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索菲亚感伤道：“请你们温柔一些，我相信这个新人没有恶意。”
只有莉娜正经道：“因为你拿到了我们留下的芯片，这里是我们四位贤者和芙娅大人共同打造的秘密空间。”
褚苒“哦”了一声，随即慢半拍反应过来，心脏开始狂跳——
等等，不是吧？难道这就是传闻中芙娅公爵和四先贤留下的礼物？！
“你们留下的宝藏，为什么会出现在芯片当中？”褚苒不理解道，“传闻中，你们明明是在一个沙盘之中留下了关于宝藏的线索。”
“那个沙盘？”赫克托冷哼一声，有些不屑道，“这只是我们最不起眼的小发明罢了。”
索菲亚温柔道：“对于热爱知识的后人来讲，这些书籍就是宝藏。但对于那些不尊重知识的人来讲，这里只是堆满了废纸的空间罢了。”
“不过，就算你们为了后人留下这枚芯片，但为什么要送到往生之地那样恶劣的地方？”褚苒问出心中的疑惑，“如果不是有人碰巧捡到这枚芯片，又转交给我，这里大概会被继续封存——”
芙娅惊讶出声：“怎么会？！”
画像中的五人压低声音，当着褚苒的面交头接耳，窃窃私语。
最终，艾德里安开口：“我们对此并不知情。”
赫克托清了清嗓子，高傲道：“既然你拿到了这枚芯片，又是一名维修师，那么你理应将我们留下的知识传承下去。”
芙娅补充道：“即使你天资愚笨，也应当替我们找到更合适的传承人。”
褚苒：“……”
好好好，好一个强买强卖！
褚苒放弃和这群画像的对话，走到书桌旁边，拿起最近的一本笔记。
这本笔记落满灰尘，内页不仅记满了文字，还夹杂着一些照片——
“星历684年3月，跟随探险队再次远征，经历了一番艰难的战斗，意外发现一种强放射性物质，取得少量样本。……”
“星历684年5月，折返上城研究室。莉亚·布雷格发现，该样本能够与人类神经互联，这或许是当下机甲突破的重要发现……”
“星历684年7月，赫克托借走样本3号，研究相应机甲理论。现在更重要的问题，是寻找合适的机甲材料……”
“星历685年3月，招募到合适的设计师索菲亚，同时通过搭建一个匿名终端网站，解决材料问题，研究继续推进……”
“星历685年4月，艾德里安加入研究小组，成为第一个自愿的实验对象。”
“……”
接下来的内容，都是各项测试数值。
褚苒翻阅到笔记最后一页——
“历经一年多的测试，搭载新型能源的机甲终于面世，但各项数值仍旧处于不稳定的状态。我们一致认为，这种新型能源能够与人类的精神力产生共鸣，将引领未来数百年的机甲科技革命。”
“为了纪念这种能源的出产地，我们暂时将该能源命名为烃水晶。”
“负责人：芙娅。星历686年2月。”
褚苒读到落款，十分震惊：“所以说，这是你们当时研究烃水晶运用的思路雏形，中途为了凑齐材料，甚至还创建了暗网？！”
赫克托说道：“这些只是我们对于机甲贡献中不值一提的内容罢了！”
褚苒：6。
又被你装到了。
“不过，请允许我的冒犯。”褚苒打量着这一大四小的五张人像，有些疑惑道，“你们，到底是什么啊？我从来没有见过会说话的人像……”
气氛瞬间冷场。
片刻后，芙娅开口道：“我们是颜料。”
艾德里安说道：“我们是记忆。”
莉娜解释道：“你可以理解为，为了知识的传承，我们将自己的一段记忆储存到芯片当中，从而能够与你对话。”
索菲亚哀愁道：“但是这种对话模式，终究依赖于我们生前的行为模式。”
“就像伊娃那样？”褚苒沉思道。
“我们和伊娃不同。”赫克托难得正经道，“伊娃搭载了烃水晶能源，算力更高，取样范围更广。但我们只是储存在一枚芯片当中的记忆样本，完全依据个人的性格。”
“好吧——”褚苒明白了。
在数百年前的上城，伊娃只是一个构想草图，远不如现在功能强大，具备高强度的算力。而像芙娅和四先贤这种领先时代前沿的人们，也只能选择芯片这样的固态储存方式。
“我问你，一台机甲中，最重要的是什么？”芙娅问道。
褚苒想也不想答道：“材料！”
赫克托评价道：“请你退出芯片，寻找合适的维修师。”
褚苒：？
芙娅难得耐心道：“是能源！材料只能决定了一台机甲的下限，而能源才是一台机甲的核心。”
“呃——”褚苒小声道，“但是现在机甲的通用能源只有烃水晶一种，这是无可争议的事实。难道还有什么优化改进空间吗？”
莉娜微笑道：“人类精神力与烃水晶共振的奥秘，仍旧是一片未知的领域。”
“正是因为发现了烃水晶，才会有超级人工智能，也就是伊娃的出现。”芙娅说道，“而如果能找到烃水晶能量的来源，这个发明将引领下一次的科技革命……”
褚苒坐在地上，聆听芙娅公爵和四先贤的讨论，不知不觉中听到入迷……
——
赫利奥斯这一站的任务结束后，下一站是伊格，中途有四天的休息时间。
这几天，褚苒完全没有出门，而是泡在“藏书室”中，姑且将芯片中的空间命名为藏书室。
在芙娅公爵和四先贤的教导下，褚苒对于机甲构造有了更深层次的理解。
出发当天，在前往伊格的飞艇上。
褚苒仍旧揉搓着一枚机械零部件，思索着昨天晚上和四先贤关于机械意识的讨论。
虽然芙娅公爵和赫克托的脾气臭了一些，但不得不承认，他们具备渊博的机甲知识，他们提出的许多前沿构想，即使在数百年后的今天，依旧具有较强的指导意义。
而自从来到这个世界后，褚苒很少能拥有这样系统性学习知识的机会。
起初在学院内，褚苒在卢克的课堂上有过类似的感受，但随着逐渐适应这个世界的生活节奏，褚苒自学的进度已经远超双城地区大多数学校内部能够提供的范围。
所以到后来，褚苒在暗网的维修等级停滞不前，也和没有相应的前辈指点有关。
“褚苒到底怎么回事？”旁边菲奥娜疑惑道，“从项目结束就变成了这样，整天抱着机甲零件，也不理我！”
“维修师研究机甲，或许就是这样！”红玉猜测道。
“郁无为，你认为呢？”菲奥娜说道。
“我？”郁无为看了眼褚苒，说道，“这是她的自由，我无权干涉。”
“……”菲奥娜感觉自己有被内涵道。
“我们已经进入伊格境内。”红玉看着飞艇的导航，说道，“距离伊格的首府城市，大约还有三百公里的距离。”
为了尽可能保证比赛的公平性，这次主办方为每支队伍都安排了一架飞艇。
就在这时，飞艇外部突然传来一声闷响。
“怎么回事？”褚苒回过神来。
“有不明物体撞击飞——”郁无为话没说完，飞艇突然剧烈摇晃起来，朝地面俯冲而去。
又是一记闷响，飞艇后舱门被撞开。
偏偏褚苒坐在后舱门的旁边，还未等其他人反应过来，褚苒就掉了出去。
紧接着，飞艇内部一阵嗡鸣，其他人也被甩了出去。
“我安全落地，大家都还好吗？！”红玉的声音在小队公共频道内响起。
“安全着陆。”郁无为的声音传来。
“倒霉，我掉进了一个臭水潭里！咿，好恶心！”菲奥娜说道。
褚苒擦拭着衣服上的水汽，通过伊娃，喊道：“我没事，软着陆！”
伊格是典型的雨林气候，气候十分闷热。周围全部都是高大的绿色植被，也正是这些柔软的植被绿叶，接住了下落的褚苒。
褚苒有些庆幸，还好在出发前一夜，她给每个人的机甲表面都涂了一层防潮材料。
“褚苒，你在原地不要走动，等我们去找你！”红玉说道。
“明白！”褚苒十分清楚自己的战斗实力，没有任何试图作死的想法，决定在原地安静等待。
在等待间隙，褚苒擦拭着衣服上的水汽，却发现这里的水雾越擦越多——
褚苒有些奇怪，抬手闻了闻，发现这里空气中的水雾居然还有一丝甜味。
“嘀嗒——”
“嘀嗒——”
有细小的水珠不断滴到褚苒的脑袋上。
褚苒擦了把头发，有些恼火，即使伊格是雨林地形，但这里也未免过于潮湿了。
她决定起身换个地方。
褚苒刚站起来，一颗人头“咕噜咕噜”从身下滚落，这个人头属于一名青年男性，他双目紧闭，看起来刚死没多久。
褚苒：“………………”
她刚才从空中砸落，完全没有留意到身下的古怪之处。
这时，又是一道“嘀嗒”声。
褚苒抬头，发现不知何时，周围高大的藤蔓汇聚到她的头顶上空，这些绿色植物表面分泌出透明的液体，不断往下低落。
第80章
褚苒忍住想要尖叫的冲动,缓缓离开原来坐着的地方。
随着她的动作，又一颗人头“咕噜咕噜”滚落在地。
死者是一位年轻女性，和刚才那名男性青年衣着相似,她的神色惊恐，眼睛睁大,似乎生前看到了什么可怕的事物。
但或许是由于雨林内潮湿的天气,她的尸首不如刚才那名男性保存完整，身体许多部位已经在逐渐腐烂。
褚苒忍着不适，伸手将对方的尸体拨开。
这时，褚苒终于意识到，原来自己根本不是什么“软着陆”,而是落入了一片植物群落中。
这些植物通体修长,叶片宽厚，边缘长有锋利的齿状物，不断分泌着带有清甜气息的黏液。令人可怖的是,每一株植物正中央，都有一具人类的尸体，这些尸体被分解的速度不一。
褚苒头皮发麻,小心绕过这些植物。
而这些植物或许是吃饱了,没有对褚苒产生任何攻击性的动作。
褚苒撤退到一个安全区域,召唤机甲的手都在颤抖,精神力识别通过后,褚苒登上机甲，火速逃离这片植物的聚集区域。
“原定地点有问题，有许多人类的尸体，我已撤离。”褚苒在小队频道说道，“我去哪里找你——”
她的话没有说完,迎面一台银色机甲出现，是郁无为。
“你还好吗？发生了什么？”郁无为问道。
褚苒将那片绿色植被所在的区域指给郁无为，倒抽一口凉气：“你见过那种植物吗？它们会吃人！”
“是噬灵藤。”郁无为皱眉道，“雨林地区高温多雨，很适合噬灵藤的生长。至于那些遇难的人们，应该是附近城镇的商队，我过来的时候看到了侧翻的货车，有许多生活物品散落在地上。”
褚苒“嘶”了一声：“那些人尸体腐烂的程度不一，是不是可以证明他们遇难的时间并不完全一致？”
“不排除这样的可能。”郁无为说道，“但噬灵藤本身也会分泌一种防止食物腐烂的透明液体，略带有清甜的气息。这是为了抵抗它所在生长环境的高温多雨气候，尽可能延缓食物的保存时间。”
褚苒：“…………”
原来不是那些植物吃饱了所以懒得攻击她，而是那些植物把她当成了储备粮，正往她脑袋上浇防腐液呢！！
果然，她还是那个天选倒霉蛋。
“你怎么样？有没有受伤？”郁无为关切道。
“我还好，没有大碍。”褚苒低头闻了闻自己被浸湿的衣服，一想到这是来自植物的分泌物，她的胃部一阵恶心。
这时，菲奥娜和红玉赶到，四人成功汇合。
“你们的伊娃终端还好吗？”红玉问道，“我的伊娃通讯功能坏掉了，连接不到星网的信号。”
“哎！？我的也是！”菲奥娜惊奇道，“但是其他功能没问题！”
“我的终端设备也没有信号。”郁无为说道，“会不会是坠落过程中，终端设备被损耗——”
褚苒将所有人的伊娃终端收集起来，轮番检查了一遍后，得出结论：“伊娃的硬件设施没有任何问题，其他功能也不受影响，包括组队频道也能正常沟通。”
菲奥娜拿着自己的伊娃设备，试图敲打：“可是这样的话，我们就失去了与联盟的联系，星网观众们也看不到我们的最新动态！”
“之前往届比赛中也发生过选手信号失联的情况，确实会影响星网的直播效果。”郁无为说道，“或许和伊格的地理位置过于偏远有关。”
“但这反而不是坏事，不是吗？”红玉说道。
“确实。”其他人给予认可。
高校联合赛是联盟组织的重大赛事之一，全星网直播这件事虽然带来巨大的流量热度，但也一直颇受争议。
当比赛进行时，所有选手们的一举一动都被放大到屏幕上，全星网的观众在网络肆意发表自己的喜恶。但当比赛结束时，舆论场的观点会影响到每一位参赛选手，甚至经常会有一些激动的观众线下围堵某些选手的情况。
“我们目前的降落地点在伊格边境，距离目标首府还有一定距离——”红玉打开伊娃的内置地图，说道。
伊格位于提坦大陆南部地区，首府名也是伊格，也是考核任务的目标地点。
“现在我们应该离开这片雨林区域。”菲奥娜抽了抽鼻子，有些厌恶道，“这里的空气过于潮湿，我也不断感知到危险的气息。”
“距离这片雨林最近的城镇是一个叫诺德兰的小镇，大概有十五公里的距离。”郁无为说道。
众人登上各自机甲，准备出发。
褚苒刚登入驾驶室内，突然听到一个女性的声音。
“你们是谁？”对方声音轻柔，几近耳语。
“什么？”褚苒下意识反问。
那道声音没有回答。
褚苒皱了皱眉，在小队频道内问道：“那个声音，你们听到了吗？”
“什么声音？”红玉疑惑的声音传来。
“刚刚有人说话吗？”菲奥娜问道。
“一个女人的声音，听上去很年轻，她问我，我们是谁。”褚苒有些茫然道。
“除了你，我们没有人听到那个声音。”郁无为得出结论。
“褚苒，你是不是因为这段时间太累了，产生幻觉？”菲奥娜怀疑道，“你这几天沉迷修机甲，都不理我的！”
“……”褚苒挠了挠头，“也有可能。”
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