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钟芷另外几位姗姗来迟的大学好友见到宋初时倒有些惊讶，从大学时期就默默跟在钟芷身边的人她们曾经在宿舍里明里暗里撮合过无数次。
尤其是叶舒语，她最了解钟芷的性格，怎么看怎么觉得像宋初这样的男孩简直就是给钟芷量身定做的男朋友，只不过那时候当局者迷，那时的钟芷从来没有把宋初纳入过自己的考虑范围，甚至由于事业心过重，大学四年所有追求者也都被钟芷拒之门外。
“诶，你俩怎么回事？怎么宋初也来了？”坐在钟芷左手边的叶舒语在吃饭间隙找了个机会在钟芷身侧耳语。
如果她没有记错，两年前宋初被钟芷当着众人拒绝的事情可是传遍了他们的圈子，怎么一段时间未见，两个人看起来关系亲密得令人瞠目结舌，她刚刚眼睁睁看着宋初帮钟芷把蒸鱼里的鱼刺挑出，又亲耳听到钟芷低声提醒宋初别忘了饭前吃药。
“什么怎么回事，就你看到的那么回事。”
钟芷模凌两可的回答听得叶舒语云里雾里，只是有一件事她听出来了，钟芷对宋初的态度绝对不是当初那么冷若冰霜、无动于衷了。
叶舒语侧头不动声色地上下打量着宋初，确实比印象中的他看着面色红润了许多，坐在钟芷另外一边也不再是自卑寡言的模样，尤其是当钟芷的眼神短暂落在他身上的时候，宋初整个人就像是一朵终于绽放的荷花，就连叶瓣都汲取了足够的水分舒展开来。
感受到一旁热烈的眼神，宋初恍然向那边看去，与叶舒语视线交汇的一刻，对方从桌下缓缓伸出右手，在旁人看不见的角落悄悄跟宋初竖起大拇指，配上她及其容易辨认的口型：“加油。”
宋初惊诧之余连忙回过头，微扬的嘴角却泄露了主人此刻雀跃的心情，他不动声色地点了点头，再次看向叶舒语时，宋初也学着她的方法用口型无声回答道：“我知道了。”
第21章 寿星总是万众瞩目的焦点，聚会上的任何话题都绕不开钟芷，好在她并不介……
寿星总是万众瞩目的焦点, 聚会上的任何话题都绕不开钟芷，好在她并不介意被大家当作席间的话题，就算是聊到自己从前的糗事也毫不在意。
宋初在一众谈笑风生中显得有些沉默, 钟芷总是习惯性回头看看他的状况，见那人听着她在工作上或者在宿舍里的趣事听得津津有味，偶尔也随着大家浅笑盈盈才放下心来。
放在餐桌上的手机微微震动, 钟芷解锁屏幕看到微信上跳出一条新消息, 她读完那短短的一行字之后却眉头紧皱, 环视了一圈在座的同事好友：“你们有人告诉林宿我今天生日吗？”
林宿这个名字宋初从未听过, 包厢里有人和他一样满脸困惑, 有人倒是反应极快, 江时序立马就接上了钟芷的问题：“没有吧，他办公室都和我们不在一个楼层。”
“他说他也在这家餐馆，想要来给我庆生。”
钟芷无奈又烦闷的语气宋初在她身旁听得分明，只是这话一出, 包括江时序在内的几个同事纷纷倒吸一口凉气, 突然安静下来的包厢里有人出声：“不是吧，他怎么又要来……”
什么叫又要来？
他之前还做过什么？
这个林宿到底是谁？
宋初一肚子的问题显然在此刻得不到解答，他看着钟芷面色凝重地在微信上回复了那条消息, 消息发送出去之后便立即锁屏深呼一口气：“没事，他说他来喝杯酒就走。”
“林宿是谁？”坐在钟芷身旁的叶舒语与宋初一样一头雾水，抓住钟芷回复消息的空挡赶紧提问。
钟芷的语气比方才低落许多：“我领导。”
“……原来如此。”
这个世界上没有人比过生日撞见领导更加棘手的问题了, 同意他来估计包括钟芷在内的所有人都会拘束难安, 不同意他来又显得钟芷过于生疏, 在公司里平日抬头不见低头见, 这点处理人际关系的基本情商钟芷怎么可能不懂其中道理。
再加上林宿过于热情和强硬的态度，钟芷也不好直言拒绝顶头上司, 只好先松口答应。
不到三分钟之后包厢的大门被侍应生从外侧打开，钟芷抬头看到来人的那刻先主动打了声招呼：“林宿哥，你来了。”
走进的男士身着剪裁得体的深灰色西装，洁白的衬衫袖口露出一对银制袖扣，头发被一层发胶固定在脑后纹丝不动，两侧的鬓角被修剪整齐，眉宇间的锐利锋芒毕露，看向钟芷的眼神里是令人不适的热切，他绕过席间众人直接走到钟芷面前，递上一个白色的纸袋。
“林宿哥，这怎么好意思，无功不受禄。”
钟芷将纸袋轻轻推开，端起手边的酒杯冲着侍应生稍稍示意，侍应生立刻在新的玻璃杯中装满红酒送到二人面前，钟芷接过红酒递给林宿：“我先敬您一杯，林宿哥能记得我的生日本来就是我的荣幸。”
她的语气平和得体，挑不出错的同时又好似拒人于千里之外。
那是宋初从来没有见过的钟芷。
不过几分钟的时间，钟芷好像换上了另外一副面具。那面具上的笑容明明温和亲切，可宋初却总是能感觉到面具之下钟芷全身竖起的利刺，好像在她四周建起自保的屏障，任何跨越过安全距离的人都会无差别被那些利刺所伤。
钟芷仰头喝下那杯红酒的时候，宋初分明看到她眼眸中转瞬即逝的厌恶，就连喉间吞咽的声音都像在勉强自己。
林宿接过酒杯却没有顺势喝下，将酒杯放在桌面上腾出两只手打开纸袋，掏出一方首饰盒举到钟芷眼前：“看看你喜不喜欢。”
首饰盒的顶盖被林宿掀开，打开的同时盒子上的绿色丝带自动脱落，掉在宋初手边无人在意，可他却将丝带上那行小字看得清楚。
那是一排他十分熟悉的品牌标志，他藏在口袋中的礼盒上也印有一模一样的图案。
包厢里不知谁倒吸了一口凉气：“那好像是……全球限量吧。”
宋初这才抬头看清那盒子里是一条粉色贝母的银饰手链，无论是尺寸或是款式都与自己挑选的那条如出一辙，只是……
只是在他付款的时候，似乎没有人提到“全球限量”之类的字眼，相较之下自己口袋里那串价值将近六万元的礼物瞬间变得拿不出手。
林宿拽着手链一头将它从盒子里拉出，双手举起手链凑近钟芷作势要给她戴上，钟芷眼疾手快地躲开，向后稍稍退了一步拉开距离：“林宿哥，这个我真的不能收。”
可是对方却不依不饶：“这有什么不能收的，你先戴上试试。”
话音未落，林宿接着上前一步伸手用力抓住了钟芷皓白的手腕。
“你放手！”
在那只手接触到钟芷皮肤的刹那，宋初瞳孔瞬间收缩，一股热流直冲大脑，在理智反应过来之前身体已经先一步行动挡在钟芷深身前：“她说了她不要。”
聚会全程保持沉默的宋初此刻眼神里像是含着淬火的钢刃，时常泛白的脸色此刻被怒潮染得满面通红，站在他身后的钟芷还能看见他正不由自主战栗的双手，以及他衣袖撸起的小臂上一条条凸起的青筋。
“阿初，没事的。”钟芷在宋初身后小声安慰，轻轻拍打着他剧烈起伏的后背。
面对这剑拔弩张的架势还是江时序先开口打了圆场：“林宿哥，林宿哥，来来来，我也敬您一杯，芷妹过个生日，大家和和气气的！”
即便江时序刚刚说完仰头就将满满一杯红酒一饮而尽，林宿却始终眼神未曾看向他一秒，只是直勾勾地盯着站在他面前的宋初眼神玩味：“我送出去的东西，从来就没有收回来的道理。”
那串手链被林宿放回盒子中，他无意将钟芷的生日聚会搅得不欢而散，转身离去前他将首饰盒推至钟芷面前：“钟芷，生日快乐。”
林宿踏出包厢的那一刻钟芷仿佛全身肌肉才终于放松下来，她落在眼前首饰盒上的眼神晦暗不明，最终还是叹了口气将盒子收进了自己的背包里放置妥帖。
这……这是什么意思？
阿芷要收下那个人的礼物吗？
那……那他的礼物该怎么办呢……
“阿芷……”
宋初轻轻叫了声她的名字却没有得到回应，沉浸在思考里的钟芷没有听到那声呼唤。宋初伸进口袋里将那枚小小的方盒紧紧攥住，任凭它四周尖锐的棱角将他的手掌刺痛。
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那场生日聚会的后半场所有人都显得有些意兴阑珊，江时序和叶舒语组织大家玩了几轮互动游戏尽力热场也还是没能挽回包厢里凝固的氛围。
从饭店回家的路上，钟芷和宋初坐在出租车里谁都没有说话。
宋初口袋里还装着他未送出去的生日礼物，锦盒的缎面被他手掌心的冷汗打湿，在阴暗角落里的那只手不断将礼盒拿起又放下，重复数次，也还是没能鼓起勇气拿出来摆在钟芷面前。
那只放在钟芷背包里的手链就如同长在他血肉里的一根刺，他想要问问阿芷为什么收下林宿的礼物，却悲哀地发现自己既没有提问的勇气，更没有质疑的资格。
毕竟那串手链比他的贵重，比他的稀有，比他的华丽。
送礼物的人也比他成功，比他优秀，更……更比他健康。
“阿芷……”
“嗯？”
“你的生日礼物我还没准备好，过两天再给你好吗？”宋初不动声色地侧头瞟向钟芷，他生怕在对方脸上看到一丝失望或者怨怼。
出租车向前飞驰，路过街道两旁的路灯时，昏黄的光线将钟芷的面容照亮，她满脸疲惫地靠在椅背上呆呆望着窗外掠过的夜景，表面平静无澜的眸色下暗潮汹涌。
“好。”
简短的回答之后车内再次陷入沉默，只剩引擎运转的嗡鸣声萦绕在耳边。
也许在今晚的聚会之前，钟芷对自己的生日礼物还略有期待，其实无论宋初准备什么，在钟芷看来他自己便是最好的礼物。
只是此时此刻，她有更加棘手的问题需要面对。
林宿是她上一世从未接近过的人物。
上一世她没有调换部门的经历，即使早有耳闻林宿是另外一条业务支线的领导，但由于工作上他们之间毫无交集，钟芷对林宿唯一的记忆也不过是几次高层会议的点头之交。
命运的抉择就如同蝴蝶效应，细微的变动就可以带来出人意料的故事走向，林宿这一个月来在她身上展现的极大兴趣便是钟芷未曾预想到的意外事件。
她并不傻，加在一起十几年的职场阅历让她清楚地知道林宿一系列的行为意味着什么，以及这样的行为背后她接受或者拒绝都必须要承担的后果。
一周以前，她还有自信可以做到平衡利弊，在两级分化的选择中找出最优解，可是现实让她明白她还是高估了自己，或者，是这样的问题本身就不具备最优解。
不过……
不过今天也有意外之喜，她还不知道阿初也会有这样的一面。
钟芷回头看向车内，坐在她身旁的宋初正低头不知道在思考着什么，她满是疑虑的双眼中渐渐涌上暖意。
她想，原来阿初也会冲动，也会莽撞，也会在愤怒之下不顾一切挡在她面前，好像被他保护的滋味也不算太差。
城市的午夜依旧车水马龙、川流不息，急速行驶的车辆就如同被时间推搡着向前的人们，即使多么想要逃避现实，明天也将和现实一同如约而至。
第22章 周一早上十点，钟芷刚到公司在工位上连椅子都还没有坐热，就在企业内部……
周一早上十点, 钟芷刚到公司在工位上连椅子都还没有坐热，就在企业内部的聊天软件里收到了林宿发来的消息。
“钟芷，来我办公室一趟。”
短短的一行字给周一的早晨立刻拢上阴霾, 钟芷无奈地在心中长叹一声，林宿真是一丝喘息的机会都不留给自己。
钟芷从背包里翻出原封未动的珠宝包装袋，转身离开座位上了电梯。
林宿的办公室设在顶层, 这一层的高度俯瞰江景视野最佳, 公司里的高管基本都选择将办公室定在这里。办公室四面的墙壁由透明玻璃代替, 来往的员工可以毫不费力看到办公室内的一举一动。
钟芷站在办公室外叩响玻璃门发出清脆的声音：“林宿哥, 我来了。”
“嗯, 先坐。”
林宿似是在百忙之中分出心神抬眼和钟芷打了声招呼, 他快速指了指办公桌一旁的会客沙发，便低头再次全神贯注地面向电脑屏幕，手指间时不时传来一阵密集的键盘敲击声。
如果不是从钟芷的角度正好能看到他身后书柜玻璃窗上的反光，她可能也不会想到林宿这幅勤勉敬业的模样实则是在畅游一款最新上线的电脑游戏。
“钟芷, 不好意思, 让你久等了，”大概五六分钟过去，林宿才终于将双手从键盘上移开：“周一上午积压的工作量最大, 你见谅。”
装什么装……
钟芷在内心翻了一个巨大的白眼。
只是表面客气还要维持，钟芷嘴上倒没显露出任何情绪：“林宿哥太客气了，不知道您找我来是有什么事？”
“是这样, ”林宿站起从办公室一角的饮水机里端出两杯热茶：“是这样, 我现在手头有个项目希望能由你来负责。”
林宿拿过办公桌上的便携式笔记本, 一份企划书已经被提前打开展示在屏幕上, 钟芷扫过一眼企划书的标题呼吸微滞，是她感兴趣的人工智能方向。
十几页的企划书不过十分钟不到的时间钟芷已经读完大半, 十几年的工作经验足够她总结如何快速在商业文件中找到重点，不可否认，这份企划书写得扎实详细，无论是从经验积累还是从业务拓宽的角度来看，都不失为一个近乎满分的项目。
林宿在看到钟芷的反应时已经胸有成竹：“这份企划书你拿回去研究研究，这周内给我一个具体的项目细则，到时候我们再讨论。”
不容拒绝的语气根本没给钟芷留下任何周旋的余地。
甚至她也没有任何回绝的借口，于情她不该拒绝上司交给她的工作任务，于理她不该错过这样可贵的工作机会。
“……好，我回去认真看看，感谢林宿哥给我这个机会。”
相较于周五的生日聚会，工作场合的林宿显得收敛许多。
也许是顾及办公室外众目睽睽的数名员工，也许是忌惮散落在公司各个角落的二十四小时摄像头，林宿交代完一些细节也未让钟芷多做停留，将负责领导的架子做了个足。
只是当钟芷的身影消失在了走廊尽头时，林宿才看清在她刚刚就坐的沙发夹缝中，正放着一只白色包装袋。
林宿不动声色地微微挑眉，那纸袋上的细小折痕都与他周五送出的生日礼物如出一辙。
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“阿芷……是，是今天的菜不和胃口吗？”
从坐上餐桌已经过去了二十分钟，钟芷碗里的米饭才刚刚被剥掉一层皮，吃进嘴里的每一口饭都可以按粒计算，更不要提桌上摆着的几道菜也没有被她夹起过几筷，看得宋初心里发慌，连他自己咽下的饭菜都味同嚼蜡。
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