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如果非要怪的话，那也只能怪其他人要么实力不够，要么运气不好，居然能让平平无奇的她，勇夺第一名！！
——
拉塔斯克，今年已经一百零三岁。
他是一名侏儒，拥有不成比例的大脑袋和矮小身材，自成年后，身高始终维系在一米出头的样子。不过，没有任何人敢轻视他的存在。
作为上城研究院学术派的领头人，他曾经亲自主持负责了伊娃第三代系统的开发，对近现代机甲技术的发展做出了重大贡献。
他人生乐趣就是进行学术研究，唯一的烦恼，或许就是为研究所需的巨额资金赞助发愁。
——即使拉塔斯克知道，在上城内部，旧贵族和新兴崛起的中产阶层矛盾不断。这是由于随着近现代机甲技术的发展，中产阶层通过售卖机甲的不断壮大着自己的势力，在无形之中冲击着旧贵族们的统治权威。
拉塔斯克只在乎有没有人为他提供充裕的实验资金。
除了学术研究，拉塔斯克人生第二大乐趣，就是教授学生。他喜欢与那些最优秀的研究人员共事，享受这个过程中不同思维碰撞带来的乐趣，这十分有益于他个人的学术思维。
拉塔斯克培养了许多学生，其中近些年最出名的要数来自上城大学的卢西恩。卢西恩是自己的得意门生，对中型战斗机甲的设计天赋极高，在刚毕业那年就研发出一款名为“灵光”号的机甲，名声大噪。
拉塔斯克乐于看到自己的学生们在各个领域发光发热。除了卢西恩，拉塔斯克也培养了许多其他领域的优秀学生，譬如机甲材料学，制造工艺，和生产效率……
可以说，发掘并培养优秀人才，也是拉塔斯克为数不多的乐趣之一。
不过拉塔斯克也有自己的固有思维，那就是身为上城人，他总对同样拥有先进机甲技术、文化历史高度相似的底城人，怀有偏见——在他眼中，与欣欣向上，繁荣进步的上城截然不同，“底城”这个词语本身代表着无序和混乱。
因此，拉塔斯克从未试图结识底城的研究学者们，也对培养底城的学生新人不感兴趣。
直到在机甲全能赛中，拉塔斯克留意到那个叫褚苒的年轻选手。
拉塔斯克第一次被对方优秀的表现吸引，她的思路清奇，具备敏锐的创新意识，在机甲组装和设计方面极具天赋。
褚苒的设计思路，甚至有几分卢西恩的影子……
更重要的是，褚苒具备强悍的精神力，可以完成更加复杂精妙的机甲设计，是一名不可多得的维修天才——对于许多维修师来讲，精神力等级严重限制了他们的职业生涯和路径。
虽然这名选手出身自底城，拉塔斯克抚摸着自己已经花白的大胡子。
这样优秀的选手，应当属于上城。
——
第二个项目结束后，拉塔斯克主动找到褚苒，搭话道：“小姑娘，我看你很有天赋。”
褚苒原本打算回宿舍，中途被一个白胡子小老头拦下，有些疑惑道：“你在说什么？”
拉塔斯克抚摸着胡子：“听说你在底城读书？”
“对。”褚苒承认道。
“有没有兴趣来上城学习？”拉塔斯克自信满满道，“你可以随意挑选想就读的学校，也无须担心学校的费用。我会和学校的负责人打招呼，全免你的学费。如果你需要的话，也可以申请生活补贴，从我的私人账户走……”
“等等。”褚苒打断了对方滔滔不绝的演讲，脸上的疑惑快要具象化，“虽然这样说有些不好意思，但是，请问您是谁？又为什么要这么做？”
“小姑娘，我是谁不重要，但这个理由还用问吗？！”拉塔斯克大声道，“当然是因为你这样优秀的人才，在底城读书，完全就是一种资源浪费啊！”
拉塔斯克没有察觉到褚苒身旁海灵等人脸色一变，只是沉浸在自己的世界中，开始滔滔不绝的演讲。
“底城如此落后，那脏兮兮的街道，矿井中散溢的白色污染气体。连秩序官都没有的城市，充满着暴力与肮脏，根本不适合任何学术领域的研究，甚至都不具备文艺创作的土壤！”
茉莉脸色一变。
“底城的人们也是如此愚昧，居然纵容炼金术师们生活在那里，大肆研发基因改造技术，这与我们上城对机甲的规范开发理念截然不同！”
杜小玲咬紧了牙关。
“我有幸在数年前去过一次底城，差点因为那里污浊的空气和混乱的秩序而窒息！”
海灵握紧了拳头。
偏偏拉塔斯克一无所知，对着褚苒，露出自以为亲切的笑容：“我特意查了你就读的学校，底城信息学院。这是什么三流学校？！你们专业的负责人，那个叫卢克的家伙，学历也不过是底城大学出身，那个学校连正规的实验室都没有，又能教给你什么有用的知识呢？！”
褚苒默默深吸了一口气。
“所以，如果你足够聪明，应该选择更适合你的上城！”拉塔斯克自认为十分贴心，“当然，你可以等到选拔赛结束，再把学籍转到上城这边。”
褚苒平复心情，努力维系礼貌：“这位先生，谢谢你的好意，但我根本没有转入上城读书的意向。”
“为什么？！”拉塔斯克十分不理解。
“我认为底城的学校很好。”褚苒说道。
“哈！连正经实验器材都没有的三流学校，也算好吗？”拉塔斯克傲慢道。
旁边杜小玲忍无可忍，直接道:“这位老爷爷，我们敬您上了年龄，但您不要在这里倚老卖老！”
“这个小姑娘，我哪有倚老卖老？！”拉塔斯克瞪圆眼睛。
但其他人已经不想再忍了。
“你们上城人很厉害吗？”海灵质问道。
“看不起底城的人？”茉莉冷笑一声，“那你真是没品的家伙。”
杜小玲提高音调，发出一声急促的笑声，嘲讽道：“哈！上城佬！”
褚苒按住其他三人，冷淡道：“说一句再见，是我对你最后的礼貌！”
说完，褚苒转身就走，只留给拉塔斯克一个绝情的背影。
拉塔斯克：“…………”
第60章
告别拉斯塔克,褚苒等人回到宿舍。
正式结束第二个项目后，褚苒突然意识到，自己和海灵的关系变得十分微妙——
对于选拔赛,褚苒不能说完全不重视，但似乎又没有那么重视——她当然也想拿到第一名,获得巨额奖金。但褚苒每天也会将一部分时间用于接单赚外快上,无法全身心投入到备战中。
对于她来讲，比赛重要，但机甲维修订单的收入也同样重要。
相比于习惯摸鱼的褚苒，海灵十分看重这个选拔赛，自培训期间就开始每天起早贪黑,基本一有空泡在训练室中。这样的努力程度,以至于褚苒根本不好意思说出，当初报名环节能够选中海灵，只是伊娃搞出来的意外事件。
而现在,两人同时进入第三个项目，个人积分又分别排在第一名和最后一名，突然变成竞争对手,褚苒莫名有些不自在。
海灵同样意识到这一点,主动说道：“在最后一个项目结束前,我们还是不要交流,各自努力,争取最后在领奖台见吧！”
“好像，也只能这样了。”褚苒说道。
海灵特意避开了褚苒的训练时间。
褚苒则依旧保持着每天稳定接单，时不时去训练室进行基础体能训练的生活节奏。
主办方征用了上城第一大学部分校园场地，训练室向所有参赛选手免费开放。
这天下午，褚苒完成体能训练后,偶遇了多日未见的郁无为。
郁无为和他的朋友一起来训练。
褚苒记得他这位朋友，对方同属上城第一大学，在第一个比赛项目中担任机甲维修师，做出一台防御性拉满的圆筒型机甲。
褚苒自认为和郁无为也算是点头之交，再加上对方送给自己一对鳞翅材料，又在第二个项目中让了自己，主动向对方打招呼。
郁无为态度平淡，只是“嗯”了一声。
毕竟人家是天之骄子嘛，褚苒不算太意外，朝对方点了点头。
反倒是他那位维修师朋友，朝褚苒露出一个热情的假笑：“幸会，幸会！”
褚苒被对方一口白牙炫到了。
拎着自己的训练器材，果断闪人撤退。
——
看着女生离开的背影，郁无为终于长呼了一口气，总算没有那么紧张。
但随即，郁无为又有些懊恼。
自己刚才的语气似乎有些过于平淡了。
对方应该不会认为他是一个傲慢无礼的人，从而对他产生不好的印象吧？
卡尔揽住郁无为的肩膀，絮叨道：“刚刚那个女生就是现在的第一名？天呐，老郁，你完蛋了，第一名的宝座都能被抢走！”
郁无为在脑海中复盘自己刚刚的表现，完全没有留意卡尔的话。
卡尔自顾自道：“不对，等等，之前培训那周你回来报道，就是坐在她旁边吧？！好家伙，你小子怎么敢的呀！她那个气场，又是底城出身，看上去就不好惹啊！”
“有吗？”郁无为皱眉，打掉了卡尔搭在自己肩膀的手，“她挺可爱的。”
“……可爱？！”卡尔缓缓道，“如果不是恰好我自己也有一双眼睛，我就要相信你小子的描述了！”
卡尔出身上城机甲维修世家，也算是阅人无数，但他还从来没见过像褚苒这么“邪门”的人——褚苒的五官端正秀气，虽然身材瘦削，个头不高，不算艳光四射的明艳美人，但也自带学生特有的清纯长相。
但是在见到褚苒第一眼，卡尔留意到的不是对方的样貌如何，而是对方身上流露的气场，实在令人不舒服。
当褚苒的视线扫过来，卡尔下意识的反应居然是逃避，就像是和一条阴冷的蛇对视，成为对方锁定的猎物般。
在机甲全能赛结束后，卡尔特意去看了褚苒设计的机甲，她对于机甲维修的天赋非常高，精神力等级更是达到一个可怖的程度。即使在上城，这样的实力也是数一数二的。
但除了对褚苒实力的心服口服，卡尔还意识到了褚苒机甲天赋上的“邪性”——他自小接受有关机甲知识的正统熏陶，知晓每一个零件的正确用法，但他发现，褚苒设计的那款战斗机甲，几乎没有一个零件是放置在应当摆放的位置上。
更令人惊讶的是，似乎没有任何人意识到褚苒身上的不妥之处。褚苒身边的所有人都以她的意见为主，拿到第一名后其他参赛选手似乎迅速接受了这个事实，仿佛褚苒本就应该拿第一名一般。
现在，就连他最好的兄弟郁无为，似乎也被褚苒影响，陷入了对她的迷恋当中，居然能对着他说出褚苒“可爱”的印象。
卡尔忍不住打了个寒颤，转移话题：“对了，这次进入前八名的选手名单你看了吗？我昨天找教授要了一份名单，发现除了我们两个，大多数选手实力还是挺强的。”
“我不感兴趣。”郁无为说道。
“哼，就知道你小子只在乎拿第一名！”卡尔熟稔道，“第八名卡线那个，精神力只有S级，好像和第一名的褚苒是同队——蓝头发那个女生，你应该也见过。她实力最弱，怎么样，要不要在第三个项目联手把她踢出去？”
郁无为瞟了眼卡尔，声音平淡：“那个女生叫海灵，格林家族的人，就读于底城信息学院，也是一名机甲单兵。”
“呦，还说自己不在乎其他选手的情况！现在说得头头是道的人是谁！”卡尔促狭道。
“因为那是她的朋友。”郁无为平静道，“你敢动手试试。”
“……？”卡尔脸上的笑容一僵，“不是吧，我开玩笑的！我自己也才擦线第七名进去，又是维修师，联手什么啊！不对，你就这么在意那个褚苒啊？！褚苒朋友的事也要管！”他真的要吃醋了！
“嗯。”郁无为淡定道。
“不是，你小子——”卡尔话没说完，迎面玛莎·布雷格进入训练室。
卡尔喊住人：“喂，玛莎，恭喜你拿了第四名啊！”
玛莎抿紧嘴唇，看了眼郁无为，转身拿着自己东西离开。
“哇，她什么态度啊！？”卡尔有些忿忿道，“大家好歹也是第一个项目的队友吧！这么绝情！”
“校队是按成绩选人，又不是按照关系深浅，她本来和你我也不算熟。”郁无为说道。
“对了，你知道吗？之前机甲全能赛的时候，玛莎应该是拿到了材料的组装图纸。”卡尔压低声音道。
“你怎么知道？”郁无为有些惊讶，又有些奇怪，为什么有组装图纸，卡尔还会设计出那样的机甲。
卡尔脸色一红：“你那是什么眼神！当然是我不小心看到了！但她当时没有吭声，也没拿出来用，所以我就没说什么。”
郁无为说道：“布雷格家族一贯重视家族的荣誉，现任掌权人又很有能力，愿意动用自己的人脉关系，做出这样的事也不意外。”
“但是在第二个项目，有没有一种可能，玛莎也用了家族的人脉关系进行作弊？毕竟她是第四名哎！”卡尔说道。
“有证据吗？”郁无为皱了皱眉。
“当然没有！”卡尔说道，“但这是个人赛，如果她有意隐瞒的话，我们也很难发现吧！布雷格家族在乎自己的荣誉是出了名的，他们肯定想让玛莎入选最后的名单——”
郁无为用力将毛巾拍到了卡尔身上，发出“啪”一声脆响。
“你干什么！”卡尔被拍中的皮肤瞬间红了一大片，不满道。
“玛莎·布雷格到底有没有作弊我不清楚，但你没有证据就怀疑对方的言论，有够轻浮的。”郁无为说道。
“喂！我就是八卦一下！”卡尔抱怨道，“再说了，又不是我一个人再说，最近大家都在说啊——玛莎本人应该也知道关于她的风言风语。”
“大家都在说又怎么样？”郁无为看着卡尔，认真道，“玛莎·布雷格是我们的队友，我们应该给她足够的尊重和信任。”
“如果她真的被发现作弊，你岂不是会后悔居然维护这样一个破坏公平公正的人？尤其你也是参赛选手，是利益相关方。”卡尔说道。
“不用把我想得那么高尚，我也会羡慕玛莎的姓氏。”郁无为自嘲道，“我只是认为，玛莎·布雷格现在的处境已经处于弱势的一方了，而我永远选择站在弱者的一边。”
——
又是一周过去。
这天清晨，褚苒躺在床上。
有人用力拍打她的脸颊。
“喂，醒醒！”
“起床了！”
褚苒翻了个身，把脑袋埋进被子里：“我要睡觉！
“第三个项目开始了！”
那个人依旧不依不饶，开始拽褚苒被子。
“……哈？”褚苒睁开眼睛，“你说什么？怎么没人通知我？”
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