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林青鸾缩在软毯中，高热已经褪了，额头的鬓发间伸出薄汗，她眼眶泛着红，一滴泪水顺着侧脸滑落下来：
“景怡姐，你如实告知是不是我的身子出了什么问题。”
云景怡抿了抿唇，一时不知该如何回答，只轻轻反问：“青鸾，已经回到了师门，无论发生什么都有师尊呢。”
“为何会惊动师尊？”
软毯中的少女泪眼朦胧，慌张着要解释清楚：“景怡姐你是知晓的，我不可能作出有辱师门的事，师尊是不是误解了？”
她说着，顾不得贴身的衣衫已经汗湿，极力想要起身：“我……我要去向师尊澄清，许珈柔信口雌黄，她是……”
“她是嫉妒你。”
云景怡伸手抹去少女额上的汗水：“是师门的疏忽，许珈柔这种人早就该逐出山，若非如此，也不会酿成今日大祸。”
她说着，想起师父方才的叮嘱，青鸾退热已经两个时辰了，云景怡端起小炉子的小砂锅，缓缓滤出汤药至碗中，盛了一勺，轻轻吹了一口气，送至青鸾唇边：
“先喝药，快年节啦，青鸾要平安喜乐地回家过年呀！”
然而勺子到了嘴边，却被榻上的少女推开了一些。
林青鸾一双杏仁目含着泪看向云景怡，长长的睫毛落下一线阴影，趁得她愈发令人心生怜惜。
她似乎下定了决心，在云景怡略有所思的目光中，终于开口：
“景怡姐，你告诉我真相吧，我能承受，我是不是患了什么妇人之症，此后……”
她的话如同一声惊雷，云景怡捏着勺子的手抖动几下，汤药洒落，温热的水渍令云景怡心中猛然一颤。
青鸾也师承云灵谷，天赋卓绝，她怎么可能对自己身子的异样毫无察觉呢。
云景怡一时不知该如何回答，勺子缓缓落回药碗，她深吸了一口气，尽力让自己的语气听起来松缓：
“青鸾，你才刚及笄，以后的日子还长……”
“我……是不是以后再难有孩子了？”
话音落下，整个房间一片沉寂，云景怡神情怔了怔，青鸾的病症整个师门除了师父和大师姐并无第四人知晓，青鸾虽有疑惑，但是她又是如何猜到自己的真实情形？
见云景怡疑惑的神情中带着被猜中的惊诧，林青鸾苦笑了一下，柔软的小手放在小腹位置，叹了一口气：
“其实在镇北军时我便有所察觉，这里，一直有隐隐的寒气，并且我的月事一直延后。”
“我为自己诊过脉，脉象不好，更翻过医书，书上说这是因为寒气在小腹中凝滞所致，或许此后，我再也不会有自己的孩儿了。”
云景怡伸手握住她的指尖，小声劝慰：“师尊已经答允会为你诊治，不要担忧好吗。”
林青鸾苍白的小脸一半掩在软毯后，她突然笑了笑：“我阿爹阿娘时常对我讲，女子早晚要嫁入夫家，为夫家生儿育女，延续后嗣。”
“倘若我真的不能再孕育，想必阿爹阿娘一时难以接受，或许这样，他们便不会让我嫁给隔壁那户人家。”
“我想像师尊一样，踏遍世间，济世救人，不想空有本领却困在后宅一生。”
她的声音绵软，像天上絮絮而过的云朵，越过大好河山，想要迎风舒展。
云景怡深深知晓，一个无法孕育子嗣的女子在世俗姻亲中是多么凄惨，夫家无法容忍妻子不能生子，有些良心的会留一个正妻的名声，再纳几个妾室。
而薄情寡义的，便会一纸休书将妻室退回娘家。
下山游医多年，她早已对这些司空见惯。
只是没有料想到，青鸾刚及笄便要面对如此残忍的现实，而这一切，却是因为自己。
“无论你以后想做什么我都支持，若你阿爹阿娘不愿让你在家久留，你便回师门，只要我在谷中一日便无人敢置喙。”
云景怡又盛了一勺汤药，送至青鸾唇边，轻声哄她：“不要思虑太多，嫁人生子并非是女子必经之路，只要你愿意，师门永远是你的后路。”
少女点了点头，似是心安了一些，终于饮下一勺汤药。
……
次日一早，云景怡同景竹一道送青鸾下山，在苍梧山下的小镇租了一辆马车，又购了一些年货，穿过熙熙攘攘的人流送青鸾回到家。
青鸾的阿爹阿娘本分老实，立在门口，看到青鸾回来一副欢天喜地的模样。
又看到云景怡和景竹，顿时局促起来，青鸾阿娘用围裙反复擦着手，忙不迭地向屋子迎客：“俺们是穷苦人家，两位小师傅不要嫌弃。”
云景怡跨步走进小屋，屋内陈设十分简单，一尘不染，处处透露着一家人的勤劳朴实。
她朝景竹使了个眼神，景竹立即走上前将手中提着的年货放在小桌上，云景怡笑着说道：“阿婶，这是师尊托我们转交给您的，青鸾在师门的学业极其认真，待开了春，还要请阿叔阿婶让青鸾继续回师门受教。”
青鸾娘楞了一下，看着桌上的年礼，口中忙答：“这可如何使得老谷主破费，俺们只是寻常人家，青鸾能得到老谷主赏识已是荣幸了。”
“阿婶，年节后我会再来接青鸾。”云景怡向她行了拜年礼，走出屋子。
待到云景怡和云景竹二人从屋内走出，上了马车，景竹驾车准备返回师门时，隐约听到屋子内传来青鸾和阿爹的交谈声。
声音不大不小，隔着小村子嘈杂的人声正巧听得清楚，阿爹哑着嗓音试探问道：“囡囡呀，你当真喜欢继续学医？”
“爹，你莫要再劝我嫁人了，女儿有自己的打算，还不想嫁人。”
青鸾阿娘的声音随后响起：“不嫁便不嫁，俺瞅着囡囡是个学医的料，以后会有大本事。”
爆竹声响，岁岁平安。
……
年节如约而至，转瞬又稍纵即逝。
谷内的弟子们纷纷下山回家过节，云景怡同众师兄师姐们批阅案卷后，又呈给师父一一检验过，从山下驿站寄出，便等着新春后返回师门的弟子。
她坐在夜晚的苍梧山巅，看着景竹点燃偷偷跑下山买来的烟火，夜幕繁星闪耀，绚烂夺目的烟花在寒风中绽放，清秀挺拔的少年欢呼着，似自由的白鹭朝她飞奔而来。
“师姐，喜欢这些烟花吗？”景竹脸上带着小心翼翼的试探，满眼都是笑意。
云景怡的视线从少年脸上掠过，看向远处夜空中快要坠落的烟火，轻轻点头：
“喜欢呐，多谢小师弟了。”
“那……师姐还喜欢什么，待我再长大一些，能出师了，无论是东境还是北域，我一定为师姐尽数寻来。”
云景怡脸上笑容依旧，心中某个地方却突然被人触动了一下，一阵怅然。
北域……
不知那人在做什么。
曾经有人拥她共骑一马，在寒夜皎洁的月光下越过茫茫雪域，抬手指向遥远的边界，声称要在那里修建卫墙，抵御敌军，守卫大靖朝子民永世安宁。
愿他战无不胜，能得偿所愿。
山南地北，此生或许再无相见的可能。
翻过年节日子过得飞快，苍梧山中的落叶乔木纷纷开始抽芽，无隐回山后便极少露面，云景怡偶尔几次见他失神地站在青姐姐的坟前，他瘦了许多，不知在想些什么。
半晌，他弯腰抓了一捧黄土小心翼翼地洒在坟上，坐在二人一同住过的小木屋前，闭目养神。
三月春来到，山坡上开着零星的小花，似乎一切都在昭告着春意盎然的时节，即将来临。
云景怡正在库房里核对药材余量时，突然听到门外传来两个慎重的声音，似乎是在讨论山下的情形，一个威严的女声轻声说道：
“今年的汛期有些反常，居然比往年提早了一个月，湘水流域已经淹没数十个村子，这样下去恐怕会出大事。”
另一个男声紧接着：
“眼下的情形与多年前的洪灾极其相似，你我二人经历尚浅，先去回禀师父，由师父来定夺吧。”
声音由近及远，听起来是下山游医的大师兄和大师姐回山，云景怡走出库房，迎了上去：
“大师兄大师姐，山下发生了何事？”
云景芝还穿着窄身束腰的便装，英姿飒爽的人皱紧了双眉，一脸凝重：
“湘水发了洪涝，已经冲毁了数十个村庄，过不了多少时日便会蔓延至苍梧山一域。”
“恐怕……要生流疫了。”
流疫？！
云景怡瞬间扣紧了手指，流疫蔓延得极快，若没有及时控制得当，南疆，恐怕会再度陷入慌乱！
第136章 瘟疫四起
时局紧迫, 必须马上将此情形回禀师父，人命至关重要，一旦流疫蔓延开来将会死伤无数！
云景怡立即锁好库房的门, 同大师兄大师姐一并走向千金堂师父的房间，师父曾于前朝末年的瘟疫中救活无数人, 他一定有更好的法子, 来阻挡这次流疫蔓延。
三人从殿前平台走过, 恰巧碰到授课完毕的三门主，他手中捏着一张薄薄的信纸，紧皱双眉, 看到众人一脸严肃的神情语气断定：
“你们也有所耳闻了吧, 苍梧山下湘水流域发了洪涝, 如今已有数十个村子被洪水淹没，死伤无数，眼下时节越来越热, 尸体泡水久了会腐坏, 必定会产生瘟疫。”
云景芝眸中尽显威严：“师弟是如何得知？”
三门主扬了扬手中的纸张，叹了一口气：“是一名弟子的家书所言, 她家中房屋被冲塌, 阿爹已经死于洪水，阿娘带着幼弟向西逃难, 目前生死难料, 只托人告知这个弟子不要回家。”
大师姐从三门主手中接过那张薄薄的信纸，上面的字迹十分潦草, 更有一些地方落了数十滴掺了水的墨汁, 看起来仿佛写信之人十分慌乱，连信纸都未来得及展平。
云景怡伸头看过去, 上面的内容与三师哥所言如同，看来这次洪涝已经伤了无数人性命。
救人，已是迫在眉睫！
众人心有灵犀地走向千金堂师父房间，出乎他们意料的是，师父的房门竟然没有关，正大敞着，似乎早已料到他们会在此时过来。
“师父，弟子下山游医回来了，湘水流域发了洪涝，据传言已经淹没了数十个村庄，许多平民被天灾夺去性命，活下来的也是四处逃难。”
大师姐云景芝站在师父桌前，其余众人皆在她身后，垂首静默听着大师姐向师父回禀。
“如今天气转暖，山中还有一些凉意，山下已经热气熏人，此次洪灾范围极广，若是不能及时处理那些泡在水中的尸身，只怕南疆要起瘟疫了。”
师父没有出声，云景芝说完双手在身前扣拢，静静地等待师父的回应。
云苏合原本淡漠的双眸重现精明，他放下手中的书册，抬眼看向立在对面的众人：“最早得知洪涝是几日前？”
大师姐谨慎回答：“五日前，我同二门主准备返回师门时，在一个小村子中见到逃过来的一群难民，为这些难民医治包扎后从他们口中得知，湘水流域十多日前河水决堤，冲塌了无数房屋淹没了许多农田，河水里积满了尸体。”
她说完，停顿了片刻，又轻声道：“师父，若是当真起了流疫，苍梧山也难以幸免于难，还请师父早做决策。”
“这个时节还未到南疆的雨季，湘水居然发了洪涝，实在可疑。”
然而一旦起了流疫，流疫散播的极快，整个南疆将会生灵涂炭，尸骨遍野。
云老谷主的指关节在黑木桌面上轻轻敲击，整个室内无比沉寂，所有人大气都不敢出。
须臾后，师尊沙哑的嗓音中带着肃然：“是时候下山了，无论湘水流域是什么情景，都不能眼睁睁看着平民百姓丧命。”
话音落后，诸位徒弟们纷纷抬起头，略带惊诧地看向年迈的老人。
师父早已须发皆白，这个年纪，本应在谷中安享晚年，如今却要重新拿起那串铜铃，与诸位弟子们走街串巷，摇铃行医。
终究还是不放心，云景芝率先开口：“师父，您年事已高，山下情况还不明，弟子们下山便行，谷中不能没有师父。”
“你们虽然是我的入室弟子，又跟随我行医多年，却没有见过真正的流疫是什么情景。”
师父的目光穿过窗楞，看向远处繁茂的林叶，仿若回忆起那年刚刚踏入南疆时看到的场景。
浮尸遍野，十室九空，饥肠辘辘的孩童趴在早已去世的母亲身边，用仅剩的力气抬高脑袋，虚弱地看着对面撕咬尸体的鬣狗不知所措。
这样惨绝人寰的情形，他一定要设法阻止再度出现在南疆，出现在苍梧山一域。
“为师还未到老得走不动路的年纪，自从怡儿长大后为师便甚少下山，你们对流疫知之甚少，为师同你们一起下山才更安心。”
云苏合心中飞快地筹谋：“三门主留在谷内，有柏川和无隐在，寻常人是进不了山的，记得，千万不能放任何一个弟子下山。”
三门主应声而答：“师父，要不让无隐随您一同下山吧，这个时节苍梧山起了迷障，山下还有柏川伯伯，无隐的身手随您一并下山更妥当一些。”
他刚说完，其余众人也纷纷跟着应和，无隐护卫云灵谷多年，此番下山，由他来守护师父安危众人才能放心。
云苏合沉默片刻，缓缓点了点头。
见师父答允，除了三门主之外其余人纷纷回去准备收拾行囊，云苏合拟了两张方子交给三门主，一张是下山必备的成药，另一张则是驱瘟散疫的方子。
三门主接过，便唤来谷中的杂工前往库房，准备药材。
一番收拾妥当后，云苏合同众位弟子们换了样式相同的束身薄衫，站在千金堂门前的平台上，又有数十个请愿一同下山的男女弟子一并而立。
弟子们背起装满草药、砂锅的竹筐，踩着石阶沿山而下，无隐同柏川早就站在山门前等候。
云苏合轻轻唤了一声黑豆，蹲坐在身侧的小黑狗摆动尾巴哈气，他揉了揉黑豆毛茸茸的脑袋，嗓音沉沉：
“黑豆啊，跟我这个老头一起下山吧，说不准，我还能带你见见几位故人呢。”
弟子们蜿蜒而下，形成一条长长的游动曲线，云景怡扶着师父的手臂踩上台阶，依稀听到师父口中提起什么故人，然而风声从耳边穿过，她听得不甚清晰。
师父在山下还有什么故人？
怎么从未听师父提起过？
走下石阶，穿过石桥，在山门前向柏川告别后，无隐用轻功先走一步，只说要去前方探探路。
众人早已习惯无隐的行事作风，并未过多惊讶，只有序地沿着山路往湘水流域的方向走去。
大师姐同大师兄负责沿途安顿，云景怡辈分较小，除了负责查点药材和十几名弟子之外，便是尽心尽力照顾师父。
自从青姐姐去世后，无隐整个人表面看着依旧吊儿郎当，在无人之处却尽显落寞。
他瘦了许多，轻功用得得心应手，自然脚程也比他们快一些，往往是无隐先去前方探路，确认没有任何危险后再折返回来，众人启程继续赶路。
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