他毋庸置疑地在紧张。
她从未从他身上感觉到的紧张。
已经到了平地,她想转头问他怎么了,转到半截又止住。
朱谨深被她拉着的手动了。
他蜷起一根手指来,在她手心写字。
第一个字是“杀”。
第二字是“张”。
第三个字是——
沐元瑜的心跳在他最后一撇落下的时候,随之剧烈上扬,又飞速如从九天冲下,重重地跌进了谷底。
这一番起伏几乎令她要失声大叫,但人的情绪瞬间破了最不可思议的那个顶,反而在面上呈现不出什么变化来。
她松开了朱谨深的手,表情毫无破绽,甚至还能微笑着掠过他一眼,然而又自然投向了御车那边。
皇帝于此时出行到外城,所带护卫自然是十分周密的,但即便是锦衣卫,也还不至于对国子监生们有什么防备。
一大圈人围跪在底下,皇帝不发令,他们也不主动驱赶,只等着站立在御车前的国子监官员们争出个结果,亦或是皇帝不耐烦了再说。
沐元瑜脚步不停,只跟在朱谨深身边如常往前走,周围并不静止,有守城的将领们看见御驾到来,急忙赶来跪拜,背后的城墙上则已经开战,箭矢如飞,从垛口里向下疾射。
两个民壮抬着一大捆弓箭,从她旁边路过,哼哧哼哧地往城墙上去补充。
沐元瑜伸手,从侧边抽出一把弓一支箭,几乎不需要瞄准,一边以看似轻松随意的步伐继续走着,走进百步之内,上弦松手。
箭离弦而出。
有人应声而倒。
不论中箭的是谁,这一箭的方向毫无疑问是冲着御车而来。
“护驾!”
尖利的喝声瞬间响彻了这一方天空,无数森亮兵刃举起来对准了她。
以及朱谨深。
第185章
沐元瑜当机立断扔了手里的弓,举起空空的两手喊道:“我不是刺客,我杀的那个才是!”
虽然她还不那么清楚他为什么是,但朱谨深既然认定了,并且刻不容缓地给了她暗号,那他就一定是。
被她一箭射倒的那个人,歪斜着扑倒在了地上,他倒下的位置,离着御车几乎只有一步之遥,哗然的国子监生们要拥上去,焦急地叫嚷着。
“司业大人,您怎么样了?”
“司业大人——”
“司业大人怎么会是刺客,简直胡说!”
这些监生们全被警戒状态全开的锦衣卫们拦在了外围,再不能接近御车,对沐元瑜来说,也幸亏监生们垫在中间挡了一挡,不然锦衣卫该直接冲上来捉拿她了。
现在监生的数量很不少,锦衣卫也不敢轻举妄动,只怕混乱起来,激起对圣驾更不利的变动。
不过监生也不傻,冲不到前面去,很快有人掉头来寻她的麻烦,一个高大监生就气势汹汹地冲过来,指着她骂道:“当着圣颜行凶,你简直丧心病狂!”
“我瑜弟肯定有原因的,才不是你说的那种人!”
这个内讧的声音来自于沐元茂,他离得远一些,人多挤不出来,只能大声给予声援。
沐元瑜忙着探出头来向他笑一笑,然后就道:“我说了,他是刺客!”
假如张桢是别的问题,朱谨深不至于要她立即动手,只可能是行刺犯驾,以他当时与皇帝的距离,朱谨深一叫开只会激发他的凶性,促使他立即对皇帝下手,而事起骤然,锦衣卫未必阻拦得及,所以朱谨深才只能选择暗示她。
“证据呢?你说是就是吗?!”
沐元瑜扯扯朱谨深的袖子,探头又看他——她所以一直要探头,是因为打从她扔掉弓后,就被朱谨深挡到身后去了。
“殿下,证据呢?”
她不问还好,这一问,监生们不少都听见她居然真的是随意行凶,登时都怒意勃发地围拥过来。
朱谨深面无表情地从这群监生身上扫视过,正要开口,朱瑾渊在御车旁边也听见这句话了,大喜,忙道:“二哥,这就是你的不对了,没证据的情况下,怎可指使人向朝廷官员行凶?这众目睽睽,你要如何交待!”
“谁同你说没证据?”
朱瑾渊被一句堵了回去,悻悻然要向皇帝告状:“皇爷——”
“别吵,听二郎说话。”
皇帝亦是面无表情,不论行刺的是哪一方,他都才是事件的核心,这一句一出,众人的目光便顺着全朝朱谨深望了过去。
“证据要问你们。”
他先前在国子监办过案子,监生们对他的印象很不错,他这句没比沐元瑜好多少,但监生们下意识就没有暴跳,高大监生作为代表只是忍气问道:“殿下何出此言?”
“去年底,十月到十二月之间,张司业可曾休假离开过国子监?”
这个时间点,正大约是柳夫人在东蛮牛见到张桢的时刻,这是最容易确定的证据,所以他先问这一点,假如确定了,再论其它。
监生们互相望着,过一会有人给了回话:“好像没有?”
“似乎有吧……”
“有。”
最终给出肯定答案的是祭酒,面对面的同僚争论着争论着忽然扑街,现在脖子上还插着老长的一支箭,鲜血不断地流出来,他受的刺激是最大的,这时候才终于缓过神来。
张桢不是授课先生,他作为官员要请假,学生们也许知道,也许不知道,但顶头上司一定清楚。
“张司业说江南老家出了些事,他需要帮忙处理一下,所以同我商量,想提前一点回家过年,年后他会早些回来。我想着年底监里没什么大事,就同意了。”
官员们平时假很少,立国的太祖最凶残,认为给官做就不错了,还想休假,哪来这好事!所以在他手里做官,一年就能休三天假。但这显然是很不人道的,所以随着时日推转,官员平时的假期还是少,但是到了年底的时候,可以休上一整个月的年假,离家乡路途遥远的官员,终于可以回家去看一看了。
张桢请假的时候跟年假连上了,模糊了一部分人的记忆,所以监生们才会觉得似乎有,又似乎没有。
朱谨深不着痕迹地松了口气。他指使沐元瑜动手时,是真的毫无证据,虽然他心下很笃定了,但仍怕世事难料,有所万一。
“你们为什么会在此时,于此地出现?瓦剌攻城前,通知你们了吗?”
这怎么可能!
监生们纷纷摇头,同时也觉出了不对,疑惑地互相望着。
“那是皇爷御驾到此,派人给了你们通知?不然,你们怎么会知道到这里拦御驾?”
是的,别人看着监生叩御车热血感动,朱谨深一旦生疑之后,却进一步看出了更多不对:这一连串撞到一起的反应不可能是巧合,一定是有人搞鬼。
皇帝出宫通知谁也不会通知国子监,监生们只得再度摇头,疑惑更深,互相窃窃询问着到底是从谁口里得到的消息,气氛是终于冷静下来了。
沐元瑜则终于跟上了他的思路。
她顾不得满心的震惊与恍悟,转头就要配合着吩咐人——那一窝余孽她可是都提溜上京了,虽然这个首领太过神秘,余孽下线对他的了解都不多,但富翁叔叔和柳二兄一定见过他。
愿不愿意指认的不在重点,人都叫她一箭射死了,眼见到这个场景,这二人不可能没有任何触动。
而只要有反应,张桢的身份就坐实了,不然何以解释余孽要对本该八竿子打不着的朝廷官员流露什么情绪?
她一句话未来得及说出,先有别人嚷嚷起来:“你干什么——哎呦!”
嚷叫起来的是沐元茂,他还是跳着脚叫的,像是被人踩了一脚。
这个关头,本来便是他跳脚也没人有空关注他,不料他跟着就伸手向前一指:“你为什么动我们司业的箭!”
这一句出来,就立刻把所有注意力都吸引过去了。
沐元瑜扬声道:“三堂哥,怎么了?”
沐元茂举起的手还没有放下来,只是扭头向她道:“瑜弟,我发现这个锦衣卫拿脚在戳司业的箭,被我发现了,我拿脚挡他,他还踩了我一下!”
张桢当时与祭酒侧身而立,大半个身子是倾向于皇帝的方向,沐元瑜对着他的侧面,捕捉不到他的心脏要害位置,只能选择了脖颈,一箭正中其间,张桢扑倒在地,箭羽此刻半没于他颈间,半拖曳在地上。
照沐元茂的说法,是有人乘乱试图将张桢的箭往他脖颈里推,对一个死人做这种事毫无意义,也就是说——张桢还没死!
这个做的人,毫无疑问是在灭口!
“拿下他!”
“拿下他!”
两声喝命同时出自皇帝与朱谨深之口。
锦衣卫原就出于警戒当中,照理这个命令应该马上得到不折不扣的执行,但众锦衣卫仍是不可控地愣了一愣。
因为被沐元茂指认出来的那个锦衣卫,不是一般的锦衣卫。
是所有锦衣鹰犬的头目。
郝连英。
就这一愣之间,地上的张桢动了动,而皇帝发出了一声闷哼。
说起来有先后,其实这一切都是发生在瞬息之内,郝连英被指认,仓促间有个下意识想逃的举动,他这一动,身形让开来,御车里的皇帝完全暴露出来——他既然能对张桢动手脚,离着御车的距离自然也是极近,且还没有锦衣卫敢越级拦在他与皇帝之间,而借着这个空档,张桢从袖中甩出一物掷向了御车。
他是垂死出手,然而旁人的目光都被郝连英吸引了去,无人防备地上的他,这一出手,无人能挡,皇帝直接向后倒了下去。
锦衣卫们这时才动起来,沐元瑜也扑了出去。
抓住郝连英费了一些功夫,他一逃,锦衣卫里追随他的也有一些,不知是跟他同流合污还是只是下意识地仍在听命于他,这一开打,锦衣卫内部还分裂混战起来,最终是朱谨深的一千营兵护卫扑过来帮忙,才终于将郝连英一方擒住了。
但这时郝连英已经不是重点了,大臣们连滚带爬地在混战里挤到御车前面,查看圣驾安危。
城墙上还在开打,三万瓦剌精兵就在城外,这时候皇帝要是出了事——!
沈首辅一跤绊倒在御车前,手还叫后面挤上来的人踩了一脚,他顾不得喊疼,只觉满脑子嗡嗡作响,快炸裂开来了。
他完全是下意识地往上张望了一下踩他的人,然后发现——是朱谨深。
朱谨深的形容没比他好到哪去,同样也被绊了一下,只是他身材高大些,没倒到地上,摔在了御车上。
“皇爷!”
他往上爬。
朱瑾渊呆了一下,他其实离得更近,但皇帝御车不是谁都能上的,他就没想起爬,此时不由还去拽了朱谨深一把:“二哥,没有皇命,你不能——”
“别吵,走开!”
一把把他拉扯朱谨深的手敲开的是沐元瑜,她抢了把绣春刀,此时不客气地拿刀背敲了朱瑾渊的手背,一下把他敲得龇牙咧嘴,痛都喊不出来。
大臣们没人顾得上像他一样挑朱谨深的理,都忙充满希望地往御车里望,御车高大,皇帝仰倒在里面,不爬上去,还真的看不清他到底怎么了。
御车上的朱谨深手是颤抖着的,因为他已经看见了皇帝肩头那枚闪着幽蓝色光芒的飞镖。
他想出了张桢的问题,立即杀他已经是迅速得不能再迅速了,也确实短暂地阻止了他,当时张桢已经中箭倒地,锦衣卫围着御车团团保护,皇帝本不可能再有危险,他才想把事情先跟皇帝说分明,而没有着急去查看张桢的死活。没想到郝连英居然会和张桢有勾结,关键时刻不保护皇帝,反而心虚给张桢腾出了机会。
“皇爷?”
他小心翼翼地叫了声。
皇帝没有反应,他的伤口应该不大,但那枚飞镖上闪着的光芒明显不对头。
朱谨深定一定神,咬牙伸手用力把飞镖拔了,扒开了皇帝肩头的衣裳,果见伤口周围泛着黑气,流出的血很缓慢,颜色同样发着黑。
他生平没接触过毒物,但因久病而看过的医书不少,当下先使劲照着伤口挤压起来,挤了一阵,血流速度更缓,但新渗出的血仍然发着黑。
沐元瑜从他的动作已经知道发生了什么,叫道:“殿下,还不行的话叫个人上去吸!”
朱谨深得她一语提醒,但没有叫人,直接埋下了头。
一口又一口的黑血从车窗吐出来,不知道究竟过去了多久,也可能很快,吐在土地上的血终于变成了鲜红的,而皇帝也发出了又一声闷哼。
他第一次发出这个声响的时候,大臣们几乎魂飞魄散,而这一次,大臣们却几乎要热泪盈眶起来。
“皇上!”
“皇上醒过来了!”
“皇上没事!”
但谁也不知情况到底怎么样,朱谨深都不能确定,做过紧急处理后,只能转头喝道:“立刻回宫,召太医院!”
众人正是六神无主,有个人能做主那就听他的,当下乱哄哄忙跟随着御车转了向,往宫里去。
朱谨深再望一眼沐元瑜,沐元瑜心领神会:“殿下放心,这里交给我。”
躺在地上的张桢,捆成粽子的郝连英,都总得安排看守一下。
连郝连英都不可靠,除了她,现在朱谨深也不可能再托付其他人了。
第186章
回到皇宫以后,皇帝有短暂的神智清醒,朱谨深离他最近,忙凑上去问他怎么样,皇帝昏然的目光从他面上掠过,暂没理他,但指着他向围在他面前的群臣道:“诸事先、先听二郎的……”
沈首辅忙跪下应了:“是,臣等遵命,请皇上安心养伤。”
皇帝重新昏了过去,大臣们的目光都投向了朱谨深。
不管怎样,皇帝总是指定了重新做主的人,众人心中惶惶之余,也是有了点谱。
不服气的是朱瑾渊:“二哥才从外面回来,什么事情都不清楚——”
“有话到边上说。”
朱谨深冷冷道。
他说着起身就走,把位置让给了太医来诊治,旁人见此,都下意识跟上了他的脚步。
但等走到了角落后,朱谨深根本也没跟他说什么的意思,直接开始颁布命令,第一道令就是另调金吾、羽林等卫来补充守卫,然后将乾清宫内外的锦衣卫全部革除。
他的命令立刻得到了执行,郝连英有问题,那锦衣卫里到底黑白如何就很难说了,现在没时间一个个去查,只能全部弄走,起码在皇帝周围排除掉一切可能的危险因素。
然后,沈皇后来了。
这么大声势,皇后就住在后面的坤宁宫里,听到消息是很自然的事。
“皇上——”
沈皇后的神色极为焦急,在宫人的搀扶下,跑得额头上都渗出细汗来,旁边还跟着同样满头汗的朱瑾洵。
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