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沈娣想开口打断李芝兰的话，李芝兰却将手抚上了沈娣的脸。
她轻轻抚了抚沈娣紧皱的眉心, 冲她甜甜一笑，“沈姨，如若芝兰不出来。仅凭沈姨一人，怎么能斗得过这些坏人呐。”
“芝兰啊。”
牛大志长叹了一口气。
你这又是何苦说出来。
李芝兰就是那位自己跑回来报官, 将王梅花和那几个牙人送进牢狱的女子。
县衙的几个捕快心照不宣，谁都没有向他人提起, 这本该是个秘密。
按理说，凡案子都要有人证物证, 可这女子买卖案虽有人证, 却判不了。
谁会叫自己受了伤害的宝贝女儿出来指证。
所以王梅花和这几个牙人，迟迟未判。
沈雁回将视线落在了李芝兰的手上。她原本葱白纤细的手指, 如今每一根都包裹着布条。布条不雨水打湿，渗出淡淡血色。
谢婴也注意到了那手指，他神色凝重，“细细讲来。”
“民女李芝兰，家住乌衣巷，于上月初十出嫁，而说亲的媒婆，就是这王梅花。”
李芝兰如同方才的沈娣，抬手指向王梅花。
面对这将她推入火坑之人时，她还是止不住浑身颤抖，声音渐渐嘶哑，“那本应是个喜庆日子，奈何民女却上了陈强的贼船。那恶人陈强在船行至半路时就将民女迷晕，锁在木箱之中。他用布条塞住民女的口舌，用麻绳束缚住民女的四肢，民女哭喊不得，动弹不得，只能在暗无天日的木箱中与鸡鸭同住......”
“待民女浑浑噩噩，再次睁开眼睛时，竟已经不知被带到了何处。四周都是山，看不到尽头的山。而民女那所谓的‘丈夫’，却是个已是天命之年的人......”
是要有多大的勇气，她才能说出这些话。她要出来指证，她要将那些坏人绳之以法。
“造孽啊，王梅花你就不怕造报应吗？芝兰她才十八岁啊！”
围观的百姓又开始蠢蠢欲动，这王梅花自当上这媒婆以来，到底是做了多少恶事。
他们也怒气冲天，恨不得也像沈娣与李芝兰一样，将堂上的王梅花撕碎。
“一派胡言！”
上月才做成的生意，又是她亲手送她入的牢狱，王梅花当然识得李芝兰，这样一指证，再抽丝剥茧，岂不是真坐实了她买卖女子之名？
沈雁回那件亲事，她可以说是替亲戚帮忙。她咬牙切齿，只要她不承认，便怎么也要为自己搏一搏命。
“你这小贱蹄子简直一派胡言，自古说亲都要纳彩纳征，见过双方父母的。你怕是在婆家遭了什么难，偷偷跑回来，污蔑于我，你这......”
“王梅花！”
李芝兰打断了王梅花气急败坏的胡言乱语，她指向王梅花的背后，“你身后的，不就是那所谓的男方父亲吗？”
王梅花的身后，是另外的几个牙人。他们从一开始被带到公堂上时，就一直低着头，用散乱的头发遮脸，不敢说一句话。
别看王梅花身段矮，但确实这帮牙人的头儿。她能说会道，鬼主意多，做事又狠辣，一开口能将黑的说成白的，这些年带他们几个挣了不少银钱，没有人不服气她。
沈娣也跟着往后瞧去，她忽然瞪大眼睛，大口喘气，若不是一旁的牛大志扶了一把，几乎要晕倒在地。
“是你们，是你们。三年前，你们可是姓白啊！”
“我，我......”
有着王梅花顶在前头，那几位牙人自然不敢大声喘气。
“好好说话。”
谢婴的声音冷冽，吓得他们不停地抖动，更是说不出半句。
没想到这上月刚送去的姑娘，不知怎么的跑的回来，不知怎么的将他们给送了进去。今日还到这公堂上来，认出他们。
“打板子吧。本官一向不愿用这些刑罚，可给了你们机会，不中用。”
谢婴扔了一个令签。
让他来！今日非打死这帮孙子！
牛大志自告奋勇，提了那杀威棒，将沈小宝往刑椅上一拎，举棒便打。
他才用了饭，有的是气力！
身后的捕快也才用了饭，那气力，力拔山兮。
才打了没几下，那几人就受不住了。
那沈小宝，更是哀嚎连连。
沈雁回在堂外看得心里舒坦。
嚎得最响亮，那说明伤得不重。要是没救了，嚎都不会嚎。
牛大志像是听见了沈雁回的心声，吐了两口沫子搓手心，打得更重了。
杀威棒的打上皮肉的声音今日倒像支动听的曲子，听得百姓们心里直舒坦。
白色的囚服很快被浸染，变得血肉模糊。
“梅，梅姐.......要不咱们招了吧。再不招，就要被打死了。啊！我招！我招啊！”
“大人，是小的生了贼心，卖了这些姑娘......小的，小的再也不敢了。别打了，可别打了啊......”
其中一个牙人脸色苍白，已是连说话的气力都没了。
另外的那两个连同沈小宝，更是直接晕了过去。
“泼醒。”
几盆冷水下去，他们又醒了。
今日怎么着，也得将眼睛睁得大大的。
堂下的沈雁回朝谢婴竖了个大拇指。
谢婴自然是注意到了，他清咳了一声，将脸转向别处。
谢婴没有打王梅花，他要留着她的气力，一字一句清楚地承认自己的罪行。
平日里跟在她后面做事的几个兄弟，如今都奄奄一息，血肉一片。
牢狱里的板子可不比公堂之上，那是几十板子下去，是能要人性命的。
“小的招。”
王梅花终于忍受不住，瘫软下去。
对于这些年干过的勾当，王梅花与那几个牙人在公堂上说得清清楚楚，一笔一划，全让暂代师爷的明成记在纸上。即便记不清，杀威棒一横，便记得清了。
听着这些人说也说不完的罪行，堂下的百姓听得揪心，更有人抹起了眼泪。
简直就是十恶不赦的恶徒，便是下了十八层地狱，放在那油锅里煎炸，那也是轻了！
“芝兰啊，你这是要了阿娘的命啊，芝兰啊！”
一声悲呼从人群中传来，是李芝兰短短一月生了半头白丝的母亲。
“芝兰啊，阿娘不是叫你别出来。你何苦爬了那围墙翻身出来，这样一来，你日后可怎么办啊！”
她在堂下哭得伤心欲绝，老泪纵横，却又踏入县衙内不得，只能倚着柱子悲怆。
沈雁回心中一凛，原来这就是她手指又渗血的缘由。
李芝兰是翻墙出来的。
“进来吧。”
谢婴叹了一口气。
“谢大人。”
她踉跄着进了堂上，朝着谢婴扣了几个头。
“芝兰啊......”
李芝兰被搂进了怀抱，“你这又是何苦，我的好芝兰。”
那衣衫已被雨水浸透，可李芝兰觉得别样温暖。
她抬眸，已是泪流满面，“阿娘，我想帮帮艳艳姐，我想帮帮她们。”
“我逃出来了，可她们没有。”
李芝兰真的没有想过能再次见到周艳。
那根本不是她记忆中的艳艳姐。
她们同住在乌衣巷，沈姨将艳艳姐养得很好。她的眼睛很漂亮，笑起来很好看，却总是来逗她。
很多人说，仵作女，晦气，命里带煞，娶回家是要折寿的。
她的艳艳姐从不这么想。
“大不了我以后不嫁人，大雍行当千千万，还能没有一样是我周艳不能做的吗？万一日后陛下心慈，叫仵作也能走仕途呢，到那时，我便女扮男装考科举去！”
日光将她的眼睛照得亮亮的，扑闪扑闪，她整个人散发着蓬勃的朝气。
跟在她屁股后头的李芝兰觉得......
艳艳姐，好像一颗发光的明珠啊。
那不是艳艳姐，不，那不是她的艳艳姐。
李芝兰不敢将头转向那一面。在草垛子里躺着的，浑身臃肿的，笑得痴傻的妇人，不是她的艳艳姐！
“芝兰，你喝一口粥吧。”
周艳将一碗稀粥捧到李芝兰面前，一脸痴笑，“不然要饿肚子的。”
“我不吃！我要回家，我要回家！”
李芝兰一把打掉周艳手里的碗，嫌恶地看了她一眼。
瓷碗碎裂的声音很响，很快就惊动了外面的男人。
那男人推门而入，看了一眼地上的碎片，暴怒地给了她一巴掌，又狠狠地踹了她几脚。
“老子把你娶回来，不是让你当千金小姐的！给脸不要脸。”
好疼......山里的夜又湿又冷，李芝兰蜷缩在木板上不断发抖。
她觉得她的肚子被他踢破了，好疼，她的手也好疼啊，指甲在路上也掉了好几个。好疼......
半梦半醒间，有人轻轻抚过她的额头，一遍又一遍地给她擦身退烧。
她隐隐听见了......
小时候一直唱的，乌衣巷的歌谣。
第二日，李芝兰推开门走到院子里，没见着人。
逃！眼下就逃，逃出去！
她朝着山里一路狂奔，就连手脚被树枝划破都未敢停下。
可这山太大了，山连着山，她迷路了。
山里有一个好心的婆子给了指了指路，等她一转身，只觉得眼前一黑。
醒来后，还是熟悉的木板，熟悉的草房子。
她的腿也好疼，扭伤了......
“芝兰，吃饭吧。”
周艳还是将一碗米粥捧到她跟前，“做什么事，都是要吃饱的。”
“周艳！”
李芝兰一把揪住周艳的领口，虽然手指的钻心般的疼痛，但她依旧怒气冲冲，“你还是周艳吗？为什么不逃啊！”
“芝兰，吃饭吧。做什么事，都是要吃饱的。”
周艳依旧重复着方才的言辞，对李芝兰的话无动于衷，像一具木偶。
两日未进食让李芝兰饥肠辘辘，饿得前胸贴后背。那碗白米粥冒出的热气钻入她的鼻子，她可她捧不住碗，那拿不起那汤匙。
周艳没有说话，拿起汤匙，一口一口地喂她，“做什么事，都是要吃饱的。”
待一碗粥全部下肚，周艳笑了两声，转身离开。
“你的腿？”
李芝兰终于发现周艳走路的姿势不对劲。
“瘸了。”
周艳一瘸一拐地走出房门，留给了她一个背影，一个臃肿的背影，像极了一位老妪。
李芝兰很难过。
不知是因为眼下遭遇的自己，还是变了样子的周艳。
但她还是要想办法逃。
接下里的李芝兰，变了。
她温言软语，变着法子撒娇，让男人给她买药治手治腿，哄他自己要留在这儿一辈子。
年轻，朝气，水灵灵娇滴滴不似山里的女人那样粗糙，这些都能迷得男人找不着北。
“可以也给大姐治治腿吗？”
李芝兰搂着男人的脖子，在他耳侧轻轻吹气，“大姐还要干农活，一瘸一拐的，走起来慢。”
“她的腿都瘸了三年了，哪能治好，浪费银子。”
男人一把抱起李芝兰，踹开房门，“不如买些好东西给你这小妖精补一补，给我生个儿子。”
今日村里又有人娶亲，好多人去帮忙，男人也跟着去了。
他走了。
逃！
是个逃的好机会！
李芝兰去厨房里摸了几个馒头，趁着月色，打开院门。
可那院门口，站着个黑影，那是周艳。
“你要阻止我吗？”
这些日子实在遭受了太多苦难，李芝兰终于撑不住了，崩溃大哭。
“为什么啊，艳艳姐，你为什么会变成这样子！艳艳姐，我好怕，我想回家，艳艳姐，我想回家......”
“兰姐儿，那就回家。”
周艳用袖子擦去李芝兰满脸的泪水，“艳艳姐，带兰姐儿回家。”
周艳塞给了李芝兰一大包干烙饼子，几颗从她头面上偷偷扣下的蚌珠。
其中有一颗蚌珠，用红线串着，最大，最圆。
还有一张地图。
一张周艳用三年时间，拄着木棍，一瘸一拐，走遍了整座山，画出的地图。
“艳艳姐，你和我一起逃吧。”
李芝兰哽咽地抱住周艳，痛哭流涕。
她误会她了！她误会她了！
她一直是她的艳艳姐！
“兰姐儿，艳艳姐的腿瘸了。”
周艳轻轻地拍打李芝兰的背，如儿时她们在乌衣巷。
蝉鸣的午后，她在芭蕉叶下，拍着她的背，唱着歌谣，哄她睡觉。
“等你出去了见到我的母亲，告诉她，她的艳艳过得很开心。让她快拿着这蚌珠，想艳艳了，就看看它。”
月光洒在周艳的脸上，照得她整个人熠熠生辉。
李芝兰觉得，即便艳艳姐的样貌不复当年。
她还是那个意气风发的艳艳姐，她心中的那颗明珠。
待李芝兰讲完，沈娣几乎昏死过去。
她又听了一遍她的艳艳的遭遇。
李芝兰怎么会跟沈娣说假话。
那是她逢人就笑呵呵，从小到大将饴糖塞满她衣袋的沈姨。
她李芝兰，也要将周艳给救出来。
沈姨听了她们的遭遇后，不说话，只回了家。
只是一夜间，沈姨的头发全白了。
艳艳还是那个艳艳，可沈姨再也不是那个沈姨了。
她去找到了牛捕头，抓了王梅花，抓了牙人。
不够，还不够。
还有陈强，在船上的魔物陈强，他的手中有所有女子买卖的单子，那单子上有地址。
即便她狂奔三天两夜下了山，用了艳艳姐留给她的蚌珠勉强逃回了青云县，可她不认得路。
她不止要救艳艳姐，还要救那单子上所有的女子。
李芝兰买了鼠药，买了烈酒，站在码头边，雨打湿了她的长裙，她攥紧酒坛子，不断发抖。
只要踏上船，和从前一样与陈强说几句好话。
让他喝了酒，毒死他，找到单子。
一把油纸伞在她的头顶倾斜，“芝兰，回去吧。”
沈娣将她送回了家。
待李芝兰回了家，母亲却再也不让她出门了。
而她买的鼠药与烈酒，不见了。
后来她知道陈强死了。
她知道，一定是沈姨做的，可她不说。
可后来，周叔也死了，与陈强一样的死法。
她忽然想起来，那白姓人家来向艳艳姐提亲时，她扒在门缝旁悄悄看。
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