红梅落于素衣之上，艳丽灼目。
崔循愣了一瞬，随即抬眼看向萧窈。
萧窈已拂袖离去。
折这枝梅花时，她其实有缓和关系的打算。
陆氏苦口婆心同她说的那些话，并没悉数化作耳旁风，多多少少总是听进去几句；至于宿卫军一事，看在崔循从前帮了她许多的份上，咬咬牙也就揭过去了。
可崔循并没给她这个机会。
萧窈头也不回，大步流星出了门。
柏月一见她这模样便知不妙，心中哀叹了声，随仆役们进去撤食案时，小心翼翼打量自家主子。
崔循坐于窗边，把玩着一枝纤细红梅。
烛火为夜风惊动，映出半张犹如精雕细琢的面容，眼眸晦明不定。
被长公子扫了一眼后，柏月匆忙低了头，正欲随众人退下，却不防他竟冷不丁问了句：“想说什么？”
柏月只得硬着头皮道：“您这又是何苦？”
明明心中喜欢得紧，可递了台阶，却又不肯下……
哪有这样行事的道理？
崔循手上失了力气，梅枝应声而折。
柏月颤了下，正欲请罪，听得一句“退下”，忙不迭地离了书房。
崔循看着掌心零落的花瓣，后知后觉品出萧窈的本意，只是欣喜尚未冒头，先被纷至沓来的忧虑所淹没。
欺瞒着，萧窈会生气离去；可若是和盘托出，情况比之现在只坏不好。
他了解萧窈。
所以无论哪种设想之中，水落石出之际，萧窈都不会站在他这边。
“管越溪……”
崔循眼中有厉色划过，指间的红梅，也在不知不觉中碾碎。
第091章
谁都能看得出来, 在这场与王家的拉锯中，重光帝可以说是大获全胜。但他并不如众人所料想中的那般，意气风发, 踌躇满志。
自入冬后, 重光帝身体一日差似一日。
连带着萧窈往宫中去得也越来越频繁。
陪重光帝说说话, 聊些从前的旧事，偶尔遇着重光帝为政务费神, 也能提上几句建议分忧。
这日午后, 葛荣才从祈年殿出来, 得了小内侍的回禀, 步履匆匆绕去后殿。
萧窈正坐在廊下的小凳上, 手中执着蒲扇, 面前则是熬药的风炉。
葛荣连忙上前劝道：“这点微末小事, 哪里用得着您亲自动手？”
“阿父不是才歇下吗？”萧窈并未起身, 垂眼看着小炉中的炭火，“左右没旁的事情, 便只当是打发时间了。”
葛荣便道：“您移步暖阁，喝些茶、用些点心，岂不更好？”
萧窈支着额，良久无语。
葛荣知她性子执拗，便也没喋喋不休规劝, 垂手侍立在侧。
“葛叔。”
萧窈忽而唤了这个少时的称呼。葛荣身形一震, 正欲提醒她不合礼数，对上她微微泛红的眼后, 却又怎么都说不出口。
到如今这境地, 无论重光帝说再多回“无妨”，又或是旁人帮着欺瞒, 也都没多大用处了。
于亲人而言，油尽灯枯之相是看得出来的。
葛荣暗暗揣度过，公主兴许早就隐隐有预感，若不然先前何必那般着急着，想要置王家于死地？
无非是怕天长日久，圣上未必能撑到那时罢了。
萧窈抱膝而坐，身形纤瘦，衣摆上不知何时沾了碳灰，透着与身份毫不相称的狼狈。
葛荣看着她这模样，恍惚间倒像是回到武陵，常见她玩得花脸猫似的回家来。只是那时总是笑得眉眼弯弯，仿佛再没什么麻烦事能令她生出愁绪，而今却截然不同。
“阿父可还有什么惦念着，放心不下的事？”她声音放得很轻，像是唯恐惊动什么似的。
葛荣道：“圣上所盼望的，自是您能顺遂无忧。”
萧窈眼睫微颤，又望着炉火出起神来。
待到重光帝睡醒，萧窈这才起身，带着熬好的汤药前往寝殿。
重光帝心中既为见到女儿而高兴，与此同时，却又深感无奈。
喝了半碗药后，叹道：“我这里并不缺伺候的人，哪里用得着你日日来此？如今天气日益冷了，还是少折腾些……”
“我不怕冷。”萧窈截断了重光帝的念叨，佯装赌气道，“您若是再这样催我回去，明日我就搬回宫中，仍旧住朝晖殿去。届时离祈年殿这样近，便怎么来就怎么来。”
“你啊……”重光帝被她噎得哭笑不得，“年纪渐长，性子却还是老样子。”
萧窈道：“谁让阿娘生了我这个样子，从来如此，这辈子恐怕都改不了的。”
“你阿娘再温柔不过，不擅与人争辩，更不会强词夺理。你倒好，任是什么事都有说不完的歪理，倒还怪到她身上去了。”重光帝笑过，意识到她这是有意哄自己高兴，心下叹了口气。
“你与琢玉，近来可还好？”
萧窈正慢慢搅弄着碗中的汤药，闻言，汤匙撞在了瓷碗上，在这静默的寝殿之中显得格外突兀。
她眨了眨眼，装傻充愣：“阿父为何这样问？”
陆氏知晓她与崔循争执倒也算情理之中，毕竟同居一府，可重光帝每日居于宫中，从何得知？
“你这些时日总有些不高兴，前两日琢玉求见，却又要找借口避开……”重光帝叹道，“阿父是年纪大了，但还没老眼昏花到连自己女儿如何都毫无所觉。”
萧窈眼见赖不过去，只得以一种不甚在意的口吻道：“也不算什么要紧的，只不过因小事拌了几句嘴，过几日就好。”
重光帝将信将疑：“当真？”
“自然。”萧窈笑道，“只是我想多晾几日，看他哄我罢了。”
待到将一碗药喝完，重光帝沉吟片刻，开口道：“这些时日思来想去，宿卫军交于陆氏手中也好。”
萧窈起身的动作一顿：“为何？”
若重光帝早有此意，大可不必拖延这些时日，由谢昭站出来较量，一开始顺势应了崔循就是。
见重光帝欲言又止，萧窈心中倏地浮现一种揣测，脸上一直维系的笑意僵住，一时竟显得苍白。
在重光帝看来，她与崔循之间的龃龉是因宿卫军而起。
他时日无多，这皇位终有一日要落在旁人手中。所以也不欲再论什么牵制，哪怕崔氏一家独大，到底是她的夫家。
总好过两人这样不尴不尬拖下去，真生了隔阂。
这不是一个合格的帝王该做的抉择，而是身为父亲的私心。
萧窈的面色白了又红，掩在袖下的手紧紧攥起，勉强笑道：“没有这样的道理。若我与他之间需得如此才能维系，也太没趣了。”
她再说不出什么俏皮话，也没如往常那般在祈年殿多留，只得寻了个借口告退。
才出祈年殿没多久，倒是迎面遇着一人。
萧窈走得急，险些直愣愣地撞上，还是经身后的青禾提醒一句，这才及时停住脚步。
抬眼看向近在咫尺的谢昭，道了声：“对
不住。”
谢昭后退半步，见礼后，又稍显疑惑地开口道：“公主行色匆匆，可是有何要事？”
萧窈扯了扯唇角：“算不得什么要事。”
“若是有什么烦心事，臣亦愿为公主分忧。”谢昭从容道。
谢家这一年来暗流涌动，萧窈偶有耳闻，知道谢昭面上不声不响，实则从未落过下风。
她想了想，缓缓道：“我欲令管越溪入朝为官。”
谢昭对此并不意外，思忖片刻，了然道：“琢玉依旧不许？”
萧窈颔首：“是。”
于情于理，这种私事不该向谢昭提起的。
毕竟论及亲疏远近，谢昭最多不过是她的“师兄”，可崔循却是与她朝夕相处，再亲近不过的夫婿。
只是在这件事上，崔循的态度实在太过蹊跷，问不出个所以然。
而谢昭比她更早意识到此事。
以萧窈现在对他的了解，谢昭不可能只问她一句便就此撂开，这么久下来，兴许会查到些自己并不知道的内情。
“你从前曾问过我，崔循对管越溪有何成见？”萧窈端详他，“如今换我来问你，也是这句。”
谢昭沉默片刻，却摇头道：“公主还是归家问琢玉为好。”
见萧窈皱眉，便又解释：“此事若由我来说，未免有以疏间亲的嫌疑。”
这话听起来像是恳切回绝，又像是欲迎还拒。
萧窈没心思细细分辨，便瞪了他一眼：“你当真不说？那我便走了。”
谢昭眼皮一跳，无奈叹了口气：“公主还真是……”
他如今打交道的都是些惯会打机锋、言辞间兜圈子的人，一时倒忘了，萧窈从不惯着旁人如此。
不耐烦了，便要撂开手。
到底是有求于人，萧窈蹭了蹭鼻尖，态度也放得软和些：“没什么‘以疏间亲’的，事情原委摆开，该是什么便是什么。”
谢昭微微颔首，想了想，问道：“公主可知管越溪的身世？”
“我只知他是寒门出身……”萧窈顿了顿，倒是想起一事，“从前见他字写得好，曾问过一句，听他提过少时曾得一姓士族好心收留，得以习字受教。”
凝神回忆片刻，又道：“我也曾问过是哪姓人家。他却说不算什么有名望的世家大族，后来遭逢变故，我应当不曾听过。”
萧窈那时虽好奇哪户人家这般好，竟还能容许寒门子弟附学，但见管越溪推辞，想着应当是桩伤心事，便没深究下去。
她向谢昭问道：“你如何得知？”
谢昭只道：“那户人家姓白，的确算不得有名望的大族。”
萧窈曾背过士族们的家谱，后来加入崔氏，更是没少与各家往来，却不曾听过有这么一姓。
眯了眯眼，疑惑道：“白家出了什么事？又与崔循有何干系？”
谢昭斟酌片刻，这才又问道：“那公主可知，陆氏那位二爷的伤因何而起？”
“陆简？”萧窈随即变了脸色。
谢昭原还担忧此事悉数从自己这里说出，未必能取信萧窈，而今见此，便知她已有了解。徐徐道：“昔年，陆简往姑苏去时看中了白氏家传那张琴，强行占为己有。”
“白家子弟中有年轻气盛者，咽不下这口气，买凶报复。”
“陆简虽活了下来，却伤了腿，不能行走。”
萧窈只觉胸口像堵了团棉花，连呼吸都变得艰难起来。
谢昭垂眼看她，短暂沉默，却还是继续道：“陆家为此震怒，借着彼时一桩牵连甚广的大案，将其折入其中……白家自此零落。”
先前班漪心有不忍，恐萧窈得知实情后难与陆家往来，故而最后还是瞒了下来，不曾彻底摊开来讲。
萧窈因私心，没敢追问那户人家最后如何。
直至眼下被谢昭戳破，才后知后觉地意识到，原来早在许久前，自己就已经从管越溪那里，得知了结局。
第092章
帝王身体江河日下。
于大多士族而言, 倒犯不上诚惶诚恐，除却得重光帝青眼得以提拔的，无几人为此伤怀。
甚至有为此松了口气的。
毕竟重光帝已不再是当年被迎进建邺时, 那个一无所有的闲王了, 若再由着他做大, 焉知将来自家不会重蹈王氏覆辙？
还是没了好。
如此一来，要考虑的问题便只有, 谁为继任者？
如今便如赌局开场, 又该押宝下注了。
这日, 崔家山房迎来一位格外特殊的客人。柏月奉了茶后, 轻手轻脚退去, 将房门关得严严实实。
轩敞的书房只余两人。
崔循目光扫过白瓷净瓶中供着的红梅, 看向那紫衣郎君：“世子自江夏远道而来, 寒舍蓬荜生辉。”
“经年未见, 长公子风姿依旧。”萧巍打量着他，上前道, “我此番入京，虽是为年节朝见圣上，却也承父王之命带了些薄礼，还望长公子不嫌弃才是。”
说罢，将随身携着的锦盒置于书案之上。
崔循漫不经心打开, 只见其中躺着一对蟒形和田玉带钩, 玉质莹润，做工精良。
便是再怎么珍贵、价值连城的物什, 崔家也不是拿不出来, 只是这其中蕴含的意味，却令他无法佯装不知。
“这是昔年宣帝在时, 所赐予江夏王之物。”崔循不动声色道。
“长公子好眼力。”萧巍抚掌笑道，“父王吩咐我无需多言，只需将此送上，你自然明白他的用意。”
崔循一哂。
昔年小皇帝失足坠马，士族为谁为继任者拉扯过一阵子。
彼时桓大将军因与江夏王交好，又结了姻亲，原是递了消息过来，叫家中力推江夏王继任的。
奈何桓翁他老人家对此并不积极，许是也看不过江夏王喜怒无常、残忍不仁的行事，只意意思思提了两句，便由着崔循牵头定下彼时尚在武陵的重光帝。
江夏王为此意难平许久，年节的例行朝拜总是托病，从不亲至。
如今是得了重光帝病得厉害、年岁不久的消息，这才遣了儿子萧巍前来朝拜，既为探情况，也为如眼下这般，提早铺路。
崔循了然道：“承蒙王爷看重。只是纵有万一，此事也须得世家合议，非我一己之力所能为，恐辜负好意……”
“长公子何必自谦？王氏无用，眼下于崔氏而言，正是百尺竿头更进一步的时机。”萧巍并没将他的推脱放在心上，力劝道，“那位却还想着扶谢氏与你相争。若事成，父王定有重谢，宿卫军的归属又算得了什么？”
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