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当即便在随行内官中挑了个体貌相近的代他前去，自己则去观塘门城楼上远远看着就行。
城楼上海风猎猎，远处水雾氤氲，什么都看不清，唯见两个青焰灯笼，幽光粼粼地引着“吴王”走向祭台。
元晖满意地放下千里镜，招手命人上酒。
这么重的雾，高台之上那披着紫金长袍的究竟是不是他，也就只有那主持祭礼的道人看得清了。
说起那玄元子，去岁祖母心悸难眠，说是梦见故人讨债，药石无灵，顾廉便给他推荐此人。
年纪不大，本事不小，三两句话便唬得祖母支开旁人与他单独相谈，从正午聊到天黑，临了还命陪嫁的嬷嬷亲自将人送到府门外。
一道火光冲天，鼓号齐鸣，堤塘两侧的庶民纷纷叩拜，喧嚷祷念如海涛般一层一叠地涌来。
元晖眉峰拧蹙，前几年孙简就警醒过他，说这些青衣道又是派粮又是赈灾，颇得人心，不可不防。他没当回事，只要兵权尚在，这些乌合之众就不足为惧。
然这次来钱唐整军剿匪才发现，他麾下所属一万精兵早已疏于操练，个个花天酒地，养得脑满肠肥，连军备都锈迹斑斑。
扬州府兵，名义上他也可调用，但御外尚可同心，若是安内，军心究竟向着谁就不好说了。
越是天灾，这些妖言惑众之徒声势越大，眼下倒还真是个祸患。
不多时，顾廉踏着细雨而来，入内礼毕，元晖指了指右侧：“坐吧。”
顾廉淡扫了眼对面左上座的青衣男子，躬身就坐。
“扬州连番受灾，民心正是需要安抚的时候。殿下缺席祭礼，若是被人认出来，易生流言。”
元晖倒了两杯酒，抬手让侍女端一杯给萧绍。
“认出来又如何？”
黄酒入口醇香，元晖闭眼细品片刻，意味深长地笑说：“流言嘛，无风不起浪。若真有不怕死的，我倒也想听听，丧家之犬，能吠出些什么来？”
顾廉扯了扯嘴角，默不作声地低头倒酒。
元晖眯着眼又说：“裴晏临行前曾与我说，沿海几个县，户籍丁籍混乱，盐粮税都有许多问题。这海寇年年剿，年年卷土重来，许是钱粮没花对地方。他丢了性命去抓的那些贼寇，顾刺史不会是已经处决了吧？”
顾廉不疾不徐地说：“人是羽林军抓的，自然是在羽林军手里。殿下不放心，待祭礼结束，可随我一道前往定海，亲自审讯，亦可探望秦校尉伤情。”
元晖骤然冷声：“他算个什么东西？”
席间霎时静了下来，一旁陪侍的婢女亦伏身退后。
几杯酒下肚，身子开始发汗，元晖拧眉看向堤塘，另起话头：“怎么还没结束？”
话音刚落，密云中掠过一道金光，风势陡然变强，海潮几次涌上堤塘，引得人群惊诧躲避。
顾廉也生出些不安，祭礼原本定在两天前，一切就绪，临了玄元子却说太微有变，要改到今日，还言之凿凿说：“万一牲祭入海，反倒电闪雷鸣地起了浪，岂不更加人心惶惶？使君若不怕， 不改期也行。”
今日风浪分明比前几日大多了！
席间缄默片刻，堤塘上又起一片惊呼，远处海面隐隐可见一道数丈高的巨浪连天而来。
过往祭礼都在二月，虽也有过风浪，却不曾见这么大的。
元晖拿起千里镜，见那玄元子一手执剑，另只手硬拽着扮作他的内官不让走。
眼看海浪逼近，祭台两侧却无一人后退，玄元子捏着内官的手，点燃符纸扔进铜炉中，青焰乍起，火光四溅。
第一道火光宰杀牲祭入海，这第二道则是放生渔获。堤塘两侧的渔夫见光迅速降下渔网，鱼虾入海，众人跪地伏拜，又再齐声祷念。
还好没去。
元晖暗忖着，目光扫过堤塘两侧，顿时如芒在背。
山崩地裂会跑，刀架在脖子上会怕，这才是人。但堤塘上这些庶民竟如此相信那妖言惑众的家伙，今日他让他们站在滔天巨浪前，来日他若振臂一呼，这些人是否也会扬刀踏平他的吴王府？
依孙简所说，扬州境内，尤其是沿海郡县，这青衣道的信众，登记在册的至少都有数万人。一旦生变，泥沙俱下，可就要出大乱子了。
当年天子坐稳了江山，便开始清算旧账，阿爷看不上元琅，临终前都还念念不忘劝天子改立武王为储。他过去只盯着京中，竟让眼皮底下长出了这么大的硕鼠。
元晖暗暗觑看顾廉。
待打发走东宫的人，他是得将心思放回来了。
堤塘上，玄元子牢牢紧扣内官的手，提拽着他面向海潮。
“站好了！这么多人看着，他们可都以为你是吴王殿下，一道浪就吓软了腿，街头巷尾的话本里可又有新鲜玩意讲了。”
玄元子仰头迎向连天巨浪，风向已然变了，水云交汇处隐隐透着金光。
等这道浪过去，旭日就将破云而出，正应了那上坎下乾的水天需，涉水渡河，逢凶化吉。他就知道，他会的这些狗屁玩意虽无甚鸟用，偏就百试百灵。
巨浪被风一推，凌空向西，撞上高台一侧，水花飞溅，重重地浇在所有人头上，内官脚一软，跌滑下去，顶冠被水浪卷走。
鱼群入海，阴云随之散去，水天之际明光乍现。多好的彩头！堤岸上的信众早已难掩激动之心。
这一刻，甭管过去信不信，当下亲眼见到了神迹的每个人都在高涨的情绪中深信不疑——风雨已过，龙王息了怒，往后定是风调雨顺的好日头。
玄元子抹去脸上的水，松了口气，心下笑叹：傻子就是好骗。
他挥旗示意，锣鼓声再起，信众纷纷朝着海面跪拜，齐声高呼。
呼喊声顺风飘上城楼，元晖紧捏着千里镜，背后一阵冷汗。
这喊声他听过许多回，过去都是左耳进右耳出，但眼下，却越听越像是踏着号角冲锋陷阵的兵。
顾廉似乎看出了什么，微笑问询：“殿下脸色苍白，可是身子抱恙？”
元晖睨他一眼，刚要开口，远处的声响骤然停了，似乎有人高喊了句什么，人群纷纷朝着岸边聚拢。
他重新拿起千里镜望过去，只见旭日东升，水雾渐渐消融，金光如箭，海面上赫然有一条船顺水飘向岸边。
堤塘上很快又嚷嚷起来，这次不再齐声了，七嘴八舌，听不太清。
元晖被朝阳刺得眼带金光，闭目缓了会儿，才继续看过去，却是倏地一惊。
他猛地起身，走到城边上，船顺水驶向堤岸，避开了金光，船板上那身穿紫袍的人便也看得很清楚了。
岸边信众逐渐齐声齐调，高喊着：龙王显灵——
元晖稍愣片刻，放声笑开：“有意思。”
顾廉闻声跟出来：“殿下，发生什么事了？”
元晖笑而不语，只将千里镜递给顾廉，等了会儿，幸灾乐祸地凑近：“该不会真是什么龙王显灵吧？这厮，还死不掉了。”
顾廉向来沉稳的脸色骤地僵住，登时已大汗淋漓。
“备席，去将裴詹事请上来。”
元晖笑盈盈地坐回席间，今天还真是个良辰吉日，连戏都是一出接着一出。
船渐渐靠岸，传令的内侍候在一旁，身后三四个近卫拦着周遭围观渔民，裴晏裹了件灰袍，又身披蓑衣，低着头混在其中。
他们原本是要在回城车舆中换回来，宋平只需在祭台上简单应对刚受过惊的吴王即可。但元晖不仅不在祭台上，还遣了人来接，他只能与张令姿商量，临时改变计划。
“下官奉吴王之命，请裴詹事入城一叙。”
宋平稍拧了拧湿透的衣摆，随机应变说：“仪容不佳，恐有怠慢，还是待我先入城更衣，再去觐见吴王。”
内侍立直身：“殿下就在观塘门城楼上，裴詹事还是先拜见殿下，再行更衣的好。”
宋平转眸思忖，只好应下。
他刚踏上石阶，人群中忽有一人高呼：“摸过龙宫来的船，将来出海是不是就有龙王庇佑了？”
此话如一滴水落进热油锅，霎时炸开一片，护在裴晏身侧的几人会意地高声应和，推搡着人群往岸边挤。
群情激昂，上百人争先恐后地往前挤，几个近卫根本拦不住，站在石阶边的内侍更是被直接推下了水。
裴晏低着头，在左右几人的配合下挤到宋平面前，迅速低声交代：“情况有变，你从水路走。”
宋平会意地点点头。
堤岸上，原本守在马车旁的十余个吴王亲卫赶来，拔刀驱赶人群。裴晏看着水面，抿了抿唇，咬牙拽紧宋平的衣襟，猛地扎进水中。
刀剑见了血，人群才惊慌退开，内侍挣扎着从水里爬上岸，左右环视，高喊道：“裴詹事落水了！快下去几个人，把裴詹事捞上来！”
话音刚落，一只手从水中伸出来，拽着泥岸边的水草，探出半截身子。
“我没事。”
裴晏轻咳了几声，缓缓走上岸。
水不深，下潜没多少就能踮着礁石。可他怕，他也就比卢湛好一点，卢湛是水一过膝就心慌，他在离岛上试过很多次，但只要漫过心口，还是会控制不住地紧张。
张令姿匆匆赶来，人群为她让出一条道。
“裴詹事逢凶化吉，当真是龙王庇佑。”她笑着迎上，目光落在裴晏左肩。
裴晏笑了笑，转身看向岸边满身狼狈的内侍：“走吧，莫让吴王等久了。”
一回身，顺手拂去肩头粘着的几根蓑草。
作者的话
末雨
作者
2024-09-04
QAQ不太擅长写大场面，这章卡了有点久，对不起大家
第一百二十章 龙王祭·下
旭日东升，瞳瞳渐明。
晨曦划出一条道，马车碾在上头，徐徐驶向城门。车后面，乌泱泱的人群都隐在水雾里。
顾廉负手远眺，恍惚间似又看见昔日兵临城下，单枪匹马来赴约的元将军。
“我们北族男儿，最荣耀的就是死在战场上的。杀了我，你这建康城里连只耗子都别想活！相反，你若肯开城降了，我保证，只拧皇宫里的人头，一只鸡都不会多要你的。”
自先祖位极人臣，近三百年，他们伺候过数不清的皇帝。南朝气数已尽，他甘冒天险替扬州选了个新主子。
只可惜，虎父犬子。
元晖既没有老吴王的气魄，亦无战功在身，连个祭祀都不敢亲临，实乃庸主。
他几次三番向这东宫近臣示好，甚至扣下了谢温那封信，想与太子做个人情。他自认虽不如李规那般认死理，但也算治下有方，裴晏却选了元晖。
不识抬举。
马车驶入城门，顾廉回身睨看一前一后下车的两人。
裴晏浑身湿透，却丝毫不见狼狈，背脊挺直，只仰头望了他一眼，便在内侍指引下从侧面上来。张令姿亦步亦趋地紧随其后。
他过去是小看了这后生。
去江州不出半年就策反了元昊的女人，如今故技重施，又盯上了令姿……倒也不仅仅靠一副好皮相，毕竟连李勉之也上了这厮的当。
裴晏上前拜礼，袖摆湿重，甩出一道水痕。
“裴詹事剿倭有功，又死里逃生，想必有许多话要与吴王殿下详谈。”顾廉目光紧锁在张令姿身上，“我们还是不要打扰了。”
裴晏侧身挡住，淡淡笑说：“沈夫人要同我一道面见吴王。”
顾廉眸色微凛，内侍见势不对，上前解围道：“两位大人不妨先入内，莫让殿下等久了。”
顾廉犹豫片刻，侧身让路。
“裴詹事请。”
城楼阁上，右席又添了一座。
裴晏入内拜礼，起身时眼尾扫过萧绍，被其敏锐地回瞪。
元晖眯着眼，懒懒挥手让人上酒，又笑说：“裴詹事自龙宫归来，怎不捎带些贽礼回来？”
“殿下怎知我没有带？”
裴晏笑了笑，转身坐到右上座，张令姿犹豫片刻，跟着跪坐在裴晏身侧，将次席留给顾廉。
元晖饶有兴趣地伸出手：“在哪儿呢？快给我看看。”
张令姿从袖中拿出一卷油布，裴晏将之交给内侍呈上。
元晖默默翻看，神色不改，但身子已下意识坐正。
海上贼寇屡禁不止，还总在有风声说朝廷又要借调军粮时闹事，他大抵也猜得到几分。
至于那些倭人，还有五年前的旧案，他都不在意。但这一叠文书里最后捎带了几页关于青衣道的账册名册，他只扫了一眼便冷汗淋漓。
他们在扬州的信众早已远超他方才所估算的人数，这些年涌入扬州的流民，大多都在其中。信众之间也已有了高低之分，除普通信众之外，高位者多是军户之后或绿林出身，低位者则多为下九流的女眷。
裴晏更是在那几页纸上批注了句：各司其职，物尽其用。
元晖冷哼一声，仰靠在凭几上，手指扬了扬。
“拿去给顾廉看看。”
裴晏坐了上座，顾廉便一直负手站在门边。内侍躬身捧上油布，顾廉只扫了一眼，并未接过。
“都是些无稽之谈，殿下千万莫遭小人蒙蔽。”
裴晏低头饮酒，心下正算着卢湛与秦攸进城的时辰，闻言抬眼，却见正对面坐着的萧绍始终紧盯着自己。
他仰起头，大方回望：“方才的祭礼，殿下看得还不够明白吗？这么多人，想要斩尽杀绝，怕是要比当年的豫州之乱更难收场，光靠殿下手里的兵力肯定不够，少不了要请朝廷增兵相助。但仗打完了，就该坐下来算账了，扬州富庶，怕是请神容易送神难。”
裴晏转眸看向元晖：“可若装聋作哑，一切照旧，殿下当真吃得下，睡得着么？”
元晖似笑非笑地睨看他：“那你认为我当如何？”
“自然是收为己用，有了民心，殿下才是谁也替代不了的吴王。”
“这法子好。”
元晖立马坐正，方才这出戏，裴晏是想告诉他，能唤动这十数万信众的妖道与他是一伙的。可这些故弄玄虚的神迹说到底只能哄得了一时，到了发“军饷”的时候，不还得有人出钱出粮么？
这买卖，如何也轮不到东宫来谈。
元晖眯眼笑看顾廉：“你看，裴詹事替你把价钱都出好了，还不谢谢人家？”
顾廉含笑作揖：“殿下英明。”
“是么？”
裴晏不客气地打断：“顾廉欺瞒朝廷，豢养贼寇，以私盐替换官盐，从中谋利。伙同倭人，夜袭羽林军，意图杀人灭口在前，软禁秦攸，逼其与他同流合污在后，桩桩件件，都是重罪。殿下若想包庇他，还是先想想，该如何堵住外头那数千张嘴。又或者……”
他笑了笑，垂眸饮尽案前那杯黄酒。
“死于飓风，那是天灾，葬在东海，且算人祸。那么多双眼睛看着我自龙宫归来，上了吴王府的马车，殿下可得给我编个像样的罪名，好向朝廷交代。”
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