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九叔叔早就出了京城，不在家中。
蒋夫人看君兰虽然默不作声，却显然是在思念爷，就建议君兰不要总在思明院里待着。或者是去外头玩一玩，或者是到宅子里去，和十姑娘或者十一少爷他们去玩。
闵书铂已经考上了清远书院。虽然成绩堪堪擦着书院的要求通过的，但，好歹是通过了。不管怎样，他以后就是书院正儿八经的学生了。
自打这事儿后，闵老夫人亲自叫了闵书铂和章姨娘到恒春院去。
梨花巷里人丁少，比不得荷花巷里人多。荷花巷的孙辈们众多，因此，偶尔一个孩子考上了或者偶尔一个孩子考不上，倒是没有太显现地出来。倒是梨花巷，本就没几个男丁，忽地出一个厉害点的孩子，很是显眼。所以，孙辈的孩子们能够这样出息，闵老夫人非常高兴。
原先闵老夫人不曾关心过这个庶子的庶子，看到闵书铂的时候，还有一瞬间的怔愣，有点说不上来的陌生感。
但是这个孩子机灵，又是个性子活泼的，能够主动寻了话题和老夫人讲。
虽然老夫人先前和他并不亲近，如今这样一来二去的，倒是多了点近亲之意。
闵书铂是得了章姨娘的叮嘱，所以刻意和老夫人如此。其实心里明白，自己若是不努力的话，往后即便有姐姐的照拂，姨娘也过不上舒坦日子。所以入了清远书院后格外努力，虽然不过几日功夫，却也得了夫子的夸赞。
闵书铂上进了，老夫人待他们就和善了些。那么底下的人，对章姨娘和闵书铂也客气了许多。
君兰无事的时候再去寻章姨娘，即便高氏不高兴，但老夫人睁只眼闭只眼地默许，高氏也没敢多说什么。
只是，大家表面上和睦了些，高氏心里头窝着的那团火越烧越旺。
——好歹她也是梨花巷的夫人。旁人竟是无视了她，做些让她难堪和不高兴的事情。她能不火么？！
她最不喜欢的庶子，居然和她最讨厌的老夫人凑到了一起去。这让她怎么忍！
高氏在屋子外面的时候绷着脸面无表情。一到了自己的屋子里，就气得脸色发青，拂手把桌上的东西给掷到了地上。
犹不解恨，她还想再砸，却被旁边的无双给劝住。
“夫人何必这样外露情绪？”无双柔声劝慰道：“若是被旁人听到了，说到老夫人的跟前，最后吃亏的还是夫人。倒不如寻了妥帖又安全的法子来行事。”
她这样一提醒，高氏高涨的怒意和缓了点。意识清醒了些后，她忽地想起来无双说的是什么了。
朝着无双瞥了眼，看到无双鼓励的眼神，高氏笑了。拽拽身上刚才因着发怒而攥紧了的衣角，她朝着屋里的内室行去。
内室是她平日里自己独处用的房间。平时就连五老爷闵广正都不太来这儿。毕竟他自己有书房，平时都在衙门，在家中的时候也就书房里处理下事务就该吃饭睡觉歇息了，没什么时间到处乱走。
比起在屋子里闲逛，他宁愿窝在一个地方好生歇着，养足了精神为了第二天的事务而做准备。
因此这个内室里，倘若添了点什么东西的话，闵广正很难留意到。
现下，高氏走到内室之中，所对着的那个东西，闵广正这些天里就没看到过。
这是一尊佛像。说是佛像，但又不面善，反而五官凶狠表情带着煞气，一看就是个不好相与的“佛”。
不过，高氏见到它后反而十分欢喜，拿着香好生拜过，这才松了口气，笑眯眯地把红色的缎子重新盖在了它的上面。而后，把它放在了壁柜的一角，上了锁。
这东西是大嫂送给她的。
大嫂说过，原先求佛求佛，求的是那和善的慈悲为怀的佛。但，求了那么多年，有什用处？也不见佛祖偏爱她们半分。
所以，倒不如求这个“佛”。这虽然看上去邪了点，但十分灵验。譬如邓氏，虽然六姐儿的事情不顺利，可那是在拜这个“佛”之前的事情了。所以即便六姐儿境况不太好，那也不是它没保佑到。
邓氏说，自打请了这尊佛进她自己的院子后，院中就风平浪静，荷花巷里有什么事情，也不会牵连到她的身上。不仅仅是坏事避免碰到了，就连好事也接踵而来。
这不，前些天闵老太爷想要让人出去置办东西，原打算的是让二夫人陈氏去。谁知道事情就那么巧，陈氏的娘家有点事情需得赶回娘家去，根本顾不得。而家中其他几位夫人也是各有各的事情。要不然剩下的那几个就是年纪太轻，老太爷不会把事情交给她们去做的。
如此一来，最终采买的事情就落到了邓氏的头上。
邓氏也因着这一趟出门，悄悄自己留了点后手，攒了足足二十多两银子出来。
“这么多！”高氏听闻后既羡慕又惊叹，“怎么那么多！”
邓氏微笑道：“家中那么多人，老老少少的，需要的东西可不少。那么多种东西，随便哪一个都想法子挤出来点银子，多了后积攒起来就是不小的一笔。”
高氏认真听着，十分艳羡。
她很喜欢银子。原先是没有机会多接触到，所以只心里想一想。自打那些首饰开始到她手里以后，她就开始所求更多。
所以就听了邓氏的建议，把这样一个“佛”请到了家中来。
邓氏还与她说，这佛不是光保佑人财富的。就连其他事情，也能护佑到。甚至于咒诅之事，亦能分担一二。
听了这话，高氏的心思就活泛开来。
她现在是万分讨厌老夫人的。倘若没有老夫人，她何至于走到了这一步？倘若老夫人对她的态度不是忽冷忽热，也不跟她计较那么多，她何至于到了这般的田地！
甚至于受到九爷的胁迫，连自己女儿的亲事都管不得。
因此，拜这位“佛”的时候，高氏就留了个心眼儿，顺带着求一求，让老夫人尽快地出点什么事儿。别再有精力继续管她。
只要老夫人没精力管这后宅，她就有法子压制住三夫人，想办法在这个宅子里昂首挺胸地走。
高氏的这点小心思和小动静自然逃不过邓氏的眼和耳。
在一次相见的时候，邓氏就直截了当地问她：“你可是对闵老夫人做了些什么？”
高氏听了这话后心里突地一跳，“我对她做什么了？我可是到了恒春院里，也没法和老夫人挨得太近。”
邓氏忍不住笑了。
“看你这死脑筋的。”邓氏拿着帕子半掩着口，红红的蔻丹光彩夺目，称得她一双眼睛更为有神了些，“我说的‘做’，指的是你求的那些事情。你也知道，那‘佛’可灵验得很。即便你是空口求的，他也能应允了你，而后把作用施展出来。如此说来的话，你对他说的那些话，不就等于‘做了什么’吗？”
这一通弯弯绕让高氏有些摸不着头脑。但是仔细想了想，这绕来绕去的话好似真的有那么些道理。
高氏便把自己的所求与邓氏说了。
原本她以为邓氏会支持她或者是对她的行为大加赞赏。谁知邓氏听闻后却大惊失色。
高氏看着邓氏震惊错愕的样子，心中担忧，忙问：“怎么了大嫂？可是有甚不妥？”
“当然不妥。”邓氏松了口气，嗔怪地看了她一眼，压低声音道：“你总知道，这灵佛多么灵验吧？”
高氏点点头。
“既然灵验，过些时候老夫人少不得就会出事。可是，你就不怕旁人怀疑道你头上？”
“……不至于吧。”
“怎么不至于。你想想。如今旁人都在老夫人跟前伺候着，在她跟前尽孝。唯独你去得少。倘若灵佛显灵，老夫人的身子每况愈下。她若是对谁起了怀疑，是会怀疑那些个整理在她跟前的呢，还是怀疑你这个感情不深且待她不好的呢？”
高氏这个时候脊背开始发冷了，语气急促地问：“那我该怎么办？”
邓氏面带愁容，“倘若弟妹信得过我，我倒是有几句话想和你说。”
“请大嫂快些讲。”
“既然弟妹又想要得偿心愿，又想要脱得干干净净。我看，倒不如这样。弟妹去她那儿尽孝，每日里羹汤不断，变着花样给她煮。到时候，她信任你，对你十分好了后，身子出点什么事情也不至于怀疑你。”
高氏原本已经被说动了。但是，想到自己要做吃的到老夫人跟前，她心里又开始发虚，连道“不成”。
“换个法子吧。”高氏道：“倘若到时候出了事，第一个怀疑我做的汤羹怎么办。”
邓氏笑得和善，“她若是怀疑，就让她去查。你的东西本来就没有问题，她能查出什么不同来？再说了，你要相信灵佛。有灵佛护佑你，老夫人不会察觉什么。”
高氏越想，越是觉得可行。
因为这灵佛最近“帮忙”的时候可不少。
她之前希望九爷不要再在家里为好，免得镇日里看到让人心里不舒服。敬畏的同时，还心里因着君兰的婚事而介怀。
谁知她这么一想，九爷就忽然离开家了好几日没回来。
再者，她曾经想过，如果闵书铂那个小兔崽子别镇日里在眼前晃悠就好了。
谁曾想闵书铂就打算依着书院的规矩，大部分时间留宿在书院里，多学点知识。
诸如此类事情，还有很多。
高氏对这灵佛佩服不已，下意识就觉得这些都是灵佛保佑他方才能够如此顺利。
如今邓氏劝了她一劝，她更加坚定了些。
“既然如此，那就按大嫂说的办吧。”高氏道。
邓氏欣慰地点了点头。
只是，在高氏离开前的时候，邓氏又叫住了她。
“忘记与你说了。”邓氏说道：“若是弟妹想要做东西送去老夫人那里，倒不如让无双送过去。无双好歹知道那灵佛的存在，倘若老夫人问起了什么，她机灵，也能帮助五弟妹遮挡过去。”
高氏这个时候急着回去，闻言感激不尽地走了。
待到她的身影消失在院子里，先前一直带着微笑的邓氏却是突然冷了脸。
冰儿把这一切都尽收眼底。见到邓氏的笑容，她犹豫了下，问道：“夫人很高兴？”
“嗯。”邓氏随口应了一声，开始自己修剪指甲。
她身边需要有得力的人。
冰儿不错，机灵懂事。她打算重用。就如无双一般。
冰儿现下正不解着，看到夫人并不避讳她，就问：“您为什么这样帮助五夫人呢？毕竟八姑娘不在了，您做再多也是徒劳。”
“很简单。”
邓氏应了一声，想着冰儿原先是玉容伺候的，悲从中来。
她轻抚着自己手指尖上的艳红色，微微一笑，“闵八为了让我们母女分离，把事情一次次做绝。既然如此，我总得让她吃点苦头，也尝尝这母女分离的滋味。”
邓氏说着，想到了自家女儿，泪盈余睫。
但是下一瞬，她就重新振作起来，脊背挺直，眼神坚定。
“我不光要她们母女俩往后要相见不得，我还要让她们尝一尝被人压制的滋味。不过是去九爷的院子当个婢子罢了，竟然这般猖狂。”
邓氏说着，牙关慢慢咬紧，放在椅子扶手上的十指亦是慢慢收拢。用力之大，连骨节都泛了白。
“她们凭着身份狂妄自大。也凭着自己的身份把所有肮脏的事情脱离的干干净净。凭什么！”
她朝外看着太阳所绽放的光亮，眸子微眯，冷哼道：“我倒要看看，如果我身份比她们更贵气了些，压她们一头去，她们该怎么办！”
必然要让那些人尝到苦头。跪倒在她的跟前，痛哭失声，追悔莫及！
*
顾夫人最近时常来梨花巷走动，一来二去的，君兰和她倒是熟悉了点。
原先顾夫人最不喜的就是闵八姑娘。后来顾柏杨说这姑娘好，再加上顾柏馨一直很喜欢她，顾夫人便慢慢地改了对她的态度。后来接触多了，也觉得这姑娘人还可以。这就没事儿见到了打个招呼。
更加熟悉了点后，顾夫人有时候就会停住脚步，与八姑娘说笑两句。
此刻，顾夫人正巧心里装着的这件事不方便和梨花巷旁的人说。思量着八姑娘是闵家人，且和老夫人她们算不得特别亲近，她就悄悄地寻了八姑娘，把这话和对方说了。
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