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午休铃响起时，小春日和揉揉饿得有些疼的胃，又在上面叠了层隔音结界，尽可能不让自己露出马脚来——现在的高中居然十二点半才午休什么的……她早就饿得前胸贴后背，只想吃便当了。
看见坐在她前面的三森早知子提着便当起身，小春日和也赶忙抱起便当站起来。
“佐保同学，我们走吧。”
“好。”
因为今天天气不错，小春日和又是转学生，三森早知子就做主带她和浅草奈绪到教学楼附近的树荫下吃饭。
四月中旬，樱花大多已经散尽，如今樱树枝头已缀上重叠的绿叶，间或掺杂着一丝顽强的樱色，再无其它。
三人在树荫里坐下，各自打开自己的便当。
浅草奈绪也是个活泼的性子，看见小春日和丰盛的便当，当即惊呼出声：“哇！看起来好丰盛！”她低头看看自己的，又再度看看小春日和的，“这是佐保同学自己做的吗？”
“嗯，虽然早起很不容易就是了。”小春日和适时露出苦恼的表情后，即刻取出筷子双手合十，轻声道了句“我开动了”。
语毕，她夹起一块浓郁的酱茄子送入口中。在咸香酱汁触及舌尖的下一秒，她眯起双眼，面露满足。
不知为何，瞅着她这个心满意足的模样，三森早知子和浅草奈绪对视一眼，齐齐笑出声来。
而小春日和本人咀嚼着口中的饭菜，不解地眨眨眼睛，满脸无辜。她全然不知，她如今这神态，叫她看起来就像是一只忙于填饱肚子的小松鼠。
食物落进胃里，腹中的饥饿感得到缓解，小春日和才呼出口气，放慢咀嚼速度。
其实不单单是她，三森早知子和浅草奈绪也饿了，只是表现得没有她这么夸张。虽然与小春日和不习惯十二点半吃饭的缘由不同，可毕竟她们也才十七岁，还处在一个精力旺盛，需要随时补充能量的青少年时期。
三人的吃饭速度逐渐慢下来后，话匣子也慢慢打开。
“天气真好啊。”
“其实这种天气去天台也不错，不过前段时间天台的门锁刚换过……”
小春日和心里一咯噔，注意力不由得转到这个话题上来，“诶？是禁止入内的吗？”
“嗯，不过经常没上锁，再加上之前总有人能拿到钥匙……”浅草奈绪拿着筷子，做出回忆的模样，“现在除了老师，没有人能上去啦。”
这个“前段时间”的时间点就很微妙。
小春日和暗暗在心里记下这个违和点，打算等下午乌拉拉回来，跟它交换情报看看。不过……
“天台啊……好可惜，感觉在上面吹风会很棒。”
让她稍微试探一下看看。
这次接话的是三森早知子：“和佐保同学想法一样的人很多，大概就是因为大家经常往天台跑，学校怕出现安全问题，所以才会忽然换锁的吧？”
“说的也是，还是安全第一。”
安全问题……吗。
小春日和见好就收，没再顺着这个话题往下问。再往下问，怕是她们两人都会起疑。
这时，不知是出于转换话题还是缓解气氛，浅草奈绪盯着小春日和的便当看了一会儿，“啊，说起来，佐保同学便当里的那个是肉卷什么蔬菜？看起来好好吃。”
“是猪肉卷芦笋，要试试吗？”小春日和大大方方地将便当往浅草奈绪的方向递，顺便也礼貌性地问了问三森早知子，“三森同学如果不介意的话也可以尝尝哦。”
“诶，真的可以吗？”
之后，这片树荫底下传出两人对小春日和源源不绝的夸赞。她们简直要因为一道简单的猪肉卷芦笋，直接把她吹上天。
至于另一边，太宰带去森鸥外诊所的便当，馋得某位年轻医生痛定思痛，点了一大份豪华外卖的事……她自然也不知道。
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吃完便当后，小春日和三人结伴，去室外水龙头处冲洗便当盒。
小春日和动作最快，三森早知子也不慢，等她们俩处理完便当盒，室外水龙头前便只剩下浅草奈绪。于是她们一同站在屋檐下，等浅草奈绪完事。
小春日和放空眼神神游的时候，倏然听见站在她身侧的三森早知子如此开口道：“我知道哦，佐保同学转学来的目的。”
“……？”
小春日和缓缓敲出一个问号，她藏好眼底划过的惊讶，看向三森早知子时，面上只剩下纯粹的不解与疑惑。
见她不为所动，三森早知子继续抛出她掌握的情报，“是种田叔叔让你来的吧？”
面对这个熟悉的人名，小春日和却眨眨眼睛，好像不知道她说的是谁一样。
见状，三森早知子放弃般叹了口气，借着自言自语道：“……家里人总是对我过保护，这一点我很抱歉。”
这下，小春日和回过味儿来：这小姑娘好像完全误解了她的身份——虽然她确实被种田山头火所托，要保护这个宝贝疙瘩，但她来这边最主要的目的还是找出邪魔的踪迹，把失踪的两人找回来。
“友夏的事……”
“我好啦，我们回去吧！”
然而，就在三森早知子即将说出最重要的情报时，浅草奈绪洗完了便当盒，带着元气活泼的笑容向她们两人奔来。
小春日和面色不变，只是维持住自己什么都不知道的人设，略显懵懂地看三森早知子一眼。
她看见三森早知子唇边扬起平日里温和的笑，对浅草奈绪应好。
——就好像，她刚刚险些脱口而出的话并不存在似的。
同样对浅草奈绪释放出一个带有亲切意味的笑容后，小春日和一边与她们两人结伴往教室走，一边在心中思考刚刚得到的讯息。
木户口友夏，第二个失踪者，也是三森早知子的好友。她或许对木户口友夏的失踪知道些什么，但为什么……没有跟任何人说呢？
小春日和在心中列了无数个理由，却始终猜不透三森早知子的想法。看三森早知子的态度，她刚刚似乎是想告诉她一些什么。可为什么是她，而不是能够动用特务科的“家里人”？
看来，她只能再找时间问问她了。
第53章
午休时间并不算长, 小春日和三人回到教室后，其他同学也陆陆续续回到座位上。没过多久，下午的预备铃便打响了。
预备铃响后, 进入教室的不仅仅只有任课老师，还有直接穿过窗户冲进来的乌拉拉。
「听到什么消息了？」
看见乌拉拉这个着急忙慌的模样，小春日和收回视线,单手托腮，看向黑板问道。
乌拉拉对于她看得出来这件事并不奇怪，她们好歹也搭档几十年了, 「还好你是转到二年A班, 不然她们中午还真不一定说起这件事。」
也就是说,大家私底下多多少少有在议论目前请长假的藤泽佑美和木户口友夏——这是校方暂时给出的“借口”。可是学生们都在议论这件事,特务科却调查不出太多线索……是因为在他们看来,学生们讨论的事不算线索？
「所以是什么？」
乌拉拉简单明了地公布答案：「我听到她们说，藤泽佑美和木户口友夏是因为校园七大不可思议失踪的！」
「……？」
小春日和笔尖一颤，手下的汉字多出一笔笔画。
确实是特务科大概率不会列为线索的情报。这种扑面而来的不靠谱感……
……不对。
「你也想到了吧。」
特务科经手的邪魔事件没有那么多，对这些事也就没有那么敏感。
这种不靠谱传言的背后……往往藏着邪魔，或是妖怪作祟。
只是樱真高中里没有特别明显的邪魔气息, 小春日和上课时筛查了一番二年A班的学生和任课老师, 也没有发现他们当中有谁被邪魔附身。
但七大不可思议的大多数都发生在夜晚。
小春日和抬眸瞥一眼正在写板书的历史老师——这段历史她正好很熟,可以不用太认真听。
她抬笔在摸鱼本上写下“七大不可思议”几个字, 「也就是说……她们两人是在深夜的校园里,遭遇了学生们口中的七大不可思议才失踪的。」她又在“七”字上圈起一个小圈，「具体是哪一项？」
「『学校里的第十三节 台阶』。」乌拉拉顺畅地报出中午听见的情报。
小春日和拧眉，又在历史老师转身的下一秒垂下双眼，降低自己的存在感，「……我记得, 是个类似于本来只有十二阶的台阶，到了晚上突然会变成十三阶的怪谈吧？」
这是怎么跟失踪扯上关系的？而且一直到现在都没有类似这种能力的邪魔，除非两名失踪者是暂时被困在了某个地方。可她记忆里也没有邪魔拥有这种能力，可以单独开辟出一个空间什么的，这种能力真的存在吗？
「有各种各样的传闻哦，光是今天中午我就听到了两个。」乌拉拉顺势停在笔帽上，拿她的笔当跷跷板玩，「据说踩上的最后一节台阶，其实是天台的边缘，再往前一步就会立刻掉下去。」
小春日和也纵着它，一边抄笔记一边应声：「天台的事我倒是有听说啦，但通往天台的门，『前段时间』刚换过锁。」她直奔第二个答案，「另一个呢？」
「踩上最后一个台阶的瞬间，你会被拉往『那个世界』。」
小春日和动作一顿，精准地捕捉到关键词。
“那个世界”……
邪魔，再加上“那个世界”。对于她们神子来说，这两个词是她们再熟悉不过的词汇。所以“那个世界”指的是常世？但常世为什么会出现在怪谈里……
小春日和沉吟一声，「这么对比起来，感觉第二个更可疑一点。」
「我也是这么想，指向暧昧不清的，听起来就有问题。」
得到乌拉拉的赞同，小春日和将它听见的两条讯息排列在一起思考——尽管她也不确定，这两条情报究竟是真是假。
天台被锁，就算邪魔能蛊惑人迈上台阶，也没办法打开通往天台的门锁，更别提他们压根没找到两名失踪者的尸体。
不过邪魔也没有将人拽去常世的能力，最多通过两界之间的时空缝隙……
「！」
想到这一点，小春日和长睫微垂，掩饰住眼底滑过的一抹暗色。
之前那只奇怪的邪魔，就是通过不稳定的时空缝隙，从现世跑进常世，后来又不知道从哪儿钻回了现世……因为巡逻队一直没发现别的异常，一切平安，她自然别无他法。她一早就把这件事抛在脑后，哪里想得到会跟现在的失踪事件联系在一起。
……不如说，这都过去大半年了，时空缝隙的问题还没解决吗？
她心中腹诽着，轻轻晃了一下手中的笔，「乌拉拉，联系巡逻队那边问问看。」
「现在？」
「现在。」小春日和给出斩钉截铁的回答，语气冷凝，「如果只是虚惊一场，我们还要找别的线索，如果不是……」
那她得先想办法，把这只邪魔引出来。现在还不知道那只邪魔究竟对时空缝隙做了什么……最坏的结果是，时空缝隙已经被它圈成了专门诱拐普通人，用以吞噬灵火的“屠宰场”。
这种情况下，她若是抢先将邪魔净化……落入时空缝隙中的两人便再也回不来了。
察觉到事态严重，乌拉拉也不再多话，立刻扇动翅膀，飞到半空中，「那我马上回去一趟，你自己小心哦。」
木灵可以通过任何一棵神社境内的御神木回到常世，乌拉拉若是全速飞行……应该用不了多久就能找到巡逻队问话。
可惜她不能直接联系常世那边，往往要借助光幕，或是由作为木灵的乌拉拉，不然……
「嗯，快去快回。」
然而，就在她心音落下的下一秒……
“嗯……佐保同学，你来回答一下这个问题。”
“……是。”
小春日和认命地应道。
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课后，趁其他人还没反应过来，三森早知子回过头，冲小春日和笑笑，“佐保同学，要不要继续中午的话题？”她说这话时，手上还拿着一只樱色的手机，显然也觉得那不是什么能在众目睽睽之下畅谈的话题。
小春日和眨眨眼睛，没有拒绝她，而是拿出手机，快速加上她的联系方式，免得被过分热情的女高中生们逮到。
她甫一通过三森早知子的好友申请，对方便径直发来一条消息。
「课间时间不长，我们去厕所说吧。」
发完这句话，三森早知子便起身往门外走。见状，小春日和只好对蹦蹦跳跳来找她聊天的花泽千爱说抱歉——对方似乎是因为中午没能跟她们一起吃午饭，所以才想趁课间来聊聊天。
她忽然发觉，三森早知子也不如她表现得那么温柔和善，在某些地方似乎也挺……果断独裁的？特别是在涉及木户口友夏的事上。
坠在三森早知子身后进入女厕后，小春日和默默走进一间隔间，拿出手机查看消息。
「愿意跟过来也就是说，佐保同学很在意友夏的事。」
「虽然很好奇是什么让你在短时间内改变了想法，但现在先说正事吧。」
「好。」
小春日和简短地发出回应，等待三森早知子发来情报。说实话，她本来是打算自己再观察观察的，毕竟正常来说，耳听为虚，眼见为实。可一旦知道情况危急，她就只想尽快了解这件事，进而解决它。
三森早知子的打字速度很快，聊天窗上接二连三地弹出一大段一大段的气泡框。
「友夏的资料你应该看过，她是个胆子很大的女孩子。藤泽同学失踪前，或者说上个学期末的时候，校内就开始流传着一则关于『十三阶台阶』的怪谈。」
「她本来也很好奇，但碍于期末还是没有一探究竟。直到上周藤泽同学失踪，她直觉这件事跟『十三阶台阶』的怪谈有关，就邀请我一起在晚上来学校一探究竟。」
「我正想答应的时候，被御守烫了一下。」
「我知道那枚来自春日野神社的御守有古怪，所以我拒绝了友夏的邀请，也劝她不要去深究怪谈的事。她当着我的面答应了。」
「但是两天后，她还是失踪了。」
小春日和一目十行地看完三森早知子发来的话，心中有了论断。先不提木户口友夏的反应，御守发出预警的时机很微妙，至少“夜探学校”这个行为，一定跟邪魔有关。
只是……生性孤僻，遭受校园暴力的藤泽佑美长期被负面情绪淹没，她还有可能被邪魔蛊惑，但木户口友夏……从三森早知子的叙述中来看，她除去对怪谈特别执着以外，平时应该表现得很正常。
比起执着，邪魔更爱食用嫉妒、怨恨与痛苦。所以，邪魔为什么会对她下手？
三森早知子接着发来的信息打断了小春日和的思路。
「我知道的大概就是这么多。之前没有跟种田叔叔他们说这个线索是因为，就算我这么跟他们说，他们也不会信，就像我家里人一样。」
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