她的笑容优雅甜美,话也挑不出任何毛病。
没法拒绝的电报员:“……”
虽然不知道她为什么这么执着,但问问就问问吧。
如果加州人号敢嘲笑他,他绝对会再骂回去。
没有等多久,加州人号回电了。
这一次不是噪音,他听清了内容。
“周围冰山与浮冰众多……”
“我们被冰山包围,今晚停止航行……”
电报员翻译出了内容,愣了一愣。
原来还真不是恶作剧。
露丝心头一跳。
加州人号都因冰山暂停今夜航行了,而泰坦尼克号还在高速前进?!
这怎么可能不出问题?!
“冰山?”
她立刻假装惊讶道,“需要立刻报告船长吗?”
“不用,小姐。”
副手将电报内容记下后放到一旁,说,“大西洋上有冰山很正常,我们之前也收到过类似的冰山预警,已经报告过船长了,船长自然会有他的判断。”
杰克和露丝闻言,心皆是一沉。
这不是他们第一次收到冰山预警了,但全船上下,没有人把它当一回事。
难怪就连瞭望员态度都如此随意,甚至都不在乎没有望远镜——他们根本不觉得泰坦尼克号真的会撞上冰山。
两千多条人命,就是在各种被忽视的细节里遭遇悲剧的。
但至少现在他们有了一份电报。
这份电报或许可以支撑他们去说服船长减速。
露丝看了杰克一眼,当机立断道:“但这次的冰山预警听起来似乎更严重——保险起见,我还是通知船长一声,听听他的判断。”
……
“北大西洋这块海域周围遍布了冰山,多到加州人号都已经停船的地步。夜间航行视线不好,我认为我们也可以等到天亮才继续航行——”
眼下距离杰克告诉她,泰坦尼克号撞上冰山的时间已不足一个小时。
露丝几乎是使劲浑身解数试图说服船长停船。
史密斯船长犹豫了很久。
但最终,他摇了摇头说:“不能停船。”
他还带着泰坦尼克号提前抵达,荣耀见报的梦想,如果真的停上一晚上,后面无论怎么开也是赶不上的。
最终,史密斯船长斟酌一会后,下了命运:“加强对冰山的警戒,保持速度,继续航行。”
——又失败了。
露丝拿着电报,走回去的时候感到相当沮丧。
她终于明白了杰克的那种绝望,数次轮回,同样的结局。
一遍遍说服,一遍遍费劲心力,却依旧改变不了泰坦尼克号的厄运。
怎么办呢?
他们还能做些什么呢?
“继续发电报。”
杰克忽然说,“还记得吗?我们的原计划就是发电报,收到冰山预警只是计划之外的收获,不会妨碍我们计划的执行。”
“……对,发电报。”
露丝精神回笼,想起他们最早的计划。
眼看着时间一分一秒流逝,她快步回到电报间,刚想把自己之前考虑好的措辞说出口,一时间又忽然改变了想法。
她心跳得很快,又紧张又慌乱,但却在一瞬间撑足了自己所有的勇气:“船长让我转达,知晓泰坦尼克号有撞上冰山的风险了,虽然为了保证航行时间,不会停船过夜,但是请周围距离相近的船只同样加强警戒,且密切关注泰坦尼克号发出的信号,以备万一。”
这样可以吧?
露丝握紧了拳。
重金贿赂电报员风险还是太大了,但凡电报员稍微有点正义感,就可以把她当做疯子交给船长。
但她完全可以,假传圣旨。
她刚刚拿着电报去找过船长,平时和船长关系又不错,船员们都看在眼里。
所以由她来告知,似乎也说得过去。
唯一的问题在,船长真的会让客人来负责这件事吗?
露丝的拳头都在抖。
她是在赌。
电报员似乎也在怀疑这一点:“我去问问船长。”
“没有时间了!泰坦尼克号夜间航行随时可能有风险,这么重要的事情,我不可能骗你!”
露丝说出最后一句话时,尾音都有点颤抖。
完了。
这句话看着气势很足,实际破绽很大。
她紧张地抠着自己的手心,面上还算冷静,心底却觉得该被识破了。
“——先生,虽然我开口不太合适,但是我也想提醒你。”
趁船员反应过来前,杰克适时开口施加压力,“加州人号都已经停船来规避冰山了,说明前方的浮冰肯定不少。老实说,我刚刚就看见泰坦尼克号和一座冰山擦肩而过,心里很不安。如果您再犹豫下去,到时候真出了事情的话,您猜谁会被追责?”
他俩一唱一和,船员还真被唬住了:“好,好,好,我知道了。”
他重新带上耳机,开始给周边的其他船发电报。
这听起来有点荒唐,泰坦尼克号这么大,就算真撞上冰山也难以发生什么意外,船长怎么会下达这样模棱两可的命令呢?
听起来像是求救,又不像是求救。
也不知道其他船接到电报会怎么想。
可是,这位贵族小姐应该没有骗他的必要吧?
……
十九海里外,加州人号静静地立在冰山中间,显得格外的安静肃穆。
电报员收到了泰坦尼克号发来的消息,一边在心里骂了一句疯子,一边决定晚睡一段时间,监听泰坦尼克号有没有新的动态。
……
“会有效吗?”
“不知道。”
杰克说,“我们都在赌。”
不过他每一次循环几乎都是赌,也不差这一次了。
他甚至悲观地想,如果失败了就当给下一轮吸取经验吧。
一般收到这样的电报,周边船只对泰坦尼克号的关注就会上升,到时候说不定也能更早地赶到。
“虽然和原计划有些出入,但至少我们不用被当做疯子抓起来了。毕竟如果我们俩一起被关起来的话,那就真的没人来救我们了。”
他和露丝讲过前两轮她在沉船前来救他的故事,所以她当即心领神会地弯眼笑起来:“那听起来真是太糟糕了。”
还剩不到半个小时,灾难就该发生了。
他们用这最后一点时间聊天,玩笑,等待着命运的降临。
当夜,十一点四十。
泰坦尼克号如期和冰山相撞。
在所有人还没反应过来的时候,杰克和露丝再一次回到了电报间。
“紧急消息,泰坦尼克号在航行时撞上冰山,即将沉没,请立刻发电报给周围的船只,请求救援,快!”
……
甲板上此刻正乱作一团。
好奇观望的,惶恐慌乱的,信誓旦旦说泰坦尼克号不会沉没的乘客皆有之。
他们还不知道未来会发生什么,只能在焦急和不安中等待着命运的审判,向着上帝祈祷但愿泰坦尼克号会平安无事。
露丝看着众生百态,心底复杂悲凉。
她跟在杰克身后,片刻后忽而拉住了他的袖子。
“我决定了。”
她目光坚定说,“我和你走。”
杰克一愣。
“没有比这更好的机会了。如果我到了美国,势必会被卡尔看守起来,等着结婚。所以现在是我唯一能抓住的机会。”
泰坦尼克号撞上冰山那沉重的一击,像是敲响了她心中的钟。
她从浑浑噩噩中被震醒,听到有个声音在不断提醒着她,逃吧,逃离死气沉沉的坟墓婚姻,奔向她的自由未来。
光靠想不行。
她得自己去做。
杰克听着她说,眼睛温柔地弯起,最后笑了起来:“我知道,露丝,我就知道你不会甘心屈服于命运的。”
“所以。”
露丝继续说道,“我不能和我的母亲一起上船。”
否则到时候,她的母亲只要知道她还活着,就会牢牢地看住她——毕竟对母亲来说,她可是一笔巨额财富。
她把自己一头显眼的卷发给盘了起来,问杰克,“你还有其他要做的事情吧?”
“我和你一起去。”
杰克怔了下,道:“不,露丝,你得上救生艇——”
“救生艇陆续放下去还需要时间。”
露丝态度非常坚决,“只要和我母亲错开,我完全可以坐后面几艘救生艇,来得及的,对吗?”
“比起这个,我想更需要担心的是我会不会被卡尔和乔夫洛伊抓到吧?”
她抬起眼,眼神明亮,像是有面对一切的勇气,“所以,你的外套可以借我吗?”
……
几分钟后,穿上外套,绑起头发,带上帽子的露丝跟在杰克身后前往三等舱。
她听杰克说过,第一轮的时候许多三等舱的门被上了锁,导致一部分三等舱民众逃不出来只能活活淹死在底下。
所以他们要趁着船员锁门前,提前召集三等舱的民众闯出去。
有些时候,就连死亡也无法完全消弭阶级的差异。
同样是妇女儿童先走,但一等舱妇女儿童的存活率依旧远大于三等舱的。在一等舱的贵族女士划船离开时,三等舱的妇女儿童或许只能在铁门边等死。
所以他们要通知到每一个人,让他们以最快速度离开。
这是他们存活可能最大的一次,杰克也比前几轮检查得更为细致,他去一扇一扇敲门,检查有没有被落下的、没有听到消息的人。
而露丝则守在楼梯出口,以防船员随时来锁门。
“如果电报真的能有效果,会有更多的人获救的。”
杰克边跑边对自己说,“没有一个人应该死在这里,每个人都有机会活下去!”
甲板上,小提琴手正在演奏着末日下的欢快音乐。
第一艘救生艇被放下海。
卡尔看向后方,疑惑道:“露丝呢?她去哪儿了?”
……
此时的露丝正在三等舱的楼梯口和船员据理力争拖延时间。
因为杰克通知及时,三等舱的人已经提前跑出去了一大部分,但是船员们也很快意识到了这个隐患,匆匆拿着钥匙下来,想防止更多的人出逃。
露丝提前守住了楼梯口,此时正带着团结起来的乘客们死死撑着铁门:“我们都是人,你没有权利把他们关起来!何况这里还有很多的妇女和孩子!”
她站在铁门外,用身躯牢牢护着后面的人。
船员看了她一眼,说,“女士,这是我接到的命令,如果让太多的暴徒上甲板,他们根本不会遵从基本的秩序。”
因为三等舱的人没有素质。
这是所有人公认的一条真理。
露丝哑然片刻,听到他继续说:“而您,该去坐救生艇了。”
他对身边的人使了眼色,示意他们拉开露丝。
而另一边持枪的船员大声喊道:“退后!如果再不退后,我就要开枪了!”
周围一片混乱,谩骂声尖叫声不绝于耳。
来不及了。
露丝趁着船员不注意,一把抢过钥匙,在一片混乱中丢进人群,接着自己反身朝着副楼梯口的方向跑去。
杰克和她说过。
“如果主楼梯的门被锁了,就从侧面的楼梯走,那边人少,船员也少,门甚至可以被撞开。”
“如果主楼梯走不了,我们就在副楼梯口见。”
露丝跑过去的时候,副楼梯口果然还没有被锁上。
一不做二不休,露丝索性直接带人在船员到来之前将门给拆了,方便大家逃生,随即穿过楼梯,去找杰克。
“我们也该走了。”
终于,露丝在走廊的尽头遇上了杰克,她已经明显感受到海水渐渐漫了上来,再不走就真的没有时间了。
杰克也已经基本检查完了三等舱,“走。”
等到杰克和露丝回到甲板上,才发现剩余的救生艇并不多了。
他们从三等舱里放出来太多的人,现在甲板上乱成了一锅粥,船员艰难地维持着秩序,“妇女儿童先上!妇女儿童先上船!”
而经历了太多次的的杰克只是扫一眼人数就明白,即便只上妇女儿童,救生艇也是不够的。
“露丝,你该走了。”
杰克带着她穿行过人群,来到排队的队伍里,想推着她尽快上去,“去上船,没有时间了。”
又要经历分别,露丝下意识伸手去抓他:“杰克——”
杰克握着她的手,诚恳道:“露丝,听我说,你得上船。我还等着你回来救我呢。”
然而露丝看了看,现在的救生艇塞得满满当当,和最开始一艘救生艇只放十几个人的场景大不相同。
即便她真的有心想要划船回来救杰克,恐怕也没有这个能力了。
她知道,那轮回第五次的杰克必然比她更清楚。
但他只是望着自己,笑着说:“去吧,露丝。”
他是再一次做好了死的准备。
露丝握着他的手不肯放。
直到这一刻,她才清晰地理解了前几轮循环,那时候的自己在想着什么。
这是她爱的人,这一别或许就是永恒,她当然不想分开,哪怕是死也想和他死在一起。
可是实际上,她已经没有更好的选择了。
如果留下来陪杰克,杰克为了保护她也会死。
在所有的循环里,只有她上救生艇的那次,两个人都得以生还。
她只能去拼这条路。
“好,我明白了。”
几秒之后,露丝拿定了主意,放手之前,她一字一顿说,“我一定会回来救你的,你要撑住,你要等我回来。”
杰克点头,露出一个笑:“当然。”
救生艇位置不多了,甲板上几乎都是人挤着人想上船。
在即将排到露丝的时候,一个抱着孩子的母亲挨个求每一个队列里的人:“我没有机会了,求求你们,带我女儿走,她很轻的,占不了多少重量,你们带她走好吗?”
有人不满道:“别插队——”
那位母亲面容悲戚道:“我没有插队,我只是想求好心人带我的女儿离开。她还那么小。”
杰克认出了她怀里的那个小女孩:“小柯拉?
这是曾经在聚会里和他跳过舞的那个小女孩,平时活泼又开朗。
而此刻小柯拉只顾着抱着妈妈的脖子,哭得撕心裂肺,不断地含糊喊着什么听不清的话。
“小姐,求求你。”
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