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阿尔文为了传教，大方的答应了林烨借书的要求，至于王越跟着学点皮毛他也不在意，他本来就因为忙不过来在贫苦人家中收了几个学徒。
而且在阿尔文看来，很多本地的医生对他们是排斥的态度，只有少部分是感兴趣并且积极的，现在多了有官员背景的学徒更好，多一个和林烨打好关系的途径。
周老太爷知道主林烨他们跟这些外国人走得近以后，皱着眉提醒，“非我族类，其心必异，这些蛮夷眼里只有钱，没有道义，你不要太信任他们。”
至于那所谓的教更是胡说八道的玩意儿。
什么生来就带着原罪，谁信？
“他们说的有趣，听听就算了，不要太上心。”
林烨点头表示明白：“我只是好奇而已。”
他当然不会把他们当做好人，他们只是在发现大盛不是他们可以轻易摆布的地方后“绅士有礼”起来，现在西方已经走上殖民道路了，幸好，多方验证后，现在还没有蒸汽机的出现，这让林烨松了一口气，不然真的要坐立难安了。
如今还来得及。
所以通过奥罗拉认识了一个本地的白家，他们有船出海，和奥罗拉有过合作，白家前阵子出事了，他们去年出海的船遇到了海难，只回来了一条，损失惨重，现在他们需要重新筹集资金，再度出海。
――虽然风险大，但收益也大，他们是不会就这么放弃的。
但是如今只凭白家自己，他们短时间内拿不出那么多银子，巧了，银子，林烨有啊。
一番商议过后，林烨掏八万两银子，占三成。
问过身边有谁愿意出去闯一闯后，确定了两个人，这不够，林烨立即快信回扬州，让他们帮忙挑一些会水、又想出去闯荡的人送来。
一旦出海，想要回来就要以年计算，而且一个不小心可能就回不来了，风险很大，所以林烨会给他们丰厚的赏金，要是他们真的不幸，回不来了，家人也会收到一笔高额的补贴。
俗话说得好，重金之下必有勇夫。
很快林海就挑好了人送往广州。
把人送走以后，贾敏拉着林黛玉感慨，“你哥哥是越来越能折腾了，之前说和那海外金发碧眼的人做朋友，现在他都准备派人出海了，下回他还想做什么？”
林黛玉皱眉：“哥哥什么时候才回来呀？”
贾敏：“快了，他说年前会回来的。”
林黛玉算了算日子，不由欣喜点头：“哥哥终于要回来了，那接下来哥哥还会出门吗？”
贾敏没有回答，而是摸了摸黛玉的包包头，林黛玉就知道，答案是肯定的，她眼巴巴的看着贾敏，“过了年我就长大一岁了，我可以跟着哥哥一块儿出门了。”
贾敏没忍住，噗嗤笑出声：“你就别想了。”过完年女儿才四岁了，这叫什么长大？
“你哥哥是在家中待不住的。”说着，贾敏有些怅然，“等他日后科举进官，不知道多久才能见一面。”
到时候她肯定是跟着老爷在任上的，只能和儿子分开了。
除非他们都在一地做官，不然很难团聚。
林海当晚看到贾敏兴致不高的样子，一问，不由失笑：“我们就这么一个儿子，自然不舍得分开，但如果想不分开，就说明儿子愚钝，只能依赖我们过活。”这样才能一家人一直在一起。
贾敏不由敲了敲自己的额头：“是这个道理，我自然还是想儿子出息的。”他们当父母总有一天会老去，不能让儿孙依靠一辈子。
林烨回来的晚，年二十才到扬州，贾敏看到他，又喜又怒：“你总算舍得回来了？怎么不真的到除夕才回来？”
林烨连忙认错：“是儿子不是，在路上耽搁了些时日，让母亲担心了。”
哄完了一个，又去哄妹妹，好不容易才让她们转嗔为喜――她们也不是真的生气，只是因着他写信说要回来，她们数着日子在等，却迟迟不见他的人影，担心、失望凝结在一起，在看到他人好好的出现在面前，这些担心和失望就转为了怒火，发泄出来就没事了。
等过完年，林烨没多久又离开了，这回他要去中部，去找他当初的夫子周正防，他在举人时教导过林烨一段时候，后来科举中了二甲进士，就被派到外地当父母官，过年的时候林烨收到了他的信，信里他知道了林烨正在到处游学，问他有没有兴趣过去一趟。
他所在的县是个下等县，贫穷、落后、还有些闭塞，周正防想要改变这个地方，林烨既然想要游学增长见闻，他那里是一个典型。
林烨感兴趣，所以他把南瓜种子和红薯带上出发了。
他打算去完他那里就去京城看看情况，确定琉璃的制作方法是不是该送出去了，他这一走，正好和贾琏错开了。
他差点跳脚：“什么，我刚过完年就出发了，表弟居然已经出门了？”表弟这过得什么神仙日子啊？说走就走！“姑妈，表弟什么时候出门的，我现在追过去还能赶上吗？”
贾敏无奈的拦住他：“他才走一天，你也不差这点时间，琏儿你还没说，你怎么就突然过来了？家里知道吗？”
贾琏露出乖巧的笑容：“我夫子他生病了，给我布置了功课给我放假，之前正好收到表弟的信，我就说来找表弟，我的功课表弟也能指点我，老祖宗和父亲都同意了，这是他们给姑妈的信。”
贾敏拆开信看了看，确实他们都是知情的，大哥还在信上说，夫子觉得贾琏的文章有些悬浮，建议他到外地走走，见见民生，等他改掉这些悬浮，就可以下场一试了。
贾赦一听，顿时就想到了林烨，在贾琏试探开口说要来找表弟的时候，直接就同意了，相应的，贾赦要求贾琏明年就下场，不要求他立刻捧个秀才回家，捧个童生就可以了。
贾琏：“……”
想到可以出门和表弟到处走，贾琏咬牙答应了。
贾敏有些无奈的看着贾琏：“琏儿，这一路辛苦吗？你这一路上坐船好受些，你表弟如今要去的地方可做不了船，确定要去？”如今后悔还来得及。
贾琏想到表弟在信中描述的广州那繁华、新奇又有趣的样子，坚定：“姑妈，我可以！我现在就可以继续赶路。”他怕迟了彻底追不上了。
既然他这样说，贾敏就不拦着了：“那我给你收拾东西，你们快马应该能赶上。”他们表兄弟一块儿，还能互相照应。
第27章 说亲/民生多艰
林烨对贾琏的到来十分意外, 看着他们这一行人风尘仆仆的样子，暂时压下好奇心，让他们先喘口气。
贾琏解下水囊, 喝了一口水，然后又取出帕子，打湿水后抹了一把脸，抹完脸后的帕子从白色变成了黄色, 由此可见这一路吃的尘沙。
“表弟，你这一路走的也太快了！”
他怕错开，追不上，这一路不敢休息, 幸好在这个必经之路的茶摊上追到人了。
林烨让店家按贾琏他们的人头上热汤和饼, 让跟来的人也休息下, 填填肚子, 他才和贾琏说话, “你怎么突然来了？”
有些话在长辈面前不好说, 在同辈人跟前就不一样了，贾琏有些不快，“家里要给我定亲了。”
林烨挑眉：“这不是好事？”
贾琏看了一下周围的人, 不想让别人听见, 就拉着他来到茶摊后面的空地说话，“你怎么不问给我说的哪户人家？”
他这么说了, 林烨从善如流：“打算给你说哪户人家？”
贾琏叹了一口气, 脸上的表情复杂, 有些不太情愿, 又有些愿意, 很是纠结：“家里打算给我说太太的侄女王熙凤, 你也是见过的。”
林烨点头：“小时候见过。”
贾琏：“对，你们小时候见过，你还记得她的样子吧。”平心而论，王熙凤的长相挺符合贾琏的审美，她的性格爽利，贾琏也喜欢，但王家的女儿有个问题，那就是不识字。
贾珠的妻子是国子监祭酒的女儿，看书识字不在话下，他的妻子却大字不识？
这差距也太大了吧！
贾琏有些不甘心，他日后要下场，怎么说也是个读书人，他对红袖添香有不小的期盼。
林烨：“已经定下来了？”
贾琏摇头：“还没有，快了。”他就算不情愿也轮不到他说话，甚至贾琏也明白原因。
如今贾家和王家，是王家占上风。
如果他不定王家女儿，他不一定能定到更好的人家，就算王子腾有如今贾家有出力又如何？
他是京营节度使，负责京畿地区的卫戍，位高权重。
贾家呢？
大老爷身上有爵位，没有实职，二老爷有实职，却位低。
他们两家的关系本来就很亲密，这是进一步绑定两家的关系。
林烨明白了，要是贾琏坚定的反对这门亲事还可以劝一劝，但他自己本来反对的就不坚决，所以林烨沉默了一会儿之后，表示：“未来嫂子不认识字也没有关系，她进门也才十几岁，年纪还小，你可以教她读书认字，这也是红袖添香，还可以增进你们的夫妻感情。”
听到林烨这样说，贾琏的表情有些惊喜，“对啊，我怎么没想到，我可以教她！”想到了以后，贾琏身上一下子就变得轻松了起来，开始和林烨抱怨，“你这一路走这么快干什么？我按照姑妈给的路线一路追上来没有看到你们的身影，真怕我跟你们走错了，我的屁股都麻了，你怎么不坐马车？”骑马太累了。
林烨他们有马车，必要的时候也会进去里面休息，林烨摇了摇头：“你是不是没有长时间坐过马车赶路，你试一下就知道了。”
各有各的辛苦，各有各的不容易。
“你在出发之前没有想过路上的这些问题？你过来家里面怎么说？”
贾琏：“大老爷知道我来找你，他同意的，对了，我的功课就要麻烦你指点一二了，夫子给我布置了功课，回去我要交文章给他。”说到这个贾琏的表情就有些苦涩，他夫子布置的功课太多，想起来就头疼。
林烨不由得感慨：“大舅舅没说什么？你才十四岁，就放心让你自己出远门，外祖母也没拦着？”
贾琏无语：“你说的这是什么话，你去年才十三岁就到处跑了，老太太是拦过我，后来还是答应了。”
林烨摇了摇头，他自己那是因为他内芯早就成年，而且多年习武，但贾琏是个过完年才十四岁的少年郎。
这一路从北到南，一般成年人都不会走的太顺利。
贾琏：“你担心什么，我带了人。”他带的要么是府中祖父亲兵，要么是亲兵一手带出来的护卫，个个都是好手，不用担心他的安全。
“本来我还带了两个丫鬟照顾起居，这不是怕追不上你，她们我就没带。”放在扬州林府了。
林烨：“确定跟我走？”
贾琏不满：“我人都来了，你还想赶我走？”
林烨给他打预防针，“我就说一次，这一路不好走，你要做好心理准备，现在后悔还来得及。”
贾琏不在意：“你怎么跟姑妈说一样的话，你别忘了我比你还大一个月。”虽然还不满一个月，但贾琏一直都当做一个月来算的。
林烨点头：“我记住了，你要是后悔了，别怪我没有提前劝你就好。”说着，他就笑了起来。
他自己都时常因为路上的问题后悔烦躁，更别提贾琏了，不过他如今正在兴头上，他这些扫兴的话是听不进去的。
贾琏拍了拍单薄的胸脯：“我肯定没问题！我饿了，店家，有什么好吃的，都给我上一份！”
然后当天晚上，他们就在破败的土地庙里过夜了。
因为下午下了一场大雨，耽搁了他们的行程，没有及时赶到城里，就只好在路边的破庙过夜。
这破庙或许时常有人在这边过夜，大殿有人修补过，没漏水，他们就在这里打地铺了。
贾琏没有在破庙里面住过，在京城的时候不用说，他什么时候吃过苦？
这一次南下已经是他吃过最多苦的时候了，但在船上一切都有人照顾，也还好，现在是真的苦。
荒郊野外，破庙的都是破的，外面各种虫鸣鸟叫，就着摇曳的火堆看着外面晃动的树影，很容易让人不安。
要是有野兽来了，根本挡不住。
他频频看着大门的方向，林烨就示意他看旁边的废旧桌子：“等下把桌子挪过去，晚上还有人守夜。”
真有野兽也不担心，他们加起来三四十号人。
虽然住的条件很差，吃的方面倒是可以，吃着香喷喷的炒面、熏肉，再加上附近挖的野菜煮的汤，味道不错，贾琏吃了个肚圆。
到入睡的时候贾琏就知道了为什么姑妈让他带上这些东西，这个简易睡袋确实方便。
就算这样，晚上贾琏依旧会时不时惊醒，看看旁边的林烨，再看看在守夜的人才能继续安睡。
然后没多久，贾琏就被迫“成长”了，在破庙里过夜确实不算什么。
他们在途中遇到了狼群，和狼群对峙，对方用那冰冷的眼神打量着这伙人，判断不好得手后，自发退去了，免去了一场硬战。
这也让贾琏吓出一身冷汗，那可是狼群！一看那眼神就知道是吃过人的。
除了狼群之外，贾琏还在溪边喂马喝水的时候遇到了一条几米长的大蛇，把他吓得一蹦三尺高，对水边都有了心理阴影。
山多，路远，自然少不了山贼，不过那些山贼很识趣，看到这么多人发现打不过，转身就跑了，有惊无险。
在渡过一条河的时候也出问题了，因为上游下大雨，河流的水位暴涨，他们过不去了，被困在那里停留了几天，等到水位下去了再过河，过完河他们就迷路了。
兜兜转转了几天，才回到正轨。
这出一次远门真的是太麻烦、太辛苦了，一路上贾琏后悔两个字在喉咙里酝酿了无数次，看着林烨，一个字都没吐出来，硬是坚持到了目的地。
看着这座名叫云常的小城，贾琏差点流出泪来，仰天看了好一会儿，把泪憋了回去：“表弟，我们到了！我们终于到了！”
林烨也松了一口气：“是啊，到了。”
当周正防接人的时候，就看到了一伙风尘仆仆、散发着异味的人，看起来这一路上受了不少苦，他顿时就笑了起来：“你们的速度比我预想的快，一路上辛苦了，要不要先去洗漱一番？”
“要！”
周正防作为云常县的县太爷，就住在后衙，林烨和贾琏分别洗漱一番，换了衣服，才算是能见人了。
至于他们带来的这些人后衙是住不下的，太小了，周正防一家带着几个仆人已经住满了。
周正防早就在附近找好了房子，现在多了贾琏他们，挤一挤勉强塞下。
“你们就住那边吧，我都收拾妥当了，今天就能入住，我这边太小，两个人还能挤一挤，人多了挤不下。”
周正防并不避讳后衙破败、小的事实。
贾琏扫视一圈，这要是不说，他绝对不会联想到县衙，他们荣国府后面体面些的仆人住的都比这里好。
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