庵堂离寺庙不远,借着朦胧的月色,四人跟做贼一般到了庵堂外头,又侧耳听了好一会,见庵堂没有动静,只有浅浅粗粗的呼吸声传来,几人用手指了指,搬了几块石头放在墙下,垫着石头爬进了庵堂。
好不容易四人都进了庵堂,正要动,却听脚步声传来,几人扯着躲在一边的花草后,见屋檐下渐渐出现了两个挽发的女子,两个女子皆是素衫,头上未带朱钗,手上还各自端着一个盆,盆沿还搭着一块白色的巾帕,看情形,仿佛是给借宿在这里的姑娘打的洗脸水一般。
等她们走过,消失在了房下一侧,几人相互看了看,悄悄跟了上去。
作者有话要说: 一个人,一个女人,到底身上有什么惹得别人觊觎?
四公子,跟上去。
第76章 荆棘路(九)
等她们走过, 几人相互看了看, 悄悄跟了上去。
庵堂是关押在家里犯了错的女子住的,以供她们诚心悔过, 庵堂里的几位女管事平日里就负责看守着这些女子, 确认她们是在为自己造的孽赎罪。
院落不大,统共也就七八间,除开那些犯错的女子和管事们住的房间,也不过余下一两间房,也不知从何时起,在城外采花的姑娘时常会忘了时辰耽搁了回城时间,城门一关, 只得借宿在了庵堂。
庵堂收留这些姑娘, 很是被人称赞。
如今借宿在庵堂的姑娘越来越多,庵堂的房间不够住,只得请人砍了竹块, 把房里弄成两个长型竹榻, 这样改了两间房后, 也不怕姑娘多住不下了。
两个素衫的女子在两间供姑娘们休息的房门外停了一下,朝着四处看了一眼, 点了点头,一人推了一间进去。
郁桂舟四人方才险些被发现,在那两名女子四处张望的时候快速的躲在了墙后,等她们进去后才弓着身子轻手轻脚的走了过去。
到了门外,两两一组, 分别去两间房外偷窥。
很快,纸窗被四人弄了几个洞,借着黑暗,只看得到里头乌泱泱的一片,期间还有端着盆的女子穿梭在其中,不时还用巾帕在盆里搅拌两下给姑娘们擦擦手。
看得偷窥的四公子几人都忍不住发憷。
夜半三经的,跑来给姑娘们擦手洗脸,怎么看怎么诡异,活像要宰杀之前收拾一番的感觉,忍者胃里翻腾的不适,一直看着那两女子挑挑拣拣的给不少姑娘擦了擦手,接着在月光的反照下,他们见到了惊人的一幕。
只见那两女子擦完人后,又在房里待了片刻,接着她们从盆里拿了出一把锐利的尖刀,那刀尖上银光闪烁,让四人借着朦胧的夜色瞧得分明,没等他们回神,那两女子已经熟练的拿着一条胳膊一划。
很快,淡淡的腥气弥漫,还有滴答滴答的落入盆子的声音。当着他们的面儿行凶,姚未第一个就想冲进去把那蛇蝎心肠的两个女子就地正法,他刚要动,就被旁边的白晖给拉住了,白晖冲他摇头,示意他不要轻举妄动。
再看另一头的郁桂舟和施越东二人,虽然紧紧的握着手里的兵刃,显示心里并不平静,但也都没动,也示意看过去的姚未不要冲动。
姚未只得安奈下来,清眼见到那两女子取了所以他们擦过手的姑娘的鲜血,取完一个后还从衣兜里不知道掏出了一个小瓶,揭开盖子把里头的东西倒在了姑娘们手上。
里头的血腥气令人作呕,但躺着的数十位姑娘们却毫无反应,做完这一切,黑沉沉不见天日的夜色开始白了一些,两女子这端着盆子走了出来,在她们出来之前,四人找了个花丛后边藏着,等她们出来后,还开了一扇窗户,显然是要借着空气里的风散发掉里头的腥气。
接着,她们没有回自己的房里,反而端着盆子出了庵堂大门,四人面面相觑,远远的跟了上去,下了庵堂的小路,两女子笔直的朝着山涧走去,那里,正是昨晚四人发现花上带刺儿的地方。
只是她们并没有停留,反而沿着路朝着右边一路走过去,约走了半刻钟左右,她们把盆子放在了地上,接着竟然沿路返回了庵堂。
四人藏身在树后,双眼都盯着那地上的盆子,不敢发出丝毫动静,若是没相差,这里已经是在野花山涧和慧觉寺的茶山中间了。
到底是谁来接盆呢?
天色似明非明之际,四人已经在树后等了足足半个时辰,沉不住气儿的姚未正要开口,突然郁桂舟一把捂着他的嘴,另一手指了指远远过来的一道模糊的人影。
那人影逐渐靠近,恍若闲庭信步一般走在山涧中,步履扎实,衣摆拖地,手中拿着一串佛珠,头顶光滑,似乎还隐隐反着光露出几个圆圆的印记,这无疑是一位大师,还是一位得道的大师,因他逐步走近,那身红色的袈裟格外显眼。
绕是四人想了不少结果,都没得这个突然,足以用惊骇莫名来形容。
那大师一手端着一个盆,稳稳当当的穿梭在茶林里,一直走到据说是清德大师亲手栽培的极品香茶处才停了下来。
接着,在四人不敢置信的眼里,那位大师拿出一个勺子从地上的盆子里勺出一勺女子鲜血浇洒在所谓极品香茶的茶根上,一勺又一勺,直到把两个盆子的鲜血都灌进了整片极品茶林里才罢手,这时,有个年轻的和尚提着一桶清水过来,对大师施了一礼便走了,大师便用那清水一勺一勺的重复浇灌在茶根上,直到天色露白,茶根已经吸进了所有灌溉的血和水,那大师才起身离去。
他离去的身影依然闲庭信步,那身红色的袈裟在初升的阳光之下仿佛散发着庄重和威严。然就是这般高僧,却做出了常人都不敢置信的事儿。
而这位高僧的身份,他们也已猜到。
带他们进茶林的小僧说,那片极品香茶是由寺里的得道高僧清德大师亲自培育,且这极品香茶株少、产量低,只供给上淮的世家大族,偶有几点被清德大师用来招待贵客。
恐怕所有人都不曾知道,这所谓的极品香茶是用的女子血液灌溉而成。所以,那位大师就是清德大师,就连方才送清水的那位,几人也瞧得清清楚楚,是他们曾见过的十师兄。
佛门之地,乃是佑人平安泰康,本是庄重之地,谁知这地下竟这样灭绝人性。
“你们别拉着我,这些臭和尚简直丧了良心”姚未双目赤红,一个劲的想往前冲,把幕后之人绳之以法,却被郁桂舟三人给拉住了,他回头,不可思议的看着三人“你们怎么了,明知道恶人就在那里,怎不让我抓个人赃并获”
“你冷静些,不能贸然行动”郁桂舟劝了一句。
姚未听不进,还要挣扎,却听白晖呵了一句“你够了没,现在逞匹夫之勇有何用?”
被白晖一呵,姚未这才安静了些,只是脸上还是难看,冷哼着转过头。
“清德大师是何身份,在渝州境内谁人不知,谁人不晓,他素来德高望重,受人敬仰,咱们贸贸然冲过去,这里又是慧觉寺的地方,说不得还要被他反打一耙”别说慧觉寺是他的地儿,就连那庵堂都是清德大师的地儿,他们就四个人,抵得过那成百的和尚?
恐怕还没走到城内,就被人给灭口了。
郁桂舟刚说完,白晖就接口:“何况,除了大师本身,你们就没想过那些极品香茶背后吗?”
三人愣了一下,随即像是想到了什么,尤其郁桂舟一下想起了上次闻到的那一缕不同的气儿,都一副恶心欲吐的表情。
用女子鲜血浇灌出来的极品香茶,或许还被清德大师加了一些人为不知的作料这才让这茶长势喜人,瞧着就不同凡物,这份美丽的背后都是用污秽构成,想着那些权贵喝着这些构成的茶,真是,让人恶心。
姚未更是一脸后怕:“幸好我还够不上慧觉寺的贵人”
那小和尚说的贵人谁爱当谁当去吧!
“知道恶心了,害怕了?”白晖白了他一眼,示意郁桂舟二人放开人,接着说道:“咱们就算把这事给捅出去了,可这背后实在肮脏,喝过极品香茶的你知道是哪家?此事一出,必定会在整个上淮掀起风浪,白白让世家丢了这个脸,让他们脸上无颜,何必出这个头得罪人,你们觉得呢?”
郁桂舟和施越东都同意他这话,姚未面色复杂,怎么也没想到,一个和尚丧心病狂就算了,背后还牵扯到这般多利益,明明看见作恶的人就在眼前,却白白看他溜走是何等的痛心疾首啊?
他问道“那你们说咋办?”
姚未也明白他们的顾虑,其实听了白晖的话,他也一下清醒了过来。这事儿,捅出去就是得罪人的,虽然给渝州府的姑娘们除了个祸害,但也无意给自家塑了个敌人,难不成要摆明了个那些权贵说:你们喝的所谓茶都是血和添加的料,依这些人的骄傲,你让他们脸上无光,被其他世家暗地里嘲弄,仿佛在嘲笑他们眼瞎一般,觉对不会感谢他们为他们铲除祸害,揭穿真相。
“先回城再说把此间事儿抱给姚大人再说吧”郁桂舟道。
“也只能如此了”其他人点头,正要走,施越东顿住脚步,朝他们问着:“还回庙里拿东西吗?”
“回”
“做戏做全套”
白晖和郁桂舟一前一后的说道,前者是回话,后者是解释。
这次他们很顺利的回了寺里,还在庙里用了早点,这才带着香茶离开回了城,一路到了姚府,一下车,姚未就着门房:“老爷在府里没有?”
门房道:“少爷,老爷才去了衙门”
姚未带着几人朝里走,看了门房一眼:“找个人去喊老爷回来,就说少爷我有事儿要说”
“是”门房弓了弓身,找了个没当差的跑了一趟。
姚大人前脚才刚踏进府衙,后脚就有姚府下人来请他回去,说少爷有重要的事情要跟老爷商量,姚大人一跳迈进衙门的腿伸了回来,脸色一变:“少爷有事?那败家子整日给我找事儿还差不多”
骂了两句,到底姚大人还是甩了袖子:“走,回去”
回了姚府,姚大人一踏进厅里,见几人难看的脸色,不由想到是不是没查出什么线索,便道:“可是遇到难处了,其实没查到什么也没啥,毕竟那些捕头不也什么也没发现吗?”
姚未朝天翻了个白眼,很是可惜的说:“让爹你失望了,我们不止查到了线索,还一点没打草惊蛇,已经摸清了事情的前因后果”
“是吗?”姚大人又瞧了瞧他们的脸色,刚拿起茶盏要喝茶,顿了一下:“可是很棘手?”
姚未淡淡的吐出四个字:“非常棘手”
姚大人放了茶盏,正色的看着几个人,最后朝着郁桂舟道:“郁公子,还烦请你为本官解解惑了?”
郁桂舟拱拱手:“小子自当告知大人,是这样的,我们四人从庵堂开始……”郁桂舟把一路如何偷看到庵堂的女子取血、如何跟踪他们到了茶林地界,又是在最后等到了极品香茶的主人清德大师和为他打清水的十师兄等等交代清楚。
听完,姚大人都不由得蹙起了眉头,还肯定的道:“你们做的不错,此事牵连甚广,商量好对策方能全身而退”
他瞪了一眼姚未:“你这冲动的性子若再不改改,以后总要吃大亏的,你爹我虽然能在渝州府内一手遮天,但敌人也不是没有,就等着合适的时机拉我下台呢,何况,出了这渝州府,你这个府尹公子的身份能有多管用?尤其是上淮,满地的皇孙贵族,一个牵连不好都得惹出大乱子,你若是不改改你的性子,我都得被你拖累”
郁桂舟几人亲耳听到姚大人说自己在渝州一手遮天,都止不住发笑。
姚大人教训完姚未,见几人反应,这才知道自己方才说了什么,脸上不由得讪讪的,岔开了话题:“既然事情都清楚了,那过后的事儿你们就别管了,好生回府学读书吧,剩下的我会看着处理好”
“不对啊爹”姚未见其他三人都点头了,一下着急起来:“合着我们四人破了这么大的案,就没点奖励?”
姚大人看了看他,一个没忍住,爆了粗口:“奖励个屁!”
这弯弯绕绕的他还没理清楚呢,败家子就要开始伸手了,姚大人险些气得跳脚:“这一团乱麻的,若是在能不得罪人的时候结了这案子,本官会少了你们的好处?”
说完,四人就被赶出了姚府,严格说来是姚未被赶,他们被顺带,姚大人连个马车都没给他们备下,几人相顾看了看,只得徒步走回去。
路上,姚未还在纠结这事儿:“你们说,要怎样结这个案子才能一举拆穿那和尚又不得罪上淮的贵人们?”
风迎面出来,掀起了四人的衣摆,阳光透过树梢洒下光芒,打在下头几人不疾不徐的人身上,空气里仿佛还残留着年轻人独有的傲然自信。
“此事,说难也难,说简单也简单,端看怎么取舍了”
“哦,快说说,怎么难,怎么简单了?”
“你瞧郁兄带笑的脸,不也早就心里有谱了吗?”
“你们两个就会打哑谜”
“放心吧,姚大人是个聪明人,知道该怎么选的”
在这一问一答间,四人已进了府学,刚到兰院,就见隔壁梅院的学子在门口看着他们:“这两日你们都不在,恐怕还不知道呢,下月初要进行考核,才进学里的一竹、二竹、三竹都要进行比试”
“考核?”四人一愣,姚未已经朝前走了几步:“多谢兄台了,不过这在哪儿考核?”
那学子指了指靠着房舍不远的桃林:“在桃林下”说完他还把听过的小道消息一并说了说:“听说若是第一年进学的学子有天资出众的,还会同第二年,甚至第三年考核最优秀的弟子进行比试,唉你们说这不是摆明了欺负才入学一年的吗?那些两年三年的读书久,论学识自然要胜过才入学的,你们说是不是这个理儿?”
“或许是吧”姚未有心想说,他们兰院除了自己外,个个都是天资不凡之辈,上回就助他赢了一个三年的彭海,想必赢其他人也不再话下,不过他谨记着其他人说的,凡事要低调,到底没把这话说出来。
等进了兰院,他这才敢把心里话说出来:“要我说,比试比试也好,省得那些读了三年的学子目中无人,眼高于顶的看不起人,就你们三个,随随便便出去也能把他们比下去”
“话不能这般说”施越东正色的说道:“入府学三年的学子里也有不少名声鹤起,且有真本事的,与他们相比,谁胜谁负还不一定呢?”
白晖背着他们坐在石凳上,动作自然的煮起了茶,头也不回的告诉他真相:“姚公子是觉得咱们赢了一个彭海,所以也能赢其他人呢?”
“难道不是?”姚未可记得那彭海据说还是个渝州境内出门的人物呢,那些儒派弟子把他说得天上有地下无的,把彭海吹得神乎其技的,最后呢?
“不同的”郁桂舟拍了拍他,道:“彭学子之所以会输,只是因为没有防备,为人又太过傲气了这才被我们钻了空子,再则他是以心算学被人广而为之的,提起他第一个想到的也是心算,真要提及学识,彭学子自然不及旁的”
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