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“郎君从前可曾心慕过旁人？”
苏令蛮幽幽地问。
杨廷隆起眉：“你问这作甚？”
莫非是还没死心？
杨廷为难又得意地心想着，自觉在脑中组织起一会该如何回绝的措辞，却听苏令蛮道：“看来是没有了。”
“为何如此说？”
他不免好奇地道。
杨廷这人，自小便牛心左性，性子更是目下无尘，三年前初精之时继母便曾派了两个大丫鬟来授其房中事，却直接被暗卫丢出了院子，连一面都没见着，等其父质询，只道了一个“脏”字，害得两个大丫鬟险些投井明志。
再往后，京中便有流言传出，道其身有怪癖，不能人道，被他狠抓了两批，才不敢再言。
是以，杨廷自然也确然是没有过所谓“心慕”这等“凡夫俗子”的普遍情绪的，甚至常对放达风流人物“王沐之”冷嘲热讽、大放厥词，称其为“捡破烂儿”的。
“郎君若曾心慕过旁人，便该晓得，那人若对你好一分，则欲生一丈；若好十分，便欲可滔天。”
杨廷皱眉道：“从来只有旁人爱慕本侯的份。”
不过，纵他不太能理解此话，却有从善如流的本事：“待信伯来了长安，我自不会再叨扰二娘子。”
“多谢郎君。”
苏令蛮一揖到底，自觉谈得差不多了，再起身时，便不肯多呆，欲告辞离去。
逼仄的暗室太过暧昧，不宜久留。
“阿蛮明日还需上书院，便先告辞罢。”
“等等。”
杨廷清冷的声音传来，苏令蛮诧异地抬头，却见这冷面郎君俯身从长几上取了一个翠色的圆罐子，拇指大小，青瓷样儿的，“此乃何物？”
杨廷视线意有所指地落到苏令蛮唇上，别别扭扭地递了拇指罐子过来：“都破皮了。”
苏令蛮一哂：原来是药。
摇头悍然拒绝：“不必，居士给了阿蛮许多。”
杨廷迅速收回了手，面无表情地“哦”了一声，见苏令蛮对着刚刚豁开的门壁敲敲打打，才起身迈开长腿：走到近前，出声提醒：“让一让。”
暗室只为一人办公所用，本就不大，门壁前的空间更是狭小，苏令蛮听罢转身，却惊诧地发觉他不知何时竟然站到了自己身后。
她下意识地往后退一步，却发觉身后便是冰冷的墙壁，她退无可退。
苏令蛮向来自觉身量高挑，可在杨廷身前，便仿佛凭空娇小上许多。他比她略略高出大半个头，此时冷眉冷眼地站着，便将她身前的光源全数占了，烛火照不到她这一隅，鼻息相闻间，凭空生出无数暧昧。
杨廷垂眼看着，只能见她长而浓密的睫羽，破了一道口子的唇瓣略有些红肿，微微上翘着，让人忍不住生出采撷之心，只想俯下头去，含一含，再含一含。
苏令蛮不适地蹙了蹙眉，杨廷只觉眼前一空，石榴红裙划过他靛蓝色的长袍，摆起一个弧度，女子已经退开身去，离了他几米远，正凌眉利眼地看着他：
“郎君，你逾距了。”
杨廷心口一滞，自觉自个儿今日大约是邪祟上了身，竟然数度被牵了心绪无法自控，干脆闷着不吭声，只伸手在墙壁一角按下，一道豁口悄无声息地露了出来。
苏令蛮半步未停，直如一阵风似的卷了门，迅疾便消失在了三楼。
杨廷立了半晌，待豁口重又合住，才朝空无一人的暗室道了声：
“出来吧。”
林木讪讪笑着显出了身形，他也没想到，今日不过是正常值勤，竟然看了这么一出好戏。再见郎君虽仍然是面无表情，可眼角眉梢的不悦与郁闷却完全瞒不过他，不免叹了口气：“郎君，您这般，可是哄不到苏二娘子的。”
杨廷冷眼看着他：“我哄她作甚？”
“只是……我委实不大明白，她怎么又生气了。”
明明两人已经说开了。
林木简直为自家郎君的迟钝感到绝望，他抚了抚额：“郎君，奴才便问你一句话。”
“什么话？”
“郎君可愿娶了苏二娘子作妻？”
杨廷淡淡道：“胡沁什么？”
纵他一时受了美色所惑，忘乎所以，可人终究要回归现实。从七品女官嫡女，做他孺人已算是顶天了，若要再往上升一升，简直是痴心妄想。他并不惮于承认自己不过普通男人，只硬声道：“不可能。”
“郎君既然真不在意，又不欲娶二娘子，莫非是只想当露水夫妻一场？”
林木的问题格外犀利，登时便将杨廷问倒了，他一拍脑袋，心道：果然是色令智昏。
当下不愿再想，只深信了受美色所惑的事实，打算过一阵子淡一淡再说。
另一边，苏令蛮已经与苏玉瑶几人回合，将另一些琐碎事安排妥当，便乘车辘辘打道回府。
只一路上，苏玉瑶总若有所思地看着苏令蛮，不由让她奇怪：“阿瑶在看些什么？”
苏玉瑶指了指她唇间创口：“怎么弄的？”
苏令蛮脸耍的好的一下便红了，含含糊糊道：“摔了一跤，破了道口子。”
“摔到嘴上？”
苏玉瑶奇怪地瞥了她一眼，当下也未及多想，只道：“方才那小厮还与阿瑶说，阿蛮姐姐你去了添福楼，可叫阿瑶好找。”
天福楼是长安城里出了名的酒楼，苏令蛮没想到杨廷手下竟是找了这么一个理由，只点了点头：“许是哪里弄错了。”
言罢，两人便不再提及此事，反而说起一路见闻，苏玉瑶甚至将白鹭书院内大大小小的琐事都与她说明了遍，并千叮咛万嘱咐道：“莫要以为书院里便是一方净土。先生常说，读万卷书不如行万里路，并不很拘束学生。”
是以，白鹭书院仿佛是朝堂的一个政治缩影。
“有几类人，阿蛮姐姐可一定要记住，千万不能惹。”
苏令蛮洗耳恭听，只听苏玉瑶侃侃而谈道：“琅琊王氏、陈郡谢氏的嫡脉，譬如王二娘，谢三娘；勋贵如公主、郡主等人，亦是能不招惹，便不招惹。最后一类，自然是那穷讲究啰嗦规矩的，麻烦。”
她恹恹地道。
苏令蛮拿了指头点，这般一点，发觉在白鹭书院，竟需退避这许多人，不由有些咋舌。
苏玉瑶似看出她心中嘀咕，笑了一声：“阿蛮姐姐也莫要太过担忧，虽说以姐姐之貌美势必要引起旁人注意，可到了书院也不能太怂，我等不主动惹事便罢——鄂国公府的脸面可不能让人踩到脚底下了。何况姐姐还有景先生做后盾。”
苏令蛮苦笑了一声，她是自家人知自家事，这景先生全靠了杨廷之故，若当真遇事去找，纵景先生当真出手，亦不过是看在杨廷面子，这于她来说，是万万不能的。
“书院亦分派系？”
“两派。勋贵一派，世家一派，勋贵以安宁郡主为首，世家以王二娘为首，至于寒门……”苏玉瑶撇了撇嘴，“那些个不敢多话，多是找人攀附的。”
白鹭书院秉承的是育天下人，虽说近些年来寒门入的越来越少，可到底尚有几个，只是到底不成气候。
“如此。”
苏令蛮颔首，眼角弯了弯，任是不笑亦动人，点了点她额头道：“多谢阿瑶妹妹了。”
第104章 草蛇灰线
鄂国公府的飨食, 是一天里最热闹的时段。
飨食一律摆在庆和苑, 为了迎合老国公府夫人的口味, 吃食通常都炖得糯糯的，而鄂国公府之人也就这一顿饭里聚得齐活。
苏令蛮几人自西市临安街逛了一圈回来, 到得国公府时, 金乌已经西落, 天将冥未冥, 门房将马车牵走了，几人一路跟着苏玉瑶去庆和苑。
此时的国公府，比夜晚多了些热闹，比晨间多了几分活泛气儿，仿佛罩上了一层脉脉温情的细纱，在苏玉瑶的叽叽喳喳里, 连迎面拂过的风，都平添了温暖似的, 花香浮动，树木葱茏。
“阿蛮, 一会若见着我阿爹, 记得放宽着心，我阿爹就是面色严肃些，轻易是不与人计较的, 只记得有一点，务必大方着些，他不喜欢人局促。”
一趟出门, 苏玉瑶并不太看得上苏蜜儿和苏珮岚，权当两人是个跟班，只拉着苏令蛮絮絮叨叨：“倒是有一个人，你注意避让着些，大母的妹妹，也就是我那姨姑奶奶，你今晨是没见着，昨夜家去了，脾气有点古怪。”
“姨姑奶奶？”
苏蜜儿惊诧地道：“阿瑶姐姐的姨姑奶奶还住这？”
苏玉瑶倒也不在意她插话，带着几人穿过一道月亮门，斟酌了下言语才道：“姨姑奶奶与姨姑丈和离了，如今也常住国公府，你们见着便知道了。”
庆和苑内，又是另一番阵仗。
苏文湛早回来了，被二房的苏和安拉着在次室下棋打发时间，虽说二房平日里自觉，不大愿意去招老国公夫人的眼，可这飨食一顿是自老国公起便一直守下来的规矩，二房也不缺席。
三房无子，苏和安作为二房的嫡子，与苏文湛幼时玩在一块，情谊还是不差的。
“听说此番来了个好的？”
此时见苏和安挤眉弄眼的好不正经，苏文湛没好气地将棋子一丢：“你待怎的？”
“不过打听打听，你急甚。”
苏和安慢条斯理地下了一子：“我那屋里一大早便有下人唠嗑，尤其是我那小厮阿常，跟鹦鹉学舌似的学了一下午，可把我听得好奇死了。”
“你好歹将自己身边管利落了。”
苏文湛素来看不上二房的规矩松散，连主子的事也敢编排，再见苏和安唯唯应了，方心情好些，愿意谈些旁的：“若论相貌……”
“绝了。”
他竖了竖大拇指。
“比之王二娘子如何？”
苏文湛没好气地翻了个白眼：“你还想着她呢？人家那是你能肖想的？”
苏和安讪讪地道：“我便想想罢了。”
整个长安城里，十个有八个是作如此想的，只那威武侯不知是不是脑门被驴踢了，竟然将就这么硬生生退了婚，多少郎君恨不得身以代之，苏和安不是第一个，亦不是最后一个。
苏文湛沉吟半晌，也没心思下了，手一伸，便将棋盘推了：“不好比。”
“居然与王二娘子相当？”
苏和安不信，睁大眼道：“大兄，你可莫要诓我。”
“谁说是相当了？”苏文湛慢条斯理地道：“恰如萤烛之火，与日月争辉。”
苏和安显然误会了，他拍了拍胸脯：“大兄，你说话还待大喘气的啊？我就说，阿常必是又说了大话。”
王二娘又怎会落败。
“我说的是，你那王二娘，为萤烛之火，瓦砾碎砖。”苏文湛幸灾乐祸地道，他素来就不喜欢王文窈那高不可攀的模样，更对苏和安的品味嗤之以鼻，若要让他选，自然是喜欢性子软糯亲和些的小娘子。
“你胡说！”
苏和安自然是不信，嘭地一声站了起来，棋盘上棋子登时“哗啦啦”落了一地，他没顾上，只愤愤道：“大兄今番若是错了，你那一套燕归喜便让我看一眼。”
他觊觎燕归喜许久，可惜大兄从来藏得严实，不肯与他看。按说不过一套春宫册，但因著笔之人立意大胆，解锁了许多见所未见闻所未闻的新姿势，在长安城那群少年郎中很受追捧，只可惜苏和安没门路得着。
苏文湛拄着下巴笑了：“那你若是错了，给我什么？”
“上回你那相好的不是看中了一套金头面你手头紧没买着么？我便给你买了。”
苏文湛摇头：“换了。”
苏和安咋舌：“你又换了？才……”他抓了抓脑袋：“四天、还是五天来着？”
“三天。”
论这点，苏和安还是极之佩服苏文湛的：“大兄，莫说旁的，就你这让小娘子们死心塌地的本事，若能传授些给小弟我……”
“莫想了，行不通，你那王二娘子可不吃这套。”
苏文湛翘起了二郎腿：“若我对了，一会表妹在时，你记得帮我挡一挡。”
想到阿潇表妹，苏和安心底登时有些发酸：“大兄你是身在福中不知福。”
苏文湛对他看人的眼光表示怀疑，拍拍他肩人站了起来：“棋子收了。”缓步间，人已经出了房门。
苏和安腾地站起，对着阿常道：“阿常，收棋盘。”
人亦匆匆出了去。
庆和苑已经热闹起来了。
除了几个尚在外上差的国公爷和三老爷，女眷差不多来齐了，蓼氏一边吩咐人去摆著开席，一边吩咐人去苑门口候着，言几位小娘子一到便引到这边来。
席开两桌，因自家人的干系，并不分男女大防，全数安排在一个厅内热热闹闹地吃食。
国公爷一身烟火气地进了厅，先与母亲道了声好，蓼氏这才递了快巾子过去：“这被谁惹的？一身气儿。”
三老爷也进了厅，他年轻些，长得与老夫人更相似，生就一双圆溜溜的眼睛，也坐了下来，叹道：
“最近王相与宰辅在朝堂之上针锋相对，不站队，不好混啊。”
蓼氏略有耳闻，闻言好笑道：“三弟莫非是说，威武侯退婚一事？”
女儿家看事与男子不同，总爱从艳事风流上去看，苏政不悦道：“你懂什么？这哪里只退婚一桩事？”
“圣人便没调和调和？”
苏政与苏棣不约而同地露出了一抹意味深长的笑来，苏文湛听得烦，插嘴道：“阿爹，阿娘，三叔，快饭点了，莫在饭桌上谈论这些事罢。”
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