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“胡说！宁姐儿是要跟我的娘家侄孙定亲，我妹妹和妹夫就是男方请来保媒的，我请的女方媒婆这就来了！”
老王氏这会儿反应过来，原来谢让是要釜底抽薪，断她的后路啊。
老王氏勃然作色，拍着桌子，指着谢让骂道：“混账东西，你又生的什么幺蛾子？这回可由不得你，王家的亲事，我已经答应了，回头定个亲，写下婚书，开春就让宁丫头嫁过去！”
“祖母，孙儿也已经跟您说过了的。”谢让起身离座，恭恭敬敬，从容说道，“凤宁和我的表弟周元明年貌相当，青梅竹马，两家又是至近的姑表亲戚，亲上加亲，早年外祖父就曾说过想让他们两个做亲的意思，这事我母亲在世时曾提过的，我父亲也未反对。这两日祖母一再关心凤宁的婚事，我也跟您说了王家的事情不成。所以今日我特意跟外祖父禀明，外祖父便请了媒人，正经将这事定下了。”
他说着又转向王家几人，客气有礼地笑道：“王家表兄自然很好，只是凤宁早有婚约，没这个福分，对不住了。”
“胡说，荒唐！”老王氏气得直拍胸口，劈手砸过来一个茶杯，骂道，“他周家算个什么东西，外家就是外家，你可别忘了你是姓谢的，纵然是你外祖，他姓周的凭什么做主我谢家女儿的婚事！”
“外祖自然能做周家的主，至于凤宁这边……”谢让顿了顿，一字一句道，“父母不在，我这个兄长，自然也是能做主的。”
老王氏怒骂：“我不答应，还轮不到你做主！”又向谢仲说道，“周家的事情不作数，我没答应。凤宁我已经许给王家了，这门婚事就这么定了，叫他周家快滚！”
谢仲一头雾水地听了半天，这会儿才约莫明白过来。
怪不得谢让一大早跑去找他保媒，只说周谢两家要亲上作亲，别的也没提，愣是把他也绕进去了。
谢仲看了看旁边窝窝囊囊的王继宗，不禁面露嫌弃，也难怪，他要是谢让兄妹，他也不选这么个玩意儿。
索性他已经被谢让拉进了这趟浑水，木已成舟，谢仲作为小叔子，自然也瞧不上老王氏这些年拼命向着娘家的做派。
谢让瞧着谢仲面上神色，心中有数，从容一笑道：“只怕要让祖母失望了，周谢两家的亲事，已经定下了，上午刚写好的订婚文书，此事名正言顺，再无更改余地。”
“胡说！”老王氏破口大骂，“你个孽障，这事我不答应！”
谢仲开口道：“大嫂，让哥儿说的不假，这桩婚事如今已是正正经经地定下了，两家外祖和兄长做的主，男方遣卞秀才求的亲，女家是我保的媒，媒妁齐全，婚书具备，定亲文书都是卞秀才亲手写下的。你这会子再说什么王家，他便是告到衙门，衙门也得断给周家，只能是他王家没理。”
“大嫂若不信，等我把两份庚帖拿给你看。”谢仲停了停，长叹一声道，“儿孙自有儿孙福，宁姐儿也是你的亲孙女，大嫂这又是何苦来哉呢。大嫂也别忘了，这家是姓谢的。”
老王氏的妹夫是个酸人，大约也读过几卷书的，居然在旁边摇头晃脑说道：“堂堂谢家，竟是这般规矩礼教乎，可真叫人开了眼界，家中尚有祖母尊长在，姑娘订亲都能自作主张，不经过祖母同意的。”
“混账东西，你忤逆长辈，忤逆不孝，谢家没有你这样的不肖子孙！”老王氏哭天抢地骂。
谢仲脸色一黑，谢让却已经从容下跪，恭敬说道：“谢家的规矩有祖母教导，自然是极好的，我妹妹奉我这个兄长做主定的亲，她并无任何错处。祖母非说不知情，那只能怪我行事不周，没能跟祖母解释清楚。是孙儿的错，请祖母责罚就是。”
“混账东西，混账！”老王氏指着他骂，一忽儿气得直拍胸口，喘不过气来，抖着手叫谢寄，“把他给我轰出去，逐出家门，逐出家门，不孝的东西，写下切结文书，我要跟他断绝关系，我谢家没有这种不肖子孙。”
“大嫂！”谢仲断喝一声，沉着脸站起身，正色道，“大嫂慎言，谢家这都什么样子了，大嫂还要折腾！家道败落如此，儿孙统共能有几个成人的，我大哥泉下有知，大嫂难不成还要作得谢家子孙凋零么？”
“哎呦我不活了，你们欺我一个老迈可怜的寡妇人家，让我随你大哥去了吧……”
老王氏开始寻死觅活地哭嚎。
谢仲嘴角抽搐，脸色十分难看，正要发作，那边谢让已经转过身来，对着他俯首深深扣拜下去。
“堂祖父，祖母既然恼了我，那便是我为人子孙的不对，孙儿忤逆长辈，罪无可恕，自知对不起祖父在天之灵、也对不起堂祖父的呵护之意，就请堂祖父作证，祖母发落，孙儿自请放逐，这就上山给祖父守墓，闭门思过。”
他说完，起身整理衣裳，恭恭敬敬地对着老王氏一揖到底：“孙儿祈祝祖母福寿安康，永享天伦。孙儿拜别祖母，望祖母多多保重。”
说完便转身出门，昂然而去。
老王氏气个仰倒。谢仲气急败坏地一摔袖子，赶紧追了出去。
第19章 并非良人
谢仲只以为谢让是伤心赌气，殊不知谢让巴不得脱离出去，离得越远越好。
逐出家门这种事情，老王氏骂上一千遍，却也做不得主，这话要是谢信在世说的也就罢了，老王氏说，宗祠那边首先就不会答应。若是一个无知的深宅老妇随口一句，就能把他们谢氏子孙逐出家门，那成什么了。
除非做了什么十恶不赦的事。更何况在谢仲看来，如今整个谢家大宅，就靠着那点族田坐吃山空，平常也都是谢让打理田产，打理外头的琐碎诸事，还不知指望的谁呢。
谢让自然也明白这一点，索性抢先自请放逐了。
谢让再次跟谢仲赔了罪，怎么说都是他为达目的，把谢仲蒙在鼓里，可他若是一开始就跟谢仲坦白实情，以谢仲迂腐的脾性，大约不会轻易保这个媒。一旦稍加拖延，让老王氏和王家抢先写下订婚文书，就什么都晚了。
对此谢仲虽有微词，却也能够理解原宥。
“你当真要上山给你祖父守墓？”谢仲不赞成道，“先不说山上清苦，你走了，谢家这偌大一摊子，怎么办？”
“堂祖父，我心愿如此。”谢让一笑，坦然道，“堂祖父，谢宅不是我一个人的，谢家更不是。”
他说：“我自请放逐思过，一来我作为兄长，该有什么错处都有我担了，也免得有人非难凤宁。二来，我也是真的想去给祖父守墓，好好沉淀一下，过几天清静日子。”
他话说到这样，谢仲也不好再阻拦了，顿足道：“可是你这刚成婚……”
“无事，堂祖父不必担心。”
谢让轻笑，他相信，家里那个小新妇，大约比他还巴不得脱离出去。
果然谢让回去一说，叶云岫首先就是高兴，可以搬出去住了，上山去住？那可太好了。要是一直这么在这大宅子里关下去，她都要生霉了。但是——
“凤宁和周元明？”叶云岫睁大眼睛，想了想，这个时代表兄妹结婚也很平常，便问道，“他俩定亲？他俩……彼此有意吗？”
“我和外祖父商量出来的法子。他们从小亲如兄妹，年纪又小，依我看哪有什么男女之情，这也是无奈之举。”谢让轻叹，顿了顿说道，“就当是权宜之计吧，如今他们也才十五岁，我和外公说了并不急于让他们成亲。”
又是权宜之计。叶云岫玩味着这个词，问道：“那他们自己也知道这个意思？”
“外祖父是这么跟元明说的，眼下只有让他跟凤宁订婚，才能护住凤宁。”
“表兄妹，其实也是血脉相关的至亲。”叶云岫道。
生在末世，叶云岫有一些伦理观念，然而伦理观念却也没有多么强。毕竟在末世，能生存下来就已经很难了，当弱肉强食成为法则，哪还有那么多无关紧要的仁义道德。
她想了想，解释道，“都知道同姓不婚，可其实，表兄妹的血脉也很近，要不你看看你三叔三婶，你三叔家的大儿子，虽然看着正常，但一大家子数他最丑，小儿子都两三岁了，却还不会说话走路。我听凤宁说，你三婶还夭折过一个孩子。”
“三岁夭折。”谢让道，想起小王氏夭折的那个孩子，生下来就先天不足。
老王氏以前喜欢给别的儿媳房里塞人，但对小王氏这个亲侄女却不会。然而小王氏跟谢寄婚后这些年，子嗣上头却不尽人意。
叶云岫说：“你要不信，你去留心一下那些表兄妹成亲的，生孩子更容易痴傻残疾。”
谢让十三岁就独自出门游历，如今打交道的更是三教九流、各色人等，阅历自然不浅。叶云岫这么一说，他甚至都不用仔细回想，心中已经觉得认同了几分。
“你居然还懂这些？”谢让惊奇。
“我父亲说的，他说……听郎中说的。”叶云岫随口找了个理由，停了停却又笑道，“不过这个好像也不是一定，他们若彼此相爱，大不了不生孩子就是了。”
这话有些惊世骇俗了。谢让无奈地嗔道：“你这脑袋里到底想些什么呢，别人面前可不许这般信口开河。”
叶云岫懒得回应。别人面前？所谓言多必失，她这样生来乍到，本身也不爱说话，别人面前她都懒得张嘴。
两人立刻就动手收拾东西，衣服被褥、吃穿住用，搬家一般，满满当当装了一驴车。
临走时谢询和谢燕真来了，两个都是一脸愁容，谢燕真甚至掉了眼泪。杨姨娘倒没露面，谢让心知这个关头，杨姨娘是不敢来的，肯定怕得罪老王氏，她在谢宅的日子就难过了。
人有亲疏远近，谢让自认为不是圣人，对这两个庶弟、庶妹虽说也会关照尽责，却仿佛隔着一层，总不像他和凤宁那样亲近。
“回去吧，不必送了，”谢让温声道，“询弟今年也十二了，自己学着立起来，照看好你姨娘和燕真。若有什么急事，你可以去找周元明，让他转告我。”
谢让赶着驴车，带着叶云岫坦然出门，迎着斜阳，径直离开了谢家大宅。
谢让因触怒祖母，大过年被“赶出谢家”的事情已经在小镇上传开了。但凡明眼人，一问缘由大约也就明白怎么回事了，谢让无非是为了护住妹妹，不让她所嫁非人。因而一路上有熟人跟谢让打招呼，或者替他不平几句，谢让便只是含笑应付过去。他又不蠢，自然不会在外头跟人讨论自家祖母的不是。
这个时候离开谢宅，要上山已经晚了，谢让无非就是故意的，故意要把姿态摆足了给人看。但是不上山，今晚还得先有个落脚处，他赶着驴车去了外祖家。
周家在镇北，是一处整洁幽静的二进小院。这是自成婚那日之后，叶云岫第一次见到外祖父，谢让先引她见了礼。
外祖父周旷年见他们来了十分高兴，却说道：“我以为你好歹能等到明日再走呢。”
谢让笑道：“为何要等到明日，我今晚就让人扫地出门了，无处可去才来投奔外祖父。”
周旷年指着院子说道：“你这会儿才来，我们祖孙三个，今日都辛辛苦苦收拾一天了，元明搬去东厢这间，把东耳房收拾出来给宁姐儿住，你们小夫妻来了，正好还空着两间西厢房，你也不是非得要上山。”
谢让摇头笑道：“外祖父不必担心，都说了，我这是放逐思过。”
周旷年的意思，自然想留他们就在周家住下。可周旷年自己也清楚，谢让背着放逐的名义从谢家搬出来，于情于理，都不可能长期住在外家的。
周旷年道：“你也就罢了，可你媳妇……”说着看了看叶云岫，这么个娇花一样的小新妇，娇娇滴滴，柔弱多病，也能一直住在山上吗。
谢让道：“这也是没法子，山上清苦，我多照顾她一些就是了。”
“那让凤宁留下吧，我都在外头说了凤宁来照看我养病，你家祖坟我知道的，去了怕也住不下。”周旷年环顾小院，慨叹道，“这宅子说大不大，平日里就只有我和元明祖孙两个，也实在冷清了。”
望着眼前须发斑白的老人，谢让心中一酸，点头答应了。先把凤宁留下也好，能陪陪外祖父，再说山上确实简陋，两个都去了他也怕照顾不过来。
因为他们的到来，外祖心情大好，张罗着做了晚饭，祖孙三个还喝了点自家酿的浊酒。
叶云岫和谢凤宁不被允许喝酒，只能努力多吃菜，吃饱了绕着院子消消食，谢让便让两人早点儿回房休息。
外祖父忙道：“凤宁，去西厢房帮你哥嫂铺床，元明你再去拿一床被子。”
“不必了，就住一晚上，哪用那么麻烦。”谢让笑着叫叶云岫，“你今晚去跟凤宁睡吧，我回头就跟元明挤挤。”
叶云岫自然不会多想，谢凤宁也很高兴，高高兴兴地拉着叶云岫回屋了。
过了会儿周元明也乏了，先跑去睡了，谢让摆上棋盘，陪着外祖父闲坐对弈。祖孙两个难得有这样悠闲清静的时候，一不留神就坐到了很晚。
夜深人静，烛火爆了一个灯花，谢让拿起剪刀剪去了。
“让儿，你……”外祖父迟疑一下，还是问道，“你和你媳妇，相处可好？”
“挺好。”谢让含笑道，“外祖父也瞧见了，她远道而来，年纪又小，总有几分不谙世事，心思纯净懵懂，却也蛮可爱的。”
外祖父顿了顿，面色稍有尴尬，却还是问道：“你们，不曾圆房？”
谢让神色丝毫未变，只是笑道：“外祖父，她尚未及笄。”
“你少跟我来这些。”周旷年微嗔道，“民间十三四岁成婚生子的多得是，要这么论，如今过完年你媳妇也已十五了。你本家堂嫂、谢仲的孙媳年前刚生了孩子，才十四呢，你能不知道？”
谢让捏着一粒黑子斟酌，最终随便下了一步，笑道：“外祖父，他们是他们，我是我。”
“行了，我看你待这位叶姑娘，跟凤宁也没什么两样！”
周旷年也无心下棋了，随意放下手中的几粒棋子，叹道，“你这孩子，从小主意就大，你这回到底是打的什么盘算？”
谢让顿了顿，慢条斯理地把棋子收回罐中，沉吟道：“外公，人生如蜉蝣，生在这般世道，我原本就不曾有过成家的念头。男儿上不能安邦济世，下不能庇佑妻儿，何苦要徒增牵挂、拖累妻儿老小呢。倒不如俯仰天地，独善其身，一个人反倒逍遥自在。”
“你说你……”外祖父指指他，无奈地摇头道，“少年人家，老气横秋，怎么就这般心性！”
谢让笑了下，却问道：“外公喜欢云岫？”
“我喜欢不喜欢又怎样。”外祖父道，“是要问你喜不喜欢。”
“我很喜欢。”谢让莞尔，带着几分顽皮笑道，“当个妹妹养着挺好的。我原本也没把婚约当回事，可阴错阳差，这桩婚姻与我和她而言，都有不得已。我把她接了来，她毕竟也帮了我，又这般柔弱无依，无论责任还是道义，我都不能不管她。但是她如今也只有十几岁，她生于绮罗，容貌太盛，又身体娇弱，我与她而言实非良配。”
他悠然地把棋子一粒粒收回，装好，盖上盖子，一边淡然说道，“我也无心功名利禄，我能给她什么样的生活，是否有能力护她一世，这般清贫平庸的日子，她又能跟我过多久？外祖父您曾教导我，情深不寿，慧极必伤，我不过是活得几分清醒罢了，自问也做不来什么痴情种子，何苦非要误她一生呢。”
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