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随后，她轻轻放下信件，看向范景瑞，神色凝重地说道：“看来，陈先生身上的事儿，也是前朝逆党所为。”
“只怕，此事并非个例。真不知这样的事件，在大周又有多少？”楚辞眉头紧皱，眼中满是忧虑与不安，双手不自觉地绞着衣角。
范景瑞并没回答，而是开口问道：“娘子觉得，这背后是否有更深层次的阴谋？或者说，是否有人在暗中操纵这一切，企图掀起更大的风浪？”
楚辞摇头，缓缓说道：“我只是觉得藏头露尾之辈，行事向来谨慎小心，他们会下意识地留后手。”
范景瑞闻言也叹了口气：“是啊，往往在看似风平浪静之时，却如同隐藏在草丛中的毒蛇，总在不经意间发起致命一击，当真让人防不胜防。”
听到这里，一个悚然的念头于楚辞脑海中倏地闪过。
她的眼眸里泄出一缕惶恐与疑云：“夫君，您觉得那位假的二皇子当真逝去了吗？倘若确已身死，皇宫又为何未露半分消息？”
范景瑞听闻，先是微微一怔，随即双眉紧蹙，目光变得深邃而凝重。
他沉吟片刻，缓缓开口道：“此事的确蹊跷，以皇上之精明，若那假二皇子已亡，断不会如此悄无声息。”
“或许其中另有隐情，亦或有股暗中的力量在刻意隐瞒，阻止消息传出。说不定这背后还牵扯着宫廷内部的权力争斗和复杂的利益关系。”
说着，他来回踱步，神色愈发严肃，继续道：“倘若当真如此，除了皇宫那几位，娘子便是他们的首要针对对象了。”
范景瑞越说越急，额上甚至冒出汗珠，声音也提高几分。
反倒是楚辞本人笑了：“如若他们不怕被一网打尽，尽管放马过来！”
范景瑞原本满心担忧，听到楚辞这番豪迈无畏的话，先是一愣，随后也笑了，紧绷的神经稍松，接着略一思索便道：“看来凤姑娘的安危得更注意了。”
“毕竟那些人行事诡秘，又没有任何底线。难保不从凤姑娘入手威胁我们。”
楚辞听了，轻轻颔首：“我再拨一组护卫过去。慈幼局……”
楚辞本想也给慈幼局顺手拨些侍卫，想了想又道：“算了，还是让衙役们多照看些吧，侍卫的目标太大，反而容易引起不必要的麻烦。”
楚辞与范景瑞夫妻二人，边讨论边将一道道命令发布了下去。
从人员的调配，到物资的准备，每一个环节都安排得井井有条。
当一切安顿好之后，范景瑞一看时辰不早了。
他轻轻握住楚辞的手，温柔说道：“娘子，我去县衙当值。今日事务多，会忙到很晚，你若外出，照顾好自己。”
楚辞本来计划去一趟羊油皂作坊的，心里想着查看一下近期的生产情况，再规划一下后续的发展。
但当她看到范景瑞那担忧的面庞，那紧蹙的眉头和隐含焦虑的眼神。
楚辞的心软了下来，便道：“算了，我今天不出去了。这几天为这些事情奔波，着实有些累，正好在家歇息歇息。”
然而有的时候，事情不会依着人们的想法转移，生活充满意外和变数，难以捉摸掌控。
楚辞的话音还没落，乔池身边的玉竹便急匆匆走了进来。只见她满脸通红，额上布满汗珠，进来给楚辞行过一礼后，便焦急说道：“郡主，半山坡村的人把咱们的羊油作坊围了！”
楚辞闻言，神色一凛，立刻站起身来，问道：“究竟怎么回事？他们为何围了作坊？”
玉竹喘着粗气回答道：“郡主，是这样的。因为乔先生招了他们村几个女工，他们村的村长不同意女工来上工，非要换成男子。”
“乔先生认为那几个女工干活细致认真，不比男子差，几次交涉，乔先生都没同意村长的要求。”
“只是没想到，他们竟然敢如此胆大包天，直接带人围了咱们的作坊。”
楚辞皱起眉头，当即起身，果断说道：“走，先去看看。”
玉竹赶紧道：“郡主，还是多带些人吧。”
“不知为何，他们情绪异常激动，吵吵嚷嚷，个个脸红脖子粗的，像是失去了理智一般。”
“那架势，仿佛随时都会做出过激的举动，郡主您可千万要小心啊！”
楚辞闻言，神色严肃，立刻对身边的江篱道：“江篱，你快去慈幼局通知凤姑娘，让她尽量减少外出，若有异常，务必及时躲避并立刻来报。”
江篱听了楚辞的吩咐，连忙抱拳应道：“郡主放心，属下这就去办，定不辱使命！”
说罢，便转身快步离去，步伐匆忙而坚定。
没了后顾之忧，楚辞也对来报信的玉竹道：“好了，我们赶紧过去吧！此事拖延不得。”
第377章 审问
事实确如楚辞所料，当她赶到的时候，半山坡的人已然在撞门儿了。
只见一群人皆满脸愤怒，嘴里还不停地叫嚷着，那嘈杂的叫骂声此起彼伏，如同一群恼人的苍蝇嗡嗡作响，让人心烦意乱。
为首的几个壮汉正使足了劲儿，用肩膀拼命撞击着作坊的大门，他们额头青筋暴起，汗水顺着脸颊滑落，仿佛将全身的力气都灌注在了这一次次的撞击之中。
那厚重的木门在他们的撞击之下，发出“砰砰”的闷响，每一声都好似沉闷的惊雷，震得人心惊胆战，仿佛随时都有可能被撞开。
楚辞见状，其眼里的寒光一闪而逝。“来人，将这里所有撞门之人全部拿下。”
楚辞的话音刚落，便见为首侍卫长苏武高喊一声：“遵令！”
接着苏武大手一挥，其余人便呈扇形包抄过去，动作整齐，毫不拖沓。
半山坡的村民对上训练有素的侍卫，就是白给。
仅仅两分钟的时间，刚刚还嚣张无比的壮汉，此刻就像泄了气的皮球，毫无反抗之力，便全部被压到了楚辞脚下。
他们有的满脸惊恐，眼睛瞪得大大的，仿佛看到了极其可怕的景象；有的瘫软在地，四肢颤抖，连站起来的力气都没有了，全然没了之前的嚣张气焰。
楚辞对这样的人极为看不上眼，面色阴沉地直接对苏武吩咐道：“好好审问一番，务必搞清楚他们究竟是听了谁的挑拨，才胆敢过来闹事的？”
苏武应声道：“郡主放心，属下定当问个明白。”
他二话不说，一个箭步冲上前去，抬起右脚便狠狠地给了他一脚，那男子疼的大叫一声，脸上瞬间布满痛苦的神情，身体不由自主地蜷缩起来。
苏武这才厉声道：“说！究竟是谁在背后指使你们？莫要存有一丝侥幸心理，若不老老实实交代，有你好受的！”
男子捂着被踢的部位，额头冷汗直冒，声音颤抖地回道：“大人，饶命啊！小的……小的也是被逼无奈。”
苏武眉头紧皱，怒喝道：“被逼无奈？我看你是利欲熏心！快说，究竟是谁指使你的？”
男子哆哆嗦嗦，眼神却依旧透着一股倔强，死咬着不松口，“凭什么，凭什么只招几个娘们，我们就是要一个说法。”
“我们这些大老爷们也有力气干活，也能吃苦，怎么就不给我们机会？”
可是这样的借口太拙劣。
苏武见男子此时仍不老实，怒火更盛，额上青筋暴起，直接上前，动作如风，一把掐住男子的脖子。
“老子不喜欢听废话！”苏武声音冷如霜，看了眼不远处的楚辞，接着道：“别以为我不敢把你怎样，真惹急我，天王老子也救不了你！”
“毕竟我堂堂七品定远将军，沙场上杀敌无数，见惯生死。即便失手，郡主也会体谅的。”
苏武说着，手上力道渐重。
很快，男子不能呼吸了，脸色涨红如熟透的番茄，双手拼命想掰开苏武的手，却徒劳无功。
他怕了，顾不得来时的交代，慌乱看向楚辞，眼中满是哀求与恐惧，似在向楚辞求救，望得一丝生机。
“救，救命……”男子艰难挤出这两字，声音沙哑微弱，仿佛从牙缝中挤出。
楚辞将这一切看得分明，秀眉紧蹙，目光凌厉。
只见她毫不犹豫抽出象征着先斩后奏的尚方宝剑，向前一步厉声道：“苏侍卫，别伤了手，用这剑！”
跟在楚辞身边的苏武，自然认出了宝剑的来历，当即躬身行礼，恭敬说道：“多谢郡主赐剑。”
随后接过来宝剑，便朝男子的脖颈斩去。
男子见苏武不似作假，当下是真的怕了，带着哭腔喊道：“大人饶命啊，小的全说，全说！”
然而苏武的动作未减，手上力度反而加重几分。
男子终于顾不得一切，声嘶力竭吼道：“是里正的儿子周知意！我没说谎，不信问他们！若有半句假话，天打雷劈！”
吼完许久，男子甚至都不敢睁开双眼，身体不停地颤抖着，仿佛在等待着命运的审判。
直到，楚辞清冷的声音在他的耳边响起。“周知意的目的何在？”
这时男子才知道自己的小命儿暂时保住了，长长地舒了一口气，可仍心有余悸。
“草民不知。不过草民知道有人知道。”说着快速指向人群中的一男子：“就是他，周知意的小舅舅向学。”
“贵人别被他名字骗了，他就是个不学无术、毫无底线的混子。”
“说不定周知意今天这一出就是他出的主意。”男子满脸急切谄媚，为彻底摆脱干系继续道：“周知意平日蛮横霸道，仗着他爹是里正为非作歹。”
“这次的事儿十有八九是他和那不着调的舅舅谋划的。”
既然为了保命卖了周知意，不如更彻底些，说不定能将里正拉下马。男子边说边迅速在心里规划：只要讨好这位贵人，或许不仅能保命，还能捞好处。
想到这里，男子脸上的谄媚更甚，腰弯得更低，头点得像捣蒜一般。
楚辞也如他所愿，微微颔首道：“放了他吧！”
苏武先是一愣，随即松开了掐着男子的手，一脸疑惑地看向楚辞，说道：“郡主，此人所言未必可信，就这么放了他，万一……”
这时被压着的人群中，立刻有人看到了机会，迫不及待地喊道：“我，我可以作证。牛三儿没有说谎，我还知道周知意为什么让我们过来闹。”
说话之人一脸急切，生怕错过这个能将功补过的机会，眼睛紧紧盯着楚辞，见楚辞不为所动。
赶紧将知道的说了出来：“三天前，我手头有点紧，便去找向学，准备接点儿活儿。却没想到见到了，周知意对一贵公子点头哈腰。”
“那贵公子衣着华贵，腰间还挂着一块价值不菲的玉佩，一看就身份不凡。”
“我当时躲在角落里，听到那贵公子说，只要周知意能搅黄这边的生意，就给他一个京城什么太学的名额。”
“周知意当场就应下了，还保证一定把事儿办好。”
“贵人，小的所言句句属实，绝无半点虚假啊！”
第378章 争相爆料
听到这里，楚辞终于来了兴致：“你见过那人，现在可还记得他的长相？”
说话之人立刻像中奖了一般，激动得浑身颤抖，忙不迭地回道：“小人牛蛋儿，小的记得那贵公子的长相。”
“他呀，眉毛又浓又黑，可好看啦，眼睛亮得跟星星似的；鼻梁高高的，直直的；嘴唇薄薄的，往上一翘就感觉冷冷的；左眼角还有颗不咋显眼的黑痣，让他看着有点特别。”
楚辞听完，即刻命人拿来画板，很快根据牛蛋儿的生动讲述，精心绘出一张逼真画像。
“是这个人吗？”楚辞把画板拿到牛蛋跟前，紧盯着他问道。
牛蛋儿被楚辞急切的追问弄得有些紧张，他不自觉地挠了挠头，目光再次落在画板上。
伸手指了指画像的脸部，磕磕绊绊地说道：“我也说不太清楚……”
“就是感觉这整个脸的轮廓不太对，眼睛嘛，好像小了点，没那种有神的感觉，鼻子呢，不够挺，嘴的形状也有点怪怪的。”
说完，他小心翼翼地看了一眼楚辞，似乎担心自己的评价会让楚辞不满。
楚辞听着牛蛋儿的话，非但没有丝毫不悦，反而神色愈发认真起来，手中的画笔轻轻敲打着画板边缘，陷入了沉思。
牛蛋儿不明所以，还欲吭声，便被苏武一个手势拦了下来。
苏武目光严厉，眉头微皱，压低声音对牛蛋儿说道：“别出声，郡主正在思考如何修改画像，此时打扰，恐会影响郡主的思路，你且安静等候。”
牛蛋儿被苏武严肃的表情和低沉的喝止吓了一跳，赶紧捂住自己的嘴巴，不敢再发出一点声音，只是一双眼睛仍滴溜溜地在楚辞和苏武身上打转。
楚辞思考片刻，再次依据牛蛋儿的叙述，仔细琢磨每个细节，手中画笔时而轻描，时而重绘。
很快，一张与之前相似却又不同的画像再度出炉。
只见画像里的人物面部轮廓清晰流畅，眼睛深邃有神，鼻子挺直自然，嘴巴形状恰到好处，整个人物生动鲜活，仿佛要跃出画纸。
这时楚辞才缓缓转头，目光柔和地再次将牛蛋儿叫了过来。“再看看？”
牛蛋儿看到画里仿若活人的画像，眼睛一下子亮了起来，兴奋得满脸通红，大声喊道：“是他，就是他。一模一样。”
说完，还忍不住伸手想去触摸那幅画像，仿佛画中的人真的就站在他面前。
楚辞闻言，脸色立刻变得严肃无比，将画像小心翼翼地给了身边的苏武，郑重地说道：“去查！务必要查到此人的行踪和相关信息。”
“顺便将画像交给夫君一份，让他也知晓此事。”
苏武双手接过画像，神色肃穆，恭敬地应道：“郡主放心，属下定不辱使命。”
言罢，转身向身旁的副手低语几句，而后便大步流星地离去，身影渐行渐远，直至消失在远方的拐角处。
牛蛋儿提供的线索至此已尽，楚辞再度将目光投向被押着的半山坡村人。
有了牛蛋儿的先例在前，未等楚辞启唇，这些村人便似打开了尘封的话匣，你一言我一语，争相诉说起来，能言的不能言的皆一吐为快。
然而，就是吧！
一起开口的人太多，嘈杂的声音交织在一起，犹如一锅乱炖的粥，楚辞根本听不清。
“停，一个个来！”她秀眉紧蹙，提高音量喊道，声音中带着不容抗拒的威严。
半山坡的人微微一愣，短暂的安静后，求生的本能又驱使着他们不断向前。
“我，我先来。”一个身材瘦弱的男子抢先喊道，他的声音颤抖着，眼神中充满了急切和渴望。
楚辞目光凌厉地扫向那名男子，冷哼一声说道：“莫急，先站好，一个一个把话说清楚，若有隐瞒或胡言乱语，休怪我无情。”
那男子被楚辞的气势所慑，身子不禁瑟缩了一下，脸上的急切瞬间被惶恐所取代，他连忙点头，声音颤抖得更厉害了：“是，是，小的明白，小的不敢隐瞒。”
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