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初五这日，有老乡给名安送了一篓大闸蟹，晚上大伙聚在一起吃蟹赏桂。这蟹肥美，就连静临也吃了一点点，吃完就喝翠柳提前给她备好的桂花甜姜茶。
产期日近，她喝一点水就要更衣。翠柳要扶着她回房，她连说不用，“哪里就到那种地步了？”
一个人扶着廊柱走过穿堂，经过厢房时，隐约听到里面有人低声谈话，是花昭和陆梦龙。
花昭声音透着担忧，“……再有几天就生了，也不能一直不告诉她，再说，这事想瞒也瞒不住啊。我总觉得，娘子心里其实已经知道了，只是她不肯承认而已。”
陆梦龙沉默了一会儿，“不循其实托我给她带了话，我本来是要说的，哪想到她竟然怀了不循的遗腹子，这话就没法说了。”
“他怎么说的？”
陆梦龙像是叹了口气，“不提也罢。”
“诶呀陆梦龙，连我你都不告诉么？快说！”
“他说……他说‘你告诉她，那些银子够她下半辈子花的了，我也算对得起她，从此再无牵挂’！”
“他、他怎么能这么说话？！”
陆梦龙再说什么，静临就听不清了。
小腹传到一阵阵的剧痛，这疼痛抽干了她全部的力气，封锁了她的所有的感官。
疼，她的意识里只剩下了疼，抽筋拔骨、剜心剃肉的疼。她知道自己要生了，正在降生的这孩子是不循唯一的骨血，是他们二人一起好过的铁证！他竟然敢说对得起她，敢说无牵无挂，他怎么敢？
她不能如了他的愿，铁证如山，他就算是死了也不能轮回转世，他得等着她，在地下看着她怎么养大他的孩子！
她要让他知道，他对不起她！
……
是夜，新生儿嘹亮的啼哭声扰乱了绵水之滨宁静的夜晚，静临诞下一女。这孩子果然生的胳膊长腿长，就连小脚丫都要比一般的孩子大。
静临看了孩子便笑，说这孩子怎么黑红黑红的，小脸儿皱巴得像个老太太。
翠柳和花昭却都说这孩子长得好，也说不出哪里好，总之一看就是个美人坯子。
冯象山、陆梦龙和名安这三个大男人见了这孩子第一眼后却都红了眼圈，一个接一个地避到外边去了。
过了好半天，陆梦龙才又走进来，“嫂子给侄女取个名字罢。”
静临没搭话，往后也一直没给取，就一直“囡囡”、“囡囡”地叫，直到孩子一岁多，能跑能跳能说话了，还是叫囡囡。
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绵阳县最繁华的地段开了一家顶阔气的铺子，面宽五间进深三间，名字也取得气势十足，唤作“天宝阁”，专门经营各色珠宝首饰、玉石摆件，也辟了一方小柜台卖些胭脂水粉之类。
这铺子的东家不知从哪里学来的生意经，只一年多的功夫就将这里经营得格外红火，整日客流熙攘，登门者络绎不绝。
也不怪人家经营的好，这天宝阁和旁的铺子的确不一样。一进去你就能看见一条十几丈宽的一字型琉璃展台，上张同色琉璃灯，虽白日亦明燃烛火，照得琉璃台粲然生辉。
这里结账也和旁的地方不同，若有顾客看上了哪样首饰，自在柜台上领取一枚带着编号的椭圆形玉片即可，到柜台尽头，有一个专门的结账处，只消将手中的玉片递给伙计，伙计便核对其上编号，手脚麻利地去库里取货；货到之后，当场核验、打包，钱货两讫，十分利落高效。
更可称奇的是，结账后那玉片会赠给顾客，上面打了孔，可以穿线戴着玩，攒多了再来光顾还有折扣。
临近的几家铺子眼红，有心模仿却无奈没有那么多的本钱，只好眼睁睁地看着天宝阁一日胜似一日地红火。
眼见着铺子经营起来了，天宝阁的东家也不再打算事事都亲力亲为，因就在门口张贴了告示，准备聘请一位善于经营的掌柜。
由于聘金非常丰厚，这告示刚一贴出就传遍了绵阳县城的大街小巷。动心者不在少数，个个都想过来试试，开始的几天差点将这里的门槛踏破。
没过几天上门应聘的人就少了，再往后竟然一个都没有。原因无他，实在是天宝阁的那位女东家过于苛刻泼辣。
原以为她不过是个年轻女子，再如何心思剔透也抵不过有多年经验的老掌柜。谁成想这小女子竟然格外有本事，你别看她整日笑眯眯的，生的也异常俊俏，但凡你怀揣了一点糊弄人的心思，才说两句话，她就已经将你识破了。
心情好的时候客客气气地将您给请出去，心情不好的时候就要教伙计拿着家伙将人打出门了。
一来二去，这年轻的女东家倒是得了一个诨名，唤作“胭脂虎”。她招不到合心意的掌柜，就只好日日坐在柜台前，亲自做掌柜该做的活。
临近过年的时候，天宝阁门口忽然来了一位身材高大、相貌英挺的男子。
绵阳小城里的人大多相互认识，是以一眼就认出这是个外乡人。
隔壁的老丈是个热心人，见这男子呆愣愣地望着天宝阁的匾额不动地方，便过来搭话。
“先生是来应聘掌柜的吧，小老儿好心提醒你一句，你可别看这东家年轻，人又生得俊俏，就动了旁的心思！这可是个胭脂虎，眼里揉不得沙子，脾气可厉害着呢！”
这男子听后面上竟漾起一个愉悦的笑来，道一声“多谢老人家”便迈步走了进去。
老丈摇头叹气，脸上却是一副幸灾乐祸的表情，索性端起膀子在门口等着。以他的经验，过不了多久，这人就会灰溜溜地被人家给赶出来。
静临正坐在柜台后面扒拉算盘。
她今日梳一个飞仙髻，鬓边儿只插了一朵红宝石嵌金的海棠簪子，身上穿了一件杏黄色的交领袍。头略微低着，神情专注地看着算盘上的黑白珠子。
站在门口望过去，只能看见她微微蹙起的眉头，底下纤长的睫毛和微翘的鼻尖儿。
伙计先她一步看到门口的男人，急忙过去询问，“您是过来应聘掌柜的吗？”
这男人生的相貌堂堂，一进来却用一双鹰隼似的眸子一错不错地盯着东家看，眼神……说不上来的奇怪。
伙计心里叹气，想着又是来了一个好色之徒，待会儿准得又吃一顿打。正要提醒东家，却见东家不知何时已经站起了身子，正一脸惊愕地望向这男子。
一个粉面团儿似的女娃娃从柜台后面跑出来，一见到门口的男子就流露出好奇的神色。她从未见过生得这般高大的人，面生，却又教人忍不住想亲近。因此心里就又好奇，又有点害怕。
回头看一眼娘亲，见娘亲没有阻止的意思，这才迈腾着两条小短腿儿，慢腾腾地接近了这男人。
段不循从这孩子脸上看到了静临的眉眼和自己的口鼻，心头一震，人便慢慢地蹲了下去，对着她张开双臂，轻声道：“过来。”
这孩子走到他身前，歪头打量了他一会儿，忽然开口道：“你是谁呀？”
段不循的眼睛发热，心中酸软无比，一把将这孩子抱在怀里，“孩子，我是你爹呀！”
谁知这孩子竟然用力挣脱他的怀抱，使劲儿推了他一把，眉毛竖起，鼻子皱得跟她娘亲一模一样，奶声奶气地喝道：“你怎么骂人？”
说着就几步跑回她娘亲身边，抱着静临的腿告状道：“娘亲！他骂我！”
一抬头见到她娘满脸是泪，又疑惑道：“诶？娘亲怎么哭啦？”
那老丈抱着膀子在门外等着看好戏，许久未见人出来，忍不住好奇，就凑上前几步，将脑袋往里探。
好巧不巧，那男子正被人拿着鸡毛掸子往外撵，人高马大的体格差一点就将老丈撞了个趔趄。
老丈赶紧闪开几步，紧接着就见胭脂虎咬着牙亲自出门来打人！那高大的男子任由身材娇小的女人家打他，既不还手也不躲闪，面上似悲似喜，神色复杂。
老丈看出些不对劲来，不由啧啧称奇。过了一会儿，那胭脂虎打累了，手里的鸡毛掸子掉在了地上，忿忿地望着男人喘气，像是要张嘴骂人，嘴巴还没张开，却是猛地扑到那男人怀抱里，男人回手将她紧紧抱住，眼眶已然红了。
老丈惊得下巴都要掉了，忽然觉得衣角被人拉扯，低头看却是胭脂虎的闺女。
小囡囡仰着脸问他：“胡爷爷，你认识那个人么？他说他是我爹。”
老丈瞅瞅男人，又瞅瞅囡囡，忽然一拍大腿，“你别说，还真像。”
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除夕夜里，静临和囡囡都窝在段不循怀里，一家三口人围着火炉烤栗子和蜜桔吃。
静临被段不循喂了一口栗子仁，含糊道：“孩子都快两岁了还没有名字呢，也不能总叫囡囡。”
“你有没有什么想法？”
静临瞅着闺女正专心剥橘皮，便悄声与段不循道：“除夕夜怀的，除夕又是辞旧迎新的意思……”
段不循一脸期待地等着她的结论，便见她眸光一亮，兴奋道：“就叫除生吧，如何？”
段不循：“……”
她果然是不太擅长取名。
火炉里发出毕剥之声，木柴的干燥香气与橘皮的清香和栗子的甜香混合在一处，夜渐渐深了。
段不循将早已睡熟的女儿放回她的小床上，回身又将静临抱起来，抬着人的下颏亲了又亲。
静临身前是橙红的炉火，身后是段不循宽大的怀抱，一时间只觉千般如愿，万事称心，此生再无所求。
天色将曙，段不循抬眸望向窗外，“除夕第二日是新春……就叫新春吧。”
“新春……”静临喃喃道，随后便弯着眼睛点了头，笑吟吟道：“这个好！新春吉祥，新春如意，新春万事胜意，新春所愿皆得。日有熹，月有光，富且昌，寿而康，新春嘉平，长乐未央！”
“嗯”，段不循俯身轻吻她的额头，“姓什么呢？”
静临一时间被他问住了，想了想方道：“若是没有那场大爆炸，这孩子就没有爹了，就姓鲍好了！”
“……要不然姓彭呢？”
“唔，‘砰’地一声……姓彭也行，就姓彭吧！叫彭新春！你这个做爹的往后就叫……彭隆！‘砰’，‘轰隆隆’……”
段不循好笑地捏了捏她的脸，心道幸好她没说彭轰。彭隆就彭隆，生意兴隆，春雷隆隆，多好的兆头。
静临回身搂住他的脖子，眸光与新春的第一缕晨光一样崭新透亮，她撅了撅嘴巴，露出一个罕见的娇态，“没还够，还要亲，你快亲我。”
【全文完】
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