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但是小九所说的棉花，他确实是从未听闻，也从未见过，所以张骞对着小九摇摇头道，“臣在乌孙国并没有见过殿下所说的东西，不过也有可能是因为它只是观赏植物所以被臣漏下了。”
毕竟被张骞带回来的种子所种出来的全都是能吃的。
一旁的刘彻好奇地问道：“小九，你所说的‘棉花’是什么花？它有什么作用吗？”
跟小九都相认一年多的时间了，这么长的时间里已经足够让刘彻了解这个小女儿跟实用主义者没差了，如果她所说的“棉花”不是有大作用的话，她不会这么上心的。
小九说：“能御寒。”
小姑娘是去年春天脑子里就多了一份记忆的，但是她是在去年冬天的时候才想起来这世上还有棉花这个好玩意儿。
主要是到了冬天要添衣的时候小九发现时下的人御寒除了动物皮毛之外，就是丝绸、麻布甚至是芦花、柳絮等等物品。
作为大汉公主，小九根本不缺御寒的物品，但是普通老百姓家却不一样，他们能用来御寒的东西大多都不够保暖，对他们而言，烧火取暖甚至都是一件算得上是奢侈的事情。
因为时下的山林基本上都是有主的，作为普通老百姓的他们根本没有资格上山伐木砍树。
小九是在去年冬天去了一趟陶灵雨的家中她才知道这一点的，也是在那个时候她才想起了棉花这种只要大面积种植，就能让大部分的老百姓在冬日里有保暖的衣物穿的御寒神器。
然而等她仔细一想，她才知道这个时候是没有棉花的，或者更具体一点来说，是中原地区并没有棉花。
根据多出来的那一份记忆，小九得知棉花是从南北两路传入中国的，一条是从东南亚传入越郡外境、南海郡和桂林郡，时间就在秦汉两朝。
是的，也就是说现在的大汉很有可能已经有棉花了，但是远在南边。
另一条就是从身毒经由西亚传入乌孙（境内）和河西走廊，然而这是发生在数百年后的南北朝时期。
只是小九仍然不太死心，虽然多出来的记忆说直到数百年后的南北朝时期，棉花才得以传入中国，但是万一在此之前已经传入但是却并没有被记载呢？
对吧？
小九就是抱着这样的想法来询问张骞的。
刘彻一听，神色立马就严肃了起来，一旁的张骞也没有想到小姑娘所说的“棉花”竟然能有这样的大作用？
“殿下你所说的‘棉花’我确实没有听过和见过，但是你所说的‘身毒’，我记得大夏国曾和他们打过交道。”张骞说着，看向刘彻，“陛下还记得臣第一次出使西域回来后与你提到过在大夏国时见到那儿有蜀郡土产的邛竹杖和蜀布吗？”
“我记得。”刘彻当然记得了，毕竟那是他第一次从张骞的口中知道了大汉以外的世界，“你当时说过，大夏国的人说那些蜀郡土产的邛竹杖和蜀布都是他们从身毒国买来的。”
当时张骞就根据身毒国和大夏国的距离，以及蜀郡所在的方向推断身毒国位于大汉的西南方向，与蜀郡的距离不会太远，同时还推断出从身毒国到长安的距离十有八九比大夏到长安的距离还要近。
做出这样的判断后，张骞就向刘彻提议遣使南下，开辟一条避开羌人和匈奴地区，能够直通身毒国和中亚诸国的新线路。
早在刘彻登基初年，他就先后派遣唐蒙和司马相如前往西南夷开发，结果因为连年和匈奴作战的原因，被迫放弃了对西南的经营，所以现在想要通道西南的话十分艰难。
早在元狩元年，张骞就在刘彻的支持下派出了四支队伍分别从蜀郡出发，从古滇国境内、西羌东部以及西海南部前往身毒国，结果无一例外，全都失败了，被迫先后返回。
小九就是已经从多出来的记忆中得知这件事，所以才放弃了派人从蜀郡前往身毒国的想法，改为将希望寄托在张骞的身上。
“这次随臣一块回来长安的除了乌孙国的使者之外，也有大夏国的使者。”张骞看向小九，然后道，“到时候我们可以询问大夏国的使者他们那儿有没有从身毒国买入棉花种子，若是没有，或许我们可以借由他们接触身毒国的商人。”
“大夏国的使者也来了？”小九一脸的惊讶，但是很快地她又笑着道，“那太好了。”
说起来可能有人不信，虽然蜀郡属于大汉的管辖，而大夏国不属于，但是真的要交易的话，说不定通过大夏国更容易一些。
因为现在蜀郡内聚居的都是少数民族，他们对中原王朝向来是爱答不理的，再加上停止了对西南的经营后，他们跟中原王朝更是处于一个隔绝的状态，也就是说就连刘彻这个当皇帝的说的话在他们那儿都不好使。
但是大夏国不一样，他们既然遣使随张骞他们来长安，那么就意味着他们有意和大汉交好，或者说有意和大汉来往，这就意味着跟他们比较好说话。
……
除了乌孙国和大夏国之外，大宛国和大月氏等国的使者也随张骞他们来到了长安。
得知大宛国派使者来汉，刘彻并不意外，因为早在张骞第一次出使西域的时候，大宛国的国王就因为听闻大汉的富庶想要与大汉来往而对张骞他们礼遇有加，当时甚至派了向导和译者的人员护送他们去了康居国。
但是大月氏居然也派使者来汉了，这就有点出乎刘彻的意料了，因为大月氏国当年因为新国土的肥沃，又因大汉和大月氏国距离甚远，即便结盟也无法守望相助，毕竟远水救不了近火嘛，所以当年就直接拒绝了代表大汉的张骞。
结果张骞二次出使西域，大月氏国不仅转变了态度，甚至还特意为刘彻准备了一只大汉人前所未见的奇兽作为见面礼。
“这只奇珍异兽叫什么？”刘彻原本对大月氏国献上的见面礼是十分好奇的，毕竟他向来喜欢收藏珍贵的奇珍异兽——说实在话，要不是花花姨和小黄都是小九的“姨母”和“弟弟”，早就被刘彻收藏了——然而等真的见面之后，他却觉得也不过如此。
虽然看模样是威风凛凛的，然而那杂乱无章的鬃毛却让他看着就觉得不舒服，恨不得让人给它整理好。
译者听完大月氏国使者说的话后，对刘彻道：“陛下，这只奇珍异兽叫‘狻猊’，原先是生活在草原上的霸主，据大月氏国的使者说，狻猊在他们那儿被誉为兽中之王。”
兽中之王？
听到这四个字，刘彻看了一眼待在笼子里懒洋洋的狻猊，实在是有点怀疑大月氏国使者的话究竟是真是假。
刘彻笑道：“想必使者是没有见过我大汉的老虎，否则的话怕是不好意思将狻猊誉为兽中之王了。”
译者将刘彻的话如实翻译之后，大月氏国的使者说：“不可能，狻猊的强大远超人们的想象，几乎没有什么猛兽能够与它抗衡。”
至于刘彻所说的“老虎”？
大月氏国的使者表示听都没有听说过。
当然了，后面这句话大月氏国的使者并没有说出口，但是他的意思刘彻是听明白了，他道：“既然使者不信的话，大可以让贵国的狻猊与我大汉的老虎好好地较量一番。”
大月氏国的使者听完译者说的话后，一口就答应了下来，他对他们的狻猊十分有信心。
巧了嘛这不是，刘彻也对自己驯养的虎群十分有信心。
喜爱奇珍异兽的刘彻养了一群被后世称之为华南虎的虎群，虽然跟花花姨和小黄它们这些辽东虎相比，刘彻驯养的虎群体型都较为小巧，但是不管怎么说那也是百兽之王。
虽然大汉这片土地上从未有过狻猊，但是只要它是兽，那它就肯定包含在“百兽”之内。
于是原本被养在宫苑里的其中一只老虎就被送到了刘彻他们面前。
……
“然后呢？”在后面陪着卫子夫的小九听说了刘彻和大月氏国的使者因为到底是百兽之王的老虎比较厉害，还是兽中之王的狻猊比较强而决意现场加塞一场比试时，好奇心一下子就被勾起来了。
倚华道：“陛下养的那只老虎败了。”
小姑娘一听就笑了：“我早就说了我爹养的那群老虎不行了，他偏不信，现在好了吧，比试比输了。”
卫子夫问：“大月氏国的使者什么反应？”
“他们……他们笑话陛下拿鱼目当珍珠。”
小九一听，脸上的笑容瞬间消失。
第73章 谁能拒绝一只可爱的大猫猫呢？
073
不止刘彻对自己养的虎群有信心, 就连其他人也一样，毕竟老虎百兽之王的名号并不是吹嘘出来的，至于大月氏国送上的这份见面礼是不是吹嘘出来的那就不好说了。
然而事实证明来自大月氏国的狻猊被誉为兽中之王并不是浪得虚名的, 当刘彻驯养的楚虎和狻猊对上的时候, 被誉为百兽之王的楚虎竟然落入下风！
“嗷——！”
当充满威慑的吼声从狻猊的口中传出后，这场比试已经结束了。
作为观众的刘彻看到这一幕，不由地对这只来自大月氏国的猛兽刮目相看，在此之前他根本没有想到原本在笼子里懒洋洋的狻猊一对上对手的时候竟然能够爆发如此可怕又强大的实力。
“厉害厉害。”刘彻承认自己之前果然是看走眼了，他率先鼓掌道, “这狻猊不愧是草原上的霸主啊。”
刘彻这一鼓掌，其他的汉臣们也纷纷跟着鼓起掌来，说实在话，这样的结果也十分出乎他们的意料。
因为他们原本以为楚虎胜出的肯定比狻猊的要大，结果万万没想到最后胜出的竟然是他们一开始就没有看上眼的狻猊。
原本楚虎输了, 大月氏国的使者们还担心刘彻和汉臣们会恼羞成怒, 但是没想到他们的反应却和他们想象的不一样，见刘彻这位尊贵的大汉皇帝承认了狻猊的强大, 大月氏国的使者们个个面带笑容：“这下陛下应该是信了我们的话吧？”
“信了。”刘彻说, “狻猊的强大确实是远超我等的想象。”
刘彻心想，他确实是小觑了这只来自大月氏国的猛兽了。
大月氏国的使者笑着道：“那看来日后大家应该称呼我们的狻猊为百兽之王才对。”
译者听到这话，看了大月氏国的使者一眼，后者奇怪地问他：“怎么不给你们大汉的陛下翻译了？”
坐在上首的刘彻虽然听不懂大月氏国的使者在说什么, 但是他注意到了译者的神色有异, 出声询问道：“大月氏国的使者说了什么？”
译者硬着头皮将大月氏国的使者说的话翻译了一遍：“回陛下，使者说日后大家应该称呼大月氏国的狻猊为百兽之王才对。”
要说大月氏国的使者说的这句话一点冒犯的意思都没有的话, 那么别说是大汉的皇帝和大臣了，就连译者也不相信。
给大月氏国的使者们做翻译的译者是随他们一块从大月氏国来到长安的, 不过译者并非是大月氏人，而是地地道道的汉人，所以他很清楚大汉可以是礼仪之邦，也可以是礼仪之邦邦邦……
至于大汉是礼仪之邦还是礼仪之邦邦邦……完全取决于对方的态度。
深知这一点的译者十分想要提醒大月氏国的使者不要在作死的边缘上反复横跳，但是在众目睽睽之下译者什么都做不了，甚至在大月氏国的使者作死的时候还得给他搭台子。
听到译者的翻译，刘彻脸上的笑意不减，他道：“你告诉他，那不行，朕承认这只来自大月氏国的狻猊确实是很厉害，但是百兽之王只能是我们大汉的老虎。”
译者如实把刘彻的话翻译给大月氏国的使者们听，他们听完之后其中一个使者说：“为什么？你们的老虎明明打不赢我们的狻猊，继续叫‘百兽之王’的话岂不是成了你们汉人说的那样，徒有虚表了？”
“陛下，可不要拿废物当宝贝。”
这位大月氏国的使者大概也是略懂一些汉语，因为最后的那一句话他并不是用大月氏国的语言说，而是用汉语说的，所以即便不用译者完全翻译，刘彻他们也听懂了。
……
事情发生的时候，小九并没有在现场，但是小姑娘听完倚华的转述之后，火气蹭的一下子就上来了。
其实得知刘彻让他驯养的楚虎和大月氏国的使者送来的狻猊比试之后输了，小九既没有恼羞成怒，也没有不高兴，反正比试嘛，肯定是有赢有输的。
小九相信她爹也是这么想的。
只是他们的楚虎是输了，他们也承认，但是大月氏国的使者是不是有点太过分了？
百兽之王是他们大汉的老虎独有的称号，大月氏国的使者凭着他们的狻猊赢了楚虎一次就想把这个称号夺走不说，竟然还笑话她爹把废物当宝贝？
岂有此理！
这简直就是岂有此理！
小九完全忍不了，起身就对卫子夫道：“阿娘，我这就去会会从那大月氏国来的使者，让他们知道一下我们的厉害，别以为什么阿猫阿狗都能够当百兽之王。”
看到小女儿一副气呼呼的样子，卫子夫下意识地伸手拉住了她的手，她道：“小九你先冷静一下，陛下也不是小孩子了，他肯定知道该怎么应对大月氏国的使者，你这么怒气冲冲地赶过去，说不定会坏了陛下的事儿。”
作为刘彻的枕边人，卫子夫很清楚自己的丈夫是个什么脾气的，他并不是一个输不起的人，就算他驯养的楚虎当众输给了大月氏国的狻猊，他也不至于恼羞成怒。
但是大月氏国的使者后面说的那些话，顾忌十有八九是真的惹到刘彻了。
对此，卫子夫并不担心刘彻什么，真的要担心的话那么她也应该是担心大月氏国的使者才对。
因为刘彻要是生气了，他是绝对不会憋在自己的心里玩内耗那一套的，他只会想办法让对方后悔惹到他。
正是因为卫子夫对刘彻有足够的了解，所以她这会儿才会拉住小九，避免小姑娘因为太过鲁莽而坏了刘彻的打算。
然而……
尝试了两次都没有办法让自己冷静下来的小姑娘说：“不行，阿娘，我实在是冷静不下来，我一想到倚华说的话我就生气！那大月氏国来的使者凭什么啊？啊？竟然敢当众说出那些话？……”
看着火冒三丈的小九，卫子夫心想，这可真的是有够不可思议的，因为平时小姑娘惹火刘彻那已经是家常便饭的事情了，跟刘彻顶嘴那更是如同吃饭喝水一样寻常。
结果这会儿得知刘彻被西域小国的使者笑话之后，小九的反应居然这么大？
卫子夫看着小九，正想说“你爹要是知道你这么为他抱不平的话，他心里头肯定很感动的”的时候，就听到小姑娘继续道，“我们花花姨怎么就是废物了？”
卫子夫：“……？”
“我们小黄怎么就是废物了？”
卫子夫：“……？？”
“我们大汉的老虎怎么就是废物了？”
卫子夫：“……？？？”
等等！
那个……
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