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比起疑虑和不存在的担心，玛利亚心里更多是一种茫然。
这算是完成了一台公共电话的工作了，还是没有呢？
但玛利亚本来就不知道雇主的目的，因而也完全无法判断这到底算哪边――
不过，雇主都说了，给她钱的目的是拨通电话。
她确实拨通了。
……那应该就是完成工作了吧？
所以，即便总感觉不太对劲，玛利亚还是遵照着指示在电话亭里等待了15分钟才离开。
但等她告知这次通话的结果，得到的只有两个高专生十分令人费解的表情。
*
咒灵也会睡觉吗？还会有家长？
这对话比起跟不妙的都市传说对话――听上去更像是家长对深夜还给家里打来电话的不满回应。
出现了完全没有预料到的发展，七海建人已经陷入了深思。
而灰原雄看上去完全跟不上转速：“鬼是鬼妈妈生的……？”
“怎么想都不是吧。”七海建人直接打断了同级生的阴间家族乡土剧幻想。
玛利亚有些疑惑：“我应该是召唤出什么吗？”
“……”两个高中生都没有回答，显然是不知道该怎么说明。
而七海建人思考了片刻，只是带头走向辅助监督的车上：“总之……在路上先行汇报吧。”
毕竟一小时的工作限时确实紧张，他们只好先在地图上给这个电话亭画上一个问号。
坐在车里，才给区役所那边打了汇报电话。
――为了确保玛利亚能够保持这种‘不知情’的态度，辅助监督将电话递给了两个高专生。
而在‘把电话放在两个DK中间，凑一起听’和‘一个DK听电话，之后试图转述’之间。
两人最后还是选择了让灰原把玛利亚的耳朵捂住，两个人一起听公放。
毕竟前一个选项七海建人坚决拒绝，而后一个选项……灰原不喜欢被抛下听不到秘密的感觉。
“不可以偷听。”灰原盖住她耳朵之前竖起拇指。
金发双马尾则是比出了OK：“约定！”
而七海建人对他们这种神秘地投契根本无法解。
“又不是小学生，还要一起去洗手间吗你们两个。”七海建人的眼睛已经失去了光亮，只剩下疲惫，“而且……我很感谢你的信任，但是为什么默认是我来听电话？”
他拒绝当那个默认干活的倒霉蛋，谁要做额外的劳动啊。
而灰原只是连想也不想：“可是这么做会很开心吧。”看上去完全是凭借着本能在生活。
他看上去还想说什么毕竟七海的脑袋更好用之类的事情。
“……算了。”但哪怕是夸奖，七海建人也不想听了。
总之，那边也不知道这是怎么回事……那边值班的公务员思考了片刻，告诉两个高专生。
工作手册上的内容，其实基本上都是他们根据本地的‘受害者’和‘幸存者’的数据做出来的可行性路线。
[我们尽力统计过和这种通话相关的死者，或是公共电话的可疑本地拨出记录，发现……在半夜0点到1点之间的拨通记录是最多的。]
也就是成功率最高。
但与之相对的。
这个时段出现的奇怪死者……也就是悟君的受害者也最多。
[但是……一般来说，如果‘失败’的话，用公共电话给本机拨号只会出现‘占线’的情况……]不会出现电话拨通，内容却这么家常的情况。
“会不会是新的变体呢？”
之前也说了吧。
传播都市传说的人大都很喜欢添油加醋，反馈在都市传说的本体身上，就是它会出现很多不同的变体。
恐怕也是因为这个，工作手册才会做成那样吧。
但电话那头很快就否认了。
[不，我们已经尽量统计了传说里的各种说辞，应该不会有缺漏才对。]
坐在后侧的七海建人皱起眉：“……不、我说的是不为人知的‘隐藏路线’之类的。”
[也许吧。]对面的声音有些沉重。
但即便这么说，不管是两个高专生，还是对面的公务员都不太相信这种说法――和地缚灵、或是其他因为恐惧和怨恨而生的咒灵不太一样。
都市传说毕竟是依托传说而存在的，如果人们不那么认为它的话，它一开始就不会长出这样的枝丫。
先有水，再有船。
而没有这份认知的话，船不可能自己漂起来。
除非……这种说法曾经存在，但因为所有遇到这个特殊路线的人都已经死亡，所以没人知道还存在这种说法……之类的。
这种猜测没人喜欢。
“而且可能性也不大吧。”七海建人思考了片刻，得出了结论。
公务员先生问：[……那玛利亚小姐现在看上去还好吗？]
虽然想再问一些问题，但电话亭之间距离不算远，几人你来我往间已经过去了三四分钟，他们到了下一个电话亭，该挂断电话下车了――
所以歇了话头，灰原把脑袋凑了过去：“我看看噢……”
他以捂着玛利亚耳朵的手巴着她脑袋，示意对方抬头，两个单细胞生物对视了一眼。
虽然听不到在说什么。
玛利亚还是往电话亭那个方向比了‘GO？’的手势。
“活蹦乱跳。”七海建人总结。
总感觉哪怕世界毁灭，这家伙估计还是这个样子。
*
从一开始就出现了脱轨，公务员先生他们也不知道之后会怎么发展。
所以现场的判断，就被完全交给了他们三个人。
这会儿时间已经到了零点二十，在思考了片刻之后，七海建人在玛利亚又一次进入电话亭之前叫住了她。
“玛利亚小姐。”
“嗯？”
“如果这次……还是拨通给了不在册子上的[目标]的话。”那个三七分术师提出了一种新的行进路线，“那就不需要等待15分钟了。”
玛利亚没太明白。
七海建人却说：“马上就出来跟我们通报。而且、如果时间还够的话……你就重打一次。”
“就用同一台电话？”
“嗯。”高专生点了点头，但很快又否认了自己的说法，“不、等我们得出结论再做打算吧。”
已经打定主意当个拨号工具人，玛利亚想也不想就点了点头。
而直到目送着她重新钻进电话亭、确保听不见这边说话了，七海才看向了旁边被自己伸手拦住的灰原雄。
“没问题吗？”黑色蘑菇脑袋不太明白。
反倒是七海建人犹豫了片刻：“……我有想确认的事情。”他的目光重新投向了电话亭，确切来说，是盯住了玛利亚。
“嗯？”
“现在还不太好说。”毕竟之前都没有仔细观察。
事实上，他产生了一种猜想――如果不是SATORU君的传说和电话的问题的话。
……会不会是‘她’的原因呢？
七海建人盯上了玛利亚的背影：“对了，玛利亚小姐的术式到底是什么，你问了吗？”
“当时还没来记得说就被打断了吧。”灰原雄一边回忆一边回答。
“啊。”
想起来了。
*
之前七海和灰原的表情看上去不太好，所以，之前的工作肯定是有哪里搞错了。
虽然对失败本身并不在意。
她却对原因有些好奇……到底是哪里出了问题？
毕竟电话确实是按照吩咐拨通了，会不会是因为之前找到的是无法回应问题的SATORU君的关系呢？
那这次要‘找到绝对可以回答问题的SATORU君’吗？
但是，玛利亚想问的问题只和她自身有关。
雇主也会想知道这些答案吗？
缺乏情报，又因为未知的关系，不管问什么都没法得到回答。
所以玛利亚只能如此猜测――要找的，是可以回答自己真心问题的SATORU君。
必须拨通这个电话才行。
*
而重新进入了电话亭，一回生二回熟，玛利亚这回已经称得上是老练了。
投入硬币，拨号，翻页，等待――和过去一样。
先是忙音。
不、这次的忙音特别长，像是在拨打着某种超超超长途电话一样。
玛利亚斜靠在电话亭的玻璃上，用脚数着拍子，都想要先行放弃，跟外面汇报了。
但拨通的长音这才终于响起。
好耶！
只有一分钟，所以她在咔哒声之后立即开口：“SATORU君SATORU君――我同意交易，可以回答我的问题吗？”
[……]
电话那边先是一阵沉默。
对了！果然是这样――
玛利亚眼睛一亮，眼看就要顺着指示翻到第六页――但她的打算几乎在下一秒就落空了。
[……哈？交易？]那边传来了一声抱怨，[你是谁？先说好了，恶作剧的话，被我（ore）抓到的话可是会把你当鬼一样祓除的。]
嗯？
又是完全没在‘教科书’上的问答，客服小玛看了一眼手册，又把绿色的听筒摆在面前看了一眼。
而电话的另外一头还在喋喋不休。
他讲话，怎么说呢……？虽然句式不算是非常冒犯，但态度总觉得……有些过分直接。
[这是什么奇怪的术式吗？手机使用？链接？看上去很奇怪……到底是怎么做到的？喂、你不会说话吗？喂？]
然后她决定直接放弃思考：“SATORU君。”
反正工作的指示就是怀着问题拨通电话……
[如果是要交笔友的话我拒、诶……你会说话啊？]
那她只要问就可以了吧？
所以玛利亚无视了对面有些孩子气的漂亮声线，以及对方嘀嘀咕咕、不知道是威胁还是玩笑的内容。
“你知道那个箱子在哪里吗？”
而因为总感觉……问自己都觉得模棱两可的问题在这种时候只是乱上加乱，所以玛利亚选了问题A。
电话那头陷入了一阵沉默。
但沉默很快就变成了连珠炮的问题：[你是谁。喂、你从哪里听来那个――]
[咔哒。]
但对面的话还没说完，就已经因为通话时间到达而变成了强制挂断的忙音。
挂断了。
……又是不能判断成功与否的通话。
所以，玛利亚直接就扭头对电话亭外面的黑暗比了个大大的叉，等两个高专生靠近了电话亭，才打开门走了出去。
*
但七海建人在失败的第一时间，问的不是里面发生了什么。
是另一个问题。
“……我能问一下吗？”而金发DK好像已经有了想法，“玛利亚小姐的术式是什么？”
而在得到玛利亚自己也不太清楚细节，只知道是以金钱许愿的答案之后。
七海建人露出了‘果然是这样’的表情：“……哈。”他长长叹了一口气，看上去几乎要脱力了。
“因为玛利亚小姐拿到钱……是为了拨通、愿望是这个啊。”七海一脸‘这下麻烦了’的表情，也因为他压低了声音，玛利亚听得不太清楚。
然后七海思考了片刻：“抱歉，能再回答我另外几个问题吗？”
玛利亚点了点头，毕竟是工作嘛。
“那个时候……为什么要问公务员先生那个问题呢――‘这个钱是为了什么’。”
玛利亚脸上露出有些迷糊的表情：“我有问吗？”
“……”短暂地沉默，七海建人表情有些复杂，“没自觉吗？……束缚吗？还是前置条件？”他嘀嘀咕咕。
但没给玛利亚解释，男高迅速地换了一个话题。
“――玛利亚小姐认为这个工作的目的是什么？”
“拨通电话？找人吧。”
“那‘SATORU君’呢？”
“一个叫SATORU的人？啊、难道是其它类型的生物――”
但她还没来得及发表自己的看法，七海和灰原都一起制止了玛利亚。
“抱歉，当我没说，你先忘掉吧。”
玛利亚不明所以，只是歪着脑袋：“所以……不是这样吗？”
两个高中生都没有办法回答她。
只能看到一黑一金的两个脑袋凑到一起嘀咕了起来。
他们刻意压低了声音，所以能听到的也只有――‘……不告诉她的话要怎么扭’、‘可是这样的话……按照她的想法’、‘不行，她知道的话……’
这种模棱两可的内容。
而等商量完了。
七海在思考片刻之后向玛利亚提出了一个新的要求：“虽然工作日程上没有要求，但可以再试一次吗？”
再打一次电话。
但有个前提。
“……玛利亚小姐能在那个时候，把默认运转的术式关掉吗？”
*
而高野山下。
五条悟盯着刚才被强制挂断的手机，额头上已经冒起了青筋。
这――家――伙――
不对。
她到底是谁啊？
第20章 黑暗蔓延了开来。
突然生气的白发男高把周围人都吓了一跳。
……这到底是是怎么了？
刚和派出所里的警察交换完情报的辅助监督下意识就打了个冷战。
他透明度拉到了一半， 求生本能从来没有像现在这样灵敏――
这位乡下的辅助监督双手将文件像是防弹板甲一样抱在自己的前胸，跟个被扇飞的陀螺一样从派出所的门口绕了个距离五条悟五十米的大圈，一点一点往旁边的车边挪。
还没绕到驾驶席， 就已经撞到了突然打开车门的一个高大身影。
唔呃……吓死我了！
辅助监督扭头过去才发现那是和五条同学一起来到高野山， 同为一级术师的夏油君。
将过肩发梳成丸子头的这位高专生， 估计是因为听到动静才下了车――
精于体术， 虽然因为一米八几的身高削弱了结实的观感， 但辅助监督还是感觉自己就像是撞上了一面墙。
“已经找到失踪者下落了？”和嘻嘻哈哈的同级生拆开单独来看， 那位黑发高中生要‘循规蹈矩’得多， 先是颇有神经地关注起了正事，“抱歉，高原先生受伤了吗？”
“啊啊、我是没有关系的！”
要是被17岁男高的胸肌撞骨折的话那我真的就活不下去了吧！？
以人类的自尊来说。
辅助监督连连后退，看向那个一个人的时候，冷静从容的姿态就渐渐显出来的黑发男高。
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