为我的祭品的，无论你接不接受，结果已经是如此了。”徐默日说完看了眼时间，开口说道，“距离二号深渊爆发已经过去半个钟头了，就快了。”
听到最后三个字，艾琳的肩头一颤。
徐默日饶有兴致地打量着艾琳的背影，似乎是在品味她的绝望。
许久，风雪似乎平息了一点，但灰雾的流动却开始加剧了。
无论是徐默日还是艾琳都感觉出了这种变化，同时他们都很了解这种变化意味着什么。
“开始了。”徐默日点点头。
而艾琳则是面带绝望地抬起脸。
“那么最后了，你有什么想说的吗，我的女儿？”徐默日突然朝她背影问道。
艾琳在这一刻，突然镇定了下来，前所未有地镇定。她没有对自己使用能力，只是到了临头终于接受了一切无从改变的冰冷现实。
“你会失败的，父亲，不，徐默！”艾琳转过身，直视徐默日，喊出了对方过去的名字，那个名字代表着徐默日过去最为平凡的身份，不是钥匙先生，甚至也不是作为猎人的第一深渊猎人，“就算你再怎么否认，你也只是一个渺小的凡人。”
第356章 艾琳的预言
徐默日闻言只是微笑：“我并没有否认自己眼下的渺小，正因为如此，我才追求――”
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