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莫莉垂着脑袋，羞愧得不好意思抬头，把这样一个蛋糕摆在玛希面前，让她觉得格外难为情。
然而，玛希却作出对蛋糕很感兴趣的样子：“莫莉，你愿意和我一起分享它吗？虽然看起来有点糟糕，但我猜味道应该还不错。”
玛希说得没错，糟糕的样子并没有破坏蛋糕本身的味道，从口感上来说，这依旧是个香香甜甜的好蛋糕。
莫莉舔了舔嘴角的奶油，不由得睁大了眼睛，语气相当惊奇：“我本来打算偷偷把它扔掉的，但我现在可不会这么做——只有傻瓜才会这么干，它的味道可真——棒！能再给我一小块吗，玛希？”
“睡前不能吃太多——”玛希提醒道，在莫莉失望的眼神中，她话锋一转，“不过今天可以破例给你一小块儿。”
失望的小脸瞬间亮了起来。
莫莉珍惜地品尝着那一小块蛋糕，好像那是什么举世难寻的美味一样。
玛希脸上不知不觉露出一丝微笑，她想：这孩子看起来真像一只可爱的小耗子——哦，请原谅，或许我不该用耗子来形容一个女孩，那些偷吃食物、咬坏家具的小东西无论如何也称不上可爱，但看到莫莉吃蛋糕的样子，这种古里古怪的形容就自然而然从脑子里冒了出来。
等到莫莉终于慢吞吞地啃完蛋糕，玛希才对她说：“莫莉，我很高兴收到这份礼物，虽然我没能在生日宴会上得到一个大大的惊喜，但我依旧品尝到了世上最美妙的滋味。所以，别再为这件事儿伤心啦，”她来了一句幽默的形容，“不然看见你那红通通的眼睛，我会以为自己养了一只小兔子的。”
听到玛希这样说，莫莉稍微开心了一点点，但很快又再度露出闷闷不乐的神色，“可是，这跟我想象的不太一样。”
“哪里不一样呢？”玛希问道。
“我设想的是那种很浪漫的场景。”
“哦，什么样的场景对你来说才叫浪漫？”
“首先，得有一个三层高的、精致完美的奶油蛋糕，”莫莉努力描绘着她心中想像的浪漫，“我会在它上面点上蜡烛，为你唱生日歌，祝你生日快乐，然后——”
“然后？”
“然后我猜你会感动得落泪。”
“你猜我会感动得落泪？”玛希忍俊不禁，“你很希望见到这个场面——我在生日宴会上泪流满面的场面？”
她简直无法想象这孩子脑子里到底有多少奇思妙想，或许小孩子的脑子是用一种新鲜的、没人见过的东西构成的，不然无法解释那些奇思妙想的来源。
莫莉飞快瞅了玛希一眼，又飞快移开目光，盯着自己的脚尖，扭扭捏捏地说：“是的，我的确这么想来着，这样我就可以顺理成章吻吻你的脸颊啦。”
房间里忽然安静了两三秒。
当玛希的声音再次响起，她的语气柔和到了不可思议的地步：“你希望我感动得落泪，就是为了吻吻我的脸颊？”
莫莉害臊得不敢抬头，所以看不见玛希的表情，她小小声声地说：“我设想过很多次，我要轻轻地、轻轻地亲吻你的脸颊，还要对你说，‘我爱你，玛希’，所有的客人都会用惊讶羡慕的目光看着你，我确信那是浪漫而美好的画面。”
“现在我也这么认为了。”玛希轻声说。
此时此刻，假设玛希能够从镜子里见到自己看向莫莉的目光，恐怕她自己也会为此惊讶的，“如果我的生日宴会上能出现这样的画面，我会成为这个世界上最快乐最幸福的人，失去这份浪漫，我感到非常非常的遗憾。”
“不过，我想，即便我没有落泪，你依旧可以亲吻我的脸颊，做这种事不需要有任何理由。”
接下来的画面不用我说大家也可以想象得到。
总之，当一个小女孩鼓足勇气，小心翼翼地吻上你的脸颊，那柔软而温暖的触感，哪怕是铁石心肠也会因此融化。
莫莉飞快吻了一下，又害羞得迅速捧住了脸颊，从指缝里可以看见她亮亮的眼睛，以及红扑扑的、秋日苹果般的脸蛋。
“玛希，我喜欢你，我爱你，你是我在这个世上最最爱的人……”她想到了班森，于是严谨地补上了几个字，“之一。”
班森坐在客厅的长沙发上，手里拿着一份报纸，漫不经心地观看着。
之所以说他漫不经心，是因为他的注意力全然不在报纸上，以至于对着报纸盯了半天都没发现自己看的是广告版面。
玛希拿着蜡烛和剩下的蛋糕，从走廊那儿出现时，他第一时间抬头看向对方，“怎么样，玛希，那孩子现在还好——亲爱的，你怎么啦？”他惊讶得几乎要站起来了。
橘黄色的烛光跳跃着，映照出威尔逊太太眼中闪烁的泪光，在一个坚韧要强的女人身上，这一点点泪光足以震撼人心。
老天爷，班森敢以威尔逊家族的名誉起誓，在与玛希共度的四十多年时光中，他几乎没有见过对方流泪的样子——她认为那是软弱而不体面的。
正因如此，为了维持家长的尊严，玛希克制了自己的情绪，如果当真在莫莉面前“泪流满面”，她想，这是多么难为情的事啊。
ⓌⓁ
直到走出莫莉房间那一刻，玛希胸中那澎湃的情绪再也无法隐藏，她自言自语道：“我得到了这个世界上最好的礼物——一个小女孩真挚热忱的吻。”
“很久以前，我曾慎重思考过要怎么抚养这个孩子，我认为要用威严来教导她，用慈爱来关怀她，最终却只严格践行了后半部分，可这样一个孩子，谁能对她板得起脸呢？她是甜美的金苹果，欢乐的天堂鸟，没有人会不爱她。”
听了这番话，班森松了口气，对玛希的想法表示赞同：“一开始，我们只是想要有个能够继承家产的孩子，因为莫莉并不是最合适的人选，还为此感到失望，但现在，即便有个更聪明，更懂事的小男孩站在面前，我ⓌⓁ也不会产生其他想法，这孩子带给我们的远比我们给予她的更多。”
“她不是一个继承威尔逊家的工具，她是——”
“她是我们的孩子。”玛希如此说道。
……
另一边，夏普家的男孩躺在床上，整整舔舐了一夜伤口，心中的伤痕依旧没能愈合，他能清清楚楚地感觉到，那伤口正哗哗流着血！
可怜的佩里，他自认为是个顶天立地的好汉，如今却被一个小娘们儿玩弄于鼓掌之中，怪不得书上说英雄好汉应当远离女色，果然有它的道理。
（他看的那本书叫《血手大盗和他的四十个情妇》，讲的是一个响当当的强盗因女人落马的故事，靠着艳情戏码吸引读者，从头到尾透露着一股俗不可耐的味道，但佩里压根儿没看懂，只觉得那强盗怪威风的，他也不懂什么叫做远离女色，认为只要和女孩子说过话，就算接近女色了——按这个说法，佩里算是深陷女色的泥沼，怪不得最近倒了血霉。）
于是他在心里发誓：从此以后不跟莫莉·威尔逊说一句话，搭一句腔，倘若在路上遇见，必定昂首挺胸，目不斜视，看也不看她一眼。
要是莫莉主动同他讲话呢？
哼，那他也不要理会，随便她怎么样，反正他要将不理不睬贯彻到底，哪怕她痛哭流涕地央求——
唔，如果她哭着求他的话，或许他还肯施舍一个眼神儿——千万别妄想太多，那仅仅只是一个冷漠的、短暂的、轻描淡写的一瞥罢了。
佩里在脑子里把自己塑造成一个铁石心肠的狠角色，他要用冷漠残酷的态度折磨莫莉，使她“痛不欲生”，“悔不当初”，“跪地忏悔”……
类似的联想使他痛快得不得了，他沉浸于这种想象中，翻来覆去地品味着那股解恨的滋味。
整整一上午的时光在幻想中逐渐流逝，总之，幻想中的佩里·夏普是个顶顶硬气的人儿，只有莫莉跪着求他的份儿，绝没有他主动低头的道理，可一旦幻想结束，回到现实中——
佩里不知不觉走到了威尔逊家的附近，并在那儿来回徘徊，当他发现这一点的时候，一股痛恨之情油然而生，不是痛恨莫莉，是痛恨他自个儿！
他对着自己破口大骂：“哈，你这个软骨头，你的尊严呢？你的骨气呢？难道你就没有哪怕一点点自尊心吗？”
他甚至觉得：“活该人家轻视你，瞧不起你，因为你就是这么一个人，只配受到这样的对待！”
“要是莫莉看见你出现在这里，会怎么想呢？”
佩里脑中立刻浮现出一张混合了轻蔑与洋洋得意的小脸，嘴角还要微微上扬，勾勒出讥诮的弧度，恶毒冰冷的言辞从那张嘴里吐出：“佩里·夏普，一条只会摇尾巴的哈巴狗儿”——他几乎立刻打了个寒颤。
不，不能这样，绝不能给莫莉任何嘲笑他的机会！
佩里瞬间决定要假装只是偶然经过——尽管他可以绕一圈从别的路离开，但他偏要装作“偶然”经过威尔逊家门前的那条路，好像除了那条路就没有别的路可走似的。
这孩子开始了一番可笑的表演。
先是挺了挺胸脯，装出一副雄赳赳、气昂昂的样子，大步流星地走上威尔逊家门前的小路。
刚走了两步，又觉得这番表现有些刻意，转而摆出安闲自在的姿态，吹着口哨，踢踢踏踏、蹦蹦跳跳地走着。
光从表面上看，佩里可轻松可悠闲了，但只要你仔细观察，就会发现他的眼珠子老是往一边滚去，时刻用眼角余光观察着那栋房子里的动静。
近了，近了。
他的心脏怦怦跳起来。
他紧张得不得了。
可是——
咦，莫莉为啥没出现呢？
难道她没看到自己吗？
要是她看到了自己，就应该叉着腰，气势汹汹地骂他一顿呀？
房子里静悄悄的，什么动静也没有。
哼，佩里，你可不能上当，搞不好她正躲在窗帘后，或者别的什么地方，不动声色地观察着你的一举一动呐！
佩里下意识装得更加矫揉造作——口哨更响，步子更轻快，一副心情好得不得了的神气模样。
这番做作不过是为了宣告：看到了吗，你莫莉·威尔逊这等小角色，可影响不到我佩里·夏普的好心情，我一点儿也不在乎你，你对我来说只是个微不足道的家伙。
跟空气斗智斗勇了几秒钟，没能得到任何回应，昂扬的情绪渐渐转为狐疑：她怎么还不出来，她就这么沉得住气？或者她压根儿就没看到自己这个人？
“莫莉没看到自己”的念头开始占据上风，佩里顿时一阵窝火，要是没看到，那他不就白演了吗？
眼看着马上就要走完这段路，佩里忽然灵机一动，从兜里摸出一颗玻璃珠，往地上一丢。
过了一会儿，他匆匆忙忙转回来，“焦急地”寻觅着，一会儿左顾右盼，一会儿弯着腰扒拉草丛，一会儿以手搭篷，往花园里张望。
明明玻璃珠就在栅栏边，他硬是眼瞎，硬是没看到，“竭尽全力”寻觅着，任谁也看得出他是在寻找失物。
他臆想莫莉正注视着他，所以他要演得逼真，不能叫她瞧出一点破绽，因此他做出种种可笑的举动，以应付那个可能存在的假想敌。
卖力地表演了许久，没人接招，这种感觉像是一拳打在了空气上，令佩里觉得自己像个傻瓜蛋，像个演着独角戏的丑角儿。
这么一想，怪叫他难堪的，于是他慢慢停止了表演，望着被蔷薇丛掩映的窗户，呆呆地站着。
许久之后，男孩捡起那颗作为表演道具的玻璃珠，讪讪走掉了，小小的背影中透露出浓浓的丧气。
好一会儿，那扇窗户后的窗帘轻微地动了动，发出一丁点儿窸窸窣窣的声音。
第77章 男孩郁郁寡欢地走在路上，世界在他眼中失去了色彩，变得一片灰暗，他的
男孩郁郁寡欢地走在路上， 世界在他眼中失去了色彩，变得一片灰暗，他的心情沉重得像一团被打湿的棉花，与那些幸福的、快乐的、嘻嘻哈哈的孩子们形成了鲜明的对比。
罗德正和一帮男孩子在树荫下闲聊，
一个男孩正信誓旦旦地吹嘘他的爸爸是个大力士， 可以“一拳打倒一头熊”， 因此博得了众人的关注，所有孩子都围着他，听他讲述他爸爸的丰功伟绩。
见状，罗德嫉妒不已， 不由酸不溜秋地说：“力气大点算什么本事，哼，我看这也没什么了不起的。”
“这么说，你爸爸一定有更厉害的本事喽？”先前吹牛的男孩一脸挑衅地反问。
“呃，这个嘛——”罗德支支吾吾。
“哟， 干嘛支支吾吾， 难道你说不出来？我知道了，你是因为嫉妒才说酸话的，因为你爸爸没什么本事，所以你嫉妒我有个大力士爸爸。”吹牛的男孩神气活现， 得意洋洋，“原来有些人嘴上说没什么了不起的， 其实心里酸得要命呀！”
“我没有！”
“就有！就有！”
“我说了我没有！”罗德气急败坏。
“究竟有没有，大家伙儿心里都有数。”吹牛的男孩语气不屑。
孩子们纷纷看向罗德。
感受到众人炯炯有神的目光，其中似乎暗含着一些鄙薄的意味， 罗德又气又急，不由夸下海口：“我干嘛要嫉妒你， 我爸爸比你爸爸厉害一百倍 ！”
“那你倒是说说他有什么长处咯，要是不说，我就当你是在说大话。”
“谁说大话了？！”
“那你倒是说呀～”
“说就说！我爸爸——我爸爸——我爸爸——”罗德被逼迫到了极点，一时间口不择言，“我爸爸敢吃屎，你爸爸敢吗？！”
吃屎？
这可的确是件了不得的本事，足以引来任何人的惊叹！
吹牛的孩子一时间有些气弱，但他实在不甘心沦为手下败将，于是编造谎言：“你爸爸敢，我爸爸当然也敢 ！”
“但我敢打赌你爸爸吃的一定没我爸爸多。”
“胡说，我爸爸一次性能吃十磅！”
“那我爸爸就能吃二十磅！”
（法莫尔先生：“……”）
就在两个孩子为谁的爸爸吃屎吃得更多而争论得脸红脖子粗时，罗德忽然看到了从远方走来的佩里，他几乎下意识背过身去，装作没有看见佩里，也不想让佩里看见他。
没办法，要是让人家知道他和一个狗腿子称兄道弟，那可太跌份了，他毕竟也是要面子的呀，总不能为了那点儿微不足道的兄弟情谊，让自个儿在社交场合抬不起头吧？
可最坏的设想终究发生了。
“罗德！”佩里大声叫他的名字。
罗德装作没听到。
“罗德！罗德！”佩里叫得更大声了。
罗德恨不得堵住自己的耳朵。
“喂，伙计，佩里那家伙在叫你呐。”旁边的孩子好心提醒。
罗德心里暗暗埋怨那孩子多嘴，表面上却装傻充愣：“什么，有这回事儿，或许是你听错了？”
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