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卢玖儿也很认真地考虑他的提议。“只不过，我们现在没有精力喂养它们呢。”
他们才刚到庄里没几天，石头一般早出晚归，乌梅虽在屋里却也是忙里忙外没得闲的。
“我负责喂养它们！”蔡恒远小手举得高高，“不会浪费粮食的，我会每天带他们到山坡上放养，保管喂得肥肥美美。”
“放养？”那不就是走地鸡了吗？是个好食材。“可是它们不会乱跑不见吗？还有要是下雨怎么办？”
蔡恒远拚命摇头。“我会看好它们，不会让它们走丢的！下雨、下雨的话……”他咬咬牙，“下雨也不怕，我会把我那份米饭喂给它们吃，不会让它们饿着，一定会每天下蛋蛋给九姐姐补身体！”
稚气童声落下，惹得满室欢笑声响。
“好好好，有你这份心，那鸡是肯定要养的。”卢玖儿转首望向石头，笑道，“不过还是要备些粗糠喂养，可别让鸡抢了小远的米饭。”
石头朗笑应了。小恒远见大家都同意了，忍不住欢呼起来，早饭都不好好吃，羞笑着拿了两个馒头便往厢房方向跑，说是要将好消息告诉兄长知晓。
到了时日，卢永洪便自驾着马车奔波而至。他本就是干实事的人，这次竟直接带来了友人彭渔生到沙砾地来看情况。平日里为人厚道仁义便是有这样的好处，只要有需要，无须叫唤友人便能主动拨冗帮忙。
卢玖儿欣喜于阿爹的给力助攻，连忙跟在旁边转悠，不时相询请教。
彭渔生前前后后都瞧了瞧，也挑了几处位置让下铲子下挖了一定深度，评估了下土质。
“这块地挖塘是没问题的，如果还想多养几个品种或是日后管理方便些，就从这里至那里分挖成两个塘……”
卢玖儿一一纸笔记下。
“渔生叔，挖塘有什么特别的仪式吗？就像是要先敬鬼神之类的。”
“那倒是第一次听说，也许是各处乡村各处例吧。有例规其实也无大碍，只不过价钱定得太不公道。”彭渔生摇摇头，“要不是距离远了，我还能招呼乡亲邻里来干这活计，平日里哪里需要的话，都是看谁得闲谁就去接活的。”
卢玖儿再细细问了挖塘所需的人数和天数，心里便有了判断。
“阿爹，我想将地划成若干小块，每块分配给一个人包干，挖得又快又好的，还能再接下一块地继续挖。工费就按包干的地块面积进行计算，总体完工后的合计花费大约会比市价高出一成，而且只要是当天挖上两个时辰的，我们都负责管晚饭。阿爹觉得好不好？”
这样可以让一些勤快的佃农和村民们多份收入，也有利于他们能互相较劲挖塘的速度和质量。
彭渔生觉得可行。“玖儿的想法不错。”
卢永洪倒是有另一层担心。“按石头的说法，我们自己开挖恐怕会招惹一些麻烦。”
要是暗地来闹倒只是银钱上的损失，但若是明着来闹，他又不常待在庄里，只有石头在囡儿身边怕是要吃大亏。
玖儿这一层也想到了。“所以，现在天色还早，我想请阿爹和渔生叔一块到里正伯伯那里打声招呼，喝个茶聊聊天。伴手礼玖儿已经先备下了，回屋里拎取便可起行。”
先送礼知会，到时候他们也来搞个开挖仪式，焚香祈求一切顺遂，请参加干活的乡亲和里正先吃一顿好的。有礼在前，真要闹起事情来，即使村里人不站出来帮忙，也不至于掺和一脚。
“这主意甚妙。”彭渔生抚掌大笑，“事不宜迟，这就走吧！”
然而周仲贵这几年之所以能垄断挖塘的干活，实在是人够无赖泼皮，无人敢直接招惹。听得新庄子的人不打算雇佣自己，那不是要挑战他多年贮心营造的惯例，更是要断绝他日后的米粮嚼用哪！
这还得了！
他连忙召集了十来个相熟的乡里，或拎锄头或取铲子或捡挑杆，一伙人气势汹汹直奔庄子而去。
第46章 六 不怕事的玖姑娘 （下）
去到现场一瞅，人家已经行完祭仪，热热闹闹开开心心地在露天摆开的饭席上吃着开工饭了。数数满满的人头，约莫有近二十人，开了三桌，席上荤素全齐如过年酒菜无异。
看到这副阵象，跟着来的人下意识吞口水的、摸肚皮的，不免也感觉饿了起来。
是只有油水的肥羊，可要是他只能看着却吃不着，周仲贵就非常不乐意了。
只见他领前一步站定，大喝一声：“谁是庄里管事的！”
明显这是要搞事情的架势，众人的喧闹声渐渐安静。
石头当然认得这人，连忙上前拦道：“这不是周好手嘛，今天怎么过来了？”
“明知故问！”周仲贵嗯哼一声，道：“知道庄子的塘今天开挖，却忘记通知周某人了，特地带上干活的兄弟一道赶来。不知道我们要吃的是哪一围席面？你告诉一声就好，我们自己会招呼自己的了。”
石头哪里见得这般无赖嘴脸，顿时黑了口面。
“不知道周好手说的是什么话？当初我也只是询价而已，并没有答应说要雇佣你们吧。”
“你既问了也知道了价钱，便等同于答应要用我们的人。这便是规矩！”周仲贵嘿嘿哼笑，右手一扬，后面的弟兄纷纷应和。
“贵哥说的对！”
“入乡要随俗哪……”
“既来了就要遵从咱们的规矩！”
“不用我们就是不愿将人放在眼里！”
哪里来的鬼规矩。
石头浓眉头紧皱，瞳孔圆睁。“你这是要强买强卖的意思？”
目光扫过一众人等，都是平日是干力气活的汉子，他一人也只能抵住三四个……
“知道了价钱，便等同于答应要付钱，是这意思吗？”一把清脆可爱的声音冒了出来，凝住了剑拨弩张的人们。
脸容姣好的卢玖儿款款挪移步伐，笑语嫣然地走上前。
“啊！九姐姐！”
“您快别过去……”
“姑娘！退后！！”
石头见她还是迳自上前，想要拉住她但下不去手，要制止又止不住。
卢玖儿朝他摆摆手，示意没事儿，然后侧首笑盯着周仲贵瞧。
“大人说话，小孩子莫要插嘴。”周仲贵原本想大声吓唬一下，但乍眼瞧着小姑娘可人得很，语气不意间也放缓了。
卢玖儿微微一笑。“周好手不是要找庄里管事的吗？我就是东家，有话可直接跟我讲。”
“你？”东家？！周仲贵闻言一怔，身旁众人也面面相觑，然后哈哈大笑，“怎么找个小女娃出来主事，难道你们庄子里无人能扛事了吗？”
石头额角青筋起现，拳头紧攥，牢牢盯着这帮人的举动。
卢玖儿没将他们的轻视放在眼里，只欠身行了一礼，说道：“这些叔伯哥儿们，今天是庄子池塘的开挖喜日，只要是愿意来帮忙的乡里乡亲，都欢迎入席一同用些酒水。只不过，我们定的工钱，只有周好手要价的一半，但却已是比外头市价高出了一成，另外当天干活超过两个时辰的，晚饭管饱。现下大部分的地块已经包干出去了，还有五六块空位剩余，有兴趣的叔伯哥儿们可以到石副管处报名，然后入席用餐。”
……这是什么路数？
周仲贵闻言先是怔愣，然后见带来的伙计有些人的表情有所松动，连忙喝住：“小女娃在说什么！这塘必须只能由我来做，然后根据情况再分包出去的，其它不懂行的都不兴乱来！”
卢玖儿呵呵一笑。“周好手在说什么呢？这正是按照您的规矩来办事的呀。”
“什么？你在胡说什么？”周仲贵顿觉莫名其妙，反而有种有理扯不清的感觉。
“知道了价钱，便等同于答应呀。”卢玖儿把手一摊，“这话在场的大伙儿都听得很清楚，而且相信刚才我也已经将报价说得很清楚了，便当作你们都是同意了的。”
话语落下，全场陷入了几秒的沉默。然后不知道是席面上的谁，没忍住噗哧一声笑了出来，顿时惹得周仲贵恼羞成怒。
“我不跟你这哪里野来的黄毛丫头鬼扯！牙口都没长齐的破落货……”
石头猛喝一声，打断对方张口便来的污言秽语：“她就是我们东家，玖儿姑娘！庄子里的事情，全凭由玖儿姑娘作主！”
卢玖儿无畏无惧，微微一笑，直直迎视着周仲贵。
“周好手，你站的这条道知道我们当初花费了多少工钱修好的吗？足足200两银呢，还特地铺了碎石压平，待得雨季来时也不会溅起泥水脏了脚。”
说这个干什么？周仲贵怒目横视，心知有坑，还未开口接腔，果然，下一句便追来了：
“周好手现下知道了这价钱，又已经站在这道上许久了，打算要付多少过路费给我们呢？”
“黄口小儿，莫要再乱攀扯！”周仲贵心里恼恨得很。这庄子是什么鬼回事！尽让一小女娃出来挡事儿，众目睽睽下又不好太发作动手！真是恼煞他也！
“好吧，没关系的，这钱您不用付了。我也知道这规矩不太公道。”卢玖儿抿嘴一笑，“若是各位叔伯哥儿诚心帮忙干活，就留下来一道用饭吧，倘若不然，还请家去！今天庄里办事的确不适合招呼大家呢。”
然后，她攸然冷了脸色，道：“如若还是要闹事来欺负人的话，我们也不怕事。当初就是相信这里民风淳朴，才买下的庄子，乡里乡亲和里正伯伯都在这里看着呢，相信大家都能明辨是非曲直，绝不会让恶人横行霸道，令歪风邪气蔓延的！”
在边用饭边旁观的众人忽然被点到名，皆有点怔怔然。虽然心知周仲贵恶名在外，不太想掺和进去，但毕竟吃人嘴软，又是佃着人家的田，又挖着人家的塘，还领着人家工钱，某人还收了人家送的礼……
“呃……九姑娘说得对！”
“不带这么欺负人的！”
“咱们村里人可都是忠厚实诚的……”
“周好手，你要不回周姓村挖塘嘛，干嘛要来咱村里抢活干呢？”
“对呀，断人米粮等于绝人活路哪！”
“平日里没瞧出来，是不是周姓人都这样德行的……”
“看这架势，分明就是要强买强卖嘛，还满嘴规矩规矩……”
众人你一言我一句，纷纷出言相助，慢慢地人声繁杂，言多胆也壮起来了。
周仲贵见状，咬咬牙，更是恼恨交加。这怎么是一块难啃的骨头呢。
原本稳坐于人群里的里正嗯哼一声，缓缓站了起身。大伙们便都噤了声。
“仲贵，你也来凑热闹哪。”里正慢悠悠地道，仿佛好像不清楚刚才发生了什么事情。
周仲贵当然认得里正，平时也多有送礼攀关系，哪里敢再无礼，连忙回道：“不知道大人您也在……”
里正挥挥手，也懒得跟他扯。“人家这儿正办事呢，你就别添乱了，带着他们都回去吧。”
“……是。”周仲贵不再多言。他心知今儿个是得不了好，也就顺着坡儿下山，赶紧先溜一步，慢慢从长计议。
石头见他们转身要走，还没来得及放松紧绷的身体，只见卢玖儿又追上前两步喊住他们。
“周好手、周好手！”
“嗯？”周仲贵不耐烦地半转过身。这小娃儿又想干什么。
卢玖儿哪里会怕他，只管甜甜一笑，道：“周好手，我听说以往十乡八里的鱼塘只要没经您手，都会闹出很多事情呢，说不是塘水莫名其妙污脏了，就是养的鱼呀鸭呀等小动物一夜间死光光了，这应该不是您干的吧？”
周仲贵只觉得自己忍不住要发飙了。“荒唐！这与我何干！”
众目睽睽下，这女娃娃跟他扯这些事情干什么！
卢玖玖闻言，伸手拍拍胸口，吁了口气，笑道：“我就知道！您瞧着就是光明磊落干实事的人，我相信您！那您慢走哟！”说罢，还挥挥手送行。
虽说刚才小女娃拍的是她的胸膛，但周仲景却觉得拍的是自己，而且很闷很重，一口气憋在心头堵得死慌。
这娃儿……
他这下是什么黑手都不能使，而且他们的鱼塘最好还真别出事，不然乡亲们肯定都会以为就是他干的……
“哼！”
周仲贵愤愤然转身，用力踏步而去，恨不得赶紧离开此处，就当作从来未来过一般。
第47章 七 送上门的卖身奴（上）
蔡志北心里很不是滋味。
以前每天回到家时，迎接他的是细弟充满孺慕崇拜的眼神，然后像只小猫咪一样爱粘腻在他周边转圈，追问着外头发生的种种趣事。而现在——
他天天百无聊赖地躲在厢房里，晨阳才刚耀眼便盼着等着夕阳西下，终于等到爱上往外疯跑的蔡恒远倦鸟归巢休歇，总得可以陪陪自己说说话吧，却没料到，说的讲的全是九姐姐、九姐姐！话题全都是围绕着那九姐姐转！
九姐姐会读书识字，声音又温柔，对着花鸟吟诗就像哼唱曲儿一般动听呢……
九姐姐答应每天也教他认几个字，还让石头哥哥晨早领着他学练拳，他日后长大了一定会跟兄长一样厉害，不，有可能比兄长更厉害哟！
九姐姐人真的很好，还让他养鸡鸡，还一养就十只呢！到时候每天可以下10个蛋……
九姐姐很勇敢的哦！对方那么多彪形粗汉，她一点都不惧怕，才三言两语就将人打发走了……
九姐姐很为大伙着想的！那佃农们闲时帮庄里挖塘，居然还能有额外工钱！小远要是已经长大了就好了，也可以去帮九姐姐的忙，还能挣些银钱贴补呢……
九姐姐、九姐姐……
蔡志北不由得感到有点儿心塞，这亲弟弟仿佛都成别人的了。
更过分的是……
他居然也有点被洗脑成功了，听着小远每天每天的陈述，他怎么也觉得卢玖儿是个聪慧、温柔、善良、勇敢又漂亮可人的小姐姐……
不可能的！她怎么可能聪慧！
当初她可是傻乎乎地跟着拐子婆往贼窝里走呢！
蔡志北摇晃了下躺得有点发晕乎的脑袋。看来不能再这样自闭下去了。
咳咳，小远不是在养鸡嘛，小孩子怕处事不周全，还是他这位当兄长的从明天开始，一道去搭把手帮帮忙吧。
原本刚刚好的四人位饭桌，今天显得格外拥挤，但丝毫不影响蔡恒远雀跃的心情。他不时朝着左手边的玖儿傻笑，不时又贴着右边坐着的兄长腻歪，整个人像打了兴奋剂一般，整场早饭下来趣稚的童声笑语未有停过。
倒是蔡志北坐得有点儿不太自在。他嗯哼一声，清了清喉咙，辩解似地开声道：
“我现在伤势康复许多，已经可以下床活动。日后就不劳烦乌姑娘特地送饭到厢房里了。”
“这样呀，”乌梅见一向冷冰冰的少年终于有点人气味儿，也是替小远感觉开心，温声道，“那若是有其它需要，便随时提出即可。”
蔡志北脸色僵硬地点点头，瞥了眼卢玖儿，后者倒是很正常自然地用餐，间或还很细致地替小远取掉嘴边沾上的馒头碎……
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