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被限制了语言的艾格，只是像是那群五彩班蓝德黑冠鸡一样，绕着对方转圈。
这样的举动持续到十几圈后，艾格被压住了脑袋，这次连行动都被封印住了。
“你在做什么？”
伊尔森特冷淡的声音传来。
艾格的手刚刚抬起，指尖差点触碰到他时，他伊尔森特缩回了手。
“这么清楚地看到你的脸还蛮新鲜的。”
艾格歪了歪头，并不在意他保持的距离感，面上露出了灿烂的笑容。
“伊尔森特，干脆之后你的衣服都不要戴兜帽好了。”
听到她的表述，伊尔森特愣了一下。
“请帮我在这件衣服上缝个兜帽。”
他朝着特蕾莎开口，却迅速瞥了一眼身旁的艾格：“要那种可以完全盖住的。”
艾格：？
最终，在特蕾莎耐心地解释，加上兜帽会影响整体服装设计，可以额外买一顶帽子搭配后，伊尔森特才放弃了追加需求。
试了几套服装后，艾格心满意足地打了个响指。
她眼神微微向上，露出了不可一世的傲慢姿态，一手扶着手肘，另一手伸出了两根手指，像是虚空夹着什么。
“刚刚试穿的衣服，全包了，刷我的卡。”
已经逐渐习惯艾格奇怪的举动的特蕾莎：“……刷什么？”
“啊，我只是想说
说这个台词。”
艾格从狂拽酷炫的霸总状态切换回现实，把金币掏出来结清了账款。
生活不易，连霸道总裁都要随身掏出一堆现金，还不能实现无纸化支付，真是令人遗憾。
――
从裁缝店出来，找了家农舍用过餐之后，已经是下午。
艾格并没有忘记此行的另一个目的。
铁匠铺。
还没进入店铺，仅仅隔着一道门帘都能感受到迎面而来的热气。
门内，传来了“哐哐”的捶打声。
艾格好奇地朝里面探了一眼，就见到火光四溅，正在敲打发红铁块的大锤，发出了“呜呜”的风声。
铁匠是位身形高大的白胡子大叔，甚至他的身高比伊尔森特和梅洛斯都要再高一个个头，他健壮有力的手臂在挥动铁锤时，可以看到粗壮的青筋。
对方抬头看了她一眼，并不像这个村子里的其他人那样表现出好奇，反而像是对待平常来到店里的客人一般。
“小姑娘，这不是你该进来的地方，这个铺子已经没有东西可卖了。”
店内外都没有陈列任何可售出的农具、武器样式的商品，这对于一家还在开业的铁匠铺，无疑十分奇怪。
在最后一下清脆的敲击声中，铁匠放下了锤子，从他手里锤炼成形的铲子也被搁到一边。
“这是最后一单，明天这里就要关店了。”
铁砧上布满了深深浅浅的凹陷和锤痕，角落里堆积着一些废弃的金属和铁器。
墙面地板和锅炉边经年累月留下的痕迹，都说明着这家店铺已经在村庄内存在了很长一段时间。
“冒昧的问一句，为什么呢？”
艾格收回了打量四周的视线：“这个店开了很久，大叔你不是心血来潮才要搬走吧？”
“我不建议你们这些外乡人多管闲事。”
听到对方冷淡的答复，艾格并不在意，继续笑眯眯地追问。
“你怎么就知道这个闲事我们管不成呢？”
铁匠看了他们一眼，在无声的僵持中，叹了一口气。
――
靠近西侧的山脉附近，有一处属于村庄的采石场，采石场内有一条地下矿道。
这座村庄并不缺少金属矿，甚至从前还会把一些稀有的昂贵宝石卖到附近的城镇。
“前一个月，有一伙儿人把那里占领了。如果只是普通人，我早就把这群冒犯到家伙赶出去了。”
艾格看了一眼铁匠大叔充满力量的肌肉，表示非常理解。
如果是她现实的身体，以铁匠这一拳下去，可以一个打十个。
“但我当时被魔兽袭击了，差点死在山里。”
铁匠的话音停顿了下，眼神可怕地看向他们：“你们听说过，主从契约吗？”
巧了，不仅听说过，早上才刚签了一只。
艾格点了点头。
铁匠紧紧地握紧了拳头，满眼不甘：“他们能抓到魔兽缔结契约，也只会有更加可怕的方法让村庄消失。”
艾格皱起眉头，沉思了片刻。
“……所以只要我拿到铁矿石，你就能接订单是吧？”
“……”
在听到她问出了和上面故事丝毫没有关系的问题，铁匠也不由得有些心梗，但看着艾格年纪不大，他也无奈地叹了口气。
现状已经无力改变，这几个人也只是异乡的年轻人而已，他也没抱任何希望。
“……既然你来到这里，我们也算有缘，我就等你这一单吧。”
等艾格等人离开铁匠铺的时候，夕阳的余晖落在回过头的时候，还能看到这位健壮的大叔落寞的背影。
直到这个身影消失在门后，艾格才转了转手腕，将背在身后的砍刀绑在腰间。
“走吧，去采石场。”
“大小姐，您虽然很强，但那个人契约的魔兽和您今天的那只……”大概率不是一个等级。
梅洛斯欲言又止，不知道该怎么形容早上的小短腿乌龟，于是换了个说法。
“对方的契约魔兽听起来好像很难对付，是不是要更谨慎一些呢？”
他们现在还拎着采购的大包小包的衣服和食材，身上都没有穿抵御攻击的盔甲。
就算他对艾格和伊尔森特的实力隐隐有所猜测，但再厉害的人也需要一定的防御的手段，否则就是把自己暴露在敌人的獠牙下。
“你说得对。”
艾格表示理解的点了点头：“那就今晚过去吧。”
……这不是完全没有听进去吗？！
第13章 怎么睡得着
夜幕降临，顺着枝叶流淌下的光影也逐渐消逝，取而代之的，是微弱的银色月光。
在昏暗的林间，每一点细微的声响都被无限放大。
草木随风摇摆的沙沙声、远处不知名的野兽的咆哮声，以及前进时把树枝踩断的声音，都让梅洛斯心跳骤停。
“大小姐，包裹已经暂存在特蕾莎店长那里了……但我们真的要去采石场吗？”
他并没有别的意思，也不是因为之前在森林里迷路对现在的环境产生后怕，更不是畏惧在铁匠口中可怖的魔兽。毕竟他已经是成年人了，才不会像小孩子一样因为这么点小事就害怕。
他也没有动摇，真的只是担心大小姐的安危而已。
梅洛斯小心地压低了声音：“大小姐，我们至少提前做好计划吧？”
是的，未知的、不明底细的敌人，永远最危险。
他相信，如果敌人只有一个的话，艾格可能应付得来。但在完全不知晓占据采石场的家伙人数多少、实力如何的情况下，就这么直奔敌方大本营，也太过于莽撞了。
“怎么没计划了。”
艾格疑惑地看了他一眼：“到时候我先上。”
周围静了下来。
可以听见森林里的虫鸣，蛙鸣，不知名鸟兽的呓语。
梅洛斯沉默地等待了片刻，也没等到艾格详细展开的内容。
他迟疑地询问：“……那我和伊尔森特需要做什么？”
“嗯？那你们就负责掩护我吧。”
“……”
不不不，这也太乱来了，再怎么强悍，战场上也绝没有将军冲到最前线和全体敌军正面单挑的道理。
而且说是掩护，他们拿什么掩护？再强的防御魔法也抵御不了几秒钟结束的近身战，这是他一个不会魔法的平民都知道的常识。
但艾格的想法已经不是他能左右的了的，梅洛斯抱着唯一的希望看向了伊尔森特。
这种时候伊尔森特也该明白这种做法不对劲了吧？这个男人可是最重视礼节法度，至少不会认同……
“我明白了。”
居然一句都没反驳地应下来了！
“伊尔森特！！！”
森林里正在沉睡的鸟雀被惊起，乌拉拉一片的振翅声、鸣声铺天盖地。
这阵骚动，也让梅洛斯正要输出的话语强行咽了回去。
等到森林里重新恢复了平静，艾格也收回了狐疑的视线继续赶路。
梅洛斯才再度压低了声音，对伊尔森特表达出了自己的不满。
“之前做饭也就算了，现在还要让大小姐冲出去和敌人战斗，我们却什么都不做，绝对有哪里不对吧？！”
“有什么问题吗？”
没想到，伊尔森特露出了比他还要困惑的表情：“她能解决的都伤不了她，她不能解决的，我过去也没用。”
“……”
假如这个说法是真的，大小姐说不定拥有和高阶魔兽一战的能力……
不不不，伊尔森特的发言听起来就和不解风情的木头一样，相信他真的没问题吗？
但正常的战斗，应该也会提前准备好盔甲、武器、回血药物，有一众强大的队友打配合吧？至少不是像现在这样，穿着一身轻飘飘的裙装，手里拎着一把刀就能搞定吧？
先不管强不强悍，关注的重点真的在这里吗？不管怎么说，大小姐也是传统观念需要男性守护的女人，放她一个人作前锋都绝对不合适吧？
动摇的梅洛斯，在脑内持续旋转了一阵风暴后，选择放弃了思考：“大小姐……她有多强？”
多强？
伊尔森特回想起亚尔蓝的战斗实力评估标准。
用冒险者协会内的等级头衔来理解的话，能打败普通的初阶魔兽的，就在铜级和铁级之间。
打败中阶魔兽的人就已经是整块大陆赫赫有名的强者了，这些人通常是白银到黄金级别。
而仅仅只是黄金级别的强者联手合作，
就已经能够打败高阶的魔兽。
再往上的强者，就是各国秘而不宣的秘密武器了。
但，这些名号都不足以形容艾格的实力，就连自己与她交手的时候，都没见她用上全力。
他望向远处的艾格。
因为刻意放慢的速度，那道纤细的身影已经在五十米之外，这个时候无论说些什么，她应该也不会听到。
伊尔森特垂下眼，淡淡地开口：“只要她想，可以随时让亚尔蓝换个国王。”
这还是较为保守的说法，按照他与她相遇时第一天的经历，别说换个国王，就是一天之内把亚尔蓝整片推平都有可能。
他们唯一能站在这里的原因，就是对方暂时不想毁灭世界。
这种具象化的说法，就算是七岁小孩也该明白这种实力差距了……
“伊尔森特。”
他的思路被打断，就见梅洛斯一脸复杂地看着他：“别再说了，我已经不忍心听下去了。”
伊尔森特：？
梅洛斯已经完全理解了。
什么叫‘可以随时让亚尔蓝换个国王’？
这是思维还正常的人能说出的话吗？就算大小姐的实力能和宫廷魔法师一战，但王都这种戒备森严、高手云集的地方，怎么可能这么简单被攻破。
所以，别看伊尔森特现在好像还很慎重理智在做分析的样子。
实际上，这个男人，已经被感情蒙蔽了双眼。
梅洛斯：“奉劝你一句，就算大小姐在你眼里真的无所不能，也不该眼睁睁地看着女士一个人出去厮杀。”
这么说完，他就毫不犹豫加快速度，跟上艾格的脚步。
“……你要跟她一起去？”
伊尔森特疑问的声音从身后传来。
梅洛斯转过头，少见地露出了冷淡沉稳的神色：“当然了，总不能让小姑娘自己一个人去面对危险吧？”
夜色下，这个金发男人收敛起以往嬉皮笑脸的样子，终于有点靠谱的成年男性的样子。
听到这样的回答，伊尔森特的面上的表情终于有些波动。
“……我不是这个意思。”
伊尔森特皱着眉头解释：“你太弱了，上去只会碍事。”
“……”
“到时候她还要分心保护……”
“求你住嘴，别再说了！！”
梅洛斯在心里耍帅的小人，已经死掉了。
――
银盘高悬，在跟上艾格后，几人一路无话。
梅洛斯是因为担心高声的话语招来森林里的野兽，伊尔森特本就话不多。
而艾格，则一反常态，埋头沉默地前进。
随着时间的推移，伊尔森特逐渐眉头紧锁。
“比起之后怎么进攻这种无关痛痒的小事。”
伊尔森特冰冷的声音响起，视线牢牢地锁定了前方的背影：“首先，你真的知道路怎么走吗？”
梅洛斯不确定地看了一眼艾格：“再怎么说大小姐也不会这么……”
不靠谱……吧？
在听到声音后，埋头前进的少女终于停下了脚步。
她缓慢地转过头，并没有言语，只是露出了一个乖巧腼腆的笑容。
梅洛斯：……
“这不就是迷路了吗？！”
艾格：ovo
不要露出那种一眼看上去就很动摇的假笑啊！
也不要在这种时候转移目光，给我说话啊！！
“没有关系的，先别着急。”
看着已经开始因为惊吓而表情失控的梅洛斯，艾格似乎已经听到了他内心的呐喊。
她情绪稳定地拍了拍他的肩膀：“梅洛斯你可能不知道地球是圆的――简单来说，只要不断朝着同一个方向出发，我们就一定能回到原地。”
“……”
回什么原地啊！给我朝着目的地前进啊！
事实证明，伊尔森特的担忧十分有先见之明。
最终，靠着伊尔森特的浮空魔法，在高空看到了某处透出的火光，他们重新选择了前进的方向。
带队的人，也从再也无法受到队员信任的艾格，换成了伊尔森特。
因为之前在原地打转了太长时间，等到找到小路出来的时候也将近深夜。
走在危险重重的夜路，全程都在做心理建设的梅洛斯，在看到眼前出现亮光的时候，下意识松了一口气。
比起在黑漆漆的森林里看不见尽头的探险，见到敌人的根据地都令人感到回到家一般的安心。
从担惊受怕的环境脱离，疲惫、困倦也瞬间袭来，大脑也滞空了一瞬。
“你们找个地方先躲起来。”
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