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“儿臣来给母后请安呀。”太子笑意灼灼，如初升旭日般令人莫敢逼视。
屁话，早上才来请过安，这会子又来，以往倒不见你这般积极。赵皇后不无怨愤的看着座下——元祯正向傅瑶投去一个安抚的眼色，令她放心。
“崔嬷嬷是宫中的老人……”赵皇后放平声音说道。
元祯认真地打断她，“母后，有功当赏，有罪当罚，这是宫中一贯的准则。您常说自己身为中宫，理应为嫔妃之表率，那么儿臣身为天子之后，同样也是如此。倘若行事偏颇引人猜疑，却叫您这位皇后如何自处？儿臣这位太子如何自处？”
一顶顶大帽子扣下来，就连赵皇后亦觉得呼吸困难，崔嬷嬷更是听得呆了——如今求情已是不能，唯有指望主上仁慈，饶过一条性命。
半晌，赵皇后淡淡说道：“依你的意思该如何？”
元祯抬首说道：“自然，法理不外乎人情，崔嬷嬷有功，那是她从前的事，如今既然有罪，东宫自然是待不下去了，否则众人也不能心服口服。母后若是顾念旧恩，还是将她调往椒房殿来吧，供洒扫之职即可。”
崔嬷嬷本以为自己不死也得脱层皮，没想到却只是这样的惩处，心下大为宽慰，不禁眼泪汪汪地看着太子，恨不能谢他不杀之恩——她倒想不到此事本就是元祯与傅瑶串通好的。
“但这偌大的东宫，总不能无人主事……”皇后凝眸说道。看来自己得再派个人才好。
元祯一举歼灭她的念头，“儿臣觉得，傅良娣就很好。”
“她？”郭贤妃先惊叫起来，“她不过是个良娣。”
“娘娘也不过是妃位呀。”元祯笑着说道，“母后从前抱恙之时，不是照样将宫中庶务委托您管理吗？”
郭贤妃从来不善于口齿，何况对方有理有据。她只好眼巴巴地看着赵皇后，只盼赵皇后能想到办法，阻止敌人掌权。
赵皇后却想起旧事。
那回她旧疾发作，不得已让郭贤妃代掌金印——只为阻止高贵妃乘机揽权，郭贤妃至少对她还是忠心的。
她本以为情势安稳，加之有许多得力的宫人辅佐，郭贤妃便是再粗蠢也能应付得来。谁承想还是出了岔子，让高贵妃捏住把柄，到成德帝跟前告了一状，连赵皇后也险些遭了申斥。
她现在想起来还是一肚子火。
但那是郭贤妃，是与她同气连枝的人。倘若傅瑶犯了错……自己非但不会受到牵累，或许还能借机做些文章，至少给她点颜色瞧瞧。
思及此处，赵皇后抬目问道：“这么看来，你已经下定决心了？”
“是。”元祯朗声回答。
“也罢，随你去吧。”赵皇后理了理衣襟，漠然靠回到椅背上。
“谢母后，那么，儿臣与阿瑶就先告退了。”元祯也不避嫌，拉起傅瑶的手就往外走。
傅瑶却不忘施礼，“臣妾告退。”
她的声音凉凉软软，似黄莺鸣啭一般婉转清澈，听在那两人耳里却分外刺耳——简直是得意的卖弄，宣告自己对太子主权的掌控。
她一走，郭贤妃便愤愤说道：“娘娘，您瞧瞧她那副娇滴滴的模样，太子的魂都被她勾去了，这样一来，太子哪还会再听您的话？”
这正是赵皇后最担心的事，可是由郭贤妃这张直白无忌的嘴里说出来，只会让人觉得聒噪。
郭贤妃却丝毫不觉得自己有何讨厌之处，依旧絮絮不休，“她如今还是个良娣，就这样把太子捏在自己手心里，又是争宠，又是夺权，来日珊儿入了东宫，指不定也被她吃得死死的，骨头都剩不下。”
说来说去，还是为她们郭家的利益考虑。
赵皇后冷笑道：“太子不喜欢郭丛珊，咱们有什么办法。”
“娘娘，这选太子妃可谈不上喜不喜欢，那可是以后要做皇后的。”逢到这种事上，郭贤妃总是很有道理，“以珊儿的资质，完全担当得起，至于喜欢——做皇后的人，还在意这个吗？”
无形之中又戳中赵皇后的痛脚——赵皇后可是很在意夫妻情分的。
总算这回郭贤妃及时反应过来，讪笑道：“自然，似娘娘这般身居中宫，而又宠遇深厚，可真是古今少有的。”
可惜她亡羊补牢已经晚了，赵皇后脸上的笑容不复存在，只冷然说道：“下个月本宫会举办赏花宴，遍邀京中贵女入宫，郭二小姐自然也得来。至于能不能抓住机会扭转乾坤，就看她的造化了。”
郭贤妃喜上眉梢，连忙致谢。
第17章 威名与手段
崔嬷嬷见两人的谈话告一段落，趁机赔笑道：“皇后娘娘……”
她这笑里其实带有几分真心的喜悦。虽然不能再在东宫耀武扬威，能回来伺候皇后殿下也不错。
孰料皇后却看也不看她，徐徐将臂上的佛珠推上去，“后殿还缺个洒扫的杂役，你去那儿当差吧。”
崔嬷嬷的笑容凝固。
主命不可违，虽说心有不甘，崔嬷嬷还是应声“是”，垂头丧气地走出去。
郭贤妃嫌恶地甩了甩手绢，“这老奴这般蠢笨，娘娘何不将她逐出宫去得了。”
你比她也聪明不到哪儿去。
皇后淡淡说道：“她到底伺候本宫多年，若骤然赶出去，难免别人说本宫刻薄寡恩，不如留着她，赏她一口饭就是了。”
郭贤妃又想起一事，“娘娘，崔嬷嬷离了东宫，傅良娣的避子汤该找谁送去？”
崔嬷嬷送药之事，她们并未知会太子，可若骤然安插一个人，以傅瑶如今的恩宠，难保太子不着意提防。
“如此那就不必送了。”皇后停顿一下，“反正傅良娣近月来服下的各类汤药不少，想来也生不出孩子了。”
此言一出，连郭贤妃都愣了一愣，她倒不曾想赵皇后的手段这样果决。但，总归是与她有利的，遂笑逐颜开道：“娘娘英明。”
赵皇后望着窗外，乌沉沉的瞳仁里映出一双璧人的身影——是元祯与傅瑶。
*
傅瑶正在低声抱怨，“今天我算是跟皇后娘娘正式怼上了，这都是您害的。方才您若不及时来，皇后娘娘没准会一怒之下将我赐死呢。”
她惯会这样虚张声势地吓人。
元祯亲昵地将她的头靠在自己肩上，“我这不是来了么？再说了，这件事对你不是很有好处？想一想，这偌大的东宫都是你的了。”
傅瑶义正辞严地推开他，“谁说的，我根本不想管太子宫的差事，都是殿下你逼我这么做的。”
“好好的，都是我的不是。我给你赔礼行不行？”元祯愈发将她揽紧，咬着耳朵说道：“今天晚上，你想我怎么补偿你？”
两个丫头自觉放慢步子，故意滞后一段距离——太子虽然敢说，她们可不敢乱听呢。
秋竹看着身边的小香，小丫头神情严肃，偏又悄悄直起耳朵，可见理智与好奇正在激烈的斗争中。
“小香，今儿多亏了你。要不是你串通着演了这场戏，崔嬷嬷不见得会上当。”秋竹诚心诚意说道。
她是个敏感心细的人，自然发觉到小香对她的确有所不满——在崔嬷嬷跟前倒不全是作假。自秋竹进宫之后，傅瑶对两人同等看待，并未显出区别，可在小香眼中，难免不是自己占了她的位置，夺了她的恩宠，这种想法也是情有可原。
小香哼了一声，“我可不是为你，是为了咱们良娣。只有主子过得好，做奴婢的才能顺顺当当，我虽不及你聪明，这点道理还是知道的。”
能清楚这个道理，已经胜过许多人了。
秋竹拉起她的手笑道，“自然，所以咱们更要同心协力，只有咱们一心，良娣的地位才能攻不可破。”
小香对她的亲昵举动有些不适应，甩开手，扭过头说道：“别跟我套近乎，我是我，你是你，就算为着傅良娣，也只是同事一主罢了，算不上什么知心朋友！”
有些人天生就是嘴硬心软。
秋竹并不介意，反而笑容更加灿烂了。
自崔嬷嬷去后，傅瑶的日子突然变得忙碌起来。她这时才发现掌管一座宫邸真是不简单。
宫府名册陆陆续续送来，傅瑶看着上面密密麻麻的名姓，头一次发觉原来太子宫竟有这么多人——往常怎看着恁安静呢？
要一一叫来查问显然绝无可能，傅瑶决定先召见一下各处的执事嬷嬷与首领太监。主意拿定，便发出公告，集会的时间定在明天早上。
次日她挑了个不早不晚的时候起身——若起得太早，难免别人说她浮躁，才掌权就急不可耐；若起得太迟，又恐怕旁人猜疑她故意拿乔。
大多数宫人还是老老实实按时前来，虽说这位良娣不见得能统治多少时候，她们到底不敢得罪。
独独缺了管理膳房的方姑姑。
约定的时候已经过了，方姑姑还是迟迟未现身，众人都小心翼翼地偷瞟座上那位傅良娣，不知她有何反应。
傅瑶搬了一张椅子在廊前坐下，底下是整齐的队伍，跟教官训话一般的派头。她目光沉静地打量底下人，虽不严厉，却有如针芒一般，刺得人悚然一惊。
秋竹与小香分立她左右两侧。小香悄声说道：“良娣，这方氏摆明了是在藐视您，您可得抓住机会，给她一个下马威才好。”
秋竹也表示赞许，“良娣，现下正是您立威的机会，断不容错过呀。”
当然是藐视，傅瑶心道。恐怕不止是藐视，更是试探，试探她这位新上位的良娣有何本领，治不治得住她们这群老油子，若处理不当叫她们看轻，只怕背地里更有得闹。
气氛竟像出征一般紧张。
半晌，傅瑶板着脸说道：“秋竹，清点一下人数。”
秋竹照着花名册念了一遍，合起本子迅速说道：“膳房的方氏未至。”虽说早就瞧出来了，还是得装装样子。
傅瑶威严地看着座下，“方氏因何未来？”
素来与方姑姑交好的王嬷嬷小心站出来，“方姑姑病倒了，实在不能起身。”
“哦，那为何不早来向本宫告假？”傅瑶眼皮都不抬一下。
王嬷嬷字斟句酌的应道：“方姑姑病得急，来不及过来禀报，她本来身子就弱，就喜欢强撑着，这些天膳房的事情又多，一来二去就累病了。”
她这话说得很有技巧。方氏是积劳成疾，傅良娣若为这个责罚她，那就是不近人情；可若法外开恩，又显得她这个良娣软弱可欺，毫无底气。
众宫婢都眼巴巴地盼着傅瑶的反应。
傅瑶平静说道：“既如此，就让她好好歇着吧。”
众人都松了一口气，却也因此增了一分轻蔑——傅良娣果然是只纸老虎，外强中干，根本无须惧怕。
散会后，秋竹小香皆怨道：“主子，那方姑姑摆明了是装病，您怎么不趁机拆穿她，反而轻轻放过去了？”
傅瑶莞尔一笑，“我费那个劲儿做什么，我有的是轻松法子。”
第二日就传来消息，傅良娣恩恤体下，顾念方姑姑年迈衰弱，已向太子殿下请旨，将她遣送回家养病去了。
此事一出，众人都慌了神，处处可听到她们窃窃私语。
“方姑姑还不到三十，这就成了年迈，傅良娣也太客气了。”
“你知道什么，这是明赏暗罚呢。膳房可是个肥缺，方氏自己作死扔掉了，少了多少好处！何况太子口谕一下，这回装病也成了真病，你想想，还有什么人家敢去结交她？可怜方姑姑尚未婚嫁，从此怕是没人敢要了吧！”
那听的丫头不禁咋舌，“这么看来，傅良娣的手段着实厉害。既赶走了自己不想见的人，旁人还说不得她半句不是，可不是一只笑面虎么？”
对面的人很有城府的说道：“你懂什么，归根究底是有太子殿下撑腰的缘故，在这宫里啊，有了宠爱，就有了一切。方氏得罪了不该得罪的人，是她自己活该。我看哪，王嬷嬷怕是也有点危险了——谁让她帮着姓方的。”
王嬷嬷听到这里，额上的汗珠有如黄豆一般滚下来。她悄悄走开，心中却叫苦不迭：早知如此，就不该听了那方氏的挑拨，现在她也得罪了傅良娣，叫她以后在宫里如何过活？
如是几日，王嬷嬷都神魂不定，睡眠不安，整日顶着两个乌青的眼圈在宫中荡来荡去，见到她的人都以为见了活鬼。
她到底忍耐不得，鼓起勇气往西殿去请罪。及至见了傅瑶的面，却又蝎蝎螫螫起来，声如蚊呐地将自己的罪行阐述一遍，最后请求傅良娣的饶恕。
结果傅瑶笑着将她搀起，“嬷嬷这话言重了，你并未得罪我，方姑姑也实是回去养病，并不为别的。至于今后嘛，你若是尽心尽力，做好自己分内之事，我又何必要为难你呢？”
她笑得尽管亲切，王嬷嬷心中反而越发恐惧，就连那些话语在她听来也是一种威胁——实在是被之前的流言吓破了胆。
她跪在地上咚咚的叩了几个头，俯首帖耳说道：“老奴一定尽心侍奉傅良娣，肝脑涂地在所不辞。”
等她去后，傅瑶才露出一缕闲闲微笑。掌管内廷当然不易，可是她的目的也不在于称霸东宫，只要这些人对她存有一丝敬意，不至于将她的话当做耳旁风就好。
反正在这样太平日子里，一切井然有序，她根本不需要大肆改革立威，无为而治便可成功。
她生来就是这样懒散的性子，不知道有没有辜负太子的期望。
傅瑶无辜的想着。
第18章 宫中日常
秋日融融。浅浅的斜阳透过薄薄的窗扇照进来，洒落满地淡金。
傅瑶正咬着笔杆，认真坐在窗前的小方桌上翻看账册。
元祯轻手轻脚进来，从后面捂住她的眼，“猜猜我是谁？”
真是无聊而幼稚的把戏。
傅瑶将他的手撇开，无奈说道：“殿下别扰我，我正忙着呢。”
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