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空气安静了片刻，屋内人的视线皆放在两人身上，像是吃了天大的瓜。
皇后把手里的物件递给身边的宫女，语调温和：“过来，让本宫好好瞧瞧你。”
孟怀瑜听话地走近，脑袋始终垂着，俯首低眉，宛如乖巧的瓷娃娃。
“多年不见，你也长成大姑娘了。”皇后脸上的笑容恰到好处，“本宫还记得以往你总是跟在小乾身后，像个年画娃娃跑来跑去，当真是可爱极了。”
孟怀瑜不卑不亢道：“幼时顽劣，让娘娘费心了。”
皇后轻笑了声：“怎么会，本宫当时可是真的与你娘亲商量好了，要迎你进宫当儿媳的。”她的话停顿了下，忽地叹了口气，“世事难料。”
“本宫听闻你现在是京州外坊的舞姬，惊才绝艳，还有客人慕名从外地赶来只为瞧你一舞。”
孟怀瑜垂下的眼眸滑过一抹暗色，回应道：“只是些夸大其辞的吹嘘，娘娘听过笑过，不用在意。”
皇后幽幽道：“本宫很期待在宫宴上瞧你的演出，皇上也很期待。”
话落，里间突然传出咳嗽声，不轻不重，恰好能让屋内所有人听见。
皇后像是现在才想起来般：“本宫差点忘了。”
她亲切地拉过孟怀瑜的手，宛若长辈般道：“小乾应当跟你说过薛才人的情况了，唤你来，也不过是有些事想问你。”
孟怀瑜偏头看了眼祁乾和谢期，两人站在屏风处，神情平静，透着些许漠然置之的意味。
“娘娘但说无妨。”她看向皇后道。
皇后拍了两下她的手背：“你先去瞧一眼薛才人，我们再来论这几日宫内沸沸扬扬的传闻。”
孟怀瑜应道：“是。”
她快速地扫了一眼目前这个房间里的人，刑部侍郎，常伴在皇上身边的掌印公公，太医，还有一些她不认识的官员和妃子，可谓是齐聚一堂。
绕过屏风时，祁乾伸手轻抓了一下她的衣袖，很快松开。
像是在提醒什么，但孟怀瑜并没有领略。
里间还残留着浅浅的药味，带着少许血腥气，让整个空气异常难闻。
床幔散落遮盖着里面的情况，孟怀瑜上前撩起一侧的纱幔，只见一名面色惨白的女子双眼紧闭，气息很浅，脖间被细布包扎。
血腥气便是由她身上渗出来。
孟怀瑜盯着薛才人眼皮看了一会儿，嘴角不由弯起一个弧度。
托小姑娘装睡的福，她也知道了人在睡着时不会眨眼这个事实。
她回眸看了眼谢期，然后从屏风里出来。
“薛才人似乎还未醒。”
太医小声道：“才人受到惊吓，晕厥过去后，至今还未醒来。”
孟怀瑜轻歪了下脑袋，天真又无辜：“太医，人睡着的时候，会咳嗽吗。”
太医想了片刻，谨慎开口：“这……一般来说不会，但也分情况。”
“那眨眼呢。”
太医愣住，与身侧的刑部侍郎面面相觑，好半晌后，更谨慎了：“这……姑娘是有何疑问吗。”
孟怀瑜：“好奇一问，太医不用放在心上。”
她转身往皇后的方向走，却无意间与谢期的视线对上，短短一瞬，她快速挪开，站在皇后面前。
“瞧完了？”皇后坐到椅子上，道。
孟怀瑜应了声，等着皇后的后文。
“薛才人指控你被邪祟附体，亲眼瞧见你在院子里火烧纸人。”皇后的声音沉了几分，“你可认。”
孟怀瑜脊背板正，不疾不徐道：“我若说没做过，娘娘定然不会信，那么我有个疑问。”
“薛才人又有何证据，能够证明我做过此事，凭着三言两语总不能定罪。”
皇后定定地看着她，抬手示意宫女。
宫女把手里的物件递到孟怀瑜的眼前，解释道：“这是从姑娘床铺里搜到的纸人，且里面还放有头发。”
孟怀瑜观着纸人的模样，眉目轻挑了下。
纸人折得很潦草，甚至很多地方都折错了，与她在纸扎铺内瞧见的天差地别，甚至连半成品的都算不上。
她从宫女的手里拿过纸人，端详了一番，坦言道：“娘娘若是不介意的话，不妨去外面买两个纸人对比。”
“这种纸人……说是失败品都是在侮辱纸扎铺。”
皇后抬手支着额角，眸内笑意不打眼底：“听你这话，对纸人很熟悉。”
孟怀瑜直视着皇后的眼睛，不紧不慢道：“娘娘忘了，孟家出事后，我爹，我娘，还有我弟
弟，都是我亲手埋的。”
第39章
“说来惭愧, 孟家所有财物皆数上缴，我连他们下葬的棺材都买不起，更别说祭奠物件。”
她将手里四不像的纸人拆开, 取出头发递给宫女，然后手指翻飞迅速折了一个端正的小纸人, 放在手心里。
“为了让爹娘和怀暇走得安心，我在纸扎铺学了几日。”
皇后神色不明地看着她手里的纸人：“如此说来, 你会扎纸人。”
孟怀瑜张嘴刚要回答, 忽然感觉到一阵困意，她轻了咬下唇，试图用疼痛维持清醒，一字一句道：“会，并不能成为我是薛才人口中那名半夜火烧纸人的人。”
“据我所知, 薛才人第一次瞧见有人扎纸, 是好几年前，那时我并不在宫内。”
她把纸人放在侧边桌上, 指尖顺势撑住了桌面，不断涌上来的困倦让她眉头不由皱起。
皇后瞧着她的面色：“你不舒服？”
孟怀瑜摇了摇头, 眼前的事物却已模糊不清, 耳朵渐渐开始嗡鸣，下一瞬再也支撑不住往地上倒去。
祁乾早在她皱眉时就已察觉到她的状态不对, 当即冲过去接住她的身体。
“怀瑜，怀瑜。”
少女双眼紧闭，气息绵长，祁乾如何唤, 也毫无反应。
太医上前，蹲在身侧贴心道：“殿下, 不妨让臣把脉瞧瞧。”
祁乾脑内猛然闪过少女逃避性的不愿意看诊，拒绝道：“不用了。”他将孟怀瑜抱起放在软榻上，取过毯子轻轻地盖住，“她只是太疲倦，睡着罢了。”
太医伸出的手尬在空中，好半晌默默收了回去。
谢期不声不响地走到屋外查看了眼月亮的位置，眉心微蹙，再次返回屋内，只见本该坐在椅子上的皇后，站到了屏风处。
似笑非笑道：“你们这里面躺一个，外面睡一个，倒是巧得很。”
看了半天的热闹的掌印公公忽然开口，尖细的嗓音让屋内的人皆惊了下：“殿下不如还是让太医瞧瞧孟姑娘的身体，这莫名其妙的睡着常人可办不到。”
“是啊，什么时候不睡，偏偏节骨眼上睡过去了。”不知哪位妃子小声地附和。
谢期弯唇轻笑道：“公公的意思是认为孟姑娘在装睡？”
“咱家可没说这话。”掌印公公视线转向谢期，眸子眯起，“不过这个点了，谢大人为何还在宫内。”
祁乾冷冷道：“孤唤他进宫。”他瞥向掌印公公，面无表情道，“怎么，你还管到孤头上来了。”
掌印公公俯下身子道：“奴才多嘴，殿下莫怪罪。”
“好了。”皇后宛如当和事般，“他也是为了怀瑜的身体着想，不就诊个脉，又不是剥皮掉肉，怎的像孩童争得面红耳赤。”
她朝着太医看了一眼：“愣着做什么，去诊脉。”
祁乾偏头死死地看着皇后，放在身侧的手渐渐攥成拳头，手背上的青筋根根分明，眸内肃杀涌动。
“你们在吵什么？”茫然软糯的嗓音响起，吸引了屋内所有人的目光。
祁乾怔住，猛地转头看向不知何时睁眼的少女，小心翼翼地唤了声：“怀瑜？”
孟萝时没应声，颇为迷茫地打量着眼前的一切，脱离这个世界之前，她记得自己在河彰池泡脚，而现在……
她看了眼雍容华贵的皇后，好半晌，又看了眼掌印公公，目光在屋内几人身上一一划过后，定在门口的谢期身上。
太医弱弱道：“还诊脉吗。”
空气持续性安静，孟萝时坐在软榻上乖巧得像个瓷娃娃，睁着无辜的眼睛，看着在场所有人。
祁乾压着脾气，低吼道：“不诊，滚。”
谢期往前一步靠近少女，眸内是温柔的笑意：“孟姑娘方才突然睡着了，忘记了吗。”
孟萝时依旧没出声。
“薛才人此时还在里屋内昏迷不醒，诚如姑娘方才所说，你因家人逝世的缘由学会了扎纸人，不能代表你就是半夜火烧纸人的人，那么姑娘要如何证明薛才人瞧见的那人，不是你呢。”
说完谢期视线往皇后的方向撇了撇，温和又缓慢道：“皇后娘娘和掌印公公还等着你的答案。”
孟萝时捕捉到几个关键词，扎纸人，半夜，火烧，还被才人瞧见了。
小美和小丽的真人真事再次浮现在脑海内，竟意外与眼前的情况重合。
家里没有抽水马桶的当地富豪是……皇帝？
世界上真的有那么巧合的事？
还是说交错的平行世界内发生的事情也会重叠？
谢期伸手在她眼前晃了晃：“孟姑娘？”
孟萝时恍然若梦，脸上渐渐浮现出困惑的神情。
“我为什么要自证。”
硬生生熬了两个多小时，好不容易在凌晨五点再次睡着的孟萝时带着些许烦躁，语气不似孟怀瑜般软语温言。
她直言不讳道：“就凭薛才人几句空口白话，我就要去找无数的证据来证明我的清白？”
孟萝时忍不住笑了出来，看着掌印公公胡说八道：“我前日瞧见公公与一位宫女私相授受，公公要不要解释解释。”
掌印公公当下就恼了，怒上眉梢：“信口雌黄，咱家也是你能胡乱编造的。”
祁乾皱眉，神色晦暗地盯着掌印公公：“声音那么大做什么，吓着她了。”
掌印公公有苦难言：“是孟姑娘先编排不咱家的不是……”他无奈看向皇后，脸色难看。
孟萝时：“你瞧，你明明知道这种被编造的滋味不好受，为何还要让我给你一个不存在的答案。”
皇后静静地看了她一会儿，忽地弯唇一笑：“薛才人曾说你被邪祟附身，本宫原先不信，现在倒是有几分可信。”
祁乾站起身挡在孟萝时的身前，一双眸子晦暗无光：“她只是生病了，失魂症，太医院内有相关记载。”
皇后脸上的笑意更深了：“既如此，让太医诊个脉又如何，你们在防什么。”
两人对峙良久，孟萝时躲在祁乾的身后，左看看右看看，忽然瞧见了放在桌上的纸人，悄眯眯地拽了下谢期的衣摆。
后者向她投来疑惑的眼神。
孟萝时指了指叠得端端正正的纸人，示意帮她拿过来。
少女微微仰头，黑曜石般的眼瞳清澈明亮，透着往常没有的朝气，明明是一样的脸，却又因这双全然不一样的眼睛，判若两人。
谢期想起固定时间进入他身体的外来客对少女的评价，天真无畏，却又胆小怕死。
他无声叹气，在孟萝时带着期盼的目光中，摇了摇头。
孟萝时泄气般的又跪坐回了软榻。
长久的静默中，皇后再次发话：“太医，给孟姑娘诊脉。”
说这话时，她的眼睛依旧看着祁乾，嘴角的笑意恰到好处：“别忘了你与本宫的约定。”
祁乾原本伸手想要拦住太医的手渐渐放了下去，无力地垂在身侧。
孟萝时觉得这话的信息量很大，默默地记在心里。
太医轻手轻脚，在众人的目光中靠近，带着些许猥琐。
她抬起一只手，先前那种战栗到汗毛炸起的恐慌感并未降临，不解地眨了下眼。
原主不怕了吗？
太医谨小慎微地取出一块干净的手帕，铺在孟萝时的手腕上，然后才搭上指尖。
不消片刻，眉头便皱得宛如一道山川，反复用惊诧的眼神看一眼祁乾，再看一眼。
额上甚至冒出了冷汗。
掌印公公看不下去了：“有话直说。”
太医咽了下口水，顶着屋内几乎要化为实质的目光，颤颤巍巍道：“孟姑娘有身孕了。”
掌印公公：“？”
祁乾：“……？！”
众人：“！！！”
皇后气笑了，荒唐道：“本宫还当你们在防着什么天大的秘密，原是珠胎暗结。”
孟萝时震惊之余，感慨褚祈州竟然不是庸医，错怪他了。
她不信邪道：“太医你要不再诊诊。”
太医自己也觉得很匪夷所思，
再次搭上指尖：“照理来说姑娘的身体应当很难有孕……”
他收回手，两眼发光，确信道：“千真万确，不到两月，约五十来日，当真是奇迹。”
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