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她只是问：“为什么？”她都没有说，他为何要先说与她分开。
他怎么就知道她一定会说出口呢。
锦奴换了两口气，语气比方才轻松一些，从她手上收回了帕子，握在自己手里。
“庞家小姐云儿可还记得？她说，要买了我与我结亲。”
“什么？”结亲？一个武官之女要与一个奴隶结亲？
锦奴摇摇头，“私侍罢了，并非夫郎。但也好过我做一辈子奴隶。”
何楚云有些错愕，一时不知该怎么接，“可，”
一句话在她腹中走了几圈也没寻到出口。
“罢了。”何楚云叹道。
她记得那个庞芝华，那人的确是喜爱他的。这两个月也常常去吟湘坊给他捧场。因着女子的身份，没少被人嘲笑。
是啊，这点庞芝华比她好，锦奴与她继续在一起，是不会有什么好结果的。
他看出了自己的嫌恶，看出了自己无法接纳他的身份。
也好，做私侍，确实好过奴隶。
何楚云并非品性良善之人，若是寻常，她定会有种自己的所有物被别人夺了去的惝恍。
可面前的人让她第一次生了怜悯。
第一次懂了什么是祝福，懂得了别人口中‘你过得好便好。’
“好。愿你，得偿所愿。”
听她的祝语，锦奴轻笑出声，想伸手摸摸她的发，又放下了手。
“也愿小姐，新年吉利。”
何楚云想起这句话半月前他对自己说过，那日他犹豫着要说什么，最后却只说了这句。
想必是那时就想告诉自己庞芝华的事了。
可何楚云没有愠怒，她竟然真心希望锦奴可以有个好归宿。
她不是好人。
她向来高傲，平生第一次愿意真正面对自己，竟是为了个乐奴。
何楚云笑了笑，“确实，还没出正月呢。也祝你，新年吉利。”
锦奴点点头，没再说话。
何楚云瞧着天色不早了，十五晚上还有家宴，她可不能缺席。
那庞芝华品性不错，应该不会让他吃苦。
何楚云甚至感到了几分安心。
她站起身，用一个寻常女子对男子的礼节，朝他行了一礼，“锦公子，再会。”
锦奴也站起身，双手作揖，一改往日畏缩，而是风度翩翩，郑重对她换了一礼，“小姐，再会。”
何楚云真心地笑笑，朝他点了点头，转身拉开了房门。
喜灵哈着寒气，娇憨着抱怨，“小姐怎地出来这么晚，要赶不及了，咱们快些回吧。”
“好。”
锦奴没有离开而是坐回了凳子上。
他好像一个失去了五感的废物。
残破不堪。
一阵轻风都能将他吹散。
远远看去，都瞧不到他胸膛的起伏。
像一块死去多年的石头。
那张帕子的一角牢牢嵌在他手中。
门没关严实，透进了一股寒风，吹动了帕子。
锦奴仿若魂魄归体，他将帕子放到脸旁轻轻摩挲着。
忽地，帕子一角被水渍氲湿。
那水渍仿若一滴墨汁滴进了清水里，瞬间晕开。
逐渐地，整张帕子都被浸透。被浸得千斤重，快要叫人拿不住。
门外两人早已走远。
若是何楚云还在院子里，会听到一个男子绝望的悲嚎从屋中传出，许久未停。
不知何时，天已黑透。
第22章
何楚云心中沉甸甸的，似有千斤重的石头压着。 出了这小院，两人缘分便彻底了尽了……
可她是侯府嫡女，不能任由自己沉溺于过去。何楚云没有犹豫，抬脚迈过了门槛，绕出小院，朝着不远的玉鼎客栈走去。
马车就停在客栈的马棚里。听说邓家人今日要来商谈婚事，她打算在客栈买些点心，作为掩饰，以免回去后引起不必要的怀疑。
进入客栈后，她吩咐喜灵去唤马夫和夏满，自己则在客栈一楼等着。
何楚云安安静静等着，却总觉得有些不对劲。
好像有人在盯着她一般。
她随意地向上一瞟，意外地，瞧见了一个熟悉的面孔。
是那个北洲来的蛮子——邓意潮。
团圆节，他不在家待着来这玉鼎客栈作甚。莫不是邓父与邓意清去何家谈婚事没有带上他？
这也能碰上，怎地这般巧！
不对，何楚云抬头与她对视，却见他面无表情地盯着她，眼中还带着狠厉。
前几日不是还好好的？
难道……
她心中升起了一股不妙的感觉。
这玉鼎客栈左后身儿就是她的小院儿。若是客栈左边的客房，没准还真能从窗子瞧到她的小院门口。
何楚云忽然觉得事情失控了。不该的，她今日就不该出来的。一个乐奴而已，她没必要非得给他个交代。
她脑子快速转动，盘算着该如何堵上这未来小叔子的嘴巴。
可令人更恼的是，她发现自己手中并没有可以拿捏得这人的东西。
邓意潮自小在北洲长大，性格粗蛮、言行无礼、桀骜不驯，完全不受教化。
而且，他与他那个病秧子兄长感情甚好。估摸许他什么好处他都不会答应。
他定会将此事大肆宣扬出去！
没准明日她再出门，就是满城风雨。
她会听到大街小巷都议论着，她这个京城来的将要与首富之子定亲的侯府贵女，与一个乐奴私通的荒唐事。
何楚云眸子闪了闪手掌微微颤抖。这画面，她只是想了想便已无法接受。
此刻她甚至都想破罐破摔。大不了就叫人知道，从此她就学何度雨，当个荒/淫的纨绔。
可她清楚，她做不到。她这人最好的就是面子。失了颜面，那比杀了她还痛苦。
脑中思绪万千，再抬头，那人却已经不在二楼。
何楚云连忙四周看了看，也没找到那人的身影。难道是她看错了，思虑过渡产生的幻觉？
何楚云是每日心烦不错，但她并无癔症。她知道自己方才看到的就是邓意潮。
可心里又存了那万分之一的侥幸之心，若，若真是看错了呢。
但愿如此。
“小姐，该回了。”喜灵在门口朝何楚云招呼着，身后跟着夏满。看来是把马车牵来了。
不愿面对也得面对。真是倒霉，怎地今日邓家人还要来。
何楚云悬着一颗心上了马车。但她向来会掩饰，心里焦躁不安，面上却云淡风轻，瞧不出任何异样。
她令喜灵从车厢的匣子里拿出口脂帮她将唇涂红，遮住由于心惊而发白的唇色。
随后，她整理了衣裳，端正地坐在马车上，甚至拿出了去继承皇位的皇女一般的气势。
她头一次希望这条路能够长一些。
可路终有尽，夏满的声音还是透过车板传了进来。
“小姐，到了。”夏满摆好了马凳唤人。
方才在车上她已经想好了，若是被邓意潮戳破颜面，那她就说是邓意潮对她不坏好心，意图拆散她与邓意清之间的婚事，虚构了此事。
反正那日许多人都瞧见了他当众送她东西还意味深长地说了几句话。
人言可畏，总会有人信她的说辞。
虽不算好主意，但总归心里有了些底。何楚云深深呼了一口气，下车踏进了何府大门。
果然，到了正厅，还没进去便能听见里面的喧闹声。仿佛有一家子人在这正月十五团聚，喜乐一片。
何楚云撑出一抹十分合规矩的笑，让喜灵推开了门。
屋子里的人见有人来了全都转过头看向门口。
何度雨见是她连忙站起身相迎，露齿笑道：“长姐回来啦！”
她扫了众人一圈，没瞧见邓意潮，暗自松了口气。
可还没等这口气落地，就听见背后远远地传来一道爽朗声音：“恕潮儿来晚了。”
邓意潮从她身后走来，朝何楚云点了点，“嫂嫂。”随后十分自然地越过她，对着里面的人行礼赔罪，“方才有事耽搁了一会儿，恕潮儿来晚了，何伯父千万莫要见怪。潮儿自罚三杯。”
说罢，就拿起酒杯干了三杯。喝完还将杯子倒过来，示意可一点假都没作。
何仁桦本也不介意他来是不来，今日该谈论的事是他家楚云与那个长子邓意清的婚事。一个次子出不出席又不重要。他脸上笑得和蔼，说着无事无事，令邓意潮坐下说话。
邓意潮这才像是刚想起何楚云，招呼着：“嫂嫂怎地还站在门口，进来呀！”语气自然得仿佛他才是这个家的主人。
何楚云垂首掩唇而笑，然后抬起眸子看向他，“公子酒量好，将我震慑住了。我俩同时到，公子不与我商量就喝了三杯，叫我如何自处？”
她话说得暧昧，想着若他揭发她与锦奴的事，也好提前做些铺垫。
邓意潮挑挑眉，“原来嫂嫂也刚到！那倒显得潮儿不是了。”说罢，他又站起身端起酒杯喝了三杯。
“这三杯，就当是潮儿替嫂嫂受的了。”
他俩说得一来一和，原本的主角，邓家主身旁的邓意清被衬得仿若局外人。不过他自己也是一言未发不抢风头。
何仁桦不等阻止，邓意潮就已经喝完了三杯。
他心里也犯着嘀咕，这个邓意潮似乎对他家女儿格外关注。
不过邓意潮流落北洲的经历与邓家主的宠爱让他没有过多纠结此事。他瞧了瞧何楚云，看见喜灵手上提着的盒子，想起女儿今日离家时说是要城南玉鼎客栈买一道团圆节特制的点心。
于是对着何楚云点点头让她入席，又招手让喜灵把点心拿出来摆上。
喜灵一直低着头，用余光看了眼何楚云，不自然地眨了眨眼又连忙应声：“哎！”
随后手脚麻利地在桌子上摆了一道白团红心的精致点心。
何仁桦笑道：“云儿有心了。喜灵，将点心摆在邓家主面前。家主尝尝，这是云儿特地跑了趟城南买的。”
何楚云见状淡淡然走进了屋子坐在何度雨身旁。今日人多，膳堂摆了张檀木圆桌，她的位置与邓意潮正好坐了个对面。
邓意潮似乎和平时没有两样，若真是被他瞧见了，这会儿哪还有两家人和和气气坐在一起吃饭的机会。
何楚云稍稍放下心，刚要拿起筷子，就见邓意潮看了看桌上那道点心，对着她笑道：“巧了！我就说我与嫂嫂有缘。”
“焦连进来！”
邓意潮向着外面喊了一声，门外一个黑衣男子提着个与喜灵手中那个样式无二的盒子走了进来。
他穿着精炼，应是家中护卫。
这人几步走到邓意潮身边，将盒子打开，变戏法似的拿出了一道与桌上那道点心一模一样的点心。
邓意潮学着何仁桦的话，看着何楚云笑道：“这道就放在何公面前吧，嫂嫂好不容易去了趟城南，总不能叫人白跑一趟吃不着不是？”
邓家主也是才知道这消失了一下午的儿子去了哪里。
“我就说这么重要的日子，你小子怎地还来晚了。原来也是去买那团圆点心去了，确实瞧了！不错，日后叔嫂和睦，定能好生相处。”
邓家主对他向来宽纵，见他与何楚云同样用心，为了今日的会见也去买了点心便夸赞起来。
何楚云也确定了在玉鼎客栈没看错人。
但她不懂这邓意潮在这儿做的什么戏。难道他只是去买了点心，并没有瞧见她？可他去二楼做什么？买点心根本用不着上楼。
还是说，这邓意潮担心此事宣扬出去会坏了他兄长的名声？
也有理，虽说何家与邓家还没言亲，但全敏州的人都知道，不出什么意外她今年就要做他邓家的长媳。
现在闹出风流事，丢人的确实不止她自己。
想透这一点，何楚云心放得更宽。
看来在乎颜面的不止她一个。
好在邓家也不是不要脸的，也好在他二人兄弟亲爱。
何楚云又看了看那蛮子身旁的邓意清。
他还是一副冷清样子，瞧不出什么。
那蛮子估计也是在她后脚回来的，还没来得及告诉他兄长今日之事，所以这人此刻才会如此淡定。
何楚云这会儿才是真的有了破罐子破摔的意思。她对邓意清这个死古板一向没什么好感，她甚至想看看这个老古板知道了此事会做出什么表现。
邓意清似乎也感到了有人在看他。他缓缓抬头与何楚云对视，随后轻轻点了下头便不再看她。
何楚云在心中冷哼了一下，感叹这病秧子果然就是这般无趣。
邓意潮上一刻还跟着邓家主与她父亲谈话，转过头见没人注意他，便越过大半张桌子趁机盯着她。
而何楚云从邓意潮的眼中看出了愠怒。如果眼睛能写字，那她脸上定然刻满了不要脸的荡/妇。不过瞧他这怒目圆睁又拿她无可奈何的样子，何楚云更觉得畅快了。
邓意潮亦看出她有些得意，歪了歪头，举杯仰头猛灌了一杯酒。还饶有兴致地晃了晃手中空杯，动了动舌头，好似在回味美酒的甘甜。
不过何楚云没有兴趣猜想这人又发什么癫，于是便倪了一眼便自若地用膳，还拿起那团圆糕点咬了一口。
邓意潮见状轻笑出声，惹得旁边的邓家主侧目问道：“笑什么呢？”
他眼中带着笑意，摇摇头答道：“没什么。”
只是你将来的大儿媳与一个乐奴私会被小儿子瞧见，如今这小儿子也对未来嫂嫂生了三分野心思罢了。
第23章
何父令膳房准备了一大桌子菜。然而这一桌子人, 心思各异，哪个是为了满足口腹之欲而来。 酒过三巡，邓家主便开始提起了年后定亲的事宜。
何父喝了几杯脸上也有些醉意。何父本还对这门亲事心存芥蒂, 然而近来他受邓家恩惠颇丰, 心中喜悦溢于言表。他飘飘然地陷入这富裕的日子, 对这门亲事也愈发满意。
两人便你一言我一语地商量起定亲的日子来。
“下月十八是个好日子。”
“二十六也合适。”
虽然只是定亲下聘，并非正式成亲的日子，但两人却谈得十分上心。
正聊得火热, 邓意潮却开口：“不如, 问问嫂嫂的意思呢？”
桌上的人听到这话先是看了眼邓意潮, 又纷纷看向他对面的何楚云。
何楚云感到众人的目光集中到自己身上, 倒也不拘谨。
她颔首笑了一笑, 本想表示一切听从长辈的安排。
可她一抬头就见到了邓意潮那阴鸷的眼神, 欲言之语卡在喉咙间。
那眼神仿佛在告诉她：只要她敢答应, 他就立刻把她与一个乐奴私通的事公之于众。
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