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在有别的路可以选择的情况下，消耗大量的钱财和物资去修路，对万山村来说，或许是改善周围环境的必要之道，但对唐家来说肯定是不划算的。
周敏闻言，看向齐老三。齐老三便摇头道，“不，只有这一段。”
唐一彦立刻来了兴致，“村里可有船？不如咱们现在就过去看看。若的确可以修整，我回去之后，便立刻让人动工，或许今年的粮食便能走水运出去。”
村子里没有船，但齐老费家有。不过船太小，也就只能坐三五个人，所以最后除了划船的长工之外，只去了齐老三，齐老费和唐一彦三个人，余者自然各自回家。
下山的路上，邱五爷忽然开口问，“敏敏，你可想找回家人？”
听到这个问题，周敏还没反应，石头已经抬起头，狠狠瞪了邱五爷一眼。但邱五爷对他这幅姿态毫不在意，只是微笑的看着周敏。他知道周敏当年是从河里捞出来的，所以听到齐老三去过清平镇，立刻就明白是怎么回事了。
要找到当初的人家，对于齐老三这样的平头百姓而言自然很难，但若有邱五爷帮忙，或许真的能够把人给找出来。
不过周敏却摇头道，“多谢五爷的好意，但我暂时没有这样的想法。”
“你就不想知道自己的身世？”邱五爷问。
周敏道，“知道了又如何？如果当真在意我，当年丢了之后，顺河而下找到万山村来并不是难事。既然没来找，想来是已经有了取舍。都已经过了十年了，且不说我这会儿找回去人家肯不肯认，就是他们找来，我也要想想是否要认呢。”
邱五爷面色微微一僵，点头道，“是我考虑欠妥。”
“五爷不必这么说，多谢你替我着想，只不过我如今日子过得好好的，也不想为了这等事生出变故。在我心里，生恩不及养恩大。”周敏一句话，为这件事定了性。
她这番话的意思，无非是即便原本出身富贵，也不打算去攀附，更不可能因此抛弃将她养大的齐家。不过这番话没有明说，因为邱五爷也只是好意，直接点出来，反倒显得他枉做小人了。
话既然说到这里，这个话题也就没有继续的必要了。邱五爷又道，“对了，出门时厨下正在做重阳糕，不如先到我那里去品尝一番，如何？”
盛情难却，于是众人又去了邱五爷那里。一进院子，周敏便发现这里多了一点东西。
院子各处摆了好几盆各种颜色的菊花，竞相开放，十分绚烂。
邱五爷让人直接将桌子摆在院子里，菊花酒，重阳糕，再加上满院鲜花，更添了几分节日的气氛。如此热闹了一阵，时间过得就快了，很快齐老三等人便转了回来。
“果然可行！”唐一彦的声音里带着振奋，“而且想必不会费太大功夫，月内便可完工！”说完之后，他又感叹道，“早知道有这么一条捷径，我之前也不必受那么多罪了。”
从府城坐马车到万山村来，这一路上自然不会太好过。
水路距离近，道路也更平稳，自然是更好的选择。以后往来就很方便了。
既然确定水路能走，那么除了要修整那一段急流之外，万山村这边，也要建一个码头，方便以后装卸货物。不过码头不需要太大，万山村的人自己完全可以胜任。
一番商定之后，齐老三和齐老费带着石头去了大伯公家，将修筑码头的事报备过去。这种事情，还是村子里出面更合适，毕竟以后这码头整个村子都用得上。
这一头，其他人自然也散了，只有周敏留了下来。因为唐一彦说有话要说。
唐一彦喝了一杯酒，打量了一会儿周围的环境，才开口问，“周姑娘，你这山上还有没有空地？”
“嗯？”周敏有些莫名，“现在空着的倒是不少。”
“那划一片出来给我如何？”唐一彦说着，指了指邱五爷这个院子，“以后想来需得常来常往，我也在这里建个别院，免得总是叨扰五哥。他虽然不怪我，我自己心里却过意不去。”
周敏闻言，不由微微一怔。
以唐家的富贵，为了方便往来在这里建造别院自然很正常，但是他们完全可以将旁边的山给买下来，建房子的同时也能像齐家山这样开发出来，种植各种作物，根本不需要挤在这里。
“唐公子如果需要，我当然是没问题。你看中了哪里，告诉我一声便是。”周敏想了想，还是直接问道，“但你们唐家若是想在这里建别院，自己买一片山下来不是更好？”
“周姑娘是真不懂还是装不懂？”唐一彦苦笑，“还非要我把实话说出来么？就因为这是你的地盘，我才要建别院。自己买一座山，反倒没意思了。”
听到他这么说，周敏不由转头看了邱五爷一眼，见他一直低着头，一手在桌上转动酒杯，好像根本没听见两人的对话，就知道他是不想插手此事了。
她自己低头想了想，好像也有点儿明白了。
买下一座山修建别院，那是看中了这里。但在齐家山修建别院，跟邱五爷一样，那是因为看重她。
说白了，万山村的风光并没有好到唐家到这里来修建别院的地步，唐一彦开这个口，是向她释放善意，和表达决心。在这里建房子，就说明他们要的不是一锤子买卖，而是细水长流的生意。
这么一想，周敏不由失笑，“唐公子的意思我大概懂了，只是我并不觉得自己有什么了不起，唐公子这样看重，实在是令我诚惶诚恐。”
黄金米这块牌子，对于万山村来说是改变命运的东西，但对家大业大的唐家来说，想必不算什么。就算将来做大的，也不会成为唐家的支柱生意。既然如此，唐一彦的重视就有点儿太超过了。
唐一彦转头看了邱五爷一眼，“五哥，你倒是替我说句话啊！”邱五爷这才抬起头来，脸上露出一点淡淡的笑意，对周敏道，“你别太多心，修建别院，不过是他自己的打算罢了，牵扯不到唐家。”
周敏脸上露出几分恍然。
唐一彦这才苦笑道，“唐家家大业大，但子孙也多，僧多粥少，不够分呀！外人看着我们光鲜亮丽，却哪里知道里头的门道？真个是家家有本难念的经。”
他闷了一口酒，叹气，“周姑娘看我，文不成武不就，投身朝堂报国是不能了。家里的各种生意又都有人在经营，我这种年轻弟子，熬个二三十年也许才有机会接手。我既没有这样的耐心，也没有这样的野心，只能另谋出路了。”
周敏明白了。他只要能够自己找到门路，借唐家的势也是允许的。所以这黄金米的生意，说是跟唐家合作，实际上是跟唐一彦合作，只不过唐家会替他撑腰罢了。
这就是大家族的生存之道，给这些子弟庇护的同时，也能够在他们的帮助下逐渐壮大，就算哪一支暂时没落了，也不会影响主体。
唐一彦开口要在齐家山修建别院，也就是把宝压在他们身上，长期合作的意思。
想明白了这一点，周敏不由对唐一彦刮目相看。初见的时候感觉他就是个涉世不深的富家子弟，但是生长在那样的人家，自然不可能没有半点过人之处。这份眼力和决断，就很令人佩服。
就算她已经明白了这些，也仍然为唐一彦的信任而动容。有了这样的态度，以后的合作自然会更加顺畅。
不过，她还是有些不解，“黄金米的生意说小不小，但说大也不大，唐公子当真已经想好了？”
反复无常可不是生意之道，唐一彦下定决心之后，势必会将自己所有的精力都投入到这边来，以后就真是共同进退，不能随意反悔了。
唐一彦笑道，“我也不瞒周姑娘，黄金米对我来说的确不是太大的生意，但想来，对周姑娘而言，它也不算什么大生意吧？”
周敏微微一怔，这才明白，唐一彦想投资的不是黄金米，而是自己。
她转头往山下看了一眼，脸上也露出了几分自信之色，“不错，整个齐家山的布局规划，目前还只是走完了第一步而已。黄金米在我的规划之中，的确没有占据太大比重。”
既然唐一彦都敢拿自己的前程来赌，周敏自然也没有藏拙的意思。
她站起来，走到院子边缘，能够看到大半个山头的角度，抬手在这一片地方画了一个圈，深吸一口气道，“我要将这里打造成一个完整的庄园，到时候，周边的数个村子乃至城镇都会成为它辐射的范围，影响到成千上万人的生计。”
这听上去有些荒谬，但不管是邱五爷还是唐一彦，都没有反驳。周敏走回来重新坐下，朝唐一彦举杯，“多谢唐公子慧眼垂青，以后就要请你多多关照了。”
唐一彦同样举杯，一饮而尽。
坐在一旁的邱五爷忽然开口道，“你们二位就打算这么把我撇下？”
“五爷如果想加入，我们自然竭诚欢迎。”周敏笑道。
众人拾柴火焰高，有些事她自己做不到，有了盟友就不一样了。所以原本她只是打算做个小富即安的地主婆，但是现在，这规划却正在变得越来越大。
但周敏相信自己总有一天能够实现它。
或许花费的时间会稍微长一些，不过这样更好，就不用担心达成之后失去目标了。等到几十年后，这个计划成功，她自己也老了，该停下来享福了。
“事不宜迟，咱们现在就去选地方，如何？”唐一彦放下杯子，道。
于是三人乘着酒兴，在齐家山上转了一圈。不过最后唐一彦还是选了个距离邱五爷的别院不远的地方，“都在一处，往后走动起来方便。这里山好水好，我打算建完之后就将妻子儿女都接过来，到时候有什么事就直接来找五哥帮忙。”
不过建房子也不是一天两天的事，虽说当初邱五爷弄得很快，但这个院子也的确不大，而且他冬天不住在这里，保暖防寒的措施也就不怎么需要。但唐一彦打算举家搬过来，自然要建得更大，而且须得细细布置。花费的时间就更多了。
齐老三和石头直到天黑了才回来，却是大伯公那边留了饭。
古代的乡村发展速度慢，几十上百年也许都是同一个模样，在周敏开始折腾之前，万山村就是几十年如一日，基本没什么大的变化。习惯了这种慢节奏，几位族老对于即将到来的变化，虽说不是全盘反对，但总归是带着几分忧虑的。
但是这两年来，村子里的变化他们也看在眼里，日子的确是好过得多。当然更重要的事，这件事唐家也掺和了，就好像已经有权威认证，普通人自然不会去怀疑。
即便如此，还是千叮咛万嘱咐，好生交代了一番。期间又免不了忆苦思甜，追根讲古，所以耽搁的时间更长。
第二天一早，就有人来各家通知，让都到祠堂门口去，族老们有话要说。
这回就连不是姓齐的也都被请了过来，毕竟这里是商量村中大事的地方，地方足够宽敞，能够装得下全村的人。反正只要不进去祠堂，倒是没问什么问题。
今年万山村种出来的玉米，除了留下自己需要的部分之外，剩下的都由唐家同意收购，运出去贩卖。现在大家兜里有钱，底气就比从前更足了。所以听说要在河边修码头，以后走水路直接将黄金米运出去，自然没人会反对。
当然，之所以要召集所有人过来商量，自然不是为了修码头这么一件小事。毕竟只要族老开口，就算不是为了黄金米，大家也会抽出人手去做。
大伯公站在人群面前，扫了所有人一眼，然后才慢慢道，“今儿让你们过来，主要是为了另一件大事，能够影响我们万山村，我们齐氏宗族的大事！”
“大伯公，您就别绕弯子了，直接说是什么事吧，我们没有不答应的！”一个中年人开口说，立刻得到了所有人的附和。
“不谨慎不行啊！事先说好，若是有人不想参与，我也不强求，不要多话，自己离开就是。”大伯公交代完，才道，“我知道大家这两年多少都攒下了一点家底，所以希望你们都能把钱拿出来，将村子周围的几片山都买下来。”
这番话一说，果然立刻引来众人的议论。按理说，这山既然在万山村周围，自然就划归万山村。几百年来一直如此，大家进山打猎伐木甚至开荒垦地，没说一定要把山买下来的，还是周敏开了这个头。
也正是因为她开了头，所以大家都知道，一座山买下来至少要花费几十两银子，那毕竟是一大笔钱，拿出来谁不心疼？
“你们的想法我都知道，但咱们本来就是靠天吃饭的农户，以后买黄金米的人越来越多，自然要多种。咱们现在那些地远远不够，开垦山林是迟早的事。你们试想，若是咱们不自己把这些山买下来，若是别人看出黄金米的商机，抢先将山买下，到时候就什么都迟了。”
这么一说，众人不由恍然。他们大可以不买，就这么开荒种地，也没人会管。但万一有别人肯花这个钱，到时候他们就是白白给人做工了。所以花钱买的其实是个心安。
反正有黄金米在，土地又是可以一代代传下去的，买下这些山不会亏。
大伯公抬手，让众人安静下来，然后道，“若有人不想加入，现在就可以走。”
自然没人会在这个时候离开，毕竟黄金米的甜头都已经尝到了，之前不知多少人遗憾自家土地太少，所种玉米有限。现在族里要解决这个问题，他们又怎会错过？
“没有人离开，那我就继续说了。这山既然是一起买，那就涉及到一个分配问题。所以我们几个老头子商量之后决定，先分了山，然后你们再按划分到的土地大小付钱。如此既能避免扯皮，地集中在一起也好打理。”大伯公道，“所以，你们先想想自己种得了多少，又买得起多少。”
“种倒是能再多种几十亩，但只怕买不起啊！”有人道。
买地自然是越多越好，将来就算自己种不了，那租给人也是个不错的办法啊。如果万山村的黄金米真的卖出去了，自然会有更多人聚集过来。到时候无论把地租出去还是花钱请人耕种，总归不会亏。
但问题是买不起。
大伯公让他们议论了一会儿，才开口，“咱们庄户人家积蓄不多，就算全都拿出来，估计也买不了太多的山。这个问题，我们也想过了。世云在衙门里当差，老费已经答应了让他去替咱们周旋，立一个分期付款的契书。头一回先付两成，往后每年付一次，二十年内付清。”大伯公道，“大伙儿觉得如何？”
这个问题本来也是许多人心里的担忧，听说还能这么解决，自然十分惊喜，纷纷称赞。
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