流火也在一旁天真的笑道：“小厨房里的大娘婶子们也都是这么说的。不过，她最大的打算可是落空啦。”
“哦？”季念然看着流火一副笃定的样子也觉得好玩，就笑着逗她，“不如你说说秋姨娘最大的打算是什么？我怎么都不知道？”
流火转了转眼珠，显然也是早有准备，“我听院子里的姐姐们说……”她凑近了季念然，放低了音量，“二姑娘在碧纱橱里住了几天，每天除了早晚请安、吃饭，还想尽了办法地往老太太身边凑。就算凑不到跟前儿，也要想办法拉着宝瓶姐姐或是宝伞姐姐其中的一个聊天，还有些二等丫鬟……老太太屋里的姐姐们就算事情少，也不好整天闲聊吧。倒是五姑娘那里，她一次都没有去过。”
“二姐姐也许是怕打扰到五妹妹吧。”季念然也下意识地压低了嗓门，“石斛那天不是说，二姐住进来是爹亲自求的老太太嘛，说是怕姨娘们的事影响了二姐姐？”
流火撇了撇嘴角，“老爷一片慈父心肠……但是二姑娘到老太太屋子里，确实带着目的住进来的，话里话外打听大姑娘的嫁妆呢。”
季念然又哂笑道：“大姐姐的嫁妆，老太太屋子里的丫鬟们哪里知道。”
“话是这样说，但是二姑娘总也不信的嘛。听说，还是秋姨娘和老爷哭过之后，老爷还和老太太商量，能不能把二姑娘挪到老太太的院子里来的。”
秋姨娘打的也许是季嫣然从此之后能留在老太太院子里的打算。只是……季念然怎么想都觉得想不通，秋姨娘和季嫣然怎么就能确定老太太会把她留下来呢？
季念然又想到之前的事，心头一动，思索了片刻才幽幽叹出一口气来，“秋姨娘为了二姐姐，也算得上是……”她一时竟找不出适当的形容词来，但是语调确实真诚的，甚至带上了一点羡慕的。
流火和授衣一时也都没有再说话，东厢房中就安静下来。
***
不知不觉到了八月，全家上下忙碌地准备过了季昀的乡试，又数着日子焦急地盼望起了放榜来。
好不容易到了放榜那日，一家人从早上就聚集在老太太的屋子里等消息。半下午的时候，管家终于送回了消息，季昀无愧全家上下，尤其是季老太爷的期望，考上了举人。家里的长辈们一时间都喜得合不拢嘴，小辈们也都瞧准时机凑起趣来。
主子们坐在一起，就商量起了宴席的事。
“我记得大哥哥喜欢吃庄子上的饭菜，不如让庄子上的管事送些时令果蔬来，再把上次那个厨娘也送来，做一桌大哥爱吃的菜，犒劳一下才好。”季晗坐在大太太旁边，也趁机出主意。
老太太一手搂着季昀，又招了招手叫季晗坐到她身边，点了点季晗的额头笑道：“我看是你这猴儿想吃吧，非得借着你大哥的由头。”
季晗的小心思被老太太戳破，却也不见羞愧，反而靠在老太太身上扭了扭身子，撒起娇来。
大太太看得又好气又好笑，带着笑意地嗔了季晗两句，又道：“若是你也有你哥哥这一天，别说把那厨娘叫来做一桌菜，就是再带着你去庄子上住些日子又如何？非得叫你吃够了不可！”
“娘，这可是你说的！”季晗叫了一声，又爬到老太太膝盖上，“祖母，您可也听见了！”
“好！”老太太又被他逗得一笑，“祖母给你作证，若是你也能考中举人，就叫你娘带着你到庄子上多住几天。不过，你也要努力才行，我听你祖父说，前几天考了你几个四书里的典故，你还吞吞吐吐地回答不上来？这样可不行啊。”
“没有……”季晗瞟了一眼坐在对面的几个姐妹，顿时觉得有些丢面子，他直起身，强自辩解了两句，又很有雄心地给自己鼓起劲儿来，“肯定能考上！”
“二哥哥那天还和我说，打算明年先去考个秀才，试试身手呢。”季念然也少有地笑着插嘴，“有了大哥做榜样，想来二哥哥这个秀才也是手到擒来了。”
季晗这时倒坦然起来，他有些得意地看着季念然，“那是自然！四妹妹，咱俩可是说好了的，等我考上了秀才，你就送个新的扇套给我，就绣你那天绣到荷包上的那个花样子。”
原来季念然最近想着给自己绣个荷包，特意根据话本子自己设计了一个花样。那日季晗去找季念然闲聊的时候，无意间看到了那个荷包上的花样子，觉得有趣，就和季念然打了个赌。
老太太和大太太问清了前因，也是又发一笑，很快又别别的引开了话题。
作者有话要说： 这一周一周的，时间真的过得好快
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第35章 第 35 章
季昀中榜，季家着实高兴了几日，大老爷又接到了陆家老爷的来信。陆家少爷这科倒是没能中榜，若是再苦读三年，难免耽误了季家小姐，因此打算下个月就找人过来提亲，并且把婚期定在转年的春天。
对于陆家少爷未中举这件事，大老爷倒是谈不上有多失望——科举毕竟不是儿戏，年纪轻轻就考中秀才但是直到三四十岁才中举的也不是没有，季昀这种第一科就考中的毕竟是少数。不过是和老太爷还有大太太打了声招呼，就好声好气地回信，勉励了一番陆家少爷，又默认了婚期的事。
不过这件事倒是提醒了季老太爷，他就和大老爷商量：“初姐儿年底就要出嫁了，昀哥儿还比初姐儿大上半年，这科又中了举人，依我看，也该给昀哥儿说一门亲事了。”
大老爷自然没有什么反对意见，只说一切任凭老太爷做主。
季老太爷得了大老爷一个态度，也不再征求他的意见，而是叫管家进内院通知了一声，当晚就进了老太太的院子。
因着老太爷要进来，下午堂屋里就传出话来，免了众人的请安，四姑娘和五姑娘晚饭时也不用过来了，各自在自己的屋子里开饭就好。
说的也不是什么秘事，晚上流火到小厨房给季念然拿夜宵，回来就基本上打听到了小道消息。
“老太爷进来是为了商量给大少爷说亲的事呢，怕是惦记着给大少爷在京里寻一门亲事，想让秦家老夫人也帮着打听打听。”
夜宵是一小碗酒酿汤圆，季念然就一边吃一边和流火八卦。“大哥哥的年纪确实也差不多了。”
“可不是嘛。”流火一脸的认同，“也就是咱们家了。别家有些兄长没说亲的，下面姐妹们的亲事都被耽搁了呢。”
季念然也点了点头，在某些方面，大太太对庶出女儿确实算得上是尽职尽责。
“也不知道大哥哥最后能说到哪家小姐……”
这件事，季念然不过是跟丫鬟随口八卦两句，并未太多关心。秦家老太太却很上心，很快就物色了几家小姐，写信过来供季家老太爷和老太太挑选。
最后，季老太爷选中了国子监左祭酒林子安的长孙女，又有季家在京城的大姑奶奶找了一位相熟的官家太太上门说媒，对方也很快答应下来。
大太太又一次忙了起来。进了十月，先收了陆家一份算得上丰厚的彩礼，又准备了一份更加丰厚的彩礼让人送到了京城。
对于长子的亲事，大太太深知必然是由季老太爷做主的，虽说不能亲自选择长媳有些遗憾，却也算不上多失落。再加上老太爷眼光老辣，未来的亲家可以给儿子未来的仕途添加很大的助力，她就心平气和地接受了下来。
季初然预备十一月启程到晋中出嫁，此时嫁妆已经准备的差不多了。范家大少爷十月底到江宁来，亲自把季初然迎出家门，这就不好再住在季家的院子里了，据说范家人已经在江宁城里租好了临时落脚的院子。
刚准备好了季初然的嫁妆，大太太还来不及歇歇，就要一边忙着给季嫣然准备嫁妆，一边忙着给季昀准备婚事，给新媳妇准备院子——老太爷和林家商量好的婚期在转年五月，也是紧得很。
一时间，就算身边有一众得力的丫鬟帮忙，大太太也有些顾不过来，只好叫着秋姨娘一起准备季嫣然的嫁妆。
这天上午，大房亲子会结束的之后，大太太就半含着笑地叫住了秋姨娘，“你且等等，我等下有件事要找你商量。”
老太太那边的路子走不通，最近秋姨娘也偃旗息鼓，很是谨小慎微地服侍大太太。“是。”她低眉顺眼地答应一声，又站到了一边。
这种事，女儿们就不好留下来多听了，大太太也不会当着她们的面和秋姨娘讨论。就都一脸事不关己地起身告辞各自散去，只有季嫣然，知道是讨论自己嫁妆的事，走出堂屋的时候一脸的心事重重。
季慧然有些看不上她这个样子，就在后面和季念然咬耳朵，“看二姐姐那副样子，好像娘就一定会亏待了她似的。”
季念然倒是有几分理解季嫣然的担忧，只微笑着不肯说话。
季慧然本性到底算不上刁蛮任性，见季念然这样就也不再多说，勾起嘴角笑了笑，带着丫鬟回了自己起居的东厢。
季念然和季慧然道了别，也带着丫鬟穿过夹道，往老太太的院子走去——近来为了锻炼流火和授衣，季念然出来进去倒多是轮流带着她们二人，今天跟着她到大太太院子里请安的就是授衣。
授衣性子比流火稳重，轻易不爱论人是非，但是回到季念然的屋里后，还是有些没忍住，“三姑娘倒是比前两年刻薄些了。”
“三姐姐是太太的亲生女儿，觉得二姐姐误会了太太，会为太太鸣不平，也是自然的事。”季念然随口敷衍了两句。
授衣见主子不愿多说，也忙闭了嘴。
“要送给大姐姐的东西，你可已经送过去了？”等下还要到老太太屋里用午饭，她懒得再换一身衣服，就端坐在梅花桌前一边喝茶一边叫来流火询问。
“已经送过去了。”流火今天上午没跟着季念然出门，只得了个送东西的差事，回来的时候季念然家学里的课还没下，这个时候才有时间回复，“大姑娘见了那炕屏就高兴的什么似的，那些荷包也都说好……今儿姑娘在太太那里，大姑娘没说起来？”
“今儿大姐姐没过来，不知道让什么事情给绊住了。”季念然摇了摇头，又转头吩咐授衣，“回头你再整理些花样子出来，给二姐姐的贺礼，还有给未来大嫂子的东西也该预备起来了。”
刚刚唐突了一下，授衣也怕从此在主子心里落下不好的印象，连忙答应下来：“是，我明儿就开始准备。”
季念然冲她安抚的笑了笑，授衣做事她还是很放心的。
其实，就刚刚的事情来说，授衣的看法也并不能说错。不过季慧然毕竟是嫡女，又是大家默认的皇孙媳，不是她一个小庶女得罪的起的，也不好随意议论。她平日里私下八卦，也会尽量避讳。
季念然不禁叹了口气，她从来就不敢小看自己这个三姐，平日里也尽量和她保持着友善的安全距离。
现在看来，这么做倒是对了。
***
晚上，季初然少见地带着丫鬟来找季念然说话。
“大姐姐怎么这个时候过来？有话下午在老太太那里和妹妹说了就是。”季念然笑着把季初然迎了进来，又招呼流火上茶和点心来，“小厨房的孙妈妈刚送了份现做的糖烧麦进来，这是她的得意之作，也不会过甜，大姐姐快尝尝。”
“一向听人说四妹妹不爱吃甜，今儿却这么推崇这糖烧麦，可见孙妈妈的手艺了。”季初然被季念然让到梅花桌旁坐了，笑着搭话。
流火端了茶和点心上来，季初然又闲话了两句，才放下杯子正色道：“我过来是为了多谢你送我那几样东西的，做得那样精巧，我都很喜欢。”
只为了几样东西，也犯不着大晚上的特意跑一趟过来。
对于季初然的说辞，季念然也没有特别当真。
“大姐姐客气了。不过是几样东西，妹妹手艺粗糙，大姐姐不嫌弃就已经是很给妹妹面子了。”只是人家客气，也不好全无表示，季念然就笑着谦让起来。
“最近家里事情多，我倒是清闲下来。不过娘院子里人多，我也不耐烦那些，就借着这个由头过来四妹妹这边松散一下。”季初然的笑容里也带着一份真挚的坦然，“四妹妹不要嫌我打扰了就好。”
季念然自然不会说季初然打扰到她了，“母亲那里忙完了大姐姐的事，又要忙大哥哥和二姐姐的事，倒是比原先更多了一倍的事，自然更忙了些。”她略顿了一下，终究还是有些好奇，“不过母亲不是叫了秋姨娘一起商量？想必就是为了二姐姐的事吧？”
今天上午季初然没有进大太太的屋子，但是对这件事却清楚得很，她微微一笑，也没有瞒着季念然的意思，“娘和秋姨娘说，打算给二妹妹两万两的嫁妆，秋姨娘倒是没什么不满……”
两万两的嫁妆，等闲人家嫡女的嫁妆也不过如此，秋姨娘对此自然不会有什么不满的地方。
季念然听了也不禁挑了挑眉：大太太真算得上一个大方的主母。
“不过秋姨娘也就能帮着挑挑家具料子首饰的样子罢了。”季初然继续道，“大体的还是要娘亲自过目。”
季念然一时间理解不了季初然告诉她这些的目的所在，只能敷衍地跟着点头。
“娘最近忙的，其实不只是大哥和二妹的事。”季初然不管季念然的态度，缓缓加了一句。
这话倒是让季念然产生了几分好奇，“最近家里还有什么大事？”
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