迪克没有回头，但拉文德确信他听到自己的脚步声。
她走到他身边。
迪克没有反应，她得寸进尺地在他身边坐下。
拉文德伸长脖子向下瞥了一眼，几十米的高度让她放弃像迪克一样把腿伸出去的坐姿，改成盘腿坐在内侧。
迪克还是一言不发，但拉文德能感觉到他之前那种生人勿近的负面能量场消散许多。
“提姆和我说了。”说了些什么不言而喻，“我配合索菲亚的提议选弗朗西斯，只是因为他足够有话题性，外加不把你卷进麻烦事。你的两份工作都需要你在白天保持低调。”
迪克终于出声，声音在空荡荡的天台中格外清晰。
“我知道。不是你的问题，也不是我的问题。”他烦躁地抓了抓柔顺的黑发，“我只是在考虑一些关于职业规划和未来的事。”
在和拉文德相处这么久后，他隐隐约约觉得自己被警/察的工作束缚住了。束手束脚，许多事情无法完成，甚至抬头就能看到近在咫尺的天花板。
属于罗宾和夜翼的冒险精神在催促他做出改变，他应该去广阔的天地，在更大的舞台上发挥才能——但这样一来他的生活将天翻地覆，重要程度不亚于他当年辞去蝙蝠侠助手。
拉文德好奇：“哪一份工作？”
“就因果关系来说，都有。”
“考虑出结果了吗？”
“没。”他转头看向拉文德，两人对视，“你有什么建议吗？你觉得我适合别的什么职业？”
问她这个只做过政治家的人，还不如去问那些毕业留校当老师的大学生“就业指导老师”呢。
“我没考虑过跳槽或者辞职，没法给你什么好建议。”她努力在脑中搜寻能帮得上忙的话，“但我觉得，最重要的是保持你现在的优点。你有责任感，有领导力，坚持自己的理想，还有如今这个世道很少见的同理心；还有你的乐观精神，能让周围人也振作精神，这很了不起。有了这些的话，不止是工作，你——”
拉文德惊觉自己无法发声。她的嗓子深处一阵干涩，阻止她继续说下去。
一同被察觉的还有她和迪克的距离，是不是太近了？
只要有风一吹，她的发梢就会飘动到他的脸颊上；而只要迪克再靠近那么一厘米，他的呼吸就会落在她的头顶。
拉文德下意识像往后退，但迪克周身散发的磁场一类的东西让她没法动作。
她靠近迪克的右半边身子感觉很奇怪，好像血液正在逆流，和左半边身子的血液交会在心脏，冲突打架，让她的心脏被电击似地发紧。
这个时候挪动位置，拉文德没来由地感觉.......做贼心虚？欲盖弥彰？
矛盾感在血管里乱窜，浑身焦躁不安，胸腔甚至有一种奇妙的燃烧错觉，不安的颤动感在轻轻拍打她的五脏六腑。
就像那句谚语说的，有蝴蝶在她的胃里飞舞。
“难道是因为今天早上吃的辣椒酱导致胃溃疡了？”
拉文德下定决心，尽快在日程表上腾出去医院检查的时间，越快越好。
尽管她隐约觉得这种未知的情感并非因为胃溃疡。
第63章 醒悟
胃溃疡的问题持续困扰着拉文德, 从她含糊地将没说完的话应付过去、被夜翼送回市长宅邸，到她和弗朗西斯一起去参加韦恩基金会的慈善拍卖晚会，胃里的蝴蝶一直没有停止扇动翅膀。
她只好忽视胸腔中奇怪的感觉, 切换进入政客营业模式，假装惊喜地接过小朋友送上的花束，朝两边的记者和摄像机挥手致意。
她一手拿花一手打招呼，未曾注意到弗朗西斯尴尬地收回已经伸出些许的手肘。
这位听话的绯闻任务对象没有将情绪表露在脸上，但内心有些奇怪：之前主办方发的流程表中并没有献花这一项啊？
疑虑的心理状态让他高度敏感, 在一瞬间捕捉到了来自背后的奇怪视线。
他下意识往后看去, 没有任何异常，围在入口处的还是刚才的媒体和工作人员, 无人神色有异。
总不可能是那个背景板一样的安全顾问格雷森吧。
弗朗西斯摇摇头, 将细枝末节抛掷脑后, 尽心尽力地继续完成任务对象兼护花使者的责任。
他们两人能登上明天新闻的娱乐板块，将舆论炒作得更火爆，本次拍卖会的目的便圆满达成。
这是他们短暂合作关系的最后一件任务。
拉文德和弗朗西斯话不投机, 坐在车里寒暄时能说的话不超过十句。想到不必再胆战心惊地害怕自己的演技会被看出端倪, 不由长舒一口气。
当然, 来都来了，就要把戏做全套。堂堂市长参加慈善拍卖会，总不好抠门得什么都不买, 拉文德在中间阶段的拍卖品中挑中一套维多利亚塞夫勒镀金瓷器茶具, 花价八万美元, 早早交了差事。
这笔钱动用的是她团队运营的赞助资金, 八万的价格不会逾矩, 又不至于显得寒酸。拉文德打算在今年感恩节的时候找机会送到韦恩庄园去，希望这种中规中矩的器具在阿尔弗雷德的标准里不会被归入“便宜货”。
走完过场, 她放空大脑，开始欣赏压轴环节那些大概这辈子与她无缘的稀世艺术品——古董折扇，皇室珠宝，甚至还有一幅葛饰北斋的浮世绘。
她对其中蕴含的艺术价值和背后故事一类不感兴趣。
她喜欢的是拍卖成功后这些拍品能产生多少消费税，这些可是会变成绿油油的钞票，成为进账项目的数字啊！
“两百五十万！”
她这个市长的赎金预算也才两百来万呢，原来和一幅画差不多。
两百五十万的成交价，扣除对慈善活动的优惠减税，增值税大概能有30万。秋天付给环卫工人们的落叶清扫加班费，吸尘器设备升级换代的采购费，两笔支出有了着落。
“三百万！”
有钱人真多啊，税收一下子又多了十万。秋天的黑夜变长，公共场所的照明电费预算足够了。
“四百万！”
话说这又不是葛饰北斋的代表作《神奈川冲浪》，已经超过原本的价值了吧？
感谢哥谭市的富豪们，今年万圣节的公益活动可以更加豪华！
“五百万！”
八十万的增值税？太出乎预料了。这下子不只是初秋，还可以在冬天结冰前把几条道路的裂缝修——
“五百万第一次，五百万第二次，五百万第三次！”拍卖锤被高高举起，拍卖官短暂停顿，确认没有其他出价，果断将手中的小锤敲击底座，“成交！恭喜弗朗西斯·克里斯提先生获得拍品！”
拉文德从算术题中猛地惊醒，诧异地转头看向旁边的男人。
弗朗西斯一边接受众人如雷的掌声，一边低声道：“看你好像对这幅画特别在意，送给你的。”
拉文德内心：.......对不起，看到日本画就多瞟了两眼，没想到让你产生这种误会。
弗朗西斯的误会实在太过荒诞，并且这份礼物不管从哪个角度看都不合适。
拉文德朝旁边挪动一点，身上淡淡的佛手柑香水味钻入弗朗西斯的肺部，他甚至能感觉到说话的气流在他耳边骚动。
“弗朗西斯，我和索菲亚的结盟很稳固，不需要这种礼物来维持关系。”为了不让话被听见，她将音量压到最低，“如果你个人想支持我的工作，请联系我的竞选团队，他们会告诉你更安全的政治献金途径。你这样会被大家误会是在贿赂我的。”
拉文德无意识地用了最暧昧的方式，将最无情的话说出口，极力撇清与弗朗西斯的关系。
初次领教拉文德粗神经功力的弗朗西斯听到了自己心碎的声音。
他想起自家姐姐对他说过的话了。
“拉文德不是一个好的浪漫对象，但绝对是一个好的政治家。”
弗朗西斯眼下正深切体会这一点。
如今之计，只有plan B。
“拉文德，待会儿请允许我占用你的私人时间。我有事情告诉你。”
拉文德以为是索菲亚有什么要事转达，并未多想，在拍卖会结束后坐上弗朗西斯的车。
弗朗西斯和她说的确实是要事——但不是她以为的工作上的事。
“你愿不愿意让这段关系不只是任务？”弗朗西斯的耳根有点红，“我们可以让绯闻成真。”
拉文德瞠目结舌：“不好意思，我可能听错了？”
“您没有听错，我的想法也不是一时兴起。我们在一起的话会有种种好处。”弗朗西斯逐条分析，“这对你和索菲亚的仕途都有好处，我们会成为新泽西州最牢固的利益共同体，哪怕这次索菲亚不幸落选，你也会拥有克里斯提家做后盾。当然，最重要的是我个人对您很有好感，我很欣赏您理性科学的思考方式。我们都很欣赏您。”
“我们”，说明索菲亚大概看出弗朗西斯的心思，并且默许了他这类似求婚的举动。
拉文德，政治家兼生意人，将这个可能性放到天平上衡量。
弗朗西斯的邀请千载难逢，她出身不高，没有好家世做她的支撑。克里斯提家能在多方面扶持，至少在资金赞助上她不会再有烦恼，不必对着那些赞助商陪笑聊天。
她灵魂中属于米花人的那一部分也在鼓励她答应：与其让复杂的荷尔蒙和内啡肽掺和到婚姻里，还是这种利益交换更让她踏实。手中的权利是实打实的，比爱情可靠得多。
到她这个位置，谈感情就太幼稚了。
只要对弗朗西斯说出“我愿意”，她毫无疑问会成为本次州长选举中的最大赢家，光辉的升迁路明明白白地在她眼前铺陈延伸。
“但是一眼望到头不会太索然无味吗？”
灵魂中的另一部分冒出头来。
“一直到你去世，你都要过现在这种撕裂的生活。克制感情，政治表演，制衡权术，越爬越高，最后化成履历上的几个单词，被刻在墓碑上。”
米花市长的灵魂喝止：“走到今天不就是为了这个！成功唾手可得，还有什么不满的？”
不知来历的灵魂反驳：“可要是和克里斯提家绑在一起，就必须和夜翼他们断绝关系了！克里斯提家不可能容忍这种往来。”
拉文德心中一动。
不知来历的灵魂趁机鼓动道：“你真的甘心就此被俗世的漩涡吞没吗？好好想想，要是你真选择走这条捷径，你觉得你呆在克里斯提他们身边时，还能有和迪克在一起时那种真真切切活着的感觉吗？”
米花市长的灵魂“呃”了一声，再无话可说。
不知来历的灵魂得意地走上前，叉腰看向拉文德。
拉文德终于看清她的真面目。是她来到哥谭后新长出的那部分灵魂。
她用右手扼住左手的手腕，脉搏在有力地跳动，她的生命体征一切正常。
但她知道，“活着”一词，对她而言已不再是生理学意义上的单词，不仅仅是米花人字典中的“没有被杀”，更是带着理想主义、肆意自由的活法。
真是奇妙，她在一个犯罪都市学会了杀死情感，又在另一个犯罪都市找回了这一部分。
迪克·格雷森知晓她的身世，会把她的事情当做自己的来考虑，所做的一切出发点都是希望她能过得幸福，将她作为一个有血有肉、会哭会笑的人爱护，甚至连她自己都做不到这么爱护自己。
拉文德想象不到和他以外的人呆在一起时，还能有这种真实活着的感觉。
独一无二，无法替代，不可分离。
通常人们把这叫做......
爱情？
一声雷霆炸响在她脑海深处，这些天萦绕在她脑海中的迷雾刹那间全部释放，仿佛大海上迷路的船只看见灯塔，所有的方向、所有的疑问，皆在那一刻变得清晰透彻。
拉文德抬起头，尽量不让自己看起来过分激动，不然弗朗西斯就太可怜了。
“弗朗西斯，你提供的条件很慷慨，也很谢谢你的好意。”她婉言拒绝，让两个人都能保持体面，“只是为了我自身的考量，以及出于私人理由，我不能答应你。非常抱歉，你之后会遇见比我更聪明、更适合的女性的。”
胃里的蝴蝶扑动翅膀，轻快地从她嘴里飞出去。
拉文德略带歉意地和弗朗西斯道别，急急忙忙地下了车。
有更重要的事等她完成。
第64章 两情相悦
“所以, 叫我到小树林里有何贵干？”
夜晚，迪克如约来到安全屋区域，语气上扬地调侃道。
他很高兴能接到拉文德的消息, 自从那晚在楼顶稍微闹了点别扭之后，拉文德总是一副心不在焉的样子，偶尔目光相接时甚至下意识回避，害得他一直胡思乱想。
现在正是和好的最佳时机。
他走进了些，突然察觉到不寻常的气息。
拉文德喝酒了。
这很少见, 除了在社交场上出于礼节饮酒, 迪克从未见过拉文德在私生活中饮酒。
拉文德说过自己不喜欢酒精麻痹大脑的感觉，出于职业和生存需要, 她的思维必须时刻保持清醒, 在接到紧急电话时能迅速作出反应。哪怕是之前看电影的时候, 她连无限接近软饮料的果啤都不肯喝。
但现在拉文德身上带着淡淡的酒精气息，并且不是宴会上的那种香槟气味。
迪克能想到的解释只有一个：她遇上了前所未有的问题，需要借酒浇愁。
结合她在拍卖会结束后的去向, 答案呼之欲出。
“弗朗西斯·克里斯提对你说了什么？”
要是拉文德现在头脑清醒的话, 肯定能察觉到迪克声音中蕴藏的怒意和愤懑。
但很可惜, 她刚才才从别人送她的威士忌佳酿中挑出一瓶，猛灌了两杯给自己壮胆，正是头脑发热的阶段, 头脑根本没法正常运转。
“我”我有话想对你说。
“你”你听到了什么不好的话吗？
拉文德和迪克同时开口, 又同时沉默。
“考虑到人称代词, 你先说。”迪克做了个“请”的手势。
拉文德酒壮人胆, 加上迪克的眼睛——和这双湛蓝的眼睛对视时, 她感觉自己的内心被看穿了，什么话都藏不住, 之前在心底打好的草稿像水泵似地一口气全都说出来。
“我要和你说一件重要的事。我过去在米花市有过三段恋情，两个男朋友被杀，另外一个因为杀人入狱。”
当时的情况是别人主动告白，拉文德想着没什么理由拒绝，顺其自然就答应下来。没什么特别刻骨铭心的情感，但人命的事总是会让人心情沉重。
她悄悄看了迪克一眼，庆幸没有从他的脸上找出任何厌恶或者嫌弃的影子。
虽然此人现在内心已是狂风呼啸，无声呐喊“为什么现在要告诉我悲惨的感情史啊！”“不会是前男友从墓地里爬出来复活了吧！”“难道她是要我帮她三选一吗！”
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