守卫欲言又止：“她已经冲进来了。”
甚至现在还笑眯眯地拿着一把刀，抵在他的面前。
菲罗拉叹了口气，站起身：“是谁？”
门被轻轻地打开。
裙摆从门槛上摇曳而过。
守卫缓缓地跪在门框边上，眼神畏缩地看了一眼这位红褐色长发的少女。
“在下艾莉奥特曼。”
这位看起来身形瘦弱的少女，将肩膀上的大刀放在一边，优雅地提了下裙摆。
红褐色的眼眸在灯光下漾着明朗的笑意。
……？
将希尔斯那三位少爷安置在墨菲亚斯，顺便按下卖身契后，艾格便再次只身一人来到了冒险者工会。
她并不打算大声声张，也不想造成不必要的误会，所以就用上了当时随意在冒险者工会注册填写的假名。
“哟，塞卡瑞先生晚上好～”
与艾格接触到视线的瞬间，塞卡瑞便后退了一步，僵硬地站在一旁。
菲罗拉见是艾格，虽然有些意外，但还是平静地打了声招呼：“没想到这么快又见面了。”
艾格在随手将门关上后，面上依旧挂着和善的笑容：“抱歉，来叨扰两位了。”
在她身边发生的事情，似乎无形之中有什么牵引着她去了解什么东西。
系统并没有发布这相关的任务，可这些线索就像是一根一根细细的丝线，把她越缠越紧。
于是，她来到这个千丝万缕的结点。
艾格：“关于之前的失踪案，我在想，你们是不是知道得更多一点？”
伊尔森特说，是瑟维斯告诉他菲罗拉被关在哪里，而且对方很确信，这位冒险者工会的监督者知道陷于迷宫的他们，真实所在的位置。
“……我也正想，如果有时间的话，再找您商量下。”
菲罗拉的目光稍稍变了变，在沉吟片刻后，她与艾格对上了视线：“关于前任会长的委托，还有一些没完成的事项，不知道你还接不接手？”
没完成的事项？
艾格挑了挑眉，面上表情不变：“先说说看。”
这件失踪案，持续的时间远比他们得知时要更加久远。
菲罗拉：“在十年间，冒险者工会不断接收到有普通人失去踪迹的消息。”
因为都是在荒山野岭失去消息的村民、孤儿又或者是一些不能在明处说明的人员。失踪者家属在当地反应后，也因为找不到线索，各地行政人员也就对于这种消息睁一只眼闭一只眼。
但总有人不愿意放弃。
于是这样的任务，从四面八方，最终汇集到了冒险者工会手上。
“或许你见过这张画？”
艾格看了一眼绘制在羊皮纸上的画面，眼底流露出一丝诧异。
扭曲的火柴人。
初看就像是胡乱涂鸦一样的图案，但凡认真辨认后就会感觉到一股不舒服的氛围。
血腥、暴力、疯狂。
和她在莫桑德利毁掉的那张画一样。
“莫桑德利、曼彻斯火山，在这张画里标记的两个地方你都去过”
菲罗拉点了点羊皮纸上的红点，眼神认真地看向她：“你是否察觉到了共通之处？”
共通？一个挂在天上的迷宫，一个把她卷进风暴的结界，要说场景有什么相似点的话，几乎完全没有。
除了――
“一进到里面就会消失的魔力，以及无法被普通人破坏的紫色阵石。”
艾格缓缓地开口：“……或许还可以再加上，那里都死了很多人。”
“是的。”
菲罗拉听到她的回答后，点了点头：“这是一场献祭。”
“但遗憾的是，工会能知道的真相就到此为止了。”
“我们之前也尝试过用精神控制的魔法对现场出现的‘教徒’进行询问，但……”
她不再详细展开，艾格也知道结果。
“那么这里呢？”
艾格指向了唯一一处在羊皮纸上没有被圈出来的标红的点：“你们在这里还打算做些什么吧？”
听完这句话，塞卡瑞也顾不上尴尬，转过头与菲罗拉对视了一眼。
“工会曾经评估过失踪案的任务，当时判定的危险等级是白银阶以上。”
塞卡瑞：“但最后那些人在曼彻斯火山被你救出来了――但在那之前，他们去的是芬利兰卡。”
菲罗拉：“现在，我们判定这个任务的危险等级在黄金阶以上。”
“唉……”
艾格不满地叹了口气。
所有的线索都指向同一个地方的时候，那这种地方就一定有陷阱。
原本想拖一段时间处理，但现在看来，还是要想办法速战速决。
“要接任务可以。”
艾格懒洋洋地看了过来：“监督者，工会应该有办法让我快速混进去吧？你知道的，我要赶时间回家。”
听到‘赶时间回家’这个描述，塞卡瑞无意识地打了个冷战。
另一边，菲罗拉面对着艾格，从容地伸出了右手。
“成交。”
――
次日。
芬利兰卡，主城区。
又一辆满载着“货物”的马车吱呀吱呀地碾过了车辙。
守卫在确认过商会的证明后，就不再查验，挥手让车夫离开。
这辆马车就这样缓缓地驶过了城关，从哄然的闹市经过，再从渺无人烟的小道上离开。
也不知道经过了多久，外面才再度响起了攀谈声。
“新的羊进来了吗？”
“有母羊？倒是少见。”
“都是些没有爪子的畜生，在‘栏’里也表现不好，死得太快了。”
“这次的可能不一样，据说，身子骨比其他的强壮些。”
“瘦得没几根骨头，吃都不够塞牙缝，再强壮也熬不过第二次出栏。”
……
昏暗不定的光线，和悉悉索索的声响。
驾车的人用着令人不适的语气，谈起牲畜的买卖。
而在车内，艾格稍稍活动了下被绳子磨出伤痕的手腕，满不在乎地从透过麻袋，看向了自己对面的另一双眼睛。
那是属于人的眼睛，可不是有着四蹄的羊。
在车轮再次停止后，外面有人传来了闹哄哄的声响。
艾格只感觉自己身体一轻，像是货物一般被随意地扛了起来，扔在了地上。
和她一起被绑过来的，还有其他人。
岁数、样貌、性别都不相同，唯一相同的只有他们被当作猎物一样套上的服装，带兜帽的袍子，恰好能把他们都长相都遮得严严实实，但也让视线受到了阻碍。
艾格微微仰起头，才看到在石砌的墙面上雕刻的字。
【斗兽场】
“都别乱跑，不然后果自负。”
接收他们的，是一位膀大腰圆的壮实男人，他满脸横肉，还耍着一根带着倒刺的皮鞭。
刚刚见有人撒腿要跑，那根鞭子就像长了眼睛一样，把那人一鞭抽倒在地。
他们站在人来人往的入口，再往里，能看到布满铁丝的另一边，近乎疯狂的人们。
抓着大把金银的贵族，以及台上血肉四溅的尸体。
那些闻到血腥的魔兽，在撕咬完残缺的肢体后，又再次扑向观众席，却被某种魔法牢牢地束缚在了原地。
恶趣味。
在这个男人开口命令之前，里面又传来了一阵令人战栗的咀嚼声，声音太大，近乎是在他们的耳边响起。
被惊吓到的众人，几乎都仓皇逃离，以至于周遭响起了一阵接着一阵皮鞭将肉绽开的惨烈声响。
路过的，不论男人女人，都冷漠地看着那些因为出逃的人。
那种视线，与其说是看着人，不如说更像是看着逃离的牲畜。
“第一次出栏的羊没有价值，除非能活着回来，先生。”
登记处侍者的话语，让男人止住了手上的动作。
男人冷哼了一声，才阴狠地开口：“算你们好命，老实去登记报名，不要想着耍花招。”
“不然在那之前，你们就会和里面那摊烂泥一样的结果。”
他手上的皮鞭松开，刚刚被缠住的那人已经没了气息。
人群逐渐静默，一个一个面如死灰地，排着队等着宣告自己的死刑。
“接下来，轮到你了。”
侍者带着机械的笑意，语气平静地开口。
配合着血肉飞溅的场景，昏暗的室内像是弥漫着绝望的杀意。
在刚刚四处惨烈的哀嚎声中，面前是为数不多，身上没有血迹的“羊”。
寂静的空间传来了少女清亮的声音：“谢谢，不过我想确认下，我们参加这个活动是有奖励的？”
侍
者愣了下，才迟疑地开口：“……是的。”
“那这个奖励是挂在我们的头上，还是那个人头上。”
“在你们身上。”
“但我们永远不能出去是吗？”
“……”
兜帽下方，只能看到这位少女勾起的唇角。但来到这里的人不是神色仓惶就是走投无路，从未出现过像她这样，镇定得像是在闲逛自己的后花园。
“假如你能活着回来，我会再回答你的问题。”
侍者面无表情地催促：“请完成登记。”
艾格耸了耸肩，并没有反抗这样的安排。
只是没等她按照流程登记，她的身后又传来了一阵骚乱。
就连刚刚还散发冷意的侍者，面上都露出了一丝意外。
“又有新的羊？”
那是一道有些熟悉的声音，带着一丝高傲和不耐烦：“都说了，不要什么都往这里送，真当芬利兰卡是垃圾场吗？”
她的兜帽被骤然掀开。
突如其来的光亮让艾格眯起了眼。
下一秒，她撞进了一双惊讶的琥珀色的眼眸。
第90章 牧羊犬
他微微卷曲的发丝随意地垂在额前，左侧鬓边的头发被编成粗粝的辫子，露出了那双醒目的眼眸。
瑟维斯。
比起以往见面时的样子，他看起来多了几分粗犷和贵气。
更别提对方白色的长袍上缀满了星辰般的宝石，一身行头下来，艾格的感想在“好有钱”，和“好刺眼”中来回横跳。
不过，眼下并不是叙旧的时候。
即使看出了瑟维斯想要说些什么的样子，艾格还是假装回过神来，惶恐地低下头颤抖着。
“三皇子殿下，贵安。”
那位犹如奴隶主般目空一切的男人，到了这个时候，也不敢举着皮鞭，面上陪着谄媚的笑：“您知道的，我们一向是依照陛下的标准绝不敢懈怠，这次挑选的也都是上等货。”
然而不知为何，他的解释并没有让对方面色和缓下来，反而让这位三皇子殿下看起来愈发莫测。
殿下……是在发怒？
他甚至不清楚三皇子的这种情绪是否该称作怒气，他只能清晰地感受到，身上的压力变得更大了一些。
“这只羊胆敢直视我，看起来比其他‘羊’要有些胆识。”
瑟维斯噙着冷漠的笑容开口：“带她直接到第二次出栏的场地。”
第一次出栏，就是由这一批所有的“羊”，在自相残杀中决出胜利者。
第二次出栏，就是对上‘牧羊犬’。
负责押运的男人低头应下，心底暗暗松了口气。
每次进货的羊群都有数量要求，假如少了一只羊，他们就不得不想办法尽快调货过来。就算有途径，但总归要更加麻烦，而且这次国王陛下要得急，还可能会延误了期限。
他还以为三皇子殿下看上了这只母羊，想要自己留下享用。不过现在看起来，一切都是他多想了，这位殿下一向不好美色，这一次也只是单纯地感觉被冒犯而发怒。
没听到殿下甚至要把对方扔到牧羊犬的场上吗？
这是觉得她活得太久了。
男人瞥了一眼垂着头的少女。
刚刚卸货的时候没有仔细看，这人倒也有几分姿色……
男人暗中可惜。
如果不是时间紧迫，他肯定要先用用再送过来的。
下一秒，感受到瑟维斯再度投下的充满压迫的目光，他赶忙低下头，收起了暗中活络的小心思。
充满压迫的目光在人群中扫过，瑟维斯的目光隐晦地落在艾格身上后，抬脚朝着内场走去。
在他离开后，艾格再次将兜帽拉上，无视了其他人的视线，只应付着侍者的询问。
过了门口，就是斗兽场的地方。
那位眼神下作的男人也不敢上前跟着她。
她虽然不知道“出栏”是什么意思，但在被单独带到一间空置的房间后，也大约明白，自己大概是跳过了初级关卡，直接进入了下一关。
四周都是铁皮，只留着一小点缝隙作为通风口，里面的气味臭不可闻。
门被重重地关上之后，偌大的空间内，只回荡着阴冷的金属撞击声。
这样的地方呆久了，就算没有因为战斗而死去，普通人也迟早会陷入疯狂。
艾格若有所思地在房间里踱步。
没等走过一圈，门外响起了匆匆的脚步声。
“……领主大人。”
穿着士兵服装的瑟维斯把门关上后，眼神复杂地看了艾格一眼：“这并不是什么有趣的地方。”
他像是换完衣服后，马上便冲了过来的样子。胸口还在剧烈起伏着，说完一句话后还喘着粗气。
艾格意外地挑了挑眉：“原来你进你们家的地盘，还需要偷偷摸摸的吗？”
瑟维斯：“……”
她看起来状态不错，这和预想的差不多。但他没有想到，在得知自己与亚尔蓝皇室有联系后，对方还能如此平和地与自己对话。
他调整了下呼吸，尽量保证自己的吐字足够清楚和快速：“之后您所有的问题，我都会向您解释，现在时间不多，如果要离开只能趁现在。”
在这里逗留的时间再长一些，就要被“他们”察觉到异常了。
但这位不按常理出牌的领主大人，恐怕并不打算临阵脱逃。
见对方迟迟没有动作，瑟维斯叹了口气：“或者……您需要我配合什么？”
他在看到对方的瞬间，就猜到她不会轻易地答应自己离开。
艾格：“你在这里见过紫色的阵石吗？”
“……没有。”
瑟维斯回想了下，便果断地开口：“斗兽场并没有对我完全开放，大部分权限并不在我手上。”
听到他的回答，她没有说话，只是淡淡地抬起眼。
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