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中间突兀地矗立着一件单人牢房，依然是厚重的合金墙壁，但这里的气氛与之前的完全不同，狂乱，血腥。
拉文德看到里面关押着的那个男人，他的脸上涂满了白色的油彩，嘴角血红色的颜料夸张地抹向两边。
说真的，他是怎么在疯人院搞到这些颜料的？不，双面人都能带木仓进来了，一点化妆品好像也不难？
哇哦！”小丑的声音像是破旧留声机中的刺耳笑声，充满了扭曲的愉悦。“看看这是谁来了？一个新玩具，哦不，应该是——女英雄！伟大的瓦尔基里！你是来救我的吗？”
他扭曲着身子，假装天真地问道，声音里盈满病态的兴奋，“让我猜猜，外面的人终于受不啦？还是说，他们需要我？哈！可惜我找不到托管宠物的地方，没法一个人独自出去玩呢！”
“企鹅人在这里吗？”
“你找我的宠物什么事？”
拉文德心下了然：“带他回去接受审判。”
小丑的嘴角耷拉下去：“我给他提供了庇护所，给他活下去的机会，他同意效忠我，你不能入室打劫！”
“那你就是不同意咯？”拉文德懒得废话，“没关系，我可以自己找。”
小丑的特殊牢房能隔绝各种信号，她无法与同伴们联络，干脆使用最简单粗暴的原始方法。
地毯式搜索。
幸好她把这里的设计图背下来了。
“企鹅人先生，你在吗？”
她用力跺了一脚，地板上足以抵挡爆破的合板崩裂开来，仿佛被撕开的塑料薄膜，下面的电线和管道全部暴露在空气中。
“科波特先生，配合我的工作好吗？”
她将拳头挥向墙壁，一块块钢筋混凝土轰然倒塌，飞溅的碎块如雨点般坠落。小丑大笑着为她鼓掌，像是一种诡异的伴奏。
“奥斯华尔德·科波特先生，我这也是为了不弄伤你！”
她拿起一块混凝土，在手里掂量两下，琢磨着怎么样不会破坏建筑的结构。
在她找准瞄点前，一阵细小的摩擦声传来，天花板放下一张梯子，一个身影连滚带爬地从上面摔了下来，一个没站稳直接扑倒在地板上。
拉文德眯起眼睛，注视着眼前昔日呼风唤雨的哥谭霸主。阿卡姆疯人院的藏匿生活显然对他造成了巨大的打击，他那张圆胖的脸颊已经凹陷下去，皮肤松弛而苍白，衣服也已不再合身，袖口和裤腿因为瘦下来而显得过于宽大，像是从别人的衣柜里随便抓来的。
企鹅人狼狈不堪地撑起身子：“听着，没必要这么粗暴地对我吧？好好看看你的力量，不如我们合作如何？你把我们都放出来，我们能提供的——”
“是我拖着你走，还是你自己走？”拉文德打断他的话。
“......我自己走。”企鹅人整整衣服，尽量维持住最后一点体面，像是个输得起的赌徒，将屈辱咽下，昂首阔步地走在前面。
二人原路返回，路过关押重刑犯的牢房，囚室里的犯人们一个个紧贴着玻璃，或是发出嘲笑，或是拍打玻璃让拉文德也带他们出去。
“哒——哒——哒——”一阵有节奏的敲击玻璃声在这片噪音中格格不入。
拉文德目光转动，里面坐着一个熟悉的绿西装男人。
他目光中闪烁着戏谑：“亲爱的女士，真高兴这个城市里能与我们游戏的朋友又多了一位。礼尚往来，何不告诉我们你是谁？”
拉文德停下脚步，周围嘈杂的声响渐渐减弱。
“我是谁？”她喃喃自语。
这似乎是个不错的机会。像蝙蝠侠那样留下名字，让这些恶棍们听到她的名号就会唤醒这一晚的记忆。
恢复通讯的搅局者大声道：“快说你是独角兽骑士！”
罗宾反对：“还不如叫小马宝莉的紫O公主。”
红头罩跟着道：“对，不如叫24601！”
“冉阿让吗？！”
“干脆叫紫色战士？市长女侠？”
“喂这等于是在说真名吧？”
通讯器里吵作一团，拉文德微微蹙眉。
不，说到底，她真的需要一个名字来让人产生恐惧吗？
蝙蝠家不是已经有很多这样的战士了吗？
她想到以前学过的神道教知识，忽地灵光一现。
没有名字的存在是无法被控制、理解或定义的。无名之物往往更难以捉摸，正因为没有名字，人们才无法掌握其本质，未命名的事物没有被束缚在语言的框架内，有着更加原始且强大的力量。
拉文德知道自己该怎么回答了。
她微微一笑，嘶哑的声音充满力量，穿透这条深渊似的长廊。
“我只是哥谭市随处可见的人。我是你们最熟悉、也最容易忽视的人，一个你们自以为能掌控我生死的人。也许哪天在你们犯罪时我恰好就在场，而你们最好祈祷不要碰见我。”
她微微鞠躬，背影在牢房灯光的投射下沉稳有力：“晚安，朋友们。早睡早起有助于精神病的治疗。”
恶徒们的笑声和叫骂消失在她身后，带着不甘和好奇。
*
“当人间之神的感觉如何？”
把企鹅人押送到蝙蝠车上后，夜翼开玩笑似地问拉文德。
其他人也很好奇她的答案，说不定这次的实战能让她转变心态，开始加入他们的事业呢？
拉文德思考一会儿：“这个嘛，我大概有点理解那些恶棍们为什么喜欢制造混乱了。用绝对力量将他人的生死玩弄于股掌间，确实很愉悦，也确实很危险。”
就像甜美的毒，一旦过了量，或是心智不坚定，容易一发不可收拾。
她话锋一转：“但是当我回头看到那片废墟的时候，比起陶醉在力量之中，我第一个想到的是‘哦天呐修这间屋子要花多少预算，这些钱本来可以用在更有意义的地方上’。
“企鹅人摔在地上的时候，虽然有一种恶有恶报的快感，但我更在意他疗伤要花多少钱——精神病人在疯人院里受伤，医院要负全责的，全都是公共财政拨款。”
拉文德叹了口气：“果然我不适合做夜间义警。”
“没关系的，你很适合当义警。”夜翼一边忍笑一边说道，“说真的，我没见过比你还适合当市长的人了。”
第68章 终章
数周后, 新泽西州州长竞选的首次电视辩论如期举办，本次的焦点议题是备受民众关注的公共安全问题。斯托克顿主张应当通过军事手段干预新泽西州的治安，克里斯提认为应当先推动立法, 徐徐图之。
上半场，执政党的斯托克顿显得有些不在状态，面对无党派人士索菲亚·克里斯提的咄咄逼问，他几次试图通过模糊表态和转移话题来缓解局面，但都没有成功。
克里斯提紧抓不放, 一次次将问题推回原处, 逼得斯托克顿陷入被动的防守状态，大有退缩之势。
中场休息时, 斯托克顿推开工作人员递给他的水, 径直走向后台休息室, 房门一关上他便迅速掏出手机，打开社交媒体。
选民们对他的表现颇为不满，不用细看也能看到铺天盖地的“难以招架”“令人失望”“局面不利”.....用词无不尖刻严厉。
斯托克顿盯着手机上的白底黑字, 脸上却没有露出任何恼怒或焦躁的神色。
相反, 他的嘴角轻轻扬起, 露出一丝意味深长的笑容。
风评下滑只是暂时性的，只要时机一到，他的杀手锏将彻底逆转局势。
就在他思索下半场的布局时, 一阵细小的敲门声打断他的思考。
助手上前开门, 站在门口的竟然是他的竞争对手。
索菲亚无视了屋内斯托克顿团队成员们脸上不满的神色, 面带微笑, 仿佛根本不是刚刚在演播厅激烈交锋的对手, 而是相识多年的老朋友。
她靠近了些，站在沙发的不远处。
“部长先生的心理素质真是令人羡慕。”她瞥了一眼助手笔记本电脑上的页面, “如果是我的话，根本没有上社交媒体看恶评的勇气呢。”
斯托克顿回以假笑：“瞧你这话说的，好像我已经完蛋了似的。”
索菲亚脸上露出玩味的笑容。
“难道您还在心存期待，以为会有奇迹降临在您身上？”
她抱起双臂，微微抬头，做冥思状：“比如，我们的老朋友拉文德·托伊会在前往电视台的路上遭到黑/帮袭击，不幸身亡？而她今天恰好没有出现在听众席里，这一事实又助长了你的妄想？”
这句话像一记重锤，打破了斯托克顿的自信。
他眼中的得意渐渐消散，取而代之的是躁动不安。
索菲亚有点想笑，但她很快压制住：“如果你真的抱有这种幻想的话，那么很遗憾，拉文德今天没法前来的原因并不如你所想——事实上，她正在GCPD探视企鹅人呢。”
“刚才她还和我分享了一些很有意思的事情呢。”索菲亚目光深邃，“企鹅人这个疯子竟然说他和您有一些‘业务往来’，谎称绑架她的绑匪，还有今晚试图袭击她的罪犯，都是您一手策划。”
团队的成员们一齐低下头装聋，恨不得立刻原地消失，总比听见老板丑闻的现场直播要好。
斯托克顿双手颤抖。
他此前人生的每一步都是精心规划的，从没有尝过失败的滋味，总是自信地掌握局面，可今晚这份傲气似乎正在土崩瓦解。
他在同一个女人手上栽了三次跟头：他搞垮在野党对手的成果被窃取，他提拔的哥谭市长被挖墙脚，他的黑/帮盟友被逮捕。
斯托克顿生平第一次感受到了失败的寒意。
屋内的沉闷空气让索菲亚神清气爽：“当然咯，我作为您忠诚的朋友，当然是坚决维护您的声誉。号称要用军/事手段铲除罪恶的部长先生怎么可能和企鹅人之辈同流合污呢？一个疯子说的话，没人会信的，您说是不是？我和拉文德才不会让这种疯言疯语传进记者们的耳朵里呢。”
说罢，她深以为然地点点头，将手放在胸口，低头致礼：“您就把这当成是中场休息的笑话来听吧，下半场的辩论我们彼此都加油。希望这消息不会影响发挥，也请放心，我和拉文德才不会让这种疯言疯语传进记者们的耳朵里呢。”
她们只会把这个把柄打造成达摩克里斯之剑，让斯托克顿至少在这几年里都寝食难安。
州长选举还有两场电视辩论，距离正式投票还有三个月的时间，但这间屋子里的人们心知肚明，胜负在此刻早已分出结果。
*
同一时间，在GCPD的审讯室内，拉文德和企鹅人面对面坐下。
理论上来讲，奥斯华尔德·科波特此时应该在转移至阿卡姆的路上，因此这间屋子里发生的事不会被任何官方文件记录在册，是一次不存在的对话。
根据企鹅人的描述，他买通了阿卡姆疯人院的设计师和装修工人，并且在藏身夹层的那段时间里听到了很多有趣的对话。
比如哈莉·奎因在越狱时和毒藤女抱怨，他们绑架市长那次夜翼等人怎么会那么快就及时赶到，市长又为什么会和蝙蝠家那么熟稔地对话，明明她都不承认蝙蝠侠的存在。
这是拉文德仅有的一次失误，而就是这个小小的失误，为她招来了如此多的麻烦。
哥谭市长真是份高危职业，一刻都松懈不得。
企鹅人自知大势已去，不再用那种装腔作势的语气说话，粗声粗气道：“这下你可满意了？现在的你有权有势，还有黑蝙蝠跟那个长角的神秘人做你后盾，下一步你想做什么，加冕为王吗？”
拉文德对这个曾想谋害她性命的人并无多少怨恨。
她也很奇怪为何自己能如此平静。
因为她已经有了非人的力量？因为这种人太多了，她恨不过来？
又或者......
她的眼里只有自己接下来的目标，容不下这些渣滓？
“我想实现我的政/治理想。”
企鹅人觉得滑稽，发出吸了小丑笑气的那种大笑声：“你？认真的？那我还说我要当海洋学家呢！”
“没错，我是认真的。”
她把企鹅人仅仅当作是一名哥谭市民，认真回答他的问题。
“我希望在新泽西州恢复死刑。索菲亚竞选州长为我开路，等我市长任期结束之后，我打算去竞选参议员，让一度被废止的死刑制度重新建立起来。”
拉文德的语调让企鹅人意识到她是真的打算这么干。
美国现在只有三个州还在沿用死刑——出于“不人道的野蛮刑法”这样道貌岸然的理由。
让曾经被废弃的法律再次启用，更是难上加难。
企鹅人的笑声里多了几分讽刺：“女士，你还不如说你想当韦恩集团的总裁呢，起码这个更有可行性！”
她会遇到更多的世家，更多的老顽固，更多和犯罪分子有瓜葛的利益集团。
这些人奉行只要不做就不会出错的理念，她几乎已经听见狂风呼啸般的反对声，大概还会有人通过抨击她来给自己博一个人道主义者的好名声。
但她还是想去做。
“这个嘛，在我们哥谭市，传说有一位穿着黑衣的义警，选择以凡人之躯对抗整个城市的黑暗。他有着强大的力量，但从不僭越，将审判和司法的部分留给我们这些凡人，避免成为独裁者。
“尽管我们这些腐朽的官员一次次让他失望，但他还是选择相信我们这些凡夫俗子，等待我们能完成他工作的后续部分，用代表民意和公理的程序将恶棍们绳之以法。
“这么多年过去了，总该有人回应他的期待吧？”
她停顿一会儿，继续说道：“在他战斗的初期，他想消灭哥谭市罪恶的想法也被当做异想天开，但到了今天，都市传说里他的追随者们已经一双手都数不过来了。我相信我们的事业也会如此发展。
“哪怕在我有生之年无法达成这个目标，我也希望能开一个好头，让更多的人意识到我们作为普通人的责任。
“不能什么都靠超级英雄，真正实现正义，还得靠我们自己。”
企鹅人不再笑了。
“至于为什么我们选择的是死刑.....倒也很简单。杀人偿命，不把他们送上刑场，难道等他们出狱越狱之后再夺走别人的生命吗？
“原谅我在道德方面的研究不够深入，我能想到的最好的斩断罪恶的方法，只有这一种了。”
其实她还有更多想说的。
比如她想用这种方式清扫自己血脉中犯罪分子的基因，比如她想用这种方式弥补自己在米花市未能降低犯罪率的遗憾。
比如其实是索菲亚先提出这个构想。
索菲亚·克里斯提，尽管相关的线索都已经被销毁，但其实她的曾祖父是哥谭市在禁酒令时期的市长——昵称是“吉姆胡安”的那位乔凡尼·约翰逊·巴特市长，不知道为什么之前一段时间好像很受年轻人欢迎。
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