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“好。”
马车上，楚璟一看向苏竹卿，好几次想开口，可是又不敢说。
苏竹卿伸手轻轻握着楚璟一。
“璟一，你有什么话都可以跟婶婶说，你知道的，婶婶不会跟你生气的，也不会责怪你。”
楚璟一仰着头，眉毛皱在一起。
苏竹卿伸手抚平他的眉间。
“若是不想说那就不要说，婶婶不会逼迫你，所以你不用为此纠结。”
“婶婶，璟一去见她，你有没有生气？”
“不会，但是婶婶有一点不明白。”
苏竹卿摸着楚璟一的头，声音依旧温和。
“阿顺跟在你身边，你是自愿跟她去的？”
楚璟一摇头又点头。
“不是自愿，她说我要是不去，就让人将婶婶的糖茗记砸了，璟一不想婶婶伤心。”
小团子越说声音越小，把头埋进臂弯。
“璟一，看着婶婶。”
楚璟一将头抬起来，眼眸已经盈满水汽。
“璟一，无论何时，婶婶希望你只做你想做的事情，不要因为任何胁迫或者任何人做自己不喜欢或者让自己不舒服的事情，你明白吗？”
“璟一明白了。”
“婶婶是大人，可以保护璟一，也可以守护住糖茗记。”
“可是他们都说她现在有权有势。”
苏竹卿心疼的看着这个被迫成长的小团子。
“婶婶可以开很多家糖茗记，她永远砸不完，这下放心了吗？”
一想到大街小巷都是糖茗记，小家伙终于笑了。
“嗯，婶婶真棒。”
许是白天遇到了不开心的事情，小家伙晚上睡得并不安稳。
苏竹卿在旁边一直待到大半夜，这才回了自己的屋子。
“睡下了？”
“嗯，但是睡得不是很好。”
苏竹卿顺势躺进楚晏舟的怀中，脑子却想着今日江阮的话。
楚晏舟伸手抚平苏竹卿皱起的眉心。
“以后我多派两个人跟着璟一，江阮那边也会派人守着。”
“江阮我自有法子对付，你不用为此担心。”
“你怕璟一知道之后心生怨恨，所以不想我掺和？”
苏竹卿轻笑。
“夫君想多了，只是夫君眼下的重点应该在明王身上，江阮所有倚仗都是明王，我们就断了她的念想。”
“好，为夫听你的。”
苏竹卿没在这个话题上继续，转而聊起了别的话题。
“太子余孽可都处理好了？”
距离太子造反，已经过去了一个多月，惠安帝和明王怕死灰复燃，没日没夜的搜寻。
“今日阿彦过来说陛下已经定下了太子的死期，秋后问斩，太子亲眷陪葬。”
苏竹卿并不意外惠安帝的做法，他本就独断专行。
太子既然敢篡位，他身为帝王或是父亲，要他的命再正常不过。
“斩草除根？”
“嗯，因为丞相的介入，太孙可以留一命，可是皇后娘娘作死，到底还是没能看清陛下的嘴脸。”
“太子的路也就到这里了，太子的事情想必会给陛下留下不少阴影。”
“已经过了一个月了，听说还会从半夜中惊醒，时常拿着剑在殿中大喊大叫。”
“那跟疯子差不多。”
“是，不过更难熬的还在后头呢。”
苏竹卿浅笑，伸手拍了拍楚晏舟的手臂。
“后宫中一下子少了皇后和贵妃，你可有计划？”
楚晏舟眸子晦暗，弯唇。
“未登基时，陛下有一个心爱的女子，最后被他的亲弟弟射杀，那是陛下一生的痛。”
“杜叔跟你说的？”
杜子安跟在老侯爷身边多年，定也知道许多陛下的秘密。
“嗯，父亲无意间透露的。”
“所以你找了一个替代品？”
“是替代品，也是仇家。”
苏竹卿微微有些吃惊。
“有仇？”
“嗯，那姑娘的父母死在陛下的剑下。”
苏竹卿心中明了，不知是巧合，还是说陛下仇家太多。
“你准备让她做什么？”
“她唯一需要做的就是得到陛下的宠爱，只有宠爱才能在那吃人不吐骨头的后宫生存，这样才有用处。”
“也是。”
楚晏舟在苏竹卿的额间落下一个吻。
“你今日也累了，睡吧。”
“好，你也是。”
经过上一次的事情，江阮到底学乖了不少，起码没再跟苏竹卿起正面冲突。
八月初，江云佳及笄礼。
苏竹卿到的时候，江府门口空前热闹，门口的空地已经停满了马车。
“秋桑，让车夫将马车停在巷子外。”
“是。”
秋桑扶着苏竹卿下了马车，主仆两人刚到府门口，立即便有丫鬟上前将两人迎进去。
一路到了后花园，丫鬟这才退下。
苏竹卿看着花厅中坐满了人，有不少是宴会上常见的面孔。
江阮和一个陌生的妇人坐在主位上，若是没猜错那便是江欢的新妻子陆氏。
妇人瞧见苏竹卿，赶忙起身相迎。
“这位便是侯爷夫人吧，瞧着就是比我们英气，难怪胆量如此大。”
苏竹卿不动声色抽回自己的手，同陆氏回望。
虽不是京中人士，可头一次见面就熟知她的名讳，还清楚的知道她之前的事情，看来早做准备。
“江少夫人过奖。”
苏竹卿的语气平淡，既不热络，也不疏远。
“侯夫人是江府的座上宾，不如就坐在那里吧。”
陆氏再次挽上苏竹卿的手臂，将她往江阮下首位置上拉。
苏竹卿心中明了。
不愧是明王安排的，江阮的走狗。
第一百四十七章 及笄宴
看着陆氏明晃晃的挖坑，苏竹卿丝毫不在意，抬步就往那个位置去。
一个位置又能代表什么？
瞧着苏竹卿坐下，江阮的嘴角扯开一个不甚明显的角度。
“侯夫人，又见面了。”
苏竹卿抬头看着江阮，灿然一笑。
“我同侯夫人之间缘分不浅。”
苏竹卿弯唇，心里默念蠢蛋。
“嗯，缘分挺深，我们做过妯娌。”
苏竹卿说得云淡风轻，可江阮却差点咬了舌头。
苏竹卿话落，花厅的气氛变得有些尴尬，众夫人小姐，你看看我，我看看你，尴尬的端起茶杯掩饰。
江阮想出声反驳，可偏偏苏竹卿说得没错，苏竹卿嫁进侯府的时候她还未被那老太婆休弃。
江阮紧紧捏着手中的茶杯，若不是碍于众人，她定会将手中的茶杯扔出去。
苏竹卿淡然坐在自己的位置上。
她不想找事，可她也不怕事，有人上赶着找不痛快，怎能不满足？
“常言道世间相遇，已是用了一辈子的运气，侯夫人和阿阮果真是有缘分。”
陆氏率先开口打断这尴尬的氛围，随后便有几人附和。
苏竹卿但笑不语，陆氏比江阮聪明。
江阮一开口就吃了瘪，之后都没敢再招惹苏竹卿。
倒不是她怕了苏竹卿，而是有些事情不好被提起，毕竟她眼下可是明王的女人。
世间有哪个男子能忍受自己的女子身上有别人的标签。
眼看观礼时辰到了，在陆氏的带领下，众人三三两两走去前厅。
苏竹卿若不是还有要紧事情，她定是不会出席，所以此时她懒得凑热闹，落后于人群。
江阮瞧着苏竹卿并没有跟上来，开始慢慢放缓步子，走到苏竹卿的身边。
“苏竹卿，你就算再看不起我又如何？明明不想出席，还不是被迫出席，可是怕王爷为难你家侯爷？”
苏竹卿停下，直勾勾的看着江阮。
“怎么被我说中了，恼羞成怒？”
苏竹卿浅笑摇头，朱唇轻启。
“江阮，我今天才发现一件事。”
江阮目露疑惑，不解的看着苏竹卿。
“何事？”
“你脸真大。”
苏竹卿说罢，先江阮一步往前走。
“苏竹卿。”
江阮咬牙切齿，如果眼神能杀人，此时苏竹卿的背部一定千疮百孔。
恰巧此时，苏竹卿回头又补了一句。
“你还不长脑，好在璟一不随你。”
江阮气得七窍生烟，一把将手中的帕子丢了。
一群人到前厅的时候，所有一切已经准备妥当，江云佳有些局促的站在中间。
陆氏和江欢一左一右站在她旁边，陆氏不时低头安慰江云佳。
俨然一个慈母的形象。
观礼开始，江阮也没有心思盯着苏竹卿。
苏竹卿找准机会，带着秋桑走出人群，两人沿路走了回去。
“都打听好了吗？”
“言止说周氏被关在江家西北方向的一处院落，院子年久失修，怕是比丫鬟还不如。”
“路上的情况言止都打听清楚了吗？”
秋桑快走两步，跟上苏竹卿。
“夫人放心，言止已经安排好了。”
“好，我们抓紧时间，在江阮到处乱吠之前赶回来。”
两人绕了几条蜿蜒的小路，终于看到一处破落的院子，门上连牌匾都没有。
院中一个下人都没有，苏竹卿推门走了进去。
走到主卧门口，苏竹卿用脚轻轻踢开四处透风的门。
吱呀一声。
“谁？”
“是谁在门口？”
一道疲惫的声音响起，其中还夹着两声咳嗽声。
“谁？”
声音开始变得恐慌。
苏竹卿迈步走了进去，入门便是周氏休息的床铺，床只有三个角，看起来极其不稳。
床上只有一床破烂的被子和一个枕头，算不得枕头，一块简易的木头。
周氏瑟缩在床的一角，手中拿着一支银簪做着防御的姿势。
周氏整个人瘦脱了相，像是老了十岁，身上的衣服松松垮垮的，半头白头发。
周氏看到来人，辨认了许久才安静手中的簪子放下。
“你来干什么？看我笑话？”
“看你笑话的还缺我一个？”
苏竹卿说的是实话，她沦落到这地步，从云端跌落泥沼，路过的苍蝇都要驻足笑话。
“笑话看完了，你可以走了。”
“看着自己的一双儿女在别人膝下承欢，不知江少夫人是何感受？”
提起儿女，周氏眼中闪过一抹刺痛。
她原本以为就算被贬为妾室，只要自己的一双儿女心向着自己，总有翻身的一天。
可自从她被丢在这个院子之后，她的儿女没有过来问过一句。
起初她以为儿女是受了胁迫，自身难保，她那日寻得机会。
她的一双儿女见到她如同见到鬼一般，二话不说就躲回房里，任由她呼喊，两人都不曾出来。
直到陆氏赶到，将她捆在凳子上。
院中响起她惨烈的尖叫声，可直到她晕过去，她的一双儿女都不曾露面。
她日日要看着自己的儿女丈夫像狗皮膏药一样黏在那个女人的身上。
“江云佳今日穿得很好看，头上佩戴的是赤金翡翠点缀的头面，陆氏亲手为她梳的发髻，倒是十分像亲母女。”
周氏瞳孔微缩，那是她买的。
也就是为了她，自己才会落到这样的地步。
“自己的位置被替代，不知江少夫人作何感想？”
周氏眼眶通红。
“她是我女儿，我自是希望她好。”
周氏话虽这样说，可苏竹卿能捕捉到她眼底的不甘心和恨意。
“江阮今日也过来了，你可知道一半的夫人小姐都是冲着她来的，可谓众星捧月。”
“若我的小道消息没错的话，江少夫人就是为了三万两被江阮磋磨至此。”
“犹记得去年，江阮被赶出侯府的时候，江少夫人还替江阮抱不平，打头阵到侯府替江阮讨公道。
短短一年，曾经的姑嫂情意全无，你猜江阮为什么还让你活着？”
周氏瞳孔一震，她当然知道，江阮好意在明王面前求情，实则是想变着法子折磨她，一次又一次。
许是太愤怒，银簪沁入掌心，已然冒出丝丝血迹，可周氏仍未有所觉。
“你想如何？”
苏竹卿弯唇。
“你还不算蠢，还有一点用处。”
第一百四十八章 是我给你机会
周氏一噎，可是又不敢反驳。
“我帮你我有什么好处？”
苏竹卿嗤笑出声。
“江少夫人，是我给你机会，不是你帮我。
你要明白没了你，我一样可以找别人，但是没了这个机会，你就只能烂在这吃人的后宅里。”
周氏脸色难看，苏竹卿话虽难听，可却是事实。
“那我该怎么做？”
“明王妃的侍女每隔三天都会出府，或是采买首饰，或是膳食，这便是你的机会。”
周氏听得云里雾里。
“我找她能做什么？”
“那天你怎么威胁江阮的？”
周氏立即反应过来。
“可我那都是诓她的，她哪里有什么秘密，被侯府休弃的事情天下皆知。”
苏竹卿也不烦躁，继续开口。
“江阮之所以得到明王的宠爱，那是因为阴差阳错救了明王一命。
你说江阮若是失去明王的信任，失去庇护，你说她的处境会怎样？”
周氏捂着嘴，眼睛迸发出光亮。
“世家大族的后宅女子都不是善茬，何况是王府后宅，一个无名无分的人，那一群女人早晚会把她撕碎。”
“嗯。”
苏竹卿淡淡应了一句，表示赞同。
“你附耳过来。”
周氏双手撑在床上，挪到苏竹卿的面前。
苏竹卿低语了几句，周氏双眼圆睁，一会眉头紧皱，一会眉飞色舞。
“这样真的可以？可那件事的确是真的。”
苏竹卿莞尔。
“三人成虎，真真假假我们说了不算，端看王爷的态度。”
“好，我会尽力一试。”
苏竹卿从秋桑手中接过一个荷包递给周氏，里头是没有印记的碎银和金子。
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