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韩昭只觉严二又烦又蠢，耐着性子问了李小姐：“敢问小姐，您这一盏花灯要多少银子才能买到？”
李小姐扬声道：“不多不少，正好十两。”
韩昭摇摇头，嘴里“啧啧”两声，一副惋惜的样子：“真是有钱啊。只是，这样的花灯，您要是在我这儿买，一两银子可能都用不到。”
严二嗤笑一声，扯起一边的嘴角：“这样的花灯，你做得出来吗？”
韩昭笑着反问：“我做不出来，难道你做得出来？”
莺儿扑哧一声笑了出来，围着的众人也跟着轰笑起来，连贺兰君都不由得，弯了弯嘴角。
安宁县谁人不知，严记灯铺的二公子，他做的灯笼呀，风一吹就散架了。
严二涨红了脸，恼羞成怒的瞪着笑着的人群，疾跨两步，一把抓住韩昭的衣领，想给他点教训。
眼看着热闹要闹大。
贺兰君站了出来，朗声喊道：“严二公子。”
一时之间，严二和韩昭都停下了动作，朝她看过来。
韩昭有些意外，没想到在这种情况下又遇到了贺小姐。
贺兰君道：“严二公子，萝卜青菜各有所爱，您家的花灯富丽堂皇，自然有富贵人家来赏玩，别人家的花灯小巧精致，也有平头百姓来乐上一乐，严老爷是见过大世面的人，这种小买卖生意，他又怎么会介意呢？你说是吧？”
严二倒真的犹豫起来，要真是闹出些什么，传到爹的耳朵里，他少不得又得被训斥一顿。
况且，一个大美人来温声劝解，他不由得心猿意马起来，不想跌了份子，真的就松开了手。
还装模作样的补充了一句：“这次我就放过你了。”转头对着跟过来的两个仆人说：“我们走。”
边走边回头，恋恋不舍地看了两眼贺兰君。
贺兰君眼观鼻鼻观心，连个余光都没有施舍。
韩昭整理整理被搞乱的衣领，忍不住翻了个白眼。做了这么多年体力活，要真是打起来，不定谁输谁赢呢。
只是跟个蠢货在大街上扭打，实在是有碍观瞻的。
幸好有人解围。
热闹看完了，围观的人也散了去。一群小姐妹又凑在了一起，准备接着往下逛。
韩昭也不好上前，只遥遥的作了一揖，表示谢意。
贺兰君微微欠了欠身，当做回应。
灯市上的这点热闹很快就传开了，严老爷气的大骂：“不中用的废物，净会给我丢人现眼！”
连韩建德都知道了，匆匆的赶了回来，一脸着急的样子：“他们没为难你吧？”
韩昭笑着回答：“没事儿，爷爷。我多聪明啊，怎么可能被欺负。”
韩建德仍是一副愁眉不展的样子，叹了口气：“以后这样的为难，只怕还是会有，爷爷老了，帮不了你什么了。”
“爷爷，我不怕。不论有多少困难，我都会坚持下去。直到把韩家的花灯送到圣上的面前。”
再发生一次皇帝微服私访到这个灯摊子的机会是万分渺茫的，想再面圣，那就只剩下一条进京服役的路。
京城会定期从各地抽调人来京城服役，安宁县大约每隔十年会选派手工匠人到京城服役，他必须比严记灯铺还要出彩，才有可能被选中。
少年的眼神明亮而坚定，透露着一往无前的决心。
贺兰君和丫鬟回到回到贺府的时候，夜已经深了。一群姑娘玩得尽兴才各自回家。
走廊上也挂着应景的节日花灯。
贺兰君正要迈步跨进屋内，忽然顿住了脚步，转过身来盯着门前廊下的那个花灯。
和别的花灯不一样，那正是小灯匠前几日送来的花灯。
点上烛火后，越发显出一些朦胧清雅的美。
“谁把他挂这儿？”
“小姐，我看这花灯这么美，放在屋里落灰实在太可惜了，就把它挂在外面了。”迟疑了一会儿，莺儿问：“小姐，要把它摘下来吗？”
有风轻轻吹过来，走廊上的花灯微微摇晃起来，美人观灯图也若隐若现。
灯市上伶牙俐齿的小灯匠又浮现在脑海里。
倒是个有趣的人。
贺兰君笑了下：“就挂在那儿吧。”
距离安宁县千里之遥的京城，为了庆祝上元节，长安街的街头街尾竖起了巨大的灯楼，远远的就可以看到灯楼发出的亮光。
长安街上，一个七八岁的小姑娘，右手提着个兔子灯，左手被一个温柔妇人牵着。
她的右手边站着一个英俊的男子，微微靠后，防止娘俩儿被别人撞倒。
小姑娘提着灯兴奋的说：“爹娘，我们去看放烟花吧。”
妇人笑着说：“好，清溪想看放烟花，我们就去看放烟花。”
忽然灯楼着起火来，火势迅速蔓延。
裴府里面也是一片火海。
刚刚还在长安街上的英俊男子转眼已置身裴府。
他把一个小册子塞到小姑娘的怀里，语气焦灼的叮嘱道：“清溪，这个册子你要收好，去找陶伯伯，让他交给圣上。记住其他任何人都不要给。你是个聪明孩子，爹相信你能做到的。”
身后有人追赶，男子转身引开，向其他的方向跑去。
小姑娘的衣裙已经被换上家里仆人的装扮。她揣着怀里的小册子不停地跑啊，跑啊，跑出了火海，跑出了裴府，跑到一条小巷的尽头。
她精疲力竭，停下想喘口气，一转身，一个黑衣人挥着明亮亮的刀向她劈来。
第4章 忆往事韩昭是女郎
“啊！”韩昭惊叫一声，从噩梦中醒来。仿佛劫后重生般，急促地喘着气，心脏还砰砰跳着。
也许是今夜遇到的事情太多，她竟梦到了最后一次和爹娘过上元节时候的场景。
一家三口，其乐融融的观灯，多么温馨。
她动了动左手，虚握成拳，梦中那温柔的触感是那么的真实。可是她再也握不到了。
那次上元节之后，爹每次下朝回来总是面色凝重，陶伯伯也时常来到裴府，两人到书房，门一关就是半天。
也许他们那时就已经面临棘手的问题，局势严峻。只是那时的她年纪尚幼，只知道乐呵呵的傻玩。
直到一天深夜，她被从被窝中挖出来，爹娘匆忙给他换上了家中仆人的衣裳，让他跟着李叔逃出府外。
她不知道发生了什么事，只看到娘亲手中提着剑。
爹把一个小册子塞到她的怀里，一如梦中那样，叮嘱她，去找陶伯伯，把这本册子交给圣上，其他任何人都不能给。
李叔抱着她，快速的往后门奔去，她这才发现府中不知何时竟有一些黑衣人在打斗。
其中一个黑衣人追着他们，一直到了小巷的岔路口。李叔放下她，让她往前跑，不要回头，自己转身迎战，引黑人到另一个方向。
她不停的跑，跑到没有了力气。蜷缩在不知道是哪儿的地方度过了那一夜。
等到了天亮，她到了街上，就听到人们在讨论昨夜裴家失火的事。
“裴家？哪个裴家？”情急之下，她一把拉住了行人的衣袖。
“哎哟喂，哪来的小乞丐呀？把我衣服都弄脏了！”路人嫌弃的一挥手，把她推倒在地。
经过一夜的奔走，她现在脸上和身上都脏兮兮的，看不出原本的模样。
顾不得被摔的疼，她爬起来，几乎是快哭了的问：“是哪个裴家呀？”
“还能是哪个裴家呀？就是那个状元郎裴元，住兴化街的那个裴家。”
她不敢相信，疯了似的向兴化街跑去，等到了附近，只见裴府外面有官兵把守，那焦黑的碳迹可以看到昨晚的那场火有多大。
“不会的，娘会武功的，她和爹一定会没事的！”她哭的眼泪都干了，想起昨日爹让她去找的陶伯伯，浑浑噩噩的往陶府走去。
陶府外面却也是重重官兵把守。
她无处可去，只能在京城里乞讨度日。
十日后，街头巷尾传开了一则消息。吏部侍郎裴元，因为通敌卖国，畏罪自杀，一把火烧了全家。御史大夫陶仁甫也因为牵涉其中举家发配宁古塔。
爹娘分明是被黑衣人杀害，所有栽赃的罪名定是与怀中的小册子有关，她的眼泪早已流干，意识到此刻的京城绝非久留之地。
她混在一支商队里，离开了京城，跟着他们南下到了这个江南小镇。
在街上乞讨度日的时候，她听到两个摆摊的人的对话。
“你说这韩老头也是挺可怜的，儿子死了，孙子也没了。”
“就是，听说他还见过皇上呢，唉！到底还是个没福气的人啊。”
皇上？她燃起了希望。在韩爷爷的门前跪了一天一夜，终于求得他收留，教自己做花灯。
即使只有一丝希望，她也要争取见到皇上，把爹拼死留下的小册子交上去，还爹娘和陶伯伯一个清白。
纷繁往事在脑海里翻滚，她彻底睡不着了。
转头看着窗外，天色已经开始亮了起来，索性不睡了，起身，穿衣，往灯房去。
灯房里已经做好的花灯摆放在一边，另一边是处理好的竹条和灯笼纸。
灯笼纸用的是最便宜的宣纸，一文钱一张。
宣纸薄亮透光。适合糊在灯笼上，却也易碎易破，在上面画画，笔墨一不留神就会晕开。
也有那质地坚韧的澄心堂纸，不易晕开笔墨，只是不仅价格昂贵，厚重的纸张也让灯笼透出的光暗淡下去。
韩昭一边编着灯笼，一边想，要是有那既坚韧又轻薄，还不易晕开笔墨的材料，代替纸张的话，她的灯笼技艺就能更进一步了。
光靠以前的老手艺，是无法击败严记的灯笼。她得做出比严记更新颖、更漂亮的灯才行。
韩建德是快吃饭的时候才发现韩昭在灯房的。
推开门的时候，韩昭还在编着灯架。
“也该歇歇了，过了十五，买花灯的人就没有那么多啦，剩下的花灯够卖的。”
韩昭停下手上的动作，笑了笑，回道：“爷爷，我就是睡不着，起来反正闲着也是闲着。”
韩建德知道她的心思，对待花灯手艺，她比他当年学艺的时候还要钻研。
“先吃饭吧，刚刚小舟送了些他娘腌的酱菜。”
“唉，这就来了。”韩昭归拢归拢手上的灯笼，拍了拍手，站起来。
“过完年，就让小舟跟着你学做灯笼吧。那孩子看着是个伶俐人。”老爷子边走边落下了这么一句话。
这意思就是要把钱小舟当做正经学徒来教了。
韩昭想了下，爷爷年事已高，她的确也需要个帮手，回了声“行”。
上元节很快结束了，欢闹过后，日子又恢复了平静。
虽然街上的行人没有那么多了，但家家商铺依旧照常开着，热热闹闹的做生意。
一辆马车停在了贺家绸缎庄的店门口。
从车上下来一个锦衣女子，和身边的丫鬟一块进了店里。
伙计忙上前去，殷勤招呼：“小姐想看什么料子，我们贺家绸缎庄，应有尽有，无论您是做衣裳，手帕还是被面。都能选到合您心意的料子……”
那伙计还想再说下去，却被掌柜的急忙打断，对着那女子笑的脸上的褶子都堆了起来：“小姐，您怎么来了？是想看什么料子吗？我们这最近进了一批云锦。正适合做衣裳。”
伙计没见过小姐，他可是见过的。
原来那女子就是贺老爷的千金贺兰君。
贺兰君冲掌柜的点了点头：“我就是随意看看，店里若是忙，掌柜的可自便。”
掌柜的只当这是一句客气话，依旧立在一旁等候吩咐。
贺兰君对伙计说：“你接着介绍吧。这店里都有什么样的布料？适合做什么样的物件？”
那伙计方才滔滔不绝的介绍起店里的料子品种和用处。
贺兰君听完默默点了点头，又对掌柜的说：“掌柜的，麻烦把上个月的账本拿来给我看一下。”
“这……”他犹豫起来，账本可以说是一个店里最重要的东西之一。况且老爷刚查完上个月的账本，要真是发现些什么，没道理，让小姐一个女子再来查一遍。
掌柜的没动：“不知小姐要账本做什么？”
贺兰君依旧没什么表情：“不做什么，看一看。”
眼睛盯着掌柜问：“不可以吗？”
掌柜的倍感压力，慌忙弯下腰，连连回道：“可以，可以，自然是可以的，我这就去拿账本。”
转身忙吩咐伙计：“带小姐去隔间坐着，赶快上茶。”
伙计忙上前带路，送上了新泡的茶。
账本很快就被送过来了，贺兰君从头看起，掌柜的默默立在一旁候着，一时间，隔间内静的只能听到账本翻页的声音。
贺兰君本就不打算为难掌柜的，翻了两页账本，看他那惴惴不安的样子道：“掌柜的忙去吧，我这儿不用候着。”
“是，小姐。“掌柜的应声退出，松了口气，心下琢磨不定，这小姐查账本是老爷的意思，还是她自己的意思？等老爷来了，得探探口风。
莺儿提起桌上的茶壶，给贺兰君倒了杯茶，小声问：“小姐，这账本是有什么问题吗？”
贺兰君眼睛没离开账本，摇头道：“应是没有问题的。”
莺儿不解，“那小姐查账本是查什么呢？”
贺兰君接过茶喝了一口：“不过是看看店里最近什么卖的好，街上现在时兴什么。”
账本很快就翻完了。
贺家绸缎庄上个月卖的最好的是棉布。剩下不到一半是绫罗绸缎的丝织品。但从账本上来看，利润大头反而不在棉布而在丝织品。
因为棉布的价格比较低廉，一匹布几百文。
而绫罗绸缎的价格就比较贵，其中最贵的云锦，单一匹就要三十五两。
因为产量少，上个月只进了两批，却很快卖空，甚至有不少人家要预定。
盖上账本，贺兰君静静的沉思了一会儿，这个结果和她预想的倒是差不多。
“对了，莺儿，之前让你找绣娘的事，有下落了吗？”
莺儿不好意思的说：“小姐，莺儿找遍了能找到的绣娘，她们都说绣不出来。”
贺兰君皱了皱眉头。
是难度设置的太高了？
思索了一会儿，她说：“这样吧，贴个告示，重金聘请全县技艺精湛的绣娘。人一多也许就能找到我们想要的人。”
“可是，小姐，这样大张旗鼓的贴告示，老爷知道了不会生气吗？他一直反对你做生意呢。”
贺兰君勾了勾嘴角，一副尽在掌握的表情：“不用怕，我自有办法应付。”
听小姐这么说，莺儿的心就放下来了。
“公子要买点什么？”隔间外传来伙计的招呼声。
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