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黛玉白了一眼，“你乐意也好，不乐意也罢，人家至少给了你线索。”
秦护卫却道，“若是我们真从中找到线索，把拐子的一条线给找了出来，也是当地的政绩。”
徐晔恶心道，“然后就是知府升官？”
秦护卫脸色更黑了，“不会。”
徐晔惊讶抬头，却见筠哥儿没什么意外的神色，多看了秦护卫两眼，徐晔眨眨眼，岔开了话题。
又两天，从大如州得到消息的封氏来到了客栈，见到英莲的瞬间，顿时泪如雨柱，将英莲抱在了她瘦弱单薄的怀里，声声哀切，“我苦命的女儿啊！你可算是回来了！回来了啊呜呜呜……”
英莲见母亲如此伤感，当下同样忍不住落泪，母女二人哭成了一片。
好一会儿，母女二人才从激动中冷静了下来。
封氏对着筠哥儿叩拜跪谢，筠哥儿一个跳脚想躲开，却发现他师父在背后制住了他，根本躲不开，硬生生受了这个礼，才让他把封氏和英莲给扶起来。
封氏擦了擦有些红肿的眼眶，“让诸位见笑了，只是我儿失踪太久，万不曾想，还有找回的一日。”
英莲依靠在封氏身边，血脉相连，即使天各一方，再次见到，那种无言的亲切感，如何也做不得假。
而随着封氏的诉说，他们也才知道，甄家早就没了，而英莲的父亲甄士隐，跟着一个道士跑了，再也不管俗世了！
秦护卫看不起甄士隐的逃避，徐晔同样如此，英莲有些失落，黛玉暗暗皱眉，这和抛妻弃子又有什么区别？
筠哥儿却关注点在，“道士？那道士可有什么特别之处？”
众人诧异抬头，尤其是封氏，“小公子您一说，好像还真有，那道人是个跛足的，疯疯癫癫的，说些人听不懂的话。”
“这道人可有什么不同寻常？”
筠哥儿心情很不愉快，“不确定，但我姐姐三岁的时候有个癞头和尚……”
“故而封婶婶说到道人，我不自觉就联想到了这个怪异的和尚。”
黛玉也点点头，“那和尚也是想渡了我去，我父母没应，可若是换做再无助一些的父母，指不定就为了一点虚无的希望，再舍不得也不得不答应了，这样看来，这和尚和道士都不是好的，怎的人家好好的，竟是在最脆弱的时候去渡人？这是渡人还是拐卖，在我看还真没太大区别。”
黛玉这一言论，倒是让众人耳目一新，可仔细想想，还真就是这个理！
封氏丢了女儿多年，丈夫又被拐了去，听到黛玉的言论更是赞同，当下便附和，“这和尚和道人，怕是不敢真面目见人，才疯疯癫癫装模作样吧！”
秦护卫眉心紧促，这可得上报，那些和尚，连林如海这样的官宦家庭，都敢上门诱拐，太过无法无天了，寺庙的钱，陛下应该是心动的，到时候自己的奖金应该也不少，秦护卫心里的算盘噼里啪啦打了起来。
知府得知林筠不来，脸色黑了下来，等第二天听说那群人离开往扬州走后，冷哼一声，“毛都没长齐的小孩儿，就知道找爹。”
薛家虽然没见到林家的公子，无法当面赔礼，但薛蟠已经没事，他们又急着上京待选，也没再细想，便收拾行李直接往京城出发。
又因为王子腾升了九省统制，奉旨出都查边不在京中，故而薛蟠心中狂喜，也就是说京中也没了母舅管辖？
不料薛太太立马又说不必招摇，原就应该拜访亲友，不是你舅舅，便是去你姨爹家，他们两家的房舍都极是便宜的，先住着再慢慢找人去收拾，也消停些。
薛蟠便道舅舅升了外省去，怕是不便。
薛太太便道还有姨爹家，姨妈更是时常捎带信来，一番说道，薛蟠心知拗不过，便应了，一路朝着荣国府而去。[1]
因薛蟠更多心思本就在浏览上国风光之上，且运河通畅，怎么都能赶在四月前到达京城，故而一行人速度算得上悠闲。
不料，不到一旬，薛家的船便被官府的官船给包围，带头手拿紫麟卫腰牌，“紫麟卫，捉拿逃犯薛蟠，闲人回避。”
薛蟠尚且没反应过来，薛宝钗已经呼吸一滞，“这位官爷，敢问我哥哥犯了何罪？”
领头的紫麟卫眼也不眨，直接道：“私买良家子。”
薛太太摇摇欲坠靠在薛宝钗身上，“官爷，这案不是已经结了吗？我儿无罪啊！”
薛宝钗虽然不想哥哥背上罪名，可见紫麟卫的模样，只得咬牙赶紧阻止了母亲，眼睁睁看着薛蟠被带走。
“我儿，他是你哥哥啊！你怎么就让他被带走了！”
薛太太无力地捶打薛宝钗的肩膀，哭得情不自禁，薛宝钗何尝不想痛哭放肆？可是不能，薛太太是个需要主心骨的人，而如今薛家只有她了，只吩咐仆人在外面守着，“妈！他们是紫麟卫啊！你可知以前的銮仪卫？他们是一样的啊！”
“哥哥的案能结本就是上下打点了，可如今紫麟卫突然抓人，就是表明紫麟卫已经接手，若是我们再阻拦下去，指不定就要继续调查我们打点一事了。”
薛太太就这么一个宝贝儿子，“一百杖，蟠儿怎么受得了啊……”
薛宝钗闭上眼，妈，一百杖后可还有徒三年呢！
若是他们家……谁让他们家仅仅是商人呢？虽是皇商，可一朝天子一朝臣，何况区区赚钱的下人？
“妈，现在哥哥的事情我们已经无法阻止，就是舅舅他们也没有办法了。”薛宝钗强迫自己冷静道，“我们照原计划进京，若是能入选，得了某位贵人的眼，中途便有了转机。”
薛太太本就缺乏主心骨，薛宝钗能站出来提出方案，薛太太虽然心疼儿子，却也知道只能这样，“好，你可要好好努力，把你哥哥救出来，只有你哥哥好了，以后在夫家你才有底气。”
哪怕薛蟠再混账再无能，再给家里拖后腿，可只要他是家里唯一的男丁，所有人都得围着他转。
薛宝钗压制住自己心中的酸涩，维持着冷静不让薛姨妈看出异样。薛蟠，她也是真心想救的，毕竟是她哥哥，也是以后她的依靠，只是，若是哥哥能借此教训长大，就更好了。
薛太太说到这里眼睛闪了闪，想到了什么，“对了，去你姨妈家住段时间，若是因为蟠儿的案子，影响了你的入选……你姨妈最是喜爱勤俭持家的大家闺秀。”
薛宝听懂了薛太太的话，虽然贾宝玉只是一个二房的次子，但毕竟也是权贵之家，拥有不少的特权，他们薛家，缺的便是权力与特权。
“儿懂的。”
薛蟠是个混不吝的，可在绝对的权力面前，没用，就连应天府知府，也没落得好。
从一开始，紫麟卫感兴趣的就是利用这个拐子顺藤摸瓜，而知府的判案结果，不过是他们顺水推舟，顺藤摸瓜的方式罢了。
富贵温柔乡的金陵，歌舞升平，一声声孩童的啼哭，家长的悲号被靡靡丝竹所掩盖，长久不得见天日，直到露出了冰山一角。
数百位四五岁的孩童被救出，数百位十二三岁的少女被充作货物，这仅仅是暴露出来的部分。
应天府知府无作为，贪污受贿，被革职查办，无人敢置喙。
薛蟠碰上了这个当口，当初又口无遮拦宣称对方是拐子，知法犯法，自然是按律处罚。
冯渊因不知拐子身份，逃过一劫，也因此被吓了一阵，反倒是真的收了心。
而薛家收到了薛太太的来信，薛家言，薛家女公子听闻事件始末，为兄长感到愧疚，虽兄长并未得逞，却也无意间助长了拐子的恶行。
故薛家对外招收女工，被拐卖的无家可归的女子优先招收，且出资开办救济堂，收养寻不到归属的稚童。
于是，转瞬间，薛宝钗踩着薛蟠，得到了名声。
已经回到扬州，从秦护卫口中得到后续的筠哥儿看了许久，才缓缓道，“薛家以后是会交给这个女公子吗？”
秦护卫：“应当不会，薛家主母没有这个魄力。”
筠哥儿：“那作甚要把薛蟠的恶名公之于众，反去提高他家女公子的美名？”虽然这美名他不觉得美，不过是表象，可对于普通百姓而言，就已经足够了。
“应当是为了名声不被薛蟠连累，参选女官吧。”
黛玉已经顺势从筠哥儿背后看完了纸条，随口道：“可她能果断踩着哥哥宣传自己美名，岂不是不顾亲情？顾头不顾尾？”
“若是妥帖，也应由整个薛家出面，挽回整个薛家的声誉，让外人看到薛家整体家风，薛家女公子若不改换思维，就是当选了女官，也得不到贵人长久的信任。”
黛玉一阵见血。
筠哥儿很是赞同地点头，“我就是这个意思！姐姐懂我！”
黛玉莞尔一笑，“你可是正常了，自从你回来和父亲聊过后就有些心不在焉，你不说，我也不问，只一点，你还小呢，少操点心。”
筠哥儿嘻嘻一笑，“还是姐姐疼我，不像父亲，就知道压榨我~”
“贫嘴！哪儿学来乱七八糟的腔调？”
“你管我哪儿学的，不过我说，这薛家的做法，虽然是为了私心，但若是能落到实处，却也是一大善举。”筠哥儿那漏风的嘴用根本深沉不起来的语调说着，“可这落到实处，却难。”
见黛玉看过来，筠哥儿撇撇嘴，他现在对薛家可不喜欢好吧，但他也没有乱说，“薛家当家人过世后薛家就不行啦，如今不过是金玉其表，产业都缩水了大半多，薛家人哪儿还能齐心协力办救济堂？”
“且薛家招女工，也不过是说得好听，其实就是招奴婢，良家子又入奴籍，他们甚至不需要花购买的钱，等着这些良家女去应聘，好什么好。”
黛玉闻言眉目轻皱，“说得也是，可这些女子除了为奴为妾，又能做些什么呢？”
“若是有个纺织厂，招些纺织的女工，由经验丰富的女工，带着这些年轻一点的女子呢？”贾敏的声音从身后传来，贾敏笑着走到石桌后，秦护卫抱了个拳后离开了此地，留下他们一家三口。
贾敏的经验毕竟比黛玉他们丰富，“等这些女子年龄稍长，无论是嫁人，还是继续工作，至少都有了自己的体面，也不用为奴为婢。”
黛玉和筠哥儿欣然起身，黛玉举一反三，“母亲，除了织布，是不是还能让她们学着制衣？刺绣，设计纹样？”
筠哥儿顺着一想，“我们还可以从养蚕开始，一步到位，根据她们擅长的不同安排在不同的岗位，不仅如此，除了被拐卖的女子，像是独自带娃的寡母，家里仅剩的孤女，都可以安排进去，也能有足够的位置安置，说不得还能减少一些吃绝户的！”
黛玉和筠哥儿一唱一和：“且让她们获得经济来源的同时，我们自己也得到了回报，别人看到了我们这样有回报，也会跟着去做，这样的话这些可怜的女子就有了更多的选择。”
贾敏欢喜的摸了摸两个孩子的头，没有打击他们，这其中要遇到的困难，也没有说别人看到有利益可图，只会想着怎么夺得利益，怎么压榨女工。
而是积极的夸奖他们，并鼓励他们予以尝试，总归想法是好的。
“可是我们年底，明年就要回京了。”黛玉突然想到。
筠哥儿也是才想起来，是哦，他们家在金陵，可老父亲的工作明年就得举家拖口去京城了诶。
贾敏有了想法，却没有直接说，而是等他们姐弟两个自己思考。
果然，他们有了想法。
“甄姐姐！”
甄英莲失踪的这些年，甄士隐已经离家成了道士，不知在何方，封父封肃年纪大了，也不能事生产，家里就靠哥哥嫂嫂们撑着。
如今英莲已经找回，母女二人自然得回家拜见外祖父和舅舅婶婶。
当初英莲失踪，他们夫妻二人回来，封肃虽然不满，却也没有赶走他们，等甄士隐走后，封肃也未曾赶走封娘子，只是骂那不中用的女婿。
见到英莲后，封肃老态的面容上倒是难得露出几分兴奋，“咱们外孙女儿长得真好看！以后定能嫁个好人家飞黄腾达！”
英莲有些吓着了，封氏忙道，“父亲，英莲的婚事不急，英莲还小呢，刚刚回来，我还想着多留几年。”
封肃皱眉，“十二了还小，你看外面那些说闲话的，我骂得过来吗？”
“父亲！”封氏站在英莲身前，怪不得他们建议她搬家，也是，流言堪比利刃，这才回乡第一天，外面看热闹的就已经那么多人，“父亲，这些年女儿多亏您的照顾，也多亏哥哥嫂子的照拂。”
她能做些活计拿出去卖不错，可若是父亲不收留她，就又是一回事了。
只是她也是女儿的母亲。
“爹，大哥，嫂子，这是拐卖英莲的拐子买卖时的钱，”这些年她也有贴补家用，甚至熬坏了眼睛，但封肃毕竟是她父亲，“这些钱，就当英莲孝敬你们的。”
两家人出了钱买英莲，这些钱，是其中一家的。
封肃和封氏哥哥婶子看着那一袋子银两，看英莲的眼神顿时就不一样了，这么多银子，看样子封氏就算私藏也藏不了几个。
“只是我想带着英莲换一个地方，一个没人认识我们的地方。”
“不行，”封肃直接摇头，“要去你们去，我不去，我老了，落叶归根，我就不跟你们走了。”
果然，只要有了钱，父亲不会多加干涉她们。
哥哥婶子也说要照顾父亲，于是回乡的第二天，封氏母女二人离开了封家。
徐晔已经在客栈等着他们了。
“打哪儿去？”
“哥哥，我想回姑苏，赚些钱，买回甄家的宅子那块地。”回答的是甄英莲，甄英莲看似呆呆的，可并不笨，也并非没有主意，在信任的人面前，她已经能逐渐放开，“或许有一天，爹爹也能回来。”
徐晔和封氏都愣了愣，显然这是甄英莲自己的主意，“你不怪你父亲？”徐晔不解。
甄英莲没说怪，也没说不怪，“刚刚知道的时候，有些失落，可后来想想，有几个失踪的姑娘能被找回来呢？爹爹也不是没试过找我，他只是太过悲怄，失魂落魄，反被道人给糊弄了去，错的是拐子和道人，不是爹爹。”
“我只是盼着，若是一家人能重新聚在一起，便好了。”
封氏万不曾想，她之前一直庇佑在身后的女儿，能有如此见识与胸怀。
徐晔慢慢笑了，他看到的与封氏不同，他倒是觉得，甄英莲在意的是长久失去家人后团圆所代表的意义，而不是一个不见踪影的父亲，至于感情，不过是想象，“那我们回姑苏吧，不过得先给筠哥儿他们去信一封，免得今后找不到人。”
徐晔帮他们落稳了脚跟，又和姑苏林园的人打了招呼后，本就准备继续各地游玩去了，却就在此时，英莲她们收到了黛玉的来信。
英莲不懂生产和商业，可她看到黛玉和筠哥儿的想法，却不自觉想着参与，她是幸运的，而她看到了向不幸者伸出手的方法，她想要一试。
徐晔不擅长经商，可那是和他家里人比。
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