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是啊，饭菜都已经凉了……
林终反应过来，低头看向餐盘。
然后他发现自己的餐盘里的菜都空了，只有米饭剩下了一半。
林终当即瞪向芙兰，芙兰嘴里塞得鼓鼓囊囊的，还在不停地嚼。
在林终和修女谈话的时候，她一直在吃。
吃完了两份餐食的她，看到林终盘子里的东西一直没怎么动，就悄无声息地用触手从林终的视线死角将饭菜拨弄到自己这里，然后帮林终“代劳”了。
“喂！”林终用筷子敲了敲自己的铁盘，对芙兰发出质问的声音。
“怎、怎么了？”芙兰咽下嘴里的东西，努力想做出一副若无其事的样子，但表情却无比僵硬。用毫无抑扬顿挫的语气解释道，“我没有偷吃你的饭菜，是你自己一边聊天一边吃掉的，你太专注了，忘记了而已。”
“我还什么都没问呢！”林终被她搞得有点哭笑不得。
这感人的演技，真是让人想生气都生不起来。
带着几分无奈，他夹起一块白饭送进嘴里：“下次记得好歹给我留口菜吧。”
第85章 接受委托的冒险者
第二天一早，伊思修女便命人将挑选过的三件委托发送给了林终，林终坐在安置的房间里将手环投影显示界面，仔细地阅读任务的介绍，芙兰实在看不懂文字，只能在一旁事不关己地啃着面包。
第一件任务，是关于通缉犯的悬赏任务。
四个月前有一伙持枪匪徒袭击了一座荒城的恩济会赈济教堂，抢走了大量物资，还打死了一名信徒，济世方舟部队将这伙人列入内部的通缉名单。然后就在最近，有恩济会的信徒在另一座荒城附近发现了特征和通缉名单相似的人，并跟踪发现了一处据点。
恩济会希望能尽可能活捉这些匪徒，并押送到有条件的教堂接受教化和改造。但在冲突中杀死他们也可以算完成任务，只是报酬会有所减少。
第二件任务，是中部地区一座村庄附近的怪物讨伐任务。
那座村庄规模很小，但有水源。恩济会在那个地方设置了赈济教堂，开辟了田地，吸引了一部分没有去处的难民聚居，村庄的人靠务农和在附近的废弃城市拾荒自给自足。
这些人自发地组织了一点聊胜于无的民兵自警队，用以维持治安和抵抗匪帮和强盗――当然，实际上也基本上没有强盗看上这种没什么油水的小村子。
但最近这座村庄遇到了麻烦，在村民经常拾荒的城镇里，有村民在拾荒过程中失踪，然后有其他村民发现了被吃剩的遗骸，疑似出现了成体级别以上的深渊生物，很可能对村庄造成致命威胁，因此赈济教会想办法向恩济会的联络点求助，希望能有人去清剿那片区域出现的怪物。
都是很常规的悬赏任务，从恩济会提供的报酬看来，讨伐怪物的任务要远高于解决匪徒的，显然应该是视任务的难度定的。
报酬说不上很多，但姑且还过得去。
看到这里，林终不由得哑然失笑，他忽然有种自己身处RPG游戏中的感觉，昨天他才和伊思修女打趣说，进化的过程如同打怪升级，今天他就开始像游戏中的冒险者那样从“工会”这里接受任务了。
但看到第三件任务的时候，他稍微有些惊讶地睁大了眼睛，这任务的标题赫然写着：寻找联合政府中央庇护区出逃研究员。
大约两个月前，中央庇护区军工研究所的一名研究员从庇护区出逃，带走了保密级别很高的研究资料，中央区的军队当即在内部秘密发布了抹杀令，并向外派出了不少人手追杀那名研究员，要求杀死研究员夺回资料，然而行动不仅一无所获，还有一组人神秘失踪。
然后就在两周前，有恩济会的赈济教堂在领取赈济物资的人当中发现了一个和研究员外貌十分相似的人，然后隔了十天，有同样特征的人又在教堂出现了一次。
那座赈济教堂，正好有知晓这项情报的济世方舟的士官长期驻守，他判断此人很可能在那座荒城活动，很可能会再次出现，也不敢打草惊蛇，先发出了联络。
这个任务的要求是找到研究员，并想办法控制住他，并纳入恩济会的保护，在这个过程中必须做到不对目标造成严重伤害，否则任务视为失败。
看到这里林终不由得佩服起恩济会这个组织的情报网来。
首先，军工研究所的研究员带着研究资料出逃，军方肯定会尽可能地压下这个消息，通缉令也仅限于内部。但恩济会却得知了这件事情，这说明恩济会不仅在联合政府内部有情报网，而且情报源可能埋得很深，甚至在中央区的军方内部也有恩济会的人。
其次，从这些委托的描述看来，恩济会应该在很多地区建立了赈济教堂，然后多个教堂共享一个可以求助的济世方舟部武装部队的据点和联络点。
赈济教堂靠赈济活动笼络信徒，同时利用信徒充当眼线在各地收集大量有用的情报给据点，而据点的济世方舟部队则可以接受赈济教堂提出的一系列委托，为其提供保护。
这三件任务地点地理跨度不小，可以看出靠着这种模式，恩济会的势力发展得很大。
该如何选择呢？
林终认真地思考起来。
按伊思修女的说法，他只要完成其中一件委托即可。
只论难度的话，第一件委托是最好搞定的，一伙武装程度不高的荒野客团伙，而且确定了活动范围。
哪怕是林终一个人，大概率也可以直接搞定。
不过这个任务位于中部地区，距离上还是相当远的。
至于第二个讨伐怪物的，处理在污染区外的深渊生物林终其实有经验，深渊猎人有时候就会接到处理庇护区附近出没的怪物的委托，从描述看来，这次出现的多半是成体级别的深渊生物，有较低概率是上位体，使徒应该是不大可能的，不然那座村庄应该早就被它找出来屠灭了。
但作为目标的深渊生物不一定会一直停留在那片区域，在城市内搜索起来费时费力，还不一定找得到，想要进行广域搜索，就需要很专业的设备。倘若找不到目标，最后可能只会白跑一趟，非但没法算完成委托，还会平白浪费时间。
而第三个……
林终反复审阅这个任务，说不清为什么，这个委托对他似乎有种特别的吸引力。
这任务的报酬确实是最高的，但对现在的他而言并不是很有所谓，之前他从无面手里拿了不少钱，手头还很宽裕。
思来想去，他认为最吸引他的要素，恐怕就是研究员带走了高保密级别资料的描述。
他从李素灵的资料里，得知了不少关于进化之路的信息，也知晓了中央研究所也在进行这类研究的事实。
这高保密级别资料，说不定也跟这方面有关，且蕴含极其重要的信息。
说不定恩济会也是冲着这个去的，这让他也不仅好奇这里面会不会有对他有用的情报。
不过这个任务，多少还是有些疑点的。
一个是追捕研究员的追兵有一小组人失踪，另一个这个研究员出逃的理由很可疑，背着这么大风险离开庇护区，正常来说应该准备好了后路，打算投靠某个势力，结果现在却在恩济会的教堂领赈济。
反复权衡后，他扭头看向房门外，对等在外面的济世方舟士官说道：“我已经决定好了，能让我见见负责人商量下细节吗？”
第86章 珍贵资料
“我再确认一遍，你确定要接受找回出逃研究员的任务吗？”坐在林终面前的负责人扶了一下鼻梁上的老花镜。
和林终等人接洽委托具体事宜的这位负责人，是一个外表年龄已有五六十岁的老太太，她看起来显然不是济世方舟的战斗人员，而是专职技术或者文书工作的。
“确定，我接这个任务有什么问题吗？”林终问道。
这是对方第三次和他确认是否要接这个任务，要么就是老太太记性已经开始变差，要么就是对方其实对将任务交到他手上，还是持非常谨慎甚至有些抵触的态度。
老太太抬眼看向林终，直言不讳：“这个委托，可预见的潜在风险和收益都不小，不确定因素多，难度难以评估，我其实是非常反对外包给初次合作的团队的，而且你们还只有两个人。”
“但这东西会给我看，应该就是我可以接的吧？”林终说。
林终其实也有类似的想法，对恩济会而言，这个任务看起来，至少表面上并不像适合交给他们这种初次合作的对象。
“这是修女的决定，她说你很可能会对这委托感兴趣，这里终究是她说了算。”老太太拿出一张录入了任务信息的卡片，在上面签字盖章，“任务信息在里面，每梢苑锤慈啡稀Ｕ庖彩鞘谌ǖ奈募，向当地的方舟部队和教堂出示，他们就会明白你们是恩济会的协力者，会给你们提供必要的支持，千万别搞丢了。”
“好的，那交通方面……”林终接过卡片。
老太太叹了口气：“修女交待了尽可能支持你们的行动。所以我们会想办法把你们送到最近的方舟基地，那里的部队会租给你们一辆车。”
“多谢了。”林终点头。
他们还有一辆芙兰从污染区开出的浮空车，目前被留在了初夏镇暂时交给阿夏保管，如果要再购置交通工具，手头的经费可能就所剩无几了。
“修女就是人太好了，我希望她没有看错人。”老太太盯着林终的眼睛意味深长地说道。
“那我尽量不让你们失望。”林终笑笑。
“你们打算什么时候出发？”老太太问。
“尽快。”林终回答。
“那我马上给你们安排，你们抓紧准备行李吧。”老太太公事公办地回道。
一离开房间，林终就试着用手环读取了卡片里的信息，仔细地确认了任务的诸多细节。
老太太说得好像让他们接这个任务是捡了大便宜一样，但林终有自己的想法。
联合政府的军方是打算抹杀这名研究员，夺回研究资料，而恩济会则打算将研究员纳入自己的控制和保护，这当然是和联合政府内部的这一势力相抵触的。
用近乎雇佣的方式，让林终接这个活，万一被联合政府军方察觉，视情况恩济会也可以趁机撇清关系。
而且联合政府军方的追兵有人失踪，说明这名研究员本身，或者他带走的“资料”没有那么简单。
这个任务危险性不明，恩济会大概也有让他们进行试探的意思。
修女把这个性质完全不同的任务放在三个任务中，显然是专门扔了个饵，她大概也知道林终看得出来这任务的特殊性，双方心照不宣。
林终自己也很在意任务中提及的这份资料，他目前得知的大部分关于进化之路的情报，基本来源于李素灵的留下的资料和修女所述。
修女提供的情报目前看来可信度还是比较高的，但林终心里一直存在着疑虑――他和伊思修女的相遇，是艾琳所安排的，艾琳的目的不明，他也就不敢对伊思修女完全放心。
不能仅仅依靠恩济会，他认为自己应该更加主动地获取情报源。
而这个任务，能让他有机会最先接触到中央区出逃的这名研究员，并经手对方带走的资料。既然从李素灵留下录音中知道了中央区研究所存在的猫腻，他觉得这有姑且尝试的价值。
……
南部的一座荒城，雨天。
青年站在屋檐下，抱着一袋散装的面粉和豆子，无所事事地盯着不断沿着屋檐滴下的雨帘。
他刚用一些拾荒捡来的东西，从恩济会的教堂换了点粮食，结果回去的路上，突然就开始下雨了。
他和其他领了食物的人一起坐在同个屋檐下躲雨，每个人都把东西紧紧揣在怀里，生怕一不小心在自己视线之外被人顺走。
有恩济会教堂在当地不断宣扬引人向善的信仰，并且定下有犯罪前科的人禁止领取物资的规矩，这座荒城的治安状况还算马马虎虎，至少没怎么出现杀人强奸之类的恶性犯罪，但毕竟物资短缺，小偷小摸基本上每天都有出现。
无意间，青年看到了地上水洼中映出的自己的倒影。
枯草般的头发还沾着碎屑，胡茬在油腻的脸上野蛮生长，衣服脏得看不出原本的颜色，虽然他自己闻不到身上的味道，但经常在他身边打转的苍蝇已经说明他身上开始散发出浓厚的酸臭汗味了。
时间如果倒回一年之前，他大概怎么都想不到自己有一天会落到这步田地。
在中央区的研究所顺利成为高级研究员，他本可以在庇护区过上富足的生活。
雨滴打在水洼中，涟漪让倒影中他的脸扭曲变形。
隐约间他忽然有种这张脸在嘲笑他的错觉，他甚至听见了自己的声音：“你自己选的。”
我他妈真是疯了！
他感觉有点待不下去，索性脱下身上的外套包在装食物的袋子外面揣在怀里，然后冒着淅淅沥沥的雨跑回了自己在这座荒城占据的住处。
门一开，他就听见黑暗中传来了女孩的声音：“叔叔，你回来了？”
“是我，把火生起来，我们做饭吧。”他疲惫地回道。
屋子的深处，少女正在整理一堆拾荒捡来的杂物，听到他这么说，便停下手里的活儿，拍拍手，点起了煤油炉。
看着少女，青年叹了口气。
这正是他，从研究所里带出的“珍贵资料”。
第87章 不要在教堂门口调情
第二天，林终将车在目的地停靠下来，揉了揉眼睛：“熬夜开车真有点遭不住。”
为了尽早赶到任务的目的地，从济世方舟的基地借到车后，他便连续驱车十二个小时，来到了报告称疑似出现过那名研究员的那座荒城。
“要再来一针吗？”芙兰在旁问道，手里一捻就多出一枚生命结晶。
“虽然感觉问得有点迟了，你这东西，用多了不会有副作用吧？”林终狐疑地打量着芙兰。
路途中芙兰第一次发现他开车打瞌睡的时候，突然就给他打了一发生命结晶，林终顿时就觉得精神百倍起来。
开车到现在，他已经这么用了两次，现在突然意识到这样子是不是不太好。
“副作用？没有的。”芙兰很笃定地回答。
“没有？”林终有点不信，“那难道我不睡觉一个星期，就靠这个维持精力也没关系？”
“不，那你触发心脑血管方面的急性病变，甚至因此死亡的可能性很高。但这风险这跟我的生命结晶无关，是因为你不睡觉的关系。倒不如说，它会改善玫纳硖遄纯觯大大降低你猝死的风险。它可以减轻你身体积累的各种疲劳反应，只是无法完全消除脑神经的负担，对你的身体而言是一个纯粹的正面因素。请搞清楚逻辑。”芙兰平淡地回答。
林终发现芙兰在自己的领域内就会用上这种不容辩驳的专业人士的口吻，不知道是不是因为李素灵残留人格的影响。
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