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说是塔，其实并非单纯的一座孤零零的塔楼。除了标志性的最高的黑塔，在它的周围，还有四个较为低矮的圆顶尖塔等距离矗立着。在它们之间，由坚硬的巨石连成一堵堵坚不可摧的城墙，墙顶上不时有动物脑袋直立行走的魔兽巡逻走过。
就在斯特雅打量面前的高大建筑时，一道不起眼的小门在她面前打开。
“药剂师大人。”一道压低的熟悉声音从门口传来。
斯特雅扭头看去，就见一个长着大胡子的黑胖矮人正一脸憨笑，站在门里冲她招手，“这里，快过来。”
第22章
走在塔底回廊，微弱的灯光从石墙壁灯上发出，跟随不断注意周围的黑矮人汤迪，斯特雅通过安静的走廊，避开巡逻的动物，进入门半掩着的守卫休息室。
一进门，一股浓烈得有些刺鼻的花香便扑面而来，抬眼看去，整个房间几乎有一半被鲜花占据。如火般鲜红的重瓣花，淡蓝淡黄如星点般的单瓣小花，全部挤挤挨挨的堆簇在一起。
斯特雅眉毛微挑，她走到木桌前，拿起一枝带有少许藤蔓的蔷薇，道：“没想到你准备了这么多花。”
黑矮人心中一跳，憨厚笑着道：“是我的朋友，他们听说我需要后，帮我摘了不少。”
斯特雅抿唇一笑，没有在意他不自然的回答，她轻触花藤上的细刺，一团淡绿色的萤光从指尖冒出，道：“既然这样，那我们就开始吧。”
“大人，您的包裹不放下吗？”汤迪看着装有黑猫的布包，装作不经意问道。
斯特雅笑笑，“不用，很快就好了。”
黑矮人点点头，低垂的眼神变得阴暗，嘴上说道：“哦哦，那就好。”
……
盛满淡红色液体的玻璃瓶被放在桌上，充满整个房间的绿光消散，斯特雅将沾上花汁的手指擦拭干净。她转身看去：“这样，你的报酬我就收下了。”
斯特雅的声音温和平静，跟之前没有丝毫区别，但房间内的情况却完全不同了。
此时的休息室内花香更盛，原本被随意堆放有些蔫的花朵犹如重生般娇艳欲滴。
房间中央，一团血红色的花藤有生命般缠绕游走，在它们中央，一个圆滚滚的藤球，被紧紧缠绕，发出“呜呜”的声音。
如果再给汤迪一次机会，他一定不会为了抢功而亲自执行计划，他就应该在一开始把针对这个药剂师的任务让给死对头，好让对方也品尝一下他如今的滋味。
黑矮人汤迪此刻被美丽的花朵紧紧缠住，仅有大半脑袋露在外面。他的嘴被绿色藤蔓层层捂住，连求救声都无法发出的他眼神绝望，生无可恋地看着周围长着尖牙的红花流着口水朝他靠近。
看着他仍不相信的控诉目光，斯特雅无奈摇摇头，她多少也算得上是经历丰富，就算外表再怎么有欺骗性，也不至于这么难以接受吧。
已经从黑矮人口中问出柏特莱斯所在的斯特雅拾起地上的尖刀，这正是刚才她在处理花朵时汤迪从背后刺来的。她轻拭刃尖，刀刃极其锋利刀身轻薄，被这样一柄刀刺到一定不会好受。
“唉”斯特雅轻叹，想到刚才从汤迪口中得知的所谓‘真相’，更加无奈。
她虽然从黑矮人过于巧合的出现，以及一些不合理行为猜到了对自己的针对，但真没想到会是因为这样……斯特雅回想之前在树林中遇到的种种具有欺骗性的危险，只得叹气。
该说不愧是源自同一个人对她的偏见吗。
并不是真的外表那般年龄的斯特雅倒没有为此生气，要真的说起来，还是先到这里来的她比较不占理。不过既然巫师已经知道她的到来，那为了节省时间，她也不必想办法去告知对方了。斯特雅抱着仍沉睡的黑猫，按汤迪所说的路线，朝塔顶方向走去。
*
黑塔的内部如外面看到的一般，坚实的墙壁由大块黑色岩石垒成，嵌入其中的烛灯明明暗暗。沿着楼梯向上，斯特雅的影子被墙壁上的灯拉得越来越长。随着她越发接近塔顶，楼道中的温度变得冰冷起来，斯特雅看着墙面上不明显的霜花，眉头微皱。
迈上最后一级台阶，因高度而导致的凉意瞬间消失，一阵暖风从前方徐徐吹来。在斯特雅面前，塔的最高层，一扇花纹繁复的红棕色木门静静地立在楼梯口处。看着脚下踩着的深色毛绒地毯，她敲了敲门。
“进来。”
黑矮人失败的消息比想象中更快传到柏特莱斯耳中，他站在桌前，看着水镜中惨兮兮的黑矮人，只一眼就略显嫌弃地移开眼神。
“主人，救命啊！”汤迪努力挣扎着，他一手拽住一根想要啃他脸的大红花，一手抵着越缠越紧的腰间藤蔓。
黑矮人察觉到主人愈加不满的心情，欲哭无泪，他也不想失败不想在这么狼狈的时候联系主人啊，可是，黑矮人看看凶残的花朵，可是不这么做他自己就小命不保了啊。
听到水镜那边传来的鬼哭狼嚎，柏特莱斯深吸一口气压下心中的烦躁，道：“我会让你的同族会去救你。”说完，切断了水镜的联系。
看着水镜在面前消散，柏特莱斯沉默片刻，走向旁边的房间。他想到方才黑矮人所说有关药剂师的事情，不得不承认自己看走了眼，判断失误。但一个问题被解决，随之而来的是另外的问题。
他看着房间中央，玻璃罐中的模糊人影，眼神变得幽深，他自己收集这灵魂是察觉到有自己不知晓的事情在维奥塔大陆的科托维亚发生。想要唤醒她，也仅仅是为了了解真相，保证对那里的掌控。
可她又是为了什么？单纯为了解决遇到的麻烦？那也太过巧合了。
当斯特雅走进房间，看到的就是浑身上下被黑袍裹住，静静站在大号玻璃罐前的男人。
听到脚步声在身后停止，柏特莱斯侧身，看向她道：“又见面了，药剂师。”
斯特雅微笑，“是的，又见面了。”她道：“之前没自我介绍，我的名字是斯特雅。”
柏特莱斯不在意点点头，“我知道了。”他问：“那么，你是为何而来？”
“你不是已经知道了吗？”斯特雅将黑猫抱在手上，“我想知道你之前说的分离灵魂方法，会不会对身体产生影响。”
柏特莱斯深蓝色的眼眸紧紧盯着她，斯特雅自然地继续道：“以及，如果可以的话，将它身上的执念，也就是灵魂片段取出。”
“你这是两个要求。”柏特莱斯低沉的声音响起，斯特雅不解扬眉，他道：“为方才我手下的无礼，我可以答应你其中之一。至于另一个要求，你要用什么来换？”
斯特雅一愣，静静笑了，声音轻快道：“啊，那还真是有点伤脑筋。”她摸了一下大半空着的腰带空间，“我没带什么值钱的东西”，她问道：“你有想要的药剂吗，用一次免单的机会来换怎么样？”
柏特莱斯深深看了她一眼，拒绝了，道：“用药剂制作的基础原理来换。”比起得到一件不能保证效用的物品，他更倾向于了解这种少见的魔法原理。
“嗯……”斯特雅有些为难，她无法保证柏特莱斯在理解之后将它用到哪里，但考虑到自己以后不可能不传授给他人，于是在沉吟片刻后问道：“只是基础？”
“只是基础。”
“那好吧。”她同意了。
达成协议后，两人签订了魔法契约，金色的签名印在经过特殊处理的羊皮纸上，卷成卷轴。契约规定了柏特莱斯一定要在保证黑猫哈布身体健康的情况下取出灵魂，而斯特雅也必须不隐瞒不误导地将基础药剂理论讲解出来。
将带有两人签名的契约收好，柏特莱斯走到房间中央。
在他踩到一块特殊地板的瞬间，一道多边棱形，画有许多不同文字的魔法阵在地上亮起。斯特雅看着空中凝聚而来的银白色魔法元素，松开抱着黑猫的手。无形的力量将黑猫接过，轻飘飘的浮在空中。
随着低沉却蕴含奇异韵律的颂念声响起，银白色的光点连成线条，它们一点一点在黑猫身侧汇聚，随时间流逝，逐渐缠绕成一颗银白色的半透明茧，将黑猫包裹在内。
似唱似念的声音持续响着，不知过了多久，一阵清脆的声响出现，坚硬光滑的银色光茧外壳破碎，露出里面如棉絮一样的存在。它们缓慢飘动着，在微乎其微的挪动中，竟渐渐穿过了黑猫的身体。
这团银白色的絮状物，就像过滤污秽的网兜一样，将一块透明发灰的碎片从黑猫体内兜了出来。
这便是粘在黑猫哈布精神世界的灵魂碎片。
灵魂碎片刚一离开哈布的身体，就如一滴溅入热油的水般震颤挣扎起来。柏特莱斯镇定地握住银白色絮团，走到一开始就在这个房间被当成背景板的玻璃罐前，手一抖，将灵魂碎片投入其中。
斯特雅接住从空中缓缓落下的黑猫身体，用魔法探查了一下，果然已经不见那股撕扯精神的力量。又见它呼吸平稳，终于放下心来。
“谢谢了。”她道。
正观测玻璃罐中灵魂融合状况的柏特莱斯动作一顿，转头瞥向她，神色莫名，道：“不过是交易罢了。”
斯特雅嘴角微勾，并不在意他的回答，她将黑猫装进包里，站起身来，“有关药剂原理的记录，我过几天会送过来，或者你也可以找我来取。”
柏特莱斯看她道：“你要离开？”
斯特雅动作一顿，笑道：“对啊，事情解决了，我要尽快回去，免得它们担心。”她想起被自己留在兔獾家的小黑鸟，自己离开也没有告诉它一声。
柏特莱斯眉头微皱，他看着眼前仿佛在说出来郊游要早点回去一样，心情轻松的人，心中的疑惑更深。
在这时，越发活跃的气息从他身后的灵魂发出，灵魂已经快要凝实，随时都有苏醒的可能。
柏特莱斯察觉到身后的异样，他看着身上携有同样气息物品的斯特雅，道：“你不好奇吗？对于为什么会遭遇这种事情。”
斯特雅抬头，道：“你是指有关她的事情？”
柏特莱斯顺着她的眼神回头，只见方才还蜷缩在罐子中的灵魂在此刻已经舒展开四肢，她缓缓睁开的双眼略带迷茫，正好奇地看向四周。
斯特雅同他一起看着在玻璃罐中活动的女孩灵魂，微笑着摇了摇头，“不是有你关注着她的事吗？我的好奇心一向不强，更何况是与我无关的事情。”
柏特莱斯神色莫测地看了她一眼，意有所指道：“或许并不是毫无关系，让人类以灵魂状态存在，可不是随便谁都能做到的。”
斯特雅渐渐敛起微笑，她想到了在家里魂珠中沉眠的赫蒂丝。
赫蒂丝，缇丝，发音异常相似的两个名字。是巧合吗？
她看向表情不漏一丝破绽的柏特莱斯，心中有了决断。
“但是。”斯特雅看着在玻璃罐中无害的少女灵魂，道：“即便是有关联，我也并不一定要知晓其中内情。我会将我所知道的告诉她，至于之后……则要当事人自己做出决定。”
第23章
在几天的连续下雨后，终于，迎来了雨季中难得的晴天。树林边缘的小木屋，在雨水的冲刷下，外墙干净得闪闪发亮。一阵清风从窗户吹进屋内，在靠角落的桌几上，沉睡很久的黑猫哈布醒了过来。
它眨了眨有些懵的双眼，摇晃了下脑袋，结果一阵刺痛随着它活动脖颈传遍全身，连头顶睡得翘起的呆毛都震颤起来。
“啊！好疼，谁趁我睡觉打我了？！”黑猫声音颤抖，带着点哭腔，不管三七二十一恶猫先告状的喊道。
听到这标志性的抱怨声，“噗。”正在外面收拾水缸的斯特雅不禁轻笑出声，她正准备趁着天晴，在院子中添两缸荷花。
“叽。”蹲坐在一旁看的小黑鸟也翻了个白眼，这只蠢猫。
斯特雅擦干因清洗水缸而沾湿的手，起身走进屋内。因为魔法的缘故，客厅的温度始终保持在适宜的范围内。而此时，一个巨大的玉制花坛被放在角落桌子上，半透明的玉石，繁复精美的彩色花纹被画在上面。但在这十分显眼的容器中，却是一朵更加美丽的巨大莲花，它大得出奇的花朵满满的将整个容器口覆盖，相比较为纤细的根须则深深扎入水底的泥土。
至于黑猫，则正蜷缩在这团有着金丝纹路的花朵中央。
看到它僵硬着身子一动不敢动，斯特雅不厚道地嘴角微勾。
这是一株拥有光系和木系两种魔法属性的植物，它的花能够有效提供给哈布沉睡时所需的能量，以免因睡得时间过长导致身体虚弱。
“别紧张。”斯特雅走近痛得不敢动弹的黑猫，轻柔的将手覆在它的背上，用魔法检查它的状况。因为灵魂受到冲击，即便及时取出了破坏源，黑猫的身体还是不可避免受到了伤害，再加上之前被控制时强行使用力量造成的冲击，哈布的情况的确不容乐观。
但现在它醒了过来，很多治疗方法就能使用了。
“喂，本大人现在到底什么情况？”哈布紧张道，它感觉自己就像几块石头树枝勉强组装在一起，稍一活动，都有散架的危险。
一道虚幻的藤影浮现，晶莹的绿光从斯特雅指尖没入黑猫体内。“你现在再活动试试看？”她道。
黑猫怀疑地瞟了她一眼，将信将疑地小心舒展一只前爪的肉垫，嗯？不疼。
“你可以活动幅度再大一点。”斯特雅建议道，“你的伤主要在有关魔力使用的部位，之所以身体会痛，主要是睡得太久以及背部撕裂伤的缘故。我刚才尽量消除了你肌肉的酸痛，现在应该会好很多。”
听她说完，哈布渐渐放下心来，重新摇了摇脑袋，果然不痛，它疑惑道：“可是我之前伤不是好得差不多了吗？怎么现在又成了这个样子？”
“叽？”失忆？小黑鸟扑腾着纤小的翅膀靠近，歪头打量着下方的黑色毛球。
“什么声音？”哈布寻声看去，发现是它，吐槽道：“原来是你啊，我听不懂你在说什么。你怎么就不学学说话呢，学不会鸟语学学人类的话也行啊。”
“叽”看样子是没有。小黑鸟高傲地一扇翅膀，落在窗台上梳理羽毛。
斯特雅看着哈布一脸的疑惑，问道：“你不记得自己之前做了什么吗？”她找出已经模样大变的发钗，“还记得这个吗？”
黑猫湿润的鼻头凑上去闻了闻，哈布打了个喷嚏道：“不认识，这么难闻的东西，我碰过的话一定会记得。”
听它抱怨上面古怪的血腥味，斯特雅心情复杂。
不过就算哈布不记得出事时的情况，极少部分的记忆缺失也不会对它的生活造成什么影响，只除了一点……
接近正午时分，哈布看着面前浑身散发金光，“嗡嗡”作响的小东西们，艰难地吞了口口水，“这，这是什么？”
经过近一个上午的时间，哈布的身体已经活动得差不多，于是斯特雅取出了早就准备好的，执行治疗方案的工具。
“医疗蜂。”她回道，以蜜蜂为原型，用稀有金属打造魔晶粉末为动力的炼金产品。斯特雅对哈布解释说：“因为你之前使用超过限制的魔法，所以身体内的魔法回路产生了不同程度的挫伤。对于这种要求精细却量大的伤势，想要早点恢复，便需要它们的辅助治疗。”
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