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“对了，玛希，琼斯小姐转交给我五先令的稿费，那可是好大好大一笔巨款，班上的孩子都说他们从来没有见过这么多钱，我不知道该怎么处理，回家的路上一直小心捏在手里，生怕把钱搞丢，要是不小心弄丢了这么多钱，一定会心痛死的，你瞧，我手心里还有捏出来的汗。”
莫莉摊开掌心，果然汗津津的。
玛希忍俊不禁：“整整五先令，的确是笔巨款，你应该将它收起来，等到将来想买什么东西的时候，就可以用这笔钱去买。”
莫莉问道：“随便买什么都可以吗？”
玛希说：“不许全都用来买糖，会把你的牙吃坏的。”
莫莉趴在桌上，两手托腮，开始畅想：“这么大一笔巨款，可以买多少东西呀，我大概是麦卡立什最富有的孩子了，没有一个孩子的身家比得过我，哪怕只用其中一部分买糖，也可以做到吃一颗扔一颗，要不要这么做呢，要是当着佩里的面干这种事——”
莫莉眼睛一亮，觉得自己想到了好主意。
谁不知道佩里·夏普是个多么嘴馋的家伙，要是她当着佩里的面吃一颗糖扔一颗糖，将是多么解气的场面，说不定会把那家伙活活气死呐！
“莫莉！”玛希无情地打断了莫莉的想象，她严厉而不失柔和地教训道，“你是不是过于骄傲了，刚有了一点小小的成就，就想过吃一颗糖扔一颗糖的日子？你要真敢这么做，我不敢保证我不会揍你。”
莫莉缩了缩脑袋，狡辩道：“只是想一想。”
“想也不行。”玛希警告道，“再说我就真的要揍你。”
莫莉求助式地看向班森。
没想到班森拿起手杖，带上帽子，胳膊下夹着一张报纸，一副准备出门的架势。
“咦，你要去哪儿呀？”莫莉疑惑地问道。
班森眨了眨眼，说：“去参加一些男士之间的活动。”
所谓男士之间的活动，其实就是去法莫尔家打牌。
法莫尔先生开了个磨坊，村里的面粉都是在他的磨坊里磨的，磨面粉期间等待的时间太长，先生们往往会在这个时间打牌消磨时间，久而久之，即便不磨面粉的日子也会有人去打牌。
但班森的目的显然不是打牌那么简单。
班森的行为提醒了玛希，她一拍脑门：“我可真是个傻瓜，莫莉，去换条好一点的裙子，再给自己梳个头，待会儿会有客人前来。”
说着，她忙忙匆匆上了楼。
等玛希再次下楼时，她已装扮一新：优雅体面的湖绿色翻领长裙，脖子上一条五十六颗的珍珠项链，头发重新梳理过，连鞋子也换了。
莫莉不解地问：“是很重要的客人吗，需不需要准备一些茶点——玛希，你怎么做起针线来啦？”
“别说话，乖乖坐在旁边。”玛希说。
莫莉大为不解，但她还是选择老实听话。
没过多久，斯托克太太上门了，她提着针线蓝子，来找玛希“做针线活儿”。
玛希装作不知道有人要来的样子，放下手里的活计，“惊讶”道：“亲爱的，请进吧，你来找我是有什么事儿吗？”
斯托克太太自以为不找痕迹地瞥了莫莉一眼，说：“我打算给我们家的山姆做一顶帽子，但不知道该做什么样式，特地来找你请教请教。”
玛希热情地说：“我也正打算给莫莉做顶帽子来着，不过针线上的事儿你应该请教请教费伊，她比我更为手巧。”
倘若斯托克太太真心想请教帽子的款式，应该去找费伊，可她却来找了玛希，显然醉翁之意不在酒。
说曹操曹操到，费伊同样提着一个针线篮子上门来了，“玛希，你在家吗，我来找你做针线活儿。”
玛希同样热情地招待了她。
接着，戴维斯太太，法莫尔太太，史密斯太太，埃文斯太太……纷纷打着做针线的名义前来做客。
莫莉看得一头雾水，不明白为什么突然有这么多太太来找玛希做针线，难道今天是个什么特殊的日子吗？
就连一向与玛希不对付的布朗太太——已经有很长时间没登过威尔逊家的门，也提着一篮子烤好的小饼干，打着请玛希品鉴的名义上门做客。
莫莉越看越迷惑：这到底怎么回事，她可从没见过有这么多太太同时上门，真是古怪极了。
第45章 威尔逊家极少有这么热闹的时候，几乎村里的所有妇女——除了少数几……
威尔逊家极少有这么热闹的时候， 几乎村里的所有妇女——除了少数几个实在没空的，都以各种各样的名义上门拜访。
简单寒暄了几句，话题就被转移到了莫莉身上——她坐在玛希身边，用好奇的眼神观察着奇怪的大人们。
“多么文静可爱的姑娘， ”法莫尔太太说， “我家那小子一放学就跑出去撒疯， 不到晚饭时间见不到人影，倘若他能有半分莫莉的乖巧，足以叫我死而瞑目，但我恐怕这辈子都见不到那天。”
“这个年龄段的孩子大多调皮捣蛋， ”哈里斯太太——她是布尼尔的母亲，紧跟着说，“我想这就是为什么莫莉小小年纪就会写诗，而布尼尔却连考试及格都难。”
埃文斯太太叹息道：“我家尤拉成天和莫莉一起玩，怎么就没学到莫莉的优点呢， 玛希， 真羡慕你有这么一个有出息的孩子——她会有出息的，我敢肯定这一点。”
“那还用说，谁家孩子在这个年纪就会写诗，并且写的诗还登上了报纸？”
“哪怕大人也很难做到， 莫莉真是不一般。”
“……”
太太们你一言我一语夸奖着莫莉，同时恭维玛希， 说她教子有方，麦卡立什没有谁比她更会教孩子。
玛希心里乐开了花，大家的恭维声使她通体舒泰， 神清气爽，但她还是要装模作样地表达一下谦虚：“会写诗而已， 算不得什么特别的本事。”
“瞎说，会写诗还不算本事？”戴维斯太太反驳。
玛希越发谦虚：“斯科敦日报也不是什么有权威性的报纸。”
“但莫莉只是一个八岁的孩子呀。”法莫尔太太说，“能上报纸就已经很了不起了。”
玛希假意贬损：“这孩子平时可调皮得很。”
“别要求太高啦，假设我有一个这样的孩子，恐怕睡着了都能笑醒。”斯托克太太深表羡慕。
对于玛希这种家长，千万不要相信她口中任何关于孩子的批评，每一句的批评都是为了引出更多的夸耀，要是你相信了那些假模假样的贬低之词，那你就是一个活生生的大傻瓜，聪明人就赶紧顺着夸吧。
显然，麦卡立什的妇女个个知情识趣，无数溢美之词如雪花般飞来——这一切全在玛希意料之中，她就是为了听人家恭维才装模作样说那些话。
埃文斯太太询问道：“玛希，我想请教一下，你平时都是怎么教育的孩子，想要将孩子培养得这么出色，我猜一定花了不少心血。”
玛希却说：“嗐，我从没操心过这些事儿，莫莉自己写着玩儿，谁能想到居然能上报纸呢。”
“从没操心过”，“自己写着玩儿”，“居然能上报纸”……简简单单的字句中藏着一股掩饰不住的炫耀劲儿。
布朗太太坚决不信：“别把我们当傻瓜，你肯定教她了，如果不是你教的，那就是班森教的，没必要撒这种谎，我不信哪个孩子天生就会写诗。”
玛希看了布朗太太一眼，说：“确实没人教过她，我想大概莫莉天生就有一颗聪明的脑袋，能够自学成才——虽说她是个女孩子，可上帝愿意赐予她智慧，这也是没办法的事——乔伊斯，你不能因为你家的孩子没有这个天分，就认为莫莉也没有吧，事实上她就是能够自学成才呀。”
此话一出，布朗太太气了个半死。
玛希心中暗爽，布朗太太的气恼，以及其他太太羡慕的表情，对她来说可谓是一种极高的精神享受，没有什么比炫耀孩子更令人快乐，古往今来皆是如此。
在场的每一位太太都很想知道莫莉是怎么自学成才的，假设这个方法可以通用，她们当然要回去鞭策自家孩子，好让自家孩子也能自学成才。
“可是我没有自学过呀。”莫莉诚实地说，她放学后从来不学习，尽跟小伙伴一起玩耍，偶尔也帮玛希做做家务。
“那你除了去学校上课，平时有没有看过什么书呢？”斯托克太太换了个问法。
莫莉想了想：“我以前和莎莉一起看过戴维斯先生的书，那本书叫——”
“好了，莫莉，”玛希赶紧打断，“那种闲书就别说了。”
戴维斯太太反应过来莫莉要说的是哪本书，顿时闹了个大红脸。
莫莉搞不懂为什么不能说，她觉得《公爵的情妇》是本好书，写故事的时候还模仿了其中一些优美的句子。
不过，既然玛希不让说，她就绞尽脑汁继续想：“我还去过班森的书房……”
所有目光都集中在莫莉身上，聚精会神地听她说话，期待能从中得到一份灵丹妙药，好回去用在自家孩子身上。
玛希有点儿惊讶，因为班森的书房里大多都是医学期刊，除了班森自己，任谁看了都头疼，难道莫莉还能从满篇的医学术语中汲取到知识吗？
莫莉确实看不懂医学术语，不过她看得懂别的东西：“我在书桌上看到了班森写的情书——”
玛希忽觉不妙。
“还有一本相册，里面夹满了小纸条，”莫莉兴致勃勃地说，“我以为只有我们小孩子才喜欢传小纸条，没想到大人也喜欢，那些句子可真浪漫呀。”
她记性不错，可以清清楚楚地背诵出来：“理我一下吧，亲爱的玛希，哪怕只是看我一眼，我的灵魂都将得到安息。”
“想你，每时每刻，今夜依旧无眠。”
“真诚地恳请吻一吻你的手，盼望你能答应。”
“亲吻你的脸颊，我的心肝，愿上帝永远在你左右。”
“……”
别看班森现在是位正直稳重的绅士，当他还是年轻小伙子的时候，其实挺热情似火的。
莫莉从情书和小纸条中学到了很多东西，比如那句“我爱她，她不爱我”，就是从“我爱你，你却不爱我，多狠的心肠”化用来的。
房间内鸦雀无声，大家伙儿目瞪口呆，没有一个说得出话来。
玛希痛苦地捂住脸，断断续续道：“莫莉——好孩子——快去找你的小伙伴玩吧——快去——别待在这里。”
莫莉就这么被赶了出去，她纳闷地思索了半天，依旧没想清楚到底为什么会被赶走，只好暂且放下这个疑惑，找小伙伴们玩去了。
另一边，班森并不知道自己年轻时写的情书和小纸条被孩子翻了出来，并且宣扬得人尽皆知，他正在法莫尔家“打牌”呢。
可他到底是去打牌的，还是去炫孩子的，那就只有他自己知道了。
当法莫尔先生见到班森，用夸张的语调问他：“班森，好先生，听说你家莫莉写的诗登上了斯科敦日报？”
班森低调沉稳地说：“是有这么回事。”
“了不得，真是了不得。”埃文斯先生，尤拉的父亲，也在这儿打牌，并且从其他人口中得到了这个新闻，此刻连声称赞，“你家孩子真是个顶呱呱。”
班森谦虚道：“不值一提，尤拉也是个好孩子呐。”
不管有谁夸赞莫莉，班森一律夸回去。
他夸法莫尔先生家的罗德：“虽然莫莉会写诗，但罗德也不错呀，这孩子是个机灵鬼。”
夸哈里斯家的布尼尔：“虽然莫莉写的诗登上了斯科敦日报，但布尼尔也是个聪明活泼的孩子，不比莫莉差呀。”
夸弗尔德先生家的温妮：“莫莉只是写了一首诗，得到了5先令的稿费，但温妮可是公认的好学生，学习成绩一直很不错。”
夸布朗先生家的两姐妹：“莫莉的长处在于写作，但赛琳娜和迪莉娅也有自己的优点，纯真可爱的孩子谁不喜欢呢。”
他把每位先生家里的孩子都夸了个遍，毕竟莫莉只不过“写了首诗，登上了报纸，得到了一笔小小的稿费而已”，跟别的孩子比起来“实在不值一提”。
谦虚低调是绅士的品格，班森显然就是这么一位绅士，他对每个人都谦虚了一遍，人家越是在他面前夸赞莫莉，他就越要夸回去，他越夸别的孩子，人家就越要夸赞莫莉。
这天，无数家长的神经受到了刺激，谁不想自家孩子也出息一回，给自己长长脸？
无数孩子因此陷入水深火热之中，比如布朗家的两姐妹——布朗太太一回到家，就要求她们赶紧写首诗出来。
“妈妈，我们不会写诗。”赛琳娜眨巴着眼睛。
布朗太太板起了脸，“威尔逊家的女孩都会，你们为什么就不会？”
迪莉娅辩解道：“因为我们没学过呀。”
“莫莉也没学过，她是自己会的，”布朗太太蛮不讲理，“你们就不能自己学会吗？”
两个小女孩都呆住了，这种要求也太为难小孩子了吧。
可是，不管她们怎么说，布朗太太打定主意，一定要她们写。
实在没办法，布朗姐妹只好绞尽脑汁，胡乱拼凑了一篇。
《写一首诗》
妈妈要求我们写一首诗
这该怎么办呢
我们谁也不会写
家长总是胡搅蛮缠
真拿他们没办法
上帝呀
我有一个小小的心愿
我想成为妈妈的妈妈
这样我就可以要求她：
“乔伊斯，赶紧去给我写首诗！”
“写不出来，就揍你的屁股！”
第46章 可想而知，当布朗太太看到两姐妹写的歪诗，她是多么的气愤啊，她的……
可想而知， 当布朗太太看到两姐妹写的歪诗，她是多么的气愤啊，她的嘴唇哆嗦着，眼睛鼓得像只大青蛙， 脸色涨得比猪肝还红。
咆哮声响彻整栋房子：“这就是你们写的诗！”
布朗姐妹对视一眼， 异口同声叫道：“快跑， 妈妈发狂啦！”
布朗先生老远就听到了妻子愤怒的咆哮和两个孩子的惊声尖叫，当他进门时，就看见孩子们上跳下窜，布朗太太满屋子追杀。
“这是怎么啦， 乔伊斯，孩子们犯了什么错，让你这么生气？”布朗先生问道。
看到爸爸，布朗姐妹仿佛看到了救星，纷纷跑到他背后躲起来。
布朗太太愤怒地向丈夫展示了两姐妹的佳作。
布朗先生又气又好笑：“赛琳娜， 迪莉娅， 看看你们写了些什么，怪不得乔伊斯要揍你们——换做是我，照样会发火。说吧，为什么要这么干？”
两个女孩委屈巴巴地辩解， 说她们不会写诗，可妈妈偏偏要强迫她们写， 她们是迫于无奈才这么干的。
布朗先生不认可这个理由：“不会写？那莫莉为什么会呢？她才上了两个月的学，你们都快上了一年啦。”
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