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但看了眼钟媪的脸色，稍稍镇定下来，跪地道：“奴婢并非有意为之，公主若要重责，奴婢也认了。”
钟媪是没落士族出身，昔年得孝惠皇后青眼入宫侍奉，这些年下来也算德高望重，颇有些名望。
前几年，进宫的那位谢皇后待她都客客气气的。
若萧窈真为此罚了她们，事情传出去，再牵连离宫一事，名声怕是就要烂了。
也正因此，钟媪才敢如此有恃无恐。
翠微本就不擅言辞，想通背后的原委后，就更是不知该说什么才好，看着萧窈手臂上的伤只觉眼酸。
萧窈轻轻拍了拍她的手背，看向庭中站着的那些侍从：“解开绳子。”
侍从们竟都没动弹。
为首的内侍看了眼檐下的钟媪，又看了眼狼狈的公主，似是已经得出结论，看似恭敬地垂首道：“姑姑也是为了公主好。”
他们姿态这样温驯，却又谁都不肯听她的。
不知多少道目光落在她身上，等着她的让步，退回殿中当一个乖乖受规训的公主。
“好。”萧窈没再多费口舌，大步流星进了殿内。
众人不约而同地松了口气，以为她这是终于想明白，服软了。
钟媪勾了勾唇角，正要吩咐阿竺继续用刑，却只见萧窈竟又冲了出来，看清她手中的物件后，眼瞳一缩。
萧窈是拿了短剑出来的。
是那柄昨日想要送去重铸，却没能成的短剑，它极锋利，哪怕断了前刃，也依旧能用。
萧窈没哭没闹，只沉默着，自己动手割断了绑着青禾的麻绳。
青禾扑在她怀中，痛哭出声。
两人年纪相仿，说是主仆，更是自小一道长大的玩伴。
“别怕，”萧窈将她脸颊黏着的额发拢至耳后，轻声道，“都是我不好，让你受这样的委屈。”
说着扶她起身，交到了翠微手中：“看看她的伤，上些药。”
钟媪这回没敢再拦，见萧窈向自己走来，竟不自觉退了两步，脊背抵在了廊柱上。
她这些年教过许多人。
有一开始就温顺听话的，也有初时叛逆，逐渐被拿捏着磨平棱角的，但没有拿着刀剑的。
萧窈平静问道：“你昨日既去了祈年殿，如此行事，是我父皇的意思？”
钟媪目光稍有闪烁，随即正色道：“自然。”
萧窈深深地看了她一眼，收起匕首，拂袖往祈年殿去。
天上还落着毛毛细雨，虽几不可察，但冬日的风总是要分外凛冽些，刮得人脸疼。
萧窈没披大氅，甚至没撑伞。
身上是冷的，脑子却越来越清醒。
从见着钟媪第一面开始，她就知道彼此不是一路人，也知道钟媪不喜欢自己。
她想的是，各退一步，维系着面上的平衡也好。
可钟媪想得却是彻底拿捏她，拔去尖刺，磨平棱角，要她俯首帖耳、听之任之。
朝晖殿中侍从的态度已经是佐证，若再不做些什么，只怕就要成为任人鱼肉的傀儡了。
她也不想再与钟媪耗下去了，与其钝刀子磨肉，不如掀了这摊子。
萧窈快步走着，却不防，路口一转竟撞上人。
那人身量比她高，身体比她硬，触目是绯红的官服，萧窈只觉头昏目眩，踉跄了下。
崔循下意识扶了一把，皱了皱眉。
他来过祈年殿不知多少回，路都是走熟了的，却还是头回遇上这样的事。
面前这位女郎看起来颇有些狼狈，乌黑乌墨的长发只是随意一绾，未施脂粉，素着一张脸。
但那双眼却极亮。
簪星曳月，光华夺目。
明明昨日隔着帷帽轻纱，未曾见过面容，但崔循还是明了了她的身份。
他松开手，后退半步，垂眼道：“公主。”
第006章
萧窈并没想过，再见崔循会是这样的情形。
她无需揽镜自照，也知道自己的形容好不到哪里去。
而崔循依旧是那副从容不迫的模样，衣冠楚楚，七十二骨的油纸伞遮去细雨，发丝都没乱。
纤长而浓密的眼睫低垂着，看她的目光带着些说不出的意味。
也不知是嫌她这般行事有失身份，还是可怜她这样狼狈。
到了嘴边的“对不住”，又被萧窈给咽了下去，只冷着脸点了点头，没多做寒暄。
崔循看出她这也是要去祈年殿，侧身避让，向身侧撑伞的内侍吩咐：“随公主先行。”
萧窈脚步微顿，头也不回道：“多谢。只不过不差这点路，这伞少卿还是自用吧。”
此处离祈年殿很近，她这一路过来，确实不差这点。
话是没说错，不过有些不识好歹。
内侍没见过这位公主，却时常去太常寺往来传话，颇有些为崔少卿抱不平，只觉是一番好意被轻贱了。
“少卿本是好意，公主却这般……”
话还没说完，崔循已淡淡瞥了他一眼：“你既知她是公主，安敢妄言？”
内侍诺诺，噤了声。
大多时候，崔循的脾气都称得上一个“好”字。
毕竟崔氏偌大一族的事务，都从他这里过，还有与各家的往来交际，没有为三言两语又或鸡毛蒜皮小事介怀的功夫。
自少时，崔翁就时常带他垂钓，往往一坐就是半日，说是能磨性子。
究竟有多大用处谁也说不准，但崔循年纪渐长，也确实如崔翁所期待的那般从容而稳重。
倒并非喜怒不形于色。
而是没多少能触动情绪，令他欣喜，又或是动怒的事情。
何况萧窈不过是个年纪轻轻的女郎。
崔循并不会因这点冒犯气恼，也不用旁人口出恶言奉承，非要说的话，他只觉着这位公主有些许骄纵。
想是家中惯得厉害，自小少约束，才会养成这样的性子。
崔循晚一步来到祈年殿时，葛荣正候在殿外，见着他，立时迎上前道：“圣上眼下还有事情没料理完，令老奴传话，请劳少卿先在东偏殿等候。”
说着，又吩咐一旁的内侍：“给崔少卿换新茶。”
等安排妥当，葛荣才回身往正殿。
才一进门，隔着屏风，便能瞧见公主依旧站在那里，说话时的火气更是长了耳朵的都能听出来。
“……若是要罚，只管冲着我来就是，何必拿青禾下手，杀鸡儆猴给旁人看呢？”
萧窈并不是为了跟重光帝哭闹而来的，气归气，话说得还算明白：“是从今往后，朝晖殿上下全都由她说了算才够？”
重光帝听她一股脑说完，眉头也皱了起来。
昨日钟媪来回禀时，他说的是公主性子并非朝夕之间能掰回来的，徐徐图之就是。
念她劳心，还给了许多赏赐。
哪知道钟媪的徐徐图之，竟是从萧
窈身边的人开刀。
重光帝岂会不知自己女儿？
萧窈与青禾感情深厚，去哪都要带着，有什么东西也都分给她。若是有什么事，萧窈宁愿自己跪半日，也绝不将错处推到旁人身上。
自武陵到建邺，钟媪与萧窈相处的时日也不算短了，但她当真不了解萧窈的脾性。
哪怕她今日责罚的是萧窈，打她几戒尺，萧窈都未必会找到祈年殿来。
能到这地步，实在谈不上上心。
她并不在乎萧窈原本性情如何，也不在乎该如何引导才好，只想拿捏公主立威。
“世上能叫我唯命是从的只有阿姊，您的话我尚且半听半不听，她算什么！”
这话说得理直气壮，重光帝不由得点了点萧窈，失声笑道：“你也知道自己时常阳奉阴违。”
葛荣松了口气，端上备好的杏仁酪浆，向萧窈道：“公主喝些热饮暖暖身子，这一路过来，想必冻坏了。”
萧窈这才终于挪到重光帝书案一侧坐了，额边打湿的碎发散在脸侧，面色苍白，唇上也没什么血色。
难得透着些柔弱的可怜。
她将衣袖拉下半截，将小臂上的挨的那一下给重光帝看：“阿父这里有药酒吗？”
葛荣大吃一惊，连忙吩咐内侍取药箱来。
重光帝眉头皱得愈紧，也彻底沉了脸色。
他不是不知道萧窈此举是有意为之，但那红痕看起来触目惊心，他只这么一个女儿了，又岂会不心疼？
重光帝亲自接了药酒，吩咐葛荣：“去告诉钟媪，今后公主的事情无需她插手过问。”
对于钟媪这样自恃资历的人而言，此举无疑是打在脸上的一巴掌，也是告诉宫中众人，她不配再教导公主。
“还有朝晖殿的侍从，都换了吧。”萧窈并没见好就收，慢吞吞道，“我不想罚他们，却也不想再留他们。”
葛荣看了眼重光帝的反应，会意，随即应道：“老奴这就去办。”
重光帝为萧窈上了药，倚着凭几，看她专心致志地喝热饮，一时觉着这样就很好，过会儿又叹了口气。
“过几日班大家入宫为你讲功课，她素有才名、知书达礼，应当不至于此。”重光帝语重心长道，“你也收收心，等何时学好了规矩，再出宫也不迟。”
萧窈冰冷的手渐渐暖和起来，放了碗，认真问：“阿父真想叫我变成那些世家闺秀模样吗？”
“我并非说她们不好，能写一手好字、能画画，还能弹琴、绣花，都厉害极了。”
“可我本不是那样的。”
“若要我全都改了，弃了从前喜欢的，费好大功夫学那些不喜欢的……那还是我吗？”
重光帝被这番话给问愣了。
萧窈阿母生下她没多久，便过身了，早些年一直是她阿姊萧容时时陪着她，教她说话认字，教她知事懂礼。
后来萧容也没了。
萧窈大病一场，在姑母阳羡长公主处修养过一年半载。
这位长公主乃是孝惠皇后所出的嫡女，行事不羁，我行我素。
她这些年始终未曾出嫁，在阳羡招了个赘婿，还养了几个伶人。哪怕为此颇受诟病，也从未有过要改的意思。
重光帝自问是疼这个小女儿的，叫她这些年衣食无忧，随心所欲。但也不得不承认，对她性情影响最大的人，或许是长女与阳羡长公主。
他忧心道：“那你的婚事，待如何呢？”
“我就是这般模样，他们喜欢最好，不喜欢也罢，又有什么干系呢？”萧窈浑不在意道，“大不了我如姑母那般……”
“胡闹。”重光帝打断她。
萧窈气势便弱了下来，小声道：“等年节到了，姑母来建邺朝拜，您先骂她胡闹去。”
重光帝便不言语了。
瞥见书案上的奏疏，想起被撂在东偏殿许久的崔少卿，吩咐道：“传崔循。”
定了定心神，这才向萧窈道：“你先乖乖回去学功课。至于旁的，等阿父过些时日再想想。”
萧窈一听便知此事有戏，压了压嘴角，却还是笑了出来：“是。”
她来时心气不顺，见着崔循时并没想太多，只是不爱见他那副八风不动的模样，便有些不耐烦。
眼下此行目的达成，解决了今日之事，才后知后觉想起昨日之事——
崔循手中还攥着她的把柄。
萧窈是在出门时遇着崔循的，微微侧身，稍显心虚地唤了声：“崔少卿。”
崔循停住脚步，看向她。
萧窈没什么底气，对上崔循的目光后又错开视线，低头看着地面，小声道：“我今晨有些烦心事，冲撞了少卿，多有失礼之处，还望见谅。”
她实在是个藏不住心事的人，来回反复的喜怒都写在脸上。
崔循莫名有些想叹气，但还是客气而疏离道：“无妨。”
重光帝此番召他来祈年殿，是为治书御史呈上来的一封奏疏。
奏疏上言及，当下世家子弟间风气不正，成日耽于玩乐、不务正业，宜着人整肃太学，不致学宫空设。
重光帝将奏疏给了崔循：“言辞虽犀利了些，但朕看着，这想法却是难能可贵。”
崔循看过，倒也没避讳：“实是如此。”
“只不过整肃太学说起来容易，若要真着手去做，怕是困难重重。须得延请当世名师大儒坐镇，更要整肃规矩约束那些世家子弟……”重光帝打量着崔循的反应，徐徐道，“崔卿可愿自告奋勇？”
此事不但难办，更要紧的是得罪人。
重光帝思来想去，最后也只能叫崔循来问，恐他推辞，便道：“若此事能成，今后每年察举推选的名额，也可酌情划分给太学些许。”
这样的条件，可以说是极有分量了。
崔循衡量片刻，躬身道：“圣上有命，臣自当尽心竭力。”
重光帝道：“再有，谢三郎天资聪颖、博学广闻，又师从松月居士，此事叫他从旁协助，想来能为你分担些许。”
崔循垂首应下。
“那便去吧。”
重光帝靠着凭几喘了口气，犹豫着是否要宣太医来看看，再抬眼时，却发现崔循竟还站在那里，似是有话要说。
这很稀奇。
因崔循并不是那种游移不定的性子，无论问他什么，总是对答如流，重光帝就没见过他如现在这般明显在犹豫的时候。
重光帝疑惑：“崔卿是还有什么事要回禀？不必有顾忌，直言就是。”
“圣上应当已经知晓，王闵横死之事。”
“自然。”
王家昨日那样大张旗鼓地押了许多人回府，闹得鸡飞狗跳，转头还告到了重光帝这里，要追究城中禁军渎职之罪。
重光帝没应，但还是耐心安抚了王家，说是等找到行凶之人再细论。
崔王两家本就是多年的交情，早年崔循的一位姑母嫁到了王家，也算是姻亲。
如今崔循提及此事，重光帝还以为是为王家说项，只道：“王家自己揽过此事，连廷尉都插不进手，究竟如何处置，还是等事情查个水落石出再议吧。”
崔循应了声“是”，目光不自觉地落在书案一角的小碗上。
青玉小碗，其中还余了些未曾饮尽的酪浆，有切得细碎的朹梅、果脯，是女郎们喜欢的热饮。
一见便知是谁留下的。
他自己先提起王闵之事，最后却又什么都没再说，行礼告退了。
第007章
萧窈来时匆忙而狼狈，离开时，无需开口，已经有内侍撑了伞将她一路送回去。
而朝晖殿这边，也得了葛荣来传的旨意。
萧窈拂袖离去时，钟媪就知道今日之事办砸了。
但宫中人尽皆知，重光帝性情和善，行事手段绵软，钟媪揣度着应当不至于大动肝火，兴许是罚几个月俸禄以示惩戒。
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