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“佩因特，按我的要求执行，不要做额外举动。”程维洛道，“否则我收回你的控制权。”
“……行吧。”
铺天盖地的互相轰炸追击开始了，赫塔的星舰阵列开始逐渐分散开来，但即便如此，过近的距离还是造成了不少的误伤，星舰的灵活性远不如体型较小的战机。不过赫塔舰队的操作人员足够多，可以根据每艘星舰的不同情况进行灵活调整，但没过多久他们就发现，即便是有千百种不同的作战情况，程维洛依然能操作出独立的应对方式，她可以并行处理这些进程。
她的攻击策略是只打引擎和炮台武器口，星舰引擎坏掉之后就动不了只能悬停，再损坏武器口基本就可以宣告报废，但是舰上的士兵还能乘小型逃生设备转移到其他完好的星舰上。
她只破坏了他们的动力和攻击力，但最大程度地保证不伤害士兵。因为无论哪一方，在她眼里都是人类个体，她一视同仁。
明白这一点的卢卡斯更加怒火中烧，他当然清楚程维洛是什么样的人，只是她从来不站在他这边。
“全炸掉！”
他们这次起航前目标明确，就是为了占领自由长廊，是以配足了能源和火力，之前那五千弱攻击力战机群连开胃小菜都不算，现如今已经被俘虏的十万架战机也对他们构不成太大的威胁，卢卡斯现在是愤怒多于理智。
整整持续了一两个小时的分散攻击给赫塔造成了不小的损失，至少有几百艘星舰被毁，另有不少受损严重的性能也大打折扣，但整体而言，情况还算可控。因为卢卡斯很清楚，即便有十万架战机，它们的火力对比星舰还是相差很多，现在已经被他们消耗掉了大半。
程维洛在这段时间里靠着战机的掩护，一直在边打边走，她把飞船往远离自由城行星方向的星域开，卢卡斯不清楚她的具体目的，但在已经造成了如此大的损失的情况下，他绝不会让她顺利逃走。
一方追击，一方撤退，战场逐渐偏移。当数值监控开始发出警报的时候，赫塔主控室里的人们终于明白了为什么，“是粒子流，强度在快速增强，这里有恒星风爆发了。”
仿佛洪水扫过荒原，高能粒子流飞速蔓延开来，扫过这片星域。卢卡斯怀疑程维洛是算准了这里的天体异常情况，才故意引他们过来。
但目前的强度对于星舰来说，并不会造成重度损伤，防护罩已经被打开开始全力运作，卢卡斯盯着那艘飞船，放在主座扶手上的双手紧握成了拳。
“继续追击。”
“……是！”
飞船的能耗目前处于最高功率使用状态，防护罩也早已打开，这艘飞船经过阿黛拉的全面改造，已经升级很多次，但对于一个民用飞船来说，最好性能的防护罩在最高功率下也撑不了太长时间。
赫塔的追击和轰炸还在继续，对方依然没有放弃。
越来越强的高能粒子流开始让一些受损的战机脱离控制，那些傀儡战机现如今变成了一具具的空壳，在太空中摇摇晃晃，随后炸开，它们在耗尽火力又不受任何控制后，变成了一颗颗会随机爆炸的炸弹。
仅仅过去二十多分钟，上万架战机在各处发生爆炸，因为完全随机，受影响的星舰防不胜防，几百艘星舰受损，到处都是爆炸的火光和碎片，死亡人数大幅度上涨。
“这些高能粒子会影响我和你的连接，对这些战机的控制也受到影响了。”佩因特的声音开始出现时不时的卡顿。
程维洛已经看到了，“失控的有多少？”
“40%左右，数值……还在增长，最终肯定会全部失控，这片区域的恒星风至少要持续五个小时。”
她当即下了决断：“把剩下还能控制的全部拖到后面去，给卢卡斯发消息，警告他舰队不要再往前走了。”
后面有什么，佩因特很清楚，它停顿片刻，最终像是叹息着应答道：“你……算了，好吧。”
几万架战机放弃攻击，调转方向齐齐朝着程维洛飞船的方向飞去，掉队的那些被抛弃了，而程维洛飞船的后退速度开始减缓，最后悬停。
而飞来的战机们没有减速，它们掠过飞船往后方星域径直而去，像是奔赴一场盛大的集体死亡。
赫塔的攻击暂停，舰队悬停着，和飞船遥相对应，谁也没有动。双方正站在一条快速涨水的河里，等着时间分出胜负。
但粒子流的强度已经大到超出飞船防护罩的极限，对抗牵引力的引擎也在全力运作，程维洛大口喘着气，她的视线已经有些模糊，这几个小时几乎耗尽了她全部的脑力。
不知过去了多久，舱壁上再度响起机械声，在密集的杂音中，她听到了佩因特说的是：“联盟的增援舰队到了。”
她抬眼看着飞船舱壁，说了句话。
佩因特没有获取到准确的语音信息，在强度越来越高的粒子流的影响下，它的连接时连时断，飞船的系统控制早已经被它还给了小维。
白光炸开的一瞬间，程维洛只听到了小维说“走”，身下的座椅开启了紧急模式，靠背伸出束缚扣固定住上身，她整个人仰面躺倒，被拖入了一个黑暗世界，整个过程发生在几秒内，紧接着爆炸的巨大冲击让她的知觉全部消失了。
*
探测器影像里，那艘飞船在悬停没多久后自动解体，白光亮起，碎片四散，随后什么也没剩下。黎绪站起身，看着无声的影像，整个人僵住了。
整片星域内除了星舰就只有一艘飞船，黎绪当然认得出来，那是精准捞到他又送他离开的飞船。
“有通讯信号接入，来自自由城官方。”下属汇报道。
一旁的李霜上校看了一眼神色异常的黎绪，点头道：“接。”
没有起伏的机械音在主控室中响起：“联盟的各位好，非常感谢你们的及时救援，我是佩因特。”
“赫塔已有八百艘星舰被毁，两百艘不同程度受损。十万架战机全军覆没，一半被星舰炸毁，一半火力耗尽后被拖入异常引力带。”
佩因特的语气冷静，“我们的任务已经完成，接下来是你们的主场，祝各位好运。”
第86章
“阿洛人呢？”黎绪对着舱壁大喊，“佩因特！回答我！”
人工智能干脆利落地走了，没有应答。
黎绪呼吸急促，脑子里还是刚刚飞船解体的画面，头开始尖锐地刺疼，他扑到主控台前开始调用探测器进程，锁定目标星域，手指飞速地在屏幕上操作着，捕捉任何可能在移动的物体和信号反应。胸腔中有块地方好像空了，似乎全宇宙的粒子流正席卷而来刺穿他。
“指挥官，指挥官！”李霜看着黎绪极差的脸色，道：“舰队已进入自由城行星附近星域，是否开始对赫塔发动攻击？”
黎绪顿住，李霜看到他的手指在轻微地抖动，正要说些什么，黎绪已经操作着屏幕快速分出了一个自动检测进程。随后他抬起头，脸色和声音都恢复了冷静。
“按计划阵型，出击。”
突然出现在战场星域内的联盟舰队让赫塔有些措手不及，前一刻他们还在和战场上唯一的一艘飞船对峙，随后探测器便检测到敌方舰队已经进入作战距离。
他们似乎来得太快、太隐蔽也太及时了。那艘神通广大的飞船和它操控的十万架战机都已经湮灭，但赫塔的星舰有一半还在恒星风影响区域中，行动较为受限。处于后方的一千多艘星舰率先调转了方向，朝着联盟舰队方向直面而来。
这些星舰在经历过两轮作战后，能源和火力都有不同程度的消耗，大多数引擎、炮台和武器口处都有损伤，但受影响最大的还是因为程维洛的入侵而造成的系统故障，这几个小时里，密集的进程操作调用，可以负责进行系统修复的工程师很有限，是以到现在损坏的部分也恢复了不到两成。
而相比之下，联盟满能源和火力储备的舰队的灵活性、速度、攻击力都强了太多，双方几乎同样数量的舰队对舰队，黎绪上来就给了对方满级的重炮轰炸。
他眼神冰冷地看着战场实况，如果这不是本来作战计划的一部分，副指挥李霜上校几乎要认为他是在泄愤了。
赫塔的舰队渐渐边打边退，想要和后方终于赶过来的那一部分舰队汇合。数量相当的情况下赫塔不占上风，那么双倍数量，绝对可以压制联盟的火力。
“阵型转换为长条形，加快速度，开始侧向攻击，阻止它们汇合。”
李霜和下属们默默执行指令。
在全速往自由城星域赶来的路上，黎绪效率极高地制定了四套备选方案。最初被辛西娅指定协助自由城的时候，李霜心中是有些意见的，主力部队都被辛西娅带走去天启要塞对阵赫塔了，而她却要带着这支精锐部队守着不远处的一个小行星。
但知道她要配合的人是黎绪之后，李霜精神大振，这位可是军校生时期人人都推崇的人物。要协助这位指挥官，说明这是一趟非常有难度且重要的任务。
在得到赫塔突袭自由长廊的消息后，她率领着舰队往自由城行星赶，同时也有些不确定，为什么这位指挥官只指定了一千艘星舰？对方三倍兵力的情况下，他们还有获胜的希望吗？
现在双方交战进行一两个小时后，李霜心中疑虑渐消。
黎绪太稳了，纵然他们只有一千艘星舰，但舰队阵型极为集中，因为计划完善，所有配合指挥的星舰都反应迅速，移动的灵活性和速度都非常优秀，从一开始，战场的节奏就把控在联盟手里。
他们的重炮攻击策略是一半防御一半攻击对方引擎舱，让星舰失去移动能力后，再轻松炸毁。
高强度的轰炸和往来阵型交错让战场进入了超快节奏模式，联盟舰队阵型从长条形转换成梭形，从好不容易汇合的赫塔舰队中间强行突破，随后又转变成“ S”形，全方位地轰炸分散开来的赫塔星舰。
整个过程中，赫塔一直处于被动防御状态，双方开战后不到四个小时，被联盟舰队追击分散四处的的星舰已经有些溃不成军，狼狈不堪。
大势已去。
“指挥官……”助理副官欲言又止地看着卢卡斯。
红发指挥官面色不明，他抬眼看着主控室里那些焦头烂额的下属们，从几个小时前那艘飞船解体开始，除了下达指挥指令，他没有说过其他话。
副官等了片刻，卢卡斯最终开口道：“收拢舰队，撤退。”
实况投影里，对方的舰队开始后撤了，它们的攻击减弱，正在快速远离自由城行星。
“赫塔似乎要撤退了。”李霜语气有些兴奋，问道：“指挥官，要追击吗？”
以对方目前的状态，联盟继续追击也没有太大难度，继续打下去，扫荡那些残军，他们可以歼灭对方大半兵力。
“不追。”黎绪的声音没有什么起伏，“让他们走。”
这是李霜第一次亲眼目睹这位传闻中的最高指挥官的实战现场，对方只剩下九百艘星舰，其中三百艘受损严重，其余一千多艘在战场上被炸毁，而联盟舰队的整体损伤不到一成。
大概名将就是可以在游刃有余的状态里，打赢这种以少胜多的战役。至此尘埃落定，她对黎绪没有任何怀疑了。
虽然在踏入战场那刻，在自由城那位叫佩因特的汇报完战场情况后，他出现了片刻的失控，但快速恢复了冷静。李霜不清楚那位阿洛是谁，但目前战局终结，如果需要找人，也可以用军用探测器进行大范围的扫描。
但主指挥室里的指挥官不见了，上校四处没有找到人。随后在下属的提醒下，李霜在探测器影像里查找到了目标，她眼见着黎绪的那架战机冲向了舰船全部撤离的星域，那块爆发恒星风的区域。
*
黎绪把短程信号接收全部打开了，同时时刻不停地向外发送着信号——
“阿洛，如果你听得到，回答我。我是黎绪。回答我，回答我……”
他在那片星域来回不停地环绕，打转，恒星风强度渐渐变弱直至消失，战机冲进了程维洛消失的位置，但始终无人应答他。
仿佛不久前的硝烟炮火与爆炸都不曾存在过，这里是一片死寂的黑暗世界，人类撤离了，留下了铺天盖地的炮弹碎片、舰船残骸与尘埃，程维洛十年来面对的都是这种东西。她一个人默默工作、打捞、清扫，从废墟的残骸里寻找，在亿万颗星星间往来奔忙。
战机悬停着，黎绪凝视着舷窗外，不知道过去了多久，也可能时间已经凝固了，战机的能源已经耗到警戒线。他不想再面对现实，只想纵身跃进外面的星域里。
对于这片宇宙来说，一个人的落入，和一粒原子的落入没有任何区别。
佩因特提供的星图显示，前方有一块长条形的异常引力带，牵引力会将周围区域里任何没有抵抗能力的物体吸引过去。他盯着前方漆黑的太空，手握紧了操作杆。
手环的消息震动，来自佩因特。
“不要再往前走了。”
“飞船解体前，助手小维把最后的信息传了出来，她好像给你留了一句话。我大概解码了一下，已经无法还原声音，只有小维帮忙转化的文字。”
黎绪看着手环投影上浮现出那句话——
“在无限的空间和时间里，能与你共享过星辰与时光是我的荣幸。”
第87章
那个男人又来了。
玫瑰园里的机器人管家转过身，放下花剪行了一礼：“您好，主人家仍然远游未归，房子一切安好。”
男人平静地点了点头，身边的机器人也和它打了招呼，“又见面了程芯，我是罗伯特，还记得吗？”
“记得。”
温室花房里的程逸走出来，看着男人，又问道：“依然感谢您这一年来代付能源费和房屋维修费，您要用些点心茶水吗？”
不出意料，男人再次拒绝：“谢谢，不用了，我们以后再来。”
两位机器人目送他带着罗伯特离开。这栋房子十年来次数最多的造访者是他，其次是那位红发的林琪小姐，还来过一些它们不认识的其他人，他们统一都只在外面停留片刻，然后就离开。十年来，除了守着房子的它们，只有上门维护房屋的机器人修理工进来过。
黎绪走向停在远处的飞行器，启动引擎，罗伯特看着下方逐渐远离的它曾经的家，又问出了那个问题：“为什么不进去？”
“等阿洛回来邀请我了再进去。”
这样确实比较礼貌，罗伯特点头，又问道：“阿洛会回来吗？”
黎绪沉默片刻，答道：“会的。”
飞行器落入郊区航空港，两人换乘停在此处的飞船。罗伯特在舷窗边，往外看着飞船穿越大气层离开这颗银白色的星球。
又一年，他们依然没等到她回来。
安静的飞船客厅中，突然响起了一位不速之客的声音：“各位好啊。”
“你们的飞船一进入航空港我就知道了。”佩因特说，“烦人精，养育者想知道你近况如何。”
黎绪根本不理会它，他端坐着低头看着手里的电子书投影，冷淡地开口道：“小维，把它赶出去。”
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